Comment la gonorrhée est diagnostiquée

Si vous pensez avoir été infecté par la gonorrhée, il est important de consulter un médecin. Il prélèvera un échantillon d'urine ou prélèvera un écouvillon sur la zone soupçonnée d'être infectée (vagin, urètre ou gorge, par exemple) et cherchera à confirmer un diagnostic en utilisant une culture bactérienne, une coloration de Gram ou un test génétique. Si vous ne parvenez pas à consulter un médecin ou si vous préférez gérer cela en privé, il existe également des kits qui vous permettent de faire un auto-test à domicile. Étant donné que la gonorrhée est souvent présente sans symptômes, les personnes présentant un risque accru d'exposition peuvent être invitées à se faire dépister pour cette maladie et d'autres MST, quel que soit leur état de santé.

Laboratoires et tests

Il existe trois tests utilisés pour diagnostiquer la gonorrhée, chacun ayant ses avantages et ses limites. En plus de la coloration de Gram et des cultures bactériennes, une technologie plus récente, appelée test d'amplification des acides nucléiques (TAAN), peut fournir des preuves génétiques de l'infection.

Test d'amplification nucléique (NAAT)

Le TAAN est une forme de test génétique développée pour la première fois en 1993. C'est la forme recommandée de test pour la gonorrhée urinaire et génitale en raison de sa rapidité et de sa précision.

Plutôt que de rechercher les bactéries elles-mêmes, le NAAT identifie les gènes uniques àN. gonorrhoeae. Pour ce faire, il obtient des brins d'ADN bactérien à partir d'un échantillon d'urine ou d'un écouvillon du vagin, du col de l'utérus ou de l'urètre (chez les hommes). Grâce à un processus appelé thermocyclage, les brins sont dupliqués encore et encore jusqu'à ce qu'il y ait environ un milliard de copies.

En fournissant une empreinte génétique de l'infection, le TAAN peut fournir des résultats très précis en quelques heures. Vous pouvez vous attendre à recevoir les résultats de vos tests dans un délai de deux à trois jours.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent que le TAAN soit utilisé pour diagnostiquer les infections gonorrhées du rectum et de la gorge.

Culture bactérienne

Une culture bactérienne peut être très efficace pour diagnostiquer la gonorrhée des organes génitaux, du rectum, des yeux ou de la gorge. Après une prise d'un écouvillon du site suspect, les cellules collectées seront ajoutées à une substance conçue pour favoriser la croissance deN. gonorrhoeae. S'il y a croissance, le test est positif. S'il n'y a pas de croissance, le test est négatif.

Une culture peut également être utilisée pour déterminer si une bactérie est résistante à l'un des antibiotiques disponibles. Ceci est important à savoir lorsqu'un médicament ne parvient pas à éliminer une infection ou s'il y a une infection gonococcique disséminée (DGI), une complication grave dans laquelle la bactérie s'est propagée dans la circulation sanguine à plusieurs organes.

Alors qu'une culture peut fournir une preuve définitive d'une infection, le test peut être altéré si l'écouvillon n'est pas pris correctement. (Un écouvillon de gonorrhée nécessite à la fois des cellules muqueuses et un écoulement infectieux.) Une culture bactérienne est également sensible à la température et peut être moins précise s'il y a des erreurs dans la manipulation, le stockage, l'incubation ou le traitement d'un échantillon.

D'une manière générale, la réception des résultats d'une culture bactérienne peut prendre de cinq à sept jours.

Coloration de Gram

La coloration de Gram est une technique dans laquelle des colorants spéciaux sont utilisés pour colorer les parois d'une bactérie afin qu'elles puissent être isolées et identifiées au microscope.

La coloration de Gram est un moyen efficace de diagnostiquer une infection gonococcique chez les hommes. Elle est généralement réalisée en obtenant un écouvillon de l'urètre ainsi qu'un échantillon d'urine de «première prise». (La «première capture» est une méthode par laquelle la miction est suspendue pendant au moins une heure avant le prélèvement et seuls les 20 à 30 premiers millilitres d'urine sont collectés à partir du flux.)

Parce qu'une coloration de Gram a une sensibilité plus faible, un résultat négatif chez les hommes asymptomatiques ne serait pas considéré comme définitif. Dans les deux cas, d'autres formes de tests seraient nécessaires.

En règle générale, vous devriez vous attendre à recevoir les résultats de votre test de coloration de Gram dans deux à trois jours.

Diagnostics différentiels

Bien que certains symptômes de la gonorrhée puissent vous sembler définitifs (comme un écoulement laiteux du pénis), il peut y avoir d'autres causes qu'un médecin voudra explorer et qui présentent des caractéristiques étonnamment similaires. Ceux-ci inclus:

• Infections des voies urinaires
• Urétrite herpès simplex
• La vaginite
• Vaginose bactérienne
• Hémorroïdes internes
• Épididymite
• Cervicite mucopurulente
• Conjonctivite bactérienne
• Orchite

Notre guide de discussion avec le médecin ci-dessous peut vous aider à entamer une conversation avec votre médecin sur la signification des différents résultats.

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Autocontrôles / tests à domicile

Si vous pensez avoir été exposé à la gonorrhée, vous pouvez rechercher des signes et des symptômes avant de faire un test. N'oubliez pas, cependant, qu'ils ne se produisent pas souvent et, s'ils le font, peuvent facilement être confondus avec une autre préoccupation. Il est sage de se faire tester pour confirmer un diagnostic ou pour vous rassurer - officiellement.

La stigmatisation, la gêne et la peur de la divulgation ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles certaines personnes évitent de se faire tester pour les MST. En fait, selon un rapport du CDC, les MST non diagnostiquées causent l'infertilité chez plus de 20 000 femmes américaines chaque année.

À cette fin, un nombre croissant de défenseurs de la santé publique ont approuvé l'utilisation de tests MST à domicile, qui offrent aux consommateurs l'autonomie et la confidentialité qu'ils souhaitent.

Les kits à domicile les plus couramment commercialisés pour la gonorrhée vous obligent à collecter les échantillons d'écouvillon et / ou d'urine à la maison et de les envoyer au laboratoire pour analyse. Vous vous connectez ensuite à un site Web sécurisé pour obtenir vos résultats en trois à cinq jours ouvrables.

Malgré l'attrait des tests à domicile, il existe de nombreux inconvénients. La collecte d'échantillons a tendance à être plus difficile que ne le suggèrent les fabricants, et les erreurs des utilisateurs sont monnaie courante. La plupart des entreprises ne sont ni claires sur le type de tests qu'elles fournissent ni sur leur exactitude (telle que mesurée par la sensibilité / spécificité). De plus, le coût des kits peut être prohibitif, à partir de 90 $ pour un seul STD et de plus de 300 $ pour un écran STD complet.

Un test à éviter activement est la bandelette de test rapide de la gonorrhée. Bien que les tests à base d'urine et de liquide puissent fournir des résultats en aussi peu que 15 minutes, ils offrent une sensibilité de 60 minutes, ce qui signifie que jusqu'à deux tests sur cinq renverront un résultat faux négatif.

Si vous testez positif

Si un résultat positif pour la gonorrhée est obtenu, un dépistage complet des MST doit être effectué, y compris pour la chlamydia, la syphilis, la trichomonase et le VIH. La co-infection est courante parmi ces MST, et certaines, comme le VIH, sont plus à même de détecter une infection si une autre est présente. Si vous avez utilisé un test à domicile, il est conseillé de demander ce dépistage supplémentaire à un médecin.

Il est fortement suggéré que les partenaires sexuels actuels et récents soient contactés et encouragés à se faire tester (et traités, si nécessaire). Bien que le CDC recommande que vous ou votre fournisseur de services informiez tous les partenaires que vous avez eu des relations sexuelles dans les 60 jours précédant l'apparition des symptômes ou la confirmation de votre diagnostic, vous voudrez peut-être remonter plus loin que cela.

Une fois le traitement terminé, un test de suivi n'est pas nécessaire pour confirmer que l'infection a disparu tant que les antibiotiques recommandés sont utilisés. Cependant, étant donné les taux élevés de réinfection, votre médecin peut demander que vous soyez à nouveau testé dans trois mois, que vos partenaires aient été traités ou non.

Recommandations de dépistage

La gonorrhée est la deuxième MST la plus courante aux États-Unis, avec plus de 500 000 infections ces dernières années. À cette fin, le US Preventive Services Task Force recommande que le dépistage de la gonorrhée et d'autres MST courantes soit effectué chez les personnes à risque accru de exposition et / ou complications de la maladie.

Qui devrait être dépisté?

• La gonorrhée et la chlamydia doivent être dépistées chez toutes les femmes sexuellement actives qui présentent un risque accru d'exposition.
• La gonorrhée et la chlamydia doivent être dépistées chez les femmes enceintes qui présentent un risque accru.
• La syphilis, l'hépatite B et le VIH doivent être dépistés chez toutes les femmes enceintes.
• La syphilis, l'hépatite B et le VIH devraient être dépistés chez les hommes ou les femmes qui présentent un risque accru.
• Le dépistage du VIH doit être effectué dans le cadre d'une visite médicale de routine pour toutes les personnes âgées de 15 à 65 ans.

Vous êtes considéré comme à risque si vous avez déjà eu plusieurs partenaires sexuels ou si vous avez eu des relations sexuelles non protégées (y compris des relations sexuelles orales). Cela est vrai même si l'exposition potentielle s'est produite il y a des années. Si vous êtes infecté, vous continuerez à être contagieux jusqu'à ce que vous ayez été traité et risquerez d'amener l'infection dans une nouvelle relation sans même le savoir. Souvenez-vous également que les antécédents et les comportements sexuels de votre partenaire peuvent également influer sur votre risque de MST.

Consultez votre médecin pour un dépistage. Ou, pour trouver un site de test près de chez vous, visitez le localisateur en ligne du CDC. Bon nombre des cliniques répertoriées offrent des tests confidentiels peu coûteux ou gratuits pour les résidents qualifiés.