Comme son nom l'indique, une carence en vitamine B12 survient lorsqu'il n'y a pas assez de vitamine B12 dans votre corps. Cela peut provoquer une multitude de symptômes, y compris un déclin cognitif.
Noel Hendrickson / Getty ImagesVitamine B12 et cognition
Les signes de la maladie d'Alzheimer et d'autres formes de démence peuvent refléter les symptômes d'une carence en vitamine B12. Il est important de connaître la différence et de pouvoir détecter les deux chez vos proches. Contrairement à la maladie d'Alzheimer, une carence en vitamine B12 peut être inversée.
Est-ce que vous ou un être cher avez récemment ressenti ces signes d’Alzheimer?
- Perte de mémoire
- Changements de comportement
- Agitation accrue
Bien que vous puissiez ressentir ces symptômes en raison de la maladie d'Alzheimer ou d'une autre démence, il est également possible que vos symptômes soient liés à de faibles taux de vitamine B12.
Plusieurs études ont été menées pour établir le lien entre la vitamine B12 et les symptômes d’Alzheimer. Certains associent de faibles taux de vitamine B12 à la fois aux symptômes de la maladie d'Alzheimer et à l'atrophie réelle (rétrécissement) du cerveau.
D'autres études ont tenté de prouver que les suppléments de vitamine B12 rétablissaient le fonctionnement cognitif aux niveaux précédents après la supplémentation.
Symptômes de carence en vitamine B12
En plus des symptômes ci-dessus (perte de mémoire, changements de comportement et agitation) qui sont similaires aux symptômes de la maladie d'Alzheimer, les personnes ayant un faible taux de vitamine B12 peuvent également présenter les éléments suivants:
- Perte de poids
- Fatigue
- Faiblesse
- Constipation
- Mauvais équilibre
- Des picotements ou des engourdissements dans les mains ou les pieds
- Dépression
- Bouche ou langue douloureuse
Les causes
Certains cas de faibles niveaux de vitamine B12 sont liés à d’autres maladies, notamment l’anémie pernicieuse, les ténias, la maladie de Crohn et la maladie cœliaque. D'autres cas sont causés par l'alcoolisme ou par une mauvaise alimentation végétarienne qui ne fournit pas suffisamment de nutriments.
Un autre facteur de risque est l'âge accru, car l'absorption de la vitamine B12 peut diminuer avec l'âge.
Diagnostic
Le diagnostic d'une carence en vitamine B12 se fait en prélevant un échantillon de votre sang et en le testant pour déterminer le niveau de vitamine B12 dans votre système.
Les résultats normaux se situent entre 200 et 900 pg / ml (picogrammes par millilitre). Un seuil souhaitable pour les adultes âgés se situe entre 300 et 350 pg / mL.
Lors de l'évaluation de la maladie d'Alzheimer ou d'une autre démence, en plus des tests d'état mental et des tests d'imagerie, demandez un test sanguin pour évaluer votre taux de vitamine B12.
Les chercheurs estiment que jusqu'à 1,5% à 15% de la population est déficiente en niveaux de vitamine B12. Cela est particulièrement vrai des personnes âgées, dont le corps absorbe la vitamine B12 moins efficacement que les autres.
Traitement
Le traitement des faibles niveaux de vitamine B12 est assez simple. Si votre taux de vitamine B12 est faible, une dose plus élevée de vitamine vous sera généralement prescrite, soit par des injections, soit par une pilule que vous pouvez prendre par voie orale. Vos taux sanguins sont ensuite testés régulièrement et la dose de vitamines est ajustée au niveau approprié.
La prévention
Une façon d'éviter les faibles niveaux de vitamine B12 est de manger une alimentation riche en B12. Cela comprend le foie, le bœuf, les palourdes, plusieurs sortes de poissons, les céréales enrichies et d'autres sources.
Certaines personnes prennent une dose supplémentaire de vitamine B12, peut-être dans le cadre de leur vitamine quotidienne ou dans une vitamine supplémentaire par mesure de précaution contre le développement de la maladie.
Vérifiez auprès de votre médecin pour vous assurer que la quantité de vitamine B12 vous convient. Si votre taux de vitamine B12 n'est pas bas, votre médecin peut vous recommander de ne pas prendre de vitamine B12 supplémentaire, car des quantités supplémentaires ne se sont pas avérées bénéfiques.
La supplémentation prévient-elle la maladie d'Alzheimer?
À l'heure actuelle, il n'y a aucune preuve concluante suggérant que la supplémentation en vitamine B12 peut empêcher le développement de la maladie d'Alzheimer. Quoi qu'il en soit, la recherche montre à maintes reprises qu'une bonne nutrition (y compris des vitamines adéquates telles que la vitamine B12) fait une différence dans la santé de notre cerveau, et certains aliments sont également recommandés dans le cadre d'une alimentation saine pour le cerveau.
Un mot de Verywell
Un diagnostic de carence en vitamine B12 peut être une cause réversible de confusion et de changements de comportement. En d’autres termes, il est possible qu’augmenter votre niveau de B12 puisse améliorer ou restaurer votre mémoire et votre capacité à penser clairement. Il peut également résoudre les autres symptômes que vous pourriez ressentir, tels que la fatigue et la faiblesse.
Alors que la recherche sur la maladie d'Alzheimer se poursuit, il existe actuellement peu de traitements efficaces à long terme et la maladie d’Alzheimer n’est pas réversible. Un diagnostic de faible taux de vitamine B12 a le potentiel d'être beaucoup plus réactif au traitement que celui d'Alzheimer. Bien que les symptômes ne disparaissent pas complètement, il est possible qu'ils s'améliorent considérablement à mesure que votre taux de vitamine B12 est ajusté.
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