Qu'est-ce que la costochondrite?

La costochondrite est une affection qui provoque des douleurs thoraciques dues à une inflammation du cartilage et des os de la cage thoracique. La douleur de costochondrite est le résultat d'une inflammation à la jonction de l'os des côtes et du sternum (sternum). À cette jonction, il y a du cartilage reliant ces os qui peuvent devenir irrités et enflammés.

Selon l'étendue de l'inflammation, la costochondrite peut provoquer des douleurs allant de légères à sévères. Une légère costochondrite peut se manifester par une sensibilité thoracique au toucher. Une costochondrite sévère peut provoquer des douleurs lancinantes dans les bras ainsi que des douleurs thoraciques suffisamment sévères pour affecter la vie quotidienne. La costochondrite peut souvent disparaître d'elle-même, mais nécessite dans certains cas un traitement.

Symptômes

La plupart des personnes atteintes de costochondrite ressentent des douleurs à l'avant de la poitrine, autour de la région du sternum. La douleur de la costochondrite se caractérise par les caractéristiques suivantes:

• Il survient souvent sur le côté gauche du sternum.
• La douleur est généralement décrite comme vive, douloureuse ou pressante.
• Il affecte généralement plus d'une côte.
• L'inconfort s'aggrave avec une respiration profonde, une toux, de l'exercice ou une activité.

Étant donné que de nombreuses branches nerveuses s'étendent de la poitrine, la douleur peut non seulement être centrée autour du sternum, mais aussi irradier vers l'épaule, les bras, le dos ou l'abdomen, en particulier lors de la toux. C'est ce qu'on appelle la douleur référée ou irradiante.

Les symptômes de la costochondrite peuvent imiter d'autres conditions, y compris une crise cardiaque.

Quand appeler le 911

Cherchez des soins d'urgence si vous ressentez les symptômes suivants compatibles avec une crise cardiaque:

• Pression inconfortable, compression, plénitude ou douleur au centre ou au côté gauche de la poitrine qui dure plus de quelques minutes ou qui disparaît et revient
• Douleur ou inconfort dans la mâchoire, le cou ou le dos
• Douleur ou inconfort dans un ou les deux bras ou épaules
• Essoufflement
• Étourdissements, sensation de tête légère ou évanouissement
• Faiblesse
• Nausées ou vomissements
• Sueurs froides

Syndrome de Tietze

Une affection connexe appelée syndrome de Tietze provoque une douleur au niveau d'une côte (généralement la deuxième côte) et est souvent accompagnée de rougeurs et d'enflure. La douleur peut apparaître soudainement ou progressivement et se propager aux bras et aux épaules. La douleur s'aggravera également avec l'activité physique, les éternuements ou la toux.

Le syndrome de Tietze diffère de la costochondrite car il provoque un gonflement. En outre, la douleur du syndrome de Tietze disparaîtra sans aucun traitement, même si le gonflement peut persister.

Les causes

Bien que le nombre exact de personnes touchées par la costochondrite soit inconnu, certaines études suggèrent que jusqu'à 10% des personnes souffriront de douleurs thoraciques musculo-squelettiques compatibles avec la costochondrite. Elles peuvent toucher les enfants et les adultes et, pour des raisons inconnues, sont plus souvent chez les femmes et les hispaniques.

Chez les adultes, la costochondrite est l'une des causes les plus courantes de douleur thoracique aiguë avec la douleur de la paroi thoracique et l'œsophagite par reflux, selon une étude de 2013Médecin de famille américain.

Il est souvent difficile d'identifier une seule cause de costochondrite. Certaines des conditions associées à la costochondrite comprennent:

• Blessure à la poitrine
• Exercice difficile ou soulever des objets lourds
• Strain de la toux
• Infections virales, telles que les infections des voies respiratoires
• Infections bactériennes après une intervention chirurgicale ou par voie intraveineuse
• Arthrite inflammatoire
• La fibromyalgie

Les personnes qui participent à des sports à fort impact, effectuent un travail physique, souffrent d'allergies ou souffrent d'arthrite inflammatoire (telle que la polyarthrite rhumatoïde, la spondylarthrite ankylosante ou l'arthrite psoriasique) courent un risque accru de costochondrite.

Comme il existe un lien étroit entre l'inflammation et la santé cardiaque, les personnes atteintes de maladies inflammatoires doivent informer leur médecin de toute nouvelle douleur thoracique.

Une étude 2018 enConception pharmaceutique actuelleont rapporté que les problèmes cardiaques sont étroitement liés aux troubles inflammatoires chroniques et sont aujourd'hui la principale cause de décès chez les personnes atteintes d'une maladie articulaire inflammatoire.

Diagnostic

Un médecin ou un médecin de l'urgence effectuera un examen physique avant de poser un diagnostic. Ils poseront des questions sur les symptômes et les antécédents familiaux. Le médecin accédera également aux niveaux de douleur en appuyant sur la cage thoracique et recherchera d'autres signes d'inflammation ou d'infection.

Des radiographies et des analyses de sang seront commandées pour écarter d'autres causes possibles de vos symptômes. En cas de signes cardiaques anormaux ou de symptômes respiratoires, le médecin peut également demander un électrocardiogramme (ECG) ou une radiographie pulmonaire pour rechercher une maladie cardiaque ou une infection pulmonaire comme la pneumonie.

Traitement

La costochondrite disparaît généralement d'elle-même, mais les symptômes peuvent durer des semaines ou des mois chez certaines personnes. Le traitement se concentre généralement sur le soulagement de la douleur. La costochondrite répond généralement bien à certaines interventions simples, notamment:

• Repos: Pour diminuer l'inflammation, vous devrez éviter les activités qui causent de la douleur et une exacerbation des symptômes de la costochondrite. L'exercice, la respiration profonde et toute tension sur les muscles de la poitrine peuvent aggraver les symptômes et ralentir le processus de guérison. En règle générale, évitez ou limitez les activités qui aggravent vos symptômes.
• Application de chaleur: l'application de compresses chaudes sur la poitrine peut aider à soulager les symptômes de la costochondrite. Appliquez de la chaleur plusieurs fois par jour, surtout avant les activités. Bien que l'application de glace puisse aider dans la plupart des conditions inflammatoires, l'application de glace sur la poitrine peut être assez inconfortable.
• Médicaments anti-inflammatoires: les anti-inflammatoires non stéroïdiens (tels que Motrin ou Advil) aident à traiter deux aspects de la costochondrite. Premièrement, ils sont analgésiques et aident à diminuer la douleur. Deuxièmement, ces médicaments réduisent activement l'inflammation, qui est la principale préoccupation de la costochondrite. Vérifiez auprès de votre médecin avant de prendre des médicaments anti-inflammatoires car ils ont des effets secondaires potentiels.

Normalement, le traitement de la costochondrite conduira à une résolution complète des symptômes, mais il existe des cas où la douleur de la costochondrite peut être chronique. Dans de tels cas, votre médecin peut décider de vous traiter avec des injections de cortisone après l'échec d'autres traitements.

En plus du traitement symptomatique, le traitement de l'affection sous-jacente (telle qu'une infection, une polyarthrite rhumatoïde ou une fibromyalgie) soulagera également généralement les symptômes de la costochondrite.

Un mot de Verywell

La douleur thoracique et la pression qui impliquent le cou, la mâchoire, l'épaule ou le bras sont des signes d'une urgence médicale et ne doivent jamais être ignorées.

La costochondrite qui dure plus de trois mois et affecte considérablement votre qualité de vie doit être portée à l'attention de votre médecin, qui pourra en déterminer la cause et proposer des options de traitement.