Il faut du temps après que le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) pénètre dans votre corps avant qu'un test puisse le détecter, et cette période est connue sous le nom de période fenêtre du VIH. Si vous passez un test pendant votre période de fenêtre, le test du VIH peut apparaître comme négatif même si vous avez été infecté par le VIH. Vous pouvez toujours transmettre le virus à quelqu'un d'autre pendant cette période. Il est donc important de connaître la durée de cette fenêtre pour vous assurer d'obtenir des résultats de test précis et de prendre des précautions pour vous protéger et protéger les autres.
Qu'est-ce que le VIH?
Le VIH est un virus qui attaque les cellules du système immunitaire, les tue et laisse le corps sans défense contre d'autres infections et maladies. Le VIH se transmet par contact avec des fluides corporels infectés comme le sang, le sperme et les fluides vaginaux. S'il n'est pas traité, le VIH peut conduire au syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA). Le corps humain ne peut pas se débarrasser du VIH et il n'existe actuellement aucun remède. Cependant, la plupart des personnes vivant avec le VIH aux États-Unis ne développent pas le SIDA parce que la prise quotidienne de médicaments anti-VIH tels que prescrits arrête la progression de la maladie.
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Quelle est la période fenêtre VIH?
Le délai entre le moment où une personne attrape le VIH et le moment où un test peut le détecter avec précision est appelé la période fenêtre. Cela varie d'une personne à l'autre et selon le type de test VIH. Le corps met du temps à réagir au virus. Pendant la période fenêtre, une personne infectée par le VIH peut toujours transmettre le virus à d'autres.
En général, les tests d'anticorps qui utilisent le sang d'une veine détectent le VIH plus tôt après l'infection que les tests effectués avec du sang provenant d'une piqûre de doigt ou avec du liquide oral.
Actuellement, aucun test de dépistage du VIH ne peut détecter le VIH immédiatement après une exposition au virus.
Quand dois-je passer un test de dépistage du VIH?
Il est fortement recommandé à toute personne qui a l'impression d'avoir été exposée au virus ou à haut risque de contracter une infection par le VIH de se faire dépister. Les activités à haut risque comprennent les relations sexuelles non monogames, les relations sexuelles non protégées et la consommation de drogues injectables.
Si vous connaissez le moment où vous avez pu être en contact avec le VIH, faites un test trois mois plus tard après cette date. Se faire tester trois mois après l'exposition garantira un résultat de test précis à 99%.
Le dépistage du VIH est disponible dans un hôpital, une clinique, une pharmacie, une clinique communautaire, une clinique de planification familiale, un centre pour les jeunes, des sites mobiles, ou ont la possibilité de faire un test à domicile. Pour trouver un site de test près de chez vous, utilisez le localisateur en ligne proposé par le département américain de la Santé et des Services sociaux. De nombreux sites proposent des tests sans rendez-vous. D'autres nécessitent un rendez-vous.
Précision pour les types de tests
La période fenêtre pour chaque type de test VIH est la suivante:
- Test d'acide nucléique (NAT): Un NAT peut dire si vous êtes infecté par le VIH 10 à 33 jours après l'exposition.
- Test antigène / anticorps: Un test antigène / anticorps peut généralement détecter l'infection par le VIH 18 à 45 jours après l'exposition. Les tests d'antigène / anticorps effectués avec du sang provenant d'une piqûre de doigt prennent plus de temps pour détecter le VIH, généralement de 18 à 90 jours après une exposition.
- Test d'anticorps: Un test d'anticorps peut prendre de 23 à 90 jours pour détecter une infection par le VIH après une exposition.
Les périodes de fenêtre varient d'une personne à l'autre, de sorte que certaines cliniques peuvent vous conseiller d'attendre un certain temps.
- Une à trois semaines avant d'obtenir un NAT
- Un mois avant de subir un test combiné Ag / Ab du VIH
- Trois mois avant de passer tout autre test VIH
Précautions pendant la période de fenêtre
Il est important de se rappeler qu'une personne peut toujours transmettre le VIH à quelqu'un d'autre par le biais de rapports sexuels non protégés et de partage d'aiguilles pendant la période fenêtre. Quiconque soupçonne avoir été exposé au VIH doit donc prendre des précautions et éviter de propager le virus pendant cette période.
Prophylaxie post-exposition (PEP)
Une prophylaxie post-exposition (PPE) est administrée à une personne qui pense avoir été exposée au VIH au cours des 72 dernières heures. C'est un traitement de courte durée qui empêche le virus de s'installer dans votre corps. Cependant, il doit être démarré dans les 72 heures suivant l'exposition, sinon cela ne fonctionnerait pas. La durée du traitement PEP est de 28 jours.
On peut vous prescrire de la PPE si vous:
- Pensez que vous avez peut-être été exposé au VIH pendant des rapports sexuels (par exemple, si vous avez eu une pause de préservatif)
- Aiguilles partagées ou préparations de médicaments
- Ont été agressés sexuellement
- Ont été potentiellement exposés au VIH en raison d'une blessure par piqûre d'aiguille
Bien que la PEP ne soit pas efficace à 100%, elle est très efficace pour prévenir une infection par le VIH si une personne commence à la prendre juste après l'exposition. Elle peut provoquer des effets secondaires mineurs ou interagir avec d'autres médicaments qu'une personne prend. Assurez-vous de discuter de tous les risques potentiels liés à la prise de PEP avec un médecin. Tout en prenant la PPE, il est toujours important de continuer à utiliser d’autres méthodes de prévention du VIH.
En 2018, la FDA a publié des informations de sécurité concernant la PEP et les cas graves d'anomalies congénitales du tube neural impliquant le cerveau, la colonne vertébrale et la moelle épinière.
Prévenir la propagation du VIH
Les personnes qui soupçonnent avoir été exposées au VIH doivent tout de même faire preuve de prudence pour éviter la transmission du VIH pendant la période fenêtre.
Ils peuvent le faire de plusieurs manières:
- Utilisez un préservatif pendant les rapports sexuels
- Réduisez votre nombre de partenaires sexuels
- Envisagez d'utiliser la prophylaxie pré-exposition (PreP), un médicament quotidien qui réduit votre risque de contracter le VIH
- Faites-vous tester pour d'autres MST et demandez à votre partenaire de faire de même
- Évitez les comportements sexuels à risque comme le sexe anal réceptif
- Ne partagez pas d'aiguilles de drogue avec d'autres
Un mot de Verywell
Attendre les résultats du test VIH pendant la période fenêtre peut être frustrant car vous voulez savoir avec certitude si vous avez été exposé. Il est cependant important d'être patient, car attendre la fin de la période fenêtre pour vous faire tester vous donnera les résultats les plus précis. Même si vous obtenez un résultat négatif pendant la période fenêtre, vous devrez vous faire tester à nouveau une fois la période fenêtre terminée pour confirmer le résultat. Pendant ce temps, il est toujours important de prendre toutes les précautions nécessaires pour éviter de propager le virus.
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