Crème topique Efudex pour le traitement du cancer de la peau

La crème topique (appliquée sur la peau uniquement) est un traitement courant du carcinome basocellulaire, le type de cancer de la peau le plus courant dans le monde. Si votre médecin vous a prescrit Efudex (fluorouracile), une de ces options, il est important que vous en appreniez davantage sur le médicament afin que vous puissiez vous assurer que vous l'utilisez de manière sûre et efficace.

Le fluorouracile est disponible sous forme de générique et porte également les noms de marque Tolak, Carac et Fluoroplex.

Verywell / Cindy Chung

Les indications

Efudex est une crème topique utilisée pour le traitement du carcinome basocellulaire superficiel lorsque les méthodes conventionnelles sont impraticables, comme dans le cas de lésions multiples ou de sites de traitement difficiles sur le visage ou le cuir chevelu. Il est également utilisé pour traiter la kératose actinique (également appelée kératose solaire), qui peut entraîner un carcinome épidermoïde invasif plus grave si elle n'est pas traitée.

Dans sa forme injectable plus puissante, le fluorouracile est également utilisé pour traiter les cancers du sein, de l'estomac, de l'intestin et de l'œsophage.

Comment ça fonctionne

Efudex est un médicament de chimiothérapie (un «antimétabolite») qui interfère avec la formation d'ADN et d'ARN, qui sont essentiels à la division et à la croissance cellulaires. Cette inhibition entraîne la mort de cellules cancéreuses à croissance rapide, qui absorbent plus de fluorouracile que de santé cellules.

Efficacité

Le taux de succès du traitement du carcinome basocellulaire avec du fluorouracile est d'environ 90 à 93%. Et contrairement à la chirurgie, Efudex n'est pas susceptible de laisser des cicatrices ou de décolorer de manière permanente les taches cutanées.

Cependant, les carcinomes basocellulaires isolés et facilement accessibles devraient être traités par chirurgie à la place, car le succès avec de telles lésions est de presque 100% lorsque cette méthode est utilisée.

La crème Efudex atteint des taux de réussite similaires à ceux de la crème Aldara (imiquimod). Cependant, une revue de 2016 suggère que, contrairement à l'imiquimod, Efudex est mieux utilisé pour traiter les lésions superficielles uniquement, car il peut améliorer l'apparence de la surface tout en permettant aux tumeurs de continuer à se développer sous la peau. Notamment, la même revue rapporte que les taux de récidive tombent à 6% lorsque son utilisation est précédée d'un curetage (léger grattage de la peau).

Discutez avec votre médecin du traitement qui vous convient le mieux.

Utilisation

Pour le carcinome basocellulaire, il est recommandé d'appliquer une crème de fluorouracile à 5% deux fois par jour en une quantité suffisante pour couvrir les lésions pendant au moins trois à six semaines. Cependant, un traitement peut être nécessaire pendant 10 à 12 semaines avant la disparition des lésions.

Pour appliquer ce médicament, utilisez un applicateur à embout en coton ou portez des gants. S'il est appliqué du bout des doigts non protégés, il est important de bien se laver les mains après avoir appliqué la crème. Évitez les yeux, le nez et la bouche.

Effets secondaires

En général, les zones traitées peuvent être esthétiquement déplaisantes pendant le traitement et pendant plusieurs semaines après son arrêt.

L'effet du fluorouracile se produit en quatre phases:

Phase inflammatoire précoce: Au cours de la première semaine d'application, une légère inflammation se produit.
Phase inflammatoire: Au cours des semaines suivantes, des rougeurs et des gonflements se produisent avec des croûtes et des brûlures.
Phase de désintégration tumorale: les lésions disparaissent à mesure que la peau s'exfolie.
Phase de guérison: sur une à deux semaines, une nouvelle peau se développe dans la zone de traitement.

Les effets secondaires spécifiques qui ne nécessitent généralement pas de soins médicaux comprennent:

Peau rouge ou foncée
Érosion (perte de la couche supérieure de la peau)
Irritation oculaire, y compris brûlure, démangeaisons, sensibilité, picotement ou larmoiement
Augmentation de la sensibilité de la peau au soleil et aux rayons ultraviolets
Douleur et brûlure de la zone touchée
Sécheresse, desquamation ou gonflement de la zone touchée
Éruption cutanée ou démangeaisons de la zone touchée
Tendresse

Bien sûr, signalez-les à votre médecin ou professionnel de la santé s'ils persistent ou sont gênants.

Informez votre médecin dès que possible si vous ressentez ces effets indésirables plus graves:

Douleur abdominale
Diarrhée sanglante
Vomissement
Fièvre
Des frissons

Conseil de sécurité

Évitez autant que possible la lumière du soleil lorsque vous utilisez Efudex, car cela peut augmenter vos effets secondaires. En cas d'exposition au soleil, portez un chapeau et utilisez un écran solaire.

Contre-indications

La crème Efudex ne doit pas être utilisée par les femmes enceintes, qui envisagent de devenir enceintes ou qui allaitent, car elle peut nuire au fœtus.

Il ne doit pas non plus être utilisé si vous avez un déficit enzymatique dihydropyridine déshydrogénase (DPD), car des effets indésirables graves peuvent en résulter. La DPD est une maladie héréditaire qui survient chez 3 à 5% de la population et nécessite un test génétique spécial pour diagnostiquer.

De plus, informez votre médecin si vous suivez une radiothérapie ou si vous avez déjà eu une réaction inhabituelle ou allergique au fluorouracile, à la chimiothérapie, à d'autres médicaments, aliments, colorants ou conservateurs.