Le concept de dysfonctionnement endothélial est devenu important ces dernières années pour notre compréhension de nombreuses affections cardiovasculaires, y compris la maladie coronarienne (CAD), l'hypertension, l'angor microvasculaire (syndrome cardiaque x), le dysfonctionnement diastolique, etc.
Le dysfonctionnement endothélial
Le dysfonctionnement endothélial est une condition dans laquelle la couche endothéliale (la paroi interne) des petites artères ne remplit pas normalement toutes ses fonctions importantes. En conséquence, plusieurs mauvaises choses peuvent arriver aux tissus fournis par ces artères.
Fonction de la couche endothéliale
Dans les artérioles du corps (les petites artères qui régulent précisément le flux sanguin vers les tissus), la couche endothéliale (ou endothélium) est la paroi interne des cellules qui a plusieurs fonctions critiques.
L'endothélium maintient la dilatation et la constriction appropriées des vaisseaux sanguins. Cette fonction détermine à chaque instant la quantité de sang reçue par les différents tissus du corps.
Le «ton» endothélial (l’équilibre entre la dilatation et la constriction) détermine également en grande partie la pression artérielle d’une personne et la quantité de travail que le cœur doit faire pour pomper le sang vers le corps.
En outre, l'endothélium protège également les tissus de diverses substances toxiques, régule le mécanisme de coagulation sanguine, contrôle les fluides, les électrolytes et de nombreuses autres substances qui vont et viennent entre le sang et les tissus, et régule l'inflammation dans les tissus.
Tout cela signifie que le bon fonctionnement de l’endothélium est essentiel au fonctionnement normal des tissus et des organes du corps.
Lorsque la couche endothéliale ne remplit pas toutes ces fonctions de manière adéquate - en d'autres termes, en cas de dysfonctionnement endothélial - les conditions favorisent le développement de l'athérosclérose, de l'hypertension et d'autres types de maladies cardiovasculaires.
Causes de la dysfonction endothéliale
Parce que l'endothélium est si important pour tant de fonctions vitales, de nombreuses recherches sont en cours pour comprendre toutes les causes du dysfonctionnement endothélial. À ce stade, il est évident que le dysfonctionnement endothélial est lié à une réduction des niveaux d'oxyde nitrique (NO) dans les parois des vaisseaux sanguins.
Le NO est un gaz produit par le métabolisme de l'acide aminé L-arginine. Le NO, qui a une demi-vie très courte, agit localement dans les vaisseaux sanguins pour aider à moduler le tonus vasculaire et les autres fonctions endothéliales importantes.
Une carence dans la production de NO conduit à une constriction excessive des vaisseaux sanguins (qui peut produire de l'hypertension), contribue à l'activation des plaquettes (conduisant à la coagulation du sang), augmente la stimulation de l'inflammation des parois des vaisseaux sanguins (ce qui contribue à l'athérosclérose) et augmente la perméabilité des parois des vaisseaux aux lipoprotéines dommageables et à diverses toxines.
Pour résumer, le dysfonctionnement endothélial est caractérisé par une réduction des niveaux de NO vasculaire, qui, à son tour, conduit à plusieurs anomalies dans la fonction des vaisseaux sanguins. Ces anomalies fonctionnelles ont tendance à favoriser les maladies cardiovasculaires.
De plus, le dysfonctionnement endothélial peut directement provoquer une constriction anormale des petites artères et est considéré comme un facteur majeur de production du syndrome cardiaque x et, potentiellement, d'un dysfonctionnement diastolique.
Troubles et habitudes associés
Les voies précises par lesquelles une personne développe un dysfonctionnement endothélial sont encore en cours d'élaboration. Cependant, il semble clair que de nombreux troubles médicaux, habitudes et événements de la vie inévitables peuvent y contribuer, notamment:
- Hypertension
- Diabète
- Taux élevés de cholestérol LDL et de triglycérides
- Fumeur
- Mode de vie sédentaire
- Stress émotionnel: on pense maintenant que la cardiomyopathie de stress, également connue sous le nom de «syndrome du cœur brisé», est associée à une forme aiguë et sévère de dysfonctionnement endothélial.
- Les infections
- Insuffisance cardiaque
- Hypothyroïdie
- L'ostéoporose
- Vieillissement
- Chimiothérapie et radiothérapie
- Influences génétiques
Diagnostic
Il n'est généralement pas nécessaire de poser un diagnostic formel de dysfonctionnement endothélial. Un certain degré de dysfonctionnement endothélial peut être présumé en toute sécurité chez toute personne souffrant de coronaropathie, d'hypertension ou de facteurs de risque majeurs de maladie cardiaque (en particulier ceux énumérés ci-dessus). Donc, mesurer réellement la fonction endothéliale d'un patient n'est pas quelque chose que les médecins font habituellement.
Mais si un dysfonctionnement endothélial est suspecté chez une personne sans raisons claires (comme une personne soupçonnée d'avoir un syndrome cardiaque x), un diagnostic peut être confirmé par des tests qui mesurent la capacité des vaisseaux sanguins à se dilater (pendant le cathétérisme ou par échographie ) en réponse à l'administration d'acétylcholine.
Traitements
La fonction endothéliale peut être améliorée par les mesures de style de vie qui sont communément demandées à chacun d'entre nous pour réduire notre risque de maladie cardiovasculaire, y compris la perte de poids, l'exercice, l'arrêt du tabac, le contrôle de l'hypertension et le contrôle du diabète.
Certaines de ces mesures de contrôle des risques ont été bien documentées pour réduire le dysfonctionnement endothélial. Ceux-ci inclus:
- Médicaments à base de statine
- diète méditerranéenne
- Autres mesures diététiques, y compris les noix, l'huile d'olive, le chocolat noir, le thé vert, les aliments à base de plantes.
- Exercice d'aérobie
- Perte de poids
En outre, plusieurs médicaments sont étudiés spécifiquement pour voir s'ils peuvent améliorer le dysfonctionnement endothélial d'une manière cliniquement significative. Certains des agents qui semblent prometteurs comprennent la nifédipine, les œstrogènes, la ranolazine, l'aspirine, la L-arginine et le sildénafil.
Un mot de Verywell
Ces dernières années, des chercheurs médicaux ont identifié le dysfonctionnement endothélial comme un facteur sous-jacent important à de nombreux types de problèmes cardiovasculaires. Bien que des recherches actives soient menées pour découvrir des moyens d'améliorer la fonction endothéliale, et donc de réduire le risque de maladie cardiovasculaire, nous pouvons déjà faire beaucoup pour y remédier.
En particulier, nous devons nous assurer de faire beaucoup d'exercice, d'arrêter de fumer et de travailler avec nos médecins pour gérer notre hypertension ou notre diabète, si nous avons ces conditions.
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