Les bains aux sels d'Epsom soulagent-ils les douleurs de la fibromyalgie et du syndrome de fatigue chronique? C'est un auto-traitement courant, mais les sels d'Epsom font-ils vraiment quelque chose? Et si oui, comment?
Tetra Images / Getty ImagesLes sels d'Epsom ne sont pas vraiment du «sel». Ce sont des cristaux de sulfate de magnésium et ils sont utilisés comme remède maison depuis des centaines d'années.
De nombreuses personnes atteintes de ces conditions affirment que les bains de sel d'Epsom sont plus utiles et plus efficaces qu'un bain chaud en soi. Cependant, ce n'est pas quelque chose que nous pouvons prouver ou mesurer quantitativement par nous-mêmes. Il n'est pas difficile de trouver des sceptiques qui pensent que toute amélioration est due à l'effet placebo.
Dans le même temps, vous pouvez trouver des réclamations en ligne sur toutes sortes de choses que les sels d'Epsom peuvent prétendument faire. Certaines personnes disent qu'elles soulagent tous les types de douleur et accélèrent la guérison. Vous pouvez également lire que le sulfate de magnésium topique (appliqué et absorbé par la peau) est plus efficace que la prise de suppléments de magnésium par voie orale.
Si vous commencez à y creuser, cependant, il n'y a pas beaucoup de science derrière ces affirmations. En fait, les sels d'Epsom et d'autres formes de sulfate de magnésium topique ont à peine été étudiés.
Que savons-nous?
Le magnésium ingéré, comme dans les aliments ou les suppléments, est important pour plusieurs fonctions corporelles. Nous savons qu'il est impliqué dans:
- Production d'énergie de votre corps sous forme d'adénosine triphosphate
- Formation de cellules
- Entretien des muscles, des os et des nerfs
- Soulager la sensibilité musculaire
Certaines personnes affirment que les suppléments de magnésium réduisent les types spécifiques de douleur et de sensibilité qui caractérisent la fibromyalgie et font partie de certains cas de syndrome de fatigue chronique.
D'un autre côté, le magnésium peut également être très dur pour le système digestif. Cela peut provoquer des nausées, une diarrhée persistante, des ballonnements et des crampes, et beaucoup d'entre nous ne peuvent pas le tolérer en tant que supplément.
Beaucoup de questions
Tous ces avantages sont liés au magnésium dans votre alimentation ou pris en complément. Cependant, lorsque vous passez de l'utilisation ingérée à l'utilisation topique, quelques questions se posent:
- Le magnésium est-il absorbé par la peau, et si oui, est-ce qu'il y en a assez pour faire une différence?
- At-il les mêmes avantages que le magnésium ingéré?
Nous avons un nombre limité de preuves sur la première question. La plupart des choses ne sont pas absorbées par la peau, qui est imperméable. Cependant, une petite étude (non publiée) réalisée en 2006 par Rosemary Waring a suggéré qu'un bain de sel d'Epsom de 12 minutes augmentait légèrement les taux sanguins et urinaires de magnésium et de sulfate.
Est-ce suffisant pour faire une différence? Cela dépend de nombreux facteurs, et pour le moment, nous ne pouvons tout simplement pas répondre à cette question de manière définitive. Parce qu'il pénètre dans la circulation sanguine, il n'y a aucune raison de croire qu'il fonctionne différemment du magnésium ingéré. Et l'absorber de cette façon peut contourner les effets secondaires digestifs désagréables.
Revendications non prises en charge
Certaines affirmations en ligne sur les avantages des sels d'Epsom ne sont absolument pas étayées ou même contredites par la science.
Il est courant qu'il «détoxifie» vos muscles par «osmose». Rappelez-vous que nous avons mentionné que la peau est imperméable? Cela exclut automatiquement l'osmose, car ce processuspar définitionsignifie le mouvement de l'eau à travers une membrane. Les particules dissoutes dans l'eau peuvent bien passer à travers la peau, mais pas l'eau.
Et la désintoxication? Votre corps s'en occupe déjà. Le terme «détox» est devenu un mot à la mode que peu de gens comprennent vraiment. Le long et court est que votre corps dispose de systèmes parfaitement bons pour éliminer les toxines. Donc, à moins que vous ne souffriez d'une maladie du foie ou des reins, vous n'avez pas à vous soucier de la désintoxication. Au mieux, les allégations concernant la désintoxication ne sont pas étayées scientifiquement. Au pire, ils pourraient être dangereux.
Alors ... où en sommes-nous?
Ceux d'entre nous qui souffrent de fibromyalgie et de syndrome de fatigue chronique ne savent que trop bien que la science a encore beaucoup à apprendre. Certains des traitements que les gens trouvent les plus efficaces n'ont pas été prouvés, voire n'ont pas fait l'objet d'une enquête, par les chercheurs, tandis que pour certains, les traitements bien documentés sont des échecs absolus. Pourtant, lorsque les affirmations non prouvées abondent, il vaut la peine d'être sceptique.
Parce que les sels d'Epsom sont populaires depuis longtemps, nous savons au moins qu'ils ne sont pas dangereux. Cependant, si vous vous attendez à des miracles basés sur des allégations non fondées, vous risquez d'être déçu. Si les bains de sel d'Epsom fonctionnent pour vous, tant mieux! Ne vous attendez pas à des améliorations spectaculaires ou à un remède.
Et un long bain chaud est généralement bon pour nous, alors laissez-vous tenter!
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