Faire don de vos organes ou de votre corps à la science

Le don d'organes et de tissus est un cadeau que vous laissez aux autres lorsque vous mourez. Bien qu'il soit également possible de faire un don d'organes pendant que vous êtes encore en vie, le don a plus souvent lieu à la mort.

Selon le gouvernement américain, environ 100 personnes reçoivent des organes transplantés chaque jour. C'est la bonne nouvelle. La mauvaise nouvelle est que 17 personnes aux États-Unis meurent chaque jour en attendant un organe qui ne devient jamais disponible. En février 2021, environ 107000 Américains attendaient le don d'un organe ou d'un tissu corporel d'une personne décédée.

Les receveurs d'organes et les familles des donneurs et des receveurs sont satisfaits à la fois du don et de la réception. Quelqu'un qui reçoit un nouvel organe ou tissu vivra plus longtemps et en meilleure santé, ou la qualité de sa vie s'améliorera. La famille d'un donneur a souvent l'impression que le chagrin causé par la perte d'un être cher est atténué par le fait de savoir que la vie de quelqu'un d'autre a été améliorée grâce au don.

Au fur et à mesure que les patients réfléchissent à leurs souhaits de fin de vie, ils voudront inclure des décisions concernant le don d'organes, de tissus ou même de leur corps entier. Les questions et réponses suivantes peuvent vous aider à prendre ces décisions vous-même.

Comment la maladie ou l'âge affectent-ils la capacité de donner des organes?

Il n'y a pas d'âge maximum pour le don d'organes. Peu importe à quel point une personne est malade lorsqu'elle meurt, il se peut qu'il y ait encore des parties du corps qui peuvent être transplantées. Il est vrai que certaines maladies infectieuses amèneront les décideurs de la transplantation à rejeter un patient comme donneur. Il est conseillé aux patients qui envisagent de faire un don de prendre la décision de faire un don et de laisser les professionnels décider au moment du décès si un don peut être accepté.

Quelles parties du corps humain peuvent être données après la mort pour une transplantation?

De nombreuses parties du corps humain peuvent être transplantées à d'autres personnes pour améliorer leur qualité de vie ou pour les aider à survivre. Vous pouvez faire don de huit organes vitaux, dont votre cœur, vos reins, votre pancréas, vos poumons, votre foie et vos intestins. Vous pouvez donner des tissus, y compris votre cornée, votre peau, vos valves cardiaques, vos os, vos vaisseaux sanguins et votre tissu conjonctif. Des greffes des mains et du visage, moins fréquentes, sont désormais en cours.

Selon la Health Resources and Services Administration, vos organes et tissus peuvent offrir jusqu'à 80 possibilités de transplantation, par exemple les greffes de tissus cornéens. Même si la vision de la personne décédée n'est pas parfaite, ses cornées peuvent améliorer la vue des receveurs. Une peau de donneur saine peut être greffée pour aider une victime de brûlure. Un nouveau rein peut donner à une personne sous dialyse régulière la liberté d'arrêter les traitements de dialyse.

Qu'en est-il du don du corps entier?

Un autre type de don, mais tout autant un cadeau, est le don du corps entier. Lorsqu'un corps est donné à la science médicale, cela permet aux étudiants médecins de s'informer sur l'anatomie et la maladie. Il permet également aux chercheurs d'en apprendre davantage sur les maladies, comment elles commencent et progressent, et peut-être certaines des façons dont la maladie aurait pu être prévenue ou guérie.

Les universités médicales et les laboratoires de recherche apprécient grandement les dons de corps humains. La grande majorité des dons sont acceptés, bien que certaines maladies infectieuses puissent exclure un don. Trouvez plus d'informations sur le don de corps entier en contactant une faculté de médecine universitaire près de chez vous ou l'un des programmes nationaux qui acceptent les corps. Deux organisations qui peuvent être utiles sont le registre des dons d'anatomie et Science Care. Dans la plupart des cas, une fois que votre corps ou vos tissus sont utilisés pour la recherche ou la formation, il y a une disposition finale par incinération et les restes sont ensuite rendus à la famille.

Qui recevra vos organes et tissus donnés?

Les décisions concernant les personnes qui obtiendront ces organes et tissus sains doivent être justes et objectives. Aux États-Unis, les organes ne peuvent être légalement achetés ou vendus, et les décisions concernant les bénéficiaires des organes nouvellement prélevés sont prises en fonction de leur niveau de besoin.

Une organisation appelée UNOS (United Network for Organ Sharing) est la gouvernance globale de la manière dont ces décisions sont prises. Ils tiennent à jour des listes de noms de patients, de leurs emplacements géographiques et de leurs besoins. À mesure que les patients deviennent de plus en plus malades en attendant que les organes soient disponibles, ces listes sont mises à jour. À tout moment, vous pouvez consulter le site Web de l'UNOS pour voir combien de personnes aux États-Unis attendent quels organes ou tissus spécifiques.

Que se passe-t-il à la mort si vous êtes un donneur d'organes?

Si vous décédez dans un hôpital ou un autre établissement, un spécialiste de l'approvisionnement contactera votre plus proche parent immédiatement après ou juste avant votre décès. Votre famille recevra des informations, vous posera des questions pour savoir si vous souhaitez faire un don d'organes et de tissus, ou même de tout votre corps. Le spécialiste vérifiera votre permis de conduire et votre registre d'état pour voir si vous avez indiqué votre volonté d'être un donateur.

Votre famille aura très peu de temps, parfois quelques minutes seulement après votre décès, pour décider si elle souhaite que ce don soit fait. C'est pourquoi il est essentiel que vous fassiez part de vos souhaits à votre famille pendant que vous êtes encore en assez bonne santé pour avoir la conversation.

Vous pourrez toujours avoir un cercueil ouvert si vous êtes un donneur d'organes, d'oeil ou de tissus. Votre corps sera traité avec respect et dignité lors du prélèvement des tissus.

Combien cela coûte-t-il de donner votre corps ou vos organes?

Il n'y a aucun coût pour le donneur ou sa famille. La famille est toujours tenue de couvrir les frais funéraires. Les frais de transplantation sont pris en charge par les patients qui ont besoin des organes ou des tissus.

Existe-t-il des restrictions religieuses pour les dons d'organes?

Les croyances religieuses sont rarement une raison de rejeter l'idée de donner ses organes, tissus ou corps. OrganDonor.gov répertorie les religions et leurs croyances sur le don et la transplantation. La plupart des dénominations et traditions du christianisme, du judaïsme et de l'islam approuvent le don d'organes et l'encouragent souvent. Les exceptions notables incluent les Témoins de Jéhovah, les scientifiques chrétiens et la foi shintoïste.

Les médecins travailleront-ils aussi dur pour vous sauver la vie s'ils savent que vous êtes un donneur d'organes?

Cela a été une peur, probablement basée sur de mauvais films ou une imagination vive, mais ce n'est pas la réalité. C'est en fait l'un des nombreux mythes abordés sur le site Web du United Network for Organ Sharing (UNOS).

Les médecins et le personnel médical ont le premier devoir de s'assurer qu'ils vous maintiennent en vie aussi longtemps qu'ils le peuvent et aussi longtemps que votre famille souhaite que vous restiez en vie. Toutes les autres décisions concernant les dons ont lieu une fois qu'il n'y a plus d'espoir que vous puissiez être maintenu en vie plus longtemps.

Comment devenir donneur d'organes ou de tout le corps?

Vous pouvez vous inscrire en tant que donneur d'organes si vous avez 18 ans ou plus. Il existe deux façons de s'inscrire, soit en ligne, soit en personne à votre service automobile local. Ensuite, vous devez faire connaître vos souhaits à votre famille. Pendant que vous expliquez vos souhaits à votre famille, demandez-leur de devenir également des donneurs d'organes ou de corps. En outre, vous devez développer des documents de directives avancées. Pendant que vous expliquez vos souhaits à votre famille, demandez-leur de devenir également des donneurs d'organes ou de corps.

La plupart des États vous permettent de choisir les organes ou tissus que vous êtes prêt à donner ou de dire que vous êtes prêt à donner tout ce qui est utilisable. Vous pouvez modifier votre statut de donneur à tout moment, mais vous n'avez pas à le renouveler. Être inscrit au registre de l'État est un consentement légal.