Le VPH est-il héréditaire?

Le virus du papillome humain (VPH) n'est pas considéré comme héréditaire, bien qu'à première vue, il puisse parfois sembler l'être. La réponse simple est que le VPH estne pastransféré dans le cadre des gènes qu'un bébé acquiert de chaque parent et n'est donc pas considéré comme héréditaire. Cela dit, il y a des moments où le VPH peut survenir chez les jeunes enfants ou dans les familles.

La réponse la plus complexe est que, même si le VPH n'est pas transmis dans le génome, les gènes dont une personne hérite peuvent augmenter sa susceptibilité à l'infection s'ils sont exposés, ou la prédisposition à développer un cancer lié au VPH s'ils sont infectés. De plus, des facteurs de risque communs peuvent conduire à un regroupement du VPH dans les familles.

De plus, bien que le virus lui-même ne soit pas transféré en tant que partie du génome, il peut être transféré d'une mère à un nourrisson directement par le sang pendant la grossesse (peu fréquent), par exposition directe pendant l'accouchement, par contact direct (comme le changement de couche) après l'accouchement, et rarement, par contact avec un objet contenant le virus. Bien que le VPH soit classé comme une maladie sexuellement transmissible, le contact sexuel n'est pas nécessaire pour transférer l'infection.

Susceptibilité génétique

La susceptibilité génétique, ou une prédisposition génétique à développer une maladie en raison de la constitution génétique particulière d'une personne, peut expliquer certaines des fois où l'infection au VPH semble se regrouper dans les familles. Nous apprenons que la génétique d'une personne peut influer sur la probabilité qu'elle développe certaines infections lorsqu'elle est exposée. Il existe un certain nombre de raisons détaillées pour lesquelles cela peut être, mais se résume aux caractéristiques génétiques de la fonction immunitaire d'une personne.

Il est plus clair à l'heure actuelle que certaines caractéristiques génétiques spécifiques font qu'il est plus probable qu'une personne infectée par une souche de VPH causant le cancer développe un cancer. Par exemple, une revue d'études de 2016 a révélé qu'une certaine variation génétique (polymorphisme) entraînait une susceptibilité à l'infection par le VPH et au cancer du col de l'utérus (quand on parle de cancer, il est important de noter qu'il existe des centaines de souches de VPH, et seulement environ 15 associé au cancer.)

Facteurs de risque courants

Le concept de «nature contre nourrir» est souvent évoqué lorsque l'on examine les conditions médicales. La nature fait référence à l'impact de l'hérédité tandis que l'éducation fait référence à l'impact de l'environnement, et il peut parfois être difficile de séparer les deux. Par exemple, une condition qui est totalement héréditaire peut être attribuée à des pratiques de style de vie similaires telles que le régime alimentaire, et une condition qui est totalement environnementale peut sembler d'origine génétique comme c'est le cas avec l'infection par le VPH.

Alors que deux frères et sœurs, par exemple, peuvent partager des gènes communs, ils peuvent tous deux développer une infection en raison du partage de facteurs de risque communs pour contracter le VPH. Ou, comme indiqué ci-dessous, les deux pourraient potentiellement contracter l'infection d'une autre source, comme un parent pendant l'enfance.

Transmission verticale

La raison la plus courante pour laquelle les gens se demandent si le VPH est héréditaire est lorsque l'infection survient chez les bébés et les jeunes enfants. Il n'est pas rare qu'un bébé développe des verrues (papillomes) dans sa bouche, ses poumons ou sur les cordes vocales liées au VPH, et il est bien documenté que le virus peut parfois être transmis de la mère à l'enfant. Cela se produit de quatre manières différentes, certaines étant beaucoup plus courantes que d'autres. (Il y a également eu des preuves récentes qui suggèrent que le virus peut également être transféré via le sperme, mais la recherche est très récente.)

Transmission prénatale (transplacentaire)

Bien qu'extrêmement rare, il y a un faible risque que le VPH soit transféré du corps de la mère au bébé pendant la grossesse. L'ADN du VPH a été isolé du liquide amniotique, du placenta et du cordon ombilical.

Transmission périnatale (via le canal de naissance)

Plus souvent, un bébé peut contracter le VPH d'une mère lorsqu'il passe dans le canal génital pendant l'accouchement. Lors de la transmission, des papillomes peuvent apparaître sur les muqueuses buccale et nasale, dans la gorge, dans les poumons ou parfois même dans la région génitale. Bien que la transmission puisse se produire, elle n'est pas considérée comme suffisamment courante pour recommander des césariennes au lieu d'accouchements vaginaux pour les mères infectées.

il est important de noter que les souches qui causent les verrues ou les papillomes HPV ne sont pas les souches qui peuvent conduire au cancer.

Transmission postnatale (contact direct)

Le VPH est transmis par contact direct (peau à peau) plutôt que par contact sexuel seul. Cela peut se produire lors des changements de couche, par exemple, si un parent touche ses organes génitaux puis change une couche sans se laver les mains.

Transmission fomite

Beaucoup moins fréquemment, le VPH peut être transmis par contact avec le virus sur un objet (transmission fomite). Par exemple, une personne peut toucher la région sur elle-même qui est infectée, puis essuyer avec une serviette. Si la serviette est humide et utilisée assez tôt sur le bébé, la transmission pourrait potentiellement se produire.

Un mot de Verywell

Même s'il n'est pas héréditaire, il est difficile de prévenir l'infection par le VPH car aucune pénétration n'est nécessaire pour transmettre le virus. De plus, ces virus sont très courants et actuellement considérés comme la maladie sexuellement transmissible la plus répandue. Il est certain que les pratiques sexuelles protégées et le lavage soigneux des mains sont importants.

La meilleure façon d'éviter la transmission verticale d'une mère à son bébé est que toutes les femmes reçoivent l'un des différents vaccins contre le VPH entre 9 et 26 ans, voire plus tard. La FDA a récemment porté à 45 ans l'âge des femmes éligibles pour recevoir le vaccin. Les vaccins ne couvrent pas seulement les souches les plus susceptibles de conduire au cancer (comme les cancers du col de l'utérus, de l'anus, de la tête et du cou, le cancer du pénis, etc.) , mais sont efficaces contre les souches les plus susceptibles de provoquer des verrues génitales ou des papillomes dans la bouche ou la gorge des bébés.