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Points clés à retenir
- Le COVID-19 se propage principalement dans l'air par des aérosols et des gouttelettes respiratoires.
- On pense que les personnes atteintes de cas légers à modérés de SRAS-CoV-2 sont contagieuses jusqu'à 10 jours.
- Les personnes dont le test est positif au COVID-19 ou qui ont été en contact étroit avec des personnes atteintes du COVID-19 doivent se mettre en quarantaine.
Les pays du monde entier continuent de battre des records de cas confirmés de COVID-19. Certains mettent en place des verrouillages, et beaucoup d'autres se préparent à un hiver combiné de grippe et de pandémie qui, selon les experts, pourrait être le plus meurtrier de cette pandémie. Tous les efforts pour ralentir la pandémie dépendent de la compréhension de la propagation du COVID-19, de la durée de contagion des personnes et de la durée de la protection par anticorps.
Depuis que le COVID-19 a été signalé pour la première fois il y a près d'un an, les experts de la santé ont travaillé à une vitesse vertigineuse pour en savoir plus sur la maladie, qui est causée par le virus SRAS-CoV-2. Plus de 100 vaccins sont en cours de développement dans le monde et des articles de recherche - dont la publication peut prendre plus d'un an - sont publiés en quelques semaines ou mois.
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Il est facile de se perdre dans le déluge de découvertes et d'être submergé par le volume considérable d'informations provenant de prestataires de soins de santé, de chercheurs, d'experts en santé publique et d'agences gouvernementales, dont vous n'avez peut-être jamais entendu parler auparavant. Voici un aperçu de ce que nous savons actuellement sur la contagiosité du COVID-19.
Ce que cela signifie pour vous
Le COVID-19 est une maladie hautement contagieuse. Savoir comment le virus SARS-CoV-2 se propage et combien de temps il reste dans votre système peut aider à réduire votre probabilité d'attraper le COVID-19 ou de le transmettre à un être cher.
Comment le COVID-19 se propage-t-il?
Selon l'Organisation mondiale de la santé, le COVID-19 se propage principalement par des gouttelettes respiratoires par contact étroit avec une personne infectée après avoir éternué, toussé ou même parlé. Le virus peut également se propager en s'attardant sur des surfaces ou des objets.
Les chercheurs conviennent que la plupart des infections se propagent probablement par des gouttelettes respiratoires à la suite d'une exposition à une personne infectée à courte distance, à environ 1,80 mètre. Des rapports récents suggèrent que ces particules peuvent rester dans l'air sur de plus longues distances et être responsables de la transmission du SRAS-CoV-2 dans certaines circonstances, comme dans des espaces clos mal ventilés et lors d'actions telles que chanter, crier ou respirer fortement pendant l'exercice.
Combien de temps les gens sont-ils contagieux?
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) disent que, sur la base des preuves actuelles, les personnes atteintes de COVID-19 léger à modéré sont contagieuses jusqu'à 10 jours après l'apparition des symptômes. Ceux qui sont immunodéprimés peuvent être contagieux jusqu'à 20 jours.
La durée pendant laquelle les personnes sont considérées comme contagieuses a changé avec le temps, mais les précautions pour éviter d'attraper ou de propager le virus restent les mêmes: dès que les personnes sont testées positives ou commencent à montrer des symptômes, elles doivent s'auto-isoler. Cela comprend l'isolement - ou au moins la limitation des contacts et le port d'un masque autour - des autres membres du ménage.
Si possible, les personnes infectées doivent dormir dans une chambre séparée, utiliser une salle de bain séparée et essuyer fréquemment les surfaces communes. Tout le monde devrait essayer de limiter autant que possible son exposition et ses interactions avec d'autres personnes extérieures au ménage.
Quand les gens sont-ils les plus contagieux?
Après avoir étudié la transmission du COVID-19 chez 100 patients confirmés et leurs contacts à Taiwan l'hiver dernier, les chercheurs ont découvert que la plupart des transmissions se produisaient au tout début de la maladie, voire avant l'apparition des symptômes. Cela suggère que la découverte et l'isolement des symptômes les patients peuvent ne pas suffire à arrêter la propagation du virus.
L'Organisation mondiale de la santé affirme que les personnes infectées semblent être les plus contagieuses deux jours avant de développer des symptômes.
Une partie du défi de l'arrêt de la propagation du COVID-19 est que les personnes peuvent être asymptomatiques ou pré-symptomatiques. S'ils sont asymptomatiques, cela signifie qu'ils ne présentent pas de symptômes lorsqu'ils sont infectés par le SRAS-CoV-2. S'ils sont pré-symptomatiques, cela signifie qu'ils ne présentent aucun symptômeencore.
Sans symptômes pour les alerter de leur maladie, il peut être difficile pour les gens de savoir qu'ils ont le COVID-19. Les tests peuvent parfois être le seul moyen de déterminer l'infection et il est important de les poursuivre si vous avez été exposé au COVID-19.
Le COVID-19 devient-il plus contagieux?
En raison de la façon dont le SRAS-CoV-2 mute avec le temps, le virus peut devenir plus contagieux. Mais cela ne veut pas dire plus sévère.
Le coupable est une mutation sur le pic du virus appelé D614G, qui est associée à une charge virale plus élevée. Une personne avec une charge virale plus élevée est plus contagieuse.
Une étude publiée le 30 octobre dans la revuemBiomontre la prévalence du D614G dans 5 085 souches de SRAS-CoV-2 provenant de patients à Houston, Texas. Alors que la mutation était présente dans 82% des souches de mars à mai, elle est passée à 99,9% des souches de mai à juillet.
Les personnes qui ont côtoyé une personne atteinte du COVID-19 doivent-elles se mettre en quarantaine?
La réponse courte: oui. Le COVID-19 est une maladie hautement contagieuse, et arrêter la propagation signifie que les personnes atteintes de COVID-19 ou les personnes qui ont été exposées à avoir besoin de prendre de la distance.
Le CDC dit que toute personne ayant eu un contact étroit avec une personne atteinte du COVID-19 devrait rester à la maison pendant 14 jours après sa dernière exposition à cette personne.
Cependant, il y a des exceptions. Vous n'avez pas besoin de rester à la maison si vous avez eu une maladie au COVID-19 au cours des trois mois précédents et que vous vous êtes rétabli et que vous n'avez plus de symptômes.
Les expositions de la communauté et des contacts étroits continuent d'être les principaux moteurs du COVID-19. Pour un rapport du CDC de septembre, les chercheurs ont évalué les expositions de la communauté et des contacts étroits parmi ceux qui ont été testés positifs et négatifs pour le COVID-19. Parmi les personnes atteintes de COVID-19, 42% ont signalé un contact étroit avec une personne atteinte de COVID-19. La plupart des expositions par contact étroit concernaient des membres de la famille. Seulement 14% de ceux qui ont été testés négatifs ont signalé un contact étroit avec une personne connue pour avoir COVID-19.
Le CDC n'exige plus un test PCR négatif pour les personnes présentant des cas légers à modérés pour être déclarées cliniquement rétablies. La décision d'arrêter la mise en quarantaine ou l'auto-isolement en toute sécurité doit être prise en consultation avec votre professionnel de la santé et probablement d'autres membres de votre foyer immédiat.
Les personnes cliniquement rétablies sont-elles toujours contagieuses?
Parfois, les gens continueront à être testés positifs au COVID-19 pendant des semaines après la disparition de leurs symptômes. Les experts de la santé ne savent toujours pas pourquoi, ni ce que cela signifie exactement pour la contagiosité.
«Chez certaines personnes, après un test négatif par RT-PCR [le test de diagnostic le plus courant] dans deux échantillons consécutifs, les échantillons ultérieurs peuvent à nouveau être testés positifs», déclare le CDC. "Il n'est pas possible de conclure que toutes les personnes avec une détection persistante ou récurrente de l'ARN du SRAS-CoV-2 ne sont plus infectieuses. Il n'y a aucune preuve ferme que les anticorps qui se développent en réponse à l'infection par le SRAS-CoV-2 sont protecteurs."
Une méta-analyse de plusieurs études a révélé que les personnes qui se sont cliniquement rétablies du COVID-19 ont toujours et peuvent continuer à répandre (et propager) l'ARN du SRAS-CoV-2. Cependant, les chercheurs ont des questions sur l'exactitude des tests de diagnostic. impliqués dans ces études.
En Corée, les chercheurs ont observé que les patients guéris peuvent continuer à avoir de l'ARN du SRAS-CoV-2 détectable jusqu'à 12 semaines après la guérison clinique.
