L'anatomie du côlon (gros intestin)

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Le côlon, qui est un autre nom du gros intestin, est une partie importante du système digestif. Beaucoup de gens considèrent le gros intestin comme un simple organe de stockage, un conduit pour transporter les nutriments non digestibles de l'intestin grêle à l'anus à évacuer, mais cet organe a de nombreuses fonctions très importantes dans le tractus gastro-intestinal (GI), notamment:

• Réabsorber l'eau et maintenir l'équilibre des fluides corporels
• Absorber certaines vitamines
• Traitement de matières alimentaires non digérées telles que des fibres
• Stockage des déchets avant élimination (conversion des restes de nourriture en matières fécales)

Anatomie

Lieu

Le côlon s'étend du caecum (où l'intestin grêle rencontre le gros intestin) à l'anus (où les déchets sortent du corps), et comprend quatre régions principales qui sont étiquetées dans l'image ci-dessus:

• Côlon ascendant: Le côlon ascendant est la première partie du gros intestin. Il commence juste au-delà du caecum (une structure en forme de poche à l'extrémité de l'iléon - la partie de l'intestin grêle la plus éloignée de l'estomac) sur le côté inférieur droit de l'abdomen et monte (monte) jusqu'à la zone de l'abdomen juste sous le diaphragme.
• Côlon transverse: Le côlon transverse s'étend horizontalement à travers l'abdomen de la droite vers la gauche.
• Côlon descendant: Le côlon descendant descend (descend) le long du côté gauche de l'abdomen juste sous le diaphragme en haut de l'abdomen jusqu'à la région pelvienne gauche.
• Côlon sigmoïde: La connexion en forme de S entre la dernière partie du côlon et le rectum, située en bas à gauche de l'abdomen, s'appelle le côlon sigmoïde.

Taille et longueur

Cet organe est appelé le gros intestin en raison du diamètre (largeur) de l'intestin; il est beaucoup plus large que l'intestin grêle, mais aussi beaucoup plus court.

Le gros intestin mesure environ 6 pieds de long, tandis que l'intestin grêle est beaucoup plus long, à environ 21 pieds. Les 6 derniers pouces environ du gros intestin sont appelés le rectum et le canal anal.

Un côlon tortueux est celui qui est plus long que la normale. Pour que ce tube plus long s'adapte à votre abdomen, le côlon se termine par des rebondissements supplémentaires.

Structure

Le côlon est composé de quatre couches de tissu, similaires à d'autres régions du tube digestif. Ceux-ci inclus:

• Muqueuse: C'est la couche la plus interne et est faite de tissu épithélial cylindrique simple, ce qui la rend lisse (par rapport à l'intestin grêle, qui contient des villosités, de petites saillies en forme de doigt). De nombreuses glandes sécrètent du mucus dans la lumière intérieure du gros intestin, ce qui lubrifie sa surface et la protège des particules alimentaires abrasives.
• Sous-muqueuse: La muqueuse est entourée par la sous-muqueuse, qui est une couche de vaisseaux sanguins, de nerfs et de tissu conjonctif qui soutient les autres couches du gros intestin.
• Muscularis: La sous-muqueuse est entourée par la muscularis, qui contient de nombreuses couches de cellules musculaires viscérales qui se contractent et déplacent les déchets à travers le gros intestin dans un processus connu sous le nom de péristaltisme.
• Séreuse: La couche la plus externe, connue sous le nom de séreuse, est une fine couche de tissu épithélial épidermoïde simple. La séreuse sécrète un liquide aqueux qui lubrifie la surface du côlon qui le protège des dommages dus au contact avec d'autres organes abdominaux ainsi qu'avec les muscles et les os du bas du torse qui l'entourent.

Fonction

Une bouillie d'aliments digérés (appelée chyme) passe de l'intestin grêle au côlon à travers la valve iléocæcale et le caecum, où elle se mélange aux bactéries bénéfiques du côlon. Il se déplace ensuite à travers les quatre régions du côlon (haustra) au cours de plusieurs heures à la suite d'un péristaltisme. Dans certains cas, ce processus peut devenir beaucoup plus rapide par des vagues de péristaltisme plus fortes qui suivent un gros repas.

Absorption de vitamines

Vous pouvez considérer les vitamines comme des nutriments absorbés plus haut dans le tube digestif, mais le côlon joue un rôle très important dans l'absorption des vitamines nécessaires à une bonne santé. Ces vitamines sont en fait produites par des bactéries saines dans le côlon par fermentation et comprennent:

• Vitamine K
• Biotine (vitamine B7)

Conditions associées

Il existe un certain nombre de conditions médicales qui peuvent affecter le côlon. Certains d'entre eux incluent:

• Cancer colorectal: Le cancer du côlon peut affecter chaque partie du côlon discutée ci-dessus et est la troisième cause de décès liés au cancer chez les hommes et les femmes aux États-Unis.
• Maladie inflammatoire de l'intestin: des conditions telles que la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn peuvent affecter le côlon et augmenter également le risque de développer un cancer du côlon.
• Diverticulose et diverticulite: de minuscules sacs (hors poches) appelés diverticules peuvent se développer le long du côlon. Lorsque ceux-ci deviennent enflammés, cela peut entraîner une affection très inconfortable connue sous le nom de diverticulite, parfois appelée «appendicite du côté gauche».
• Déshydratation: Lorsque le côlon ne parvient pas à réabsorber l'eau du côlon, une déshydratation peut en résulter.
• Obstruction intestinale: Parfois, le côlon se plie ou s'enroule dans des adhérences ou du tissu cicatriciel. Cela peut entraîner une occlusion intestinale partielle ou complète et, si elle n'est pas traitée, peut entraîner une perforation de l'intestin. Les causes les plus courantes sont des conditions qui entraînent la formation de tissu cicatriciel dans l'abdomen, comme une chirurgie abdominale antérieure, une maladie inflammatoire de l'intestin et une maladie inflammatoire pelvienne.
• Carences en vitamines: lorsque le côlon ne fonctionne pas correctement, les vitamines telles que la biotine et la vitamine K ne sont pas suffisamment absorbées, ce qui entraîne des symptômes liés à une carence particulière.
• Constipation et diarrhée.

Un mot de Verywell

Comme indiqué précédemment, bien que de nombreuses personnes s'imaginent que le côlon est principalement une unité de stockage, il a de nombreuses fonctions importantes. Elle peut également être affectée par des conditions telles que la colite et le cancer, qui restent beaucoup trop fréquentes aux États-Unis.