Makeda Robinson, MD, Ph.D., est un spécialiste des maladies infectieuses qui étudie actuellement les interactions virus-hôte dans les virus émergents à l'Université de Stanford. Chaque semaine, le Dr Robinson décompose des sujets complexes sur le COVID-19 et aborde des problèmes de santé publique urgents.
Alors que les chercheurs du monde entier tentent de créer un vaccin contre le SRAS-CoV-2 - le virus qui cause le COVID-19 -, les effets secondaires potentiels, la distribution et l'accessibilité d'un vaccin sont de plus en plus préoccupants.
Un sondage Gallup en août a révélé qu'un Américain sur trois a déclaré qu'il ne recevrait pas de vaccin COVID-19.
Il existe plusieurs essais mondiaux en cours qui ont recruté des milliers de volontaires pour tester des vaccins potentiels. De nombreux candidats sont déjà dans la dernière phase des essais - mais que se passe-t-il si un vaccin est développé et que personne ne veut le prendre?
Le Dr Robinson s'est entretenu avec Verywell Health pour apaiser les craintes liées aux vaccins, élucider ce qui se passe dans ces essais et expliquer le rôle important que joueront les vaccins pour mettre fin à la pandémie de COVID-19.
Verywell Health: Pouvez-vous expliquer pourquoi un vaccin est si important pour un virus comme le SRAS-CoV-2?
Dr Robinson: Le développement et la distribution de vaccins ont été l'un des principaux contributeurs à l'amélioration de la santé publique au cours du siècle dernier. Le nombre de vies qu'ils ont sauvées et améliorées est énorme. Aux États-Unis seulement, les Centers for Disease Control (CDC) ont estimé qu'en 2014, les vaccinations ont évité 21 millions d'hospitalisations et 732 000 décès chez les enfants nés au cours des 20 dernières années.
Même si un virus ne s'avère pas mortel, il existe des séquelles potentielles à long terme de l'infection. Nous assistons maintenant à ce phénomène avec les longs courriers COVID-19, un groupe de personnes qui se sont rétablies de l'infection aiguë pour vivre avec des symptômes chroniques qui changent la vie.
Bien que nous sachions que les masques, la distanciation sociale et les pratiques d'hygiène des mains sont efficaces, si vous avez hâte que la vie revienne à la «normale», le moyen le plus rapide et le plus efficace de le faire sera d'utiliser un ou plusieurs vaccins. .
Nous apprenons toujours à quel point notre immunité naturelle est protectrice. Même dans les villes les plus durement touchées des États-Unis, comme New York, on estime que 20% de la population a été infectée, le seuil d'immunité collective estimé se rapprochant de 70%.
Notre meilleure approche pour combler cette lacune sans perte de vie continue est la vaccination. C’est pourquoi il est si important que les profils de sécurité de ces vaccins soient étudiés à fond et que nous ne mettons pas la charrue avant les boeufs. Les efforts de collaboration entre le gouvernement, l’industrie et le milieu universitaire ont conduit à des progrès rapides, et s’il est important de ne pas perdre de temps, aller «lentement» maintenant est l’option la plus rapide pour évaluer les réponses à la vaccination et renforcer la confiance en la matière.
Verywell Health: Qu'est-ce qui est important que les gens doivent savoir sur le processus de développement des vaccins à l'heure actuelle?
Dr Robinson: À l'heure actuelle, nous sommes tous aux premières loges du processus scientifique. Il peut parfois sembler que les scientifiques ont déjà toutes les réponses, mais ces réponses proviennent d'expérimentation et de validation. Nous parcourons maintenant tout le processus sous un microscope.
Le développement d'un vaccin n'est pas toujours un processus simple, c'est pourquoi les vaccins peuvent généralement prendre des décennies avant d'être approuvés. Les phases d'essais cliniques sont la voie courante utilisée pour les vaccinations ou autres thérapies sur le marché aujourd'hui. Ils ont été accélérés à la «vitesse de distorsion» pendant la pandémie.
Chaque essai de vaccin a un comité d'examen de la sécurité des données (DSRB) qui est un bras indépendant de l'essai clinique. Ils se réunissent périodiquement pour examiner les données en temps réel et prendre des décisions sur la possibilité de poursuivre l'étude en toute sécurité, ce qui permet à ceux qui dirigent les études d'être aveugles aux résultats et d'éviter une analyse biaisée des résultats.
Cependant, il est extrêmement important que les personnes qui mènent ces études soient aussi transparentes que possible pour susciter la confiance et la confiance. Des sondages récents ont révélé que potentiellement 30 à 50% des Américains hésiteraient à se faire vacciner contre le COVID-19. Sans une population plus élevée, la technologie d'achat ne sera pas pertinente.
Verywell Health: Combien d'essais de vaccins sont actuellement en cours pour le SRAS-CoV-2? Quand pensez-vous qu'un vaccin sera prêt?
Dr Robinson: Aucun vaccin n'a été approuvé pour une utilisation complète. Il y a 44 vaccins candidats dans les essais cliniques humains avec cinq approuvés pour une utilisation limitée et 11 dans les essais cliniques de phase 3. La majorité de ces plates-formes vaccinales sont des vecteurs adénoviraux, des vaccins à base d'ARNm ou des vaccins viraux inactivés.
La diversité de ces vaccins candidats est d'une importance cruciale pour nous empêcher de mettre tous nos œufs dans le même panier. Avoir autant d'options dans le pipeline nous donnera les meilleures chances de mettre en œuvre un effort de vaccination concerté à partir de 2021.
Vaccins COVID-19: Restez à jour sur les vaccins disponibles, qui peut les obtenir et leur sécurité.
Verywell Health: Un vaccin potentiel, AstraZeneca, a été mis sur une brève pause, mais est maintenant de retour sur la bonne voie. Est-il normal que les essais de vaccins soient interrompus?
Dr Robinson: Lorsque l'on travaille à cette échelle de dizaines de milliers de participants, le potentiel pour une personne de développer une maladie sans rapport avec le vaccin commence à augmenter. Lorsqu'un événement indésirable se produit, la recherche de la cause sous-jacente est cruciale.
En ce qui concerne l'essai AstraZeneca, il y a eu une pause initiale en juillet après qu'un patient a développé des symptômes neurologiques déterminés plus tard comme étant causés par la sclérose en plaques et jugés non liés à l'essai.
La deuxième pause, la plus récente, était due à une femme au Royaume-Uni qui a développé une maladie neurologique compatible avec une myélite transverse, un processus inflammatoire impliquant la colonne vertébrale. Elle a reçu le vaccin et non le placebo.
Alors que l'essai reste en pause aux États-Unis alors que la FDA explore davantage l'incident, il a été redémarré dans d'autres pays et nous devrons continuer à surveiller les résultats. C'est un excellent exemple de la raison pour laquelle nous ne devrions pas aller de l'avant avec un vaccin incomplètement testé pour être disponible pour des délais artificiels.
Verywell Health: Pourquoi est-il important de distribuer un vaccin équitablement et quelles mesures sont prises pour y parvenir?
Dr Robinson: L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a travaillé pour mettre sur pied une organisation qui facilitera un accès mondial équitable aux vaccins. Leur objectif est de délivrer 2 milliards de doses d'un vaccin sûr d'ici la fin de 2021. C'est un modèle collaboratif et cela montre la force d'une institution comme l'OMS à un moment comme celui-ci pour éviter les disparités d'accès. Ceux qui participent à ce consortium recevront un nombre suffisant de vaccinations pour couvrir au moins 20% de leur population.
Il y a neuf vaccins dans le portefeuille de l'OMS, y compris les vaccins Moderna et AstraZeneca. Au fur et à mesure que de plus en plus de vaccins avancent dans la filière, le défi de développer les structures nécessaires pour livrer, stocker et administrer les vaccins de manière appropriée deviendra une priorité. Tant sur le plan éthique que logistique, il est essentiel que nous ayons une distribution équitable des vaccins pour la réouverture mondiale, ce qui exigera un leadership et une collaboration solides.
Verywell Health: Pourquoi est-il important pour tous ceux qui sont physiquement capables de se faire vacciner d'en recevoir un afin de protéger ceux qui ne le peuvent pas?
Dr Robinson: Il existe un sous-ensemble de personnes dont le système immunitaire ne parvient pas à établir une réponse robuste à un vaccin. Ils sont incroyablement vulnérables pendant cette période et ils ont dû prendre les précautions contre le COVID-19 encore plus au sérieux car leur vie en dépendait de plus en plus. Je pense que plus on peut se mettre à leur place, plus il est facile de prendre la décision d'être prudent et respectueux envers les gens qui nous entourent et de voir la capacité de se faire vacciner comme une opportunité qui n'est pas offerte à tout le monde.
Verywell Health: Pouvez-vous parler du potentiel d'amélioration dépendant des anticorps avec les vaccins?
Dr Robinson: L'idée ici est que lorsque vous produisez des anticorps contre un virus, que ce soit par infection naturelle ou par vaccination, certains des anticorps fonctionneront mieux que d'autres. Ceux qui sont moins puissants peuvent être capables de reconnaître le virus mais incapables de le neutraliser. Cela peut conduire à des complexes de virus et, potentiellement, à une réponse inflammatoire accrue.
Le développement d'autres vaccins contre les coronavirus suscitait des inquiétudes quant à l'amélioration dépendante des anticorps. Bien que ce soit une considération importante, nous devrons continuer à extraire les informations des cas de réinfection et des essais cliniques de vaccins pour mieux comprendre si cela se produit avec le SRAS-CoV-2.
Verywell Health: Quel est le pire effet secondaire qui pourrait survenir avec un vaccin COVID-19?
Dr Robinson: Les effets secondaires courants du vaccin comprennent la fièvre, la fatigue et la douleur au site d'injection. Ces symptômes peuvent survenir avec n'importe quel vaccin. Au-delà de ces risques généraux, les effets indésirables spécifiques sont variables en fonction du vaccin spécifique.
Bon nombre des vaccins actuels à un stade avancé sont des vaccins vecteurs adénoviraux, de structure similaire à celle du vaccin AstraZeneca. Nous attendons toujours de plus amples détails sur l'épisode qui a interrompu cette étude afin de mieux évaluer la cause sous-jacente. Sur la base des informations qui ont été partagées, il semble que le patient s'est rétabli et on ne sait pas si l'épisode était lié à la vaccination.
Le pire des cas serait que pour un sous-ensemble de personnes vaccinées, les symptômes de la myélite transverse tels que la faiblesse musculaire ou la paralysie ne seraient pas complètement réversibles. Cependant, nous devons également nous rappeler qu'il existe des risques d'infection naturelle par le SRAS-CoV-2, qui a été lié à des syndromes neurologiques tels que la myélite transverse.
.jpg)