Complications du cancer du poumon

Le cancer du poumon est une maladie grave qui peut entraîner un certain nombre de complications. Certains de ces problèmes sont liés à la progression de la maladie à mesure qu'elle se propage et affecte d'autres organes. D'autres complications peuvent être causées ou exacerbées par les thérapies utilisées pour traiter le cancer du poumon, y compris la chimiothérapie et la radiothérapie.

Étant donné que bon nombre de ces complications du cancer du poumon surviennent à un stade avancé de la maladie et peuvent être traitées, la reconnaissance des signes et des symptômes peut améliorer vos chances d'un traitement précoce et efficace et augmenter votre temps de survie et votre qualité de vie.

Infection induite par la chimiothérapie

La chimiothérapie peut réduire considérablement le nombre de globules blancs dont le corps a besoin pour combattre les infections, en particulier les neutrophiles.

La neutropénie induite par la chimiothérapie est une condition à laquelle sont confrontées de nombreuses personnes sous traitement anticancéreux dans lesquelles la forte baisse de neutrophiles rend une personne vulnérable à toutes sortes d'infections.

Environ 50% des personnes sous chimiothérapie connaîtront une neutropénie à des degrés divers au cours du traitement.

Les symptômes peuvent varier en fonction du site de l'infection. Par exemple, une infection de la vessie ou des reins peut provoquer de la fièvre, des maux de dos et des mictions douloureuses. Les infections respiratoires peuvent provoquer une toux, de la fièvre, un essoufflement et des mucosités vert jaunâtre.

Les infections représentent pas moins de 20% des décès chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon. La pneumonie et la septicémie sont deux des causes les plus probables.

La neutropénie induite par la chimiothérapie est généralement dose-dépendante - le risque augmente avec des doses plus élevées de médicaments chimiothérapeutiques. Pour éviter cela, vos médecins vous feront une prise de sang avant chaque séance de traitement pour surveiller votre nombre de globules blancs et ajuster votre dose de traitement si nécessaire.

Certains des médicaments associés à la neutropénie induite par la chimiothérapie sont ceux couramment utilisés pour traiter le cancer du poumon, notamment:

• Platinol (cisplatine)
• Taxol (paclitaxel)
• Alkaban-AQ (vinblastine)

En cas d'infection légère à modérée, un antibiotique oral à large spectre peut être prescrit pendant plusieurs jours. Avec la pneumonie et la septicémie, un traitement plus agressif et une hospitalisation peuvent être nécessaires afin que vous puissiez être traité avec des antibiotiques intraveineux (IV, dans une veine), des liquides intraveineux et une oxygénothérapie.

Épanchement pleural malin

L'épanchement pleural malin (EPM) affecte environ 30% des personnes atteintes d'un cancer du poumon. Cette condition provoque une accumulation de liquide et de cellules cancéreuses dans la cavité pleurale, qui est l'espace entourant les poumons.

L'épanchement pleural malin est un diagnostic de cancer du poumon de stade 4 (métastatique), le stade le plus avancé de la maladie.

Les symptômes comprennent:

• Essoufflement
• Toux sèche (en particulier en position assise ou couchée)
• Douleur et oppression thoracique
• Un sentiment général de malaise

Un diagnostic de MPE est confirmé par des études d'imagerie, telles qu'une radiographie pulmonaire, une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM).

L'épanchement pleural malin peut être traité par thoracentèse, une procédure par laquelle une longue aiguille est insérée à travers la paroi thoracique et dans la cavité pleurale pour extraire l'excès de liquide. Un échantillon de fluide peut ensuite être envoyé au laboratoire pour analyse.

Un épanchement pleural malin est diagnostiqué lorsque des cellules cancéreuses se trouvent dans le liquide pleural. Cela dit, toutes les personnes atteintes d'un cancer du poumon qui développent un épanchement pleural n'auront pas des caractéristiques malignes. En fait, plus de la moitié des personnes atteintes d'un cancer du poumon avancé n'auront aucun signe de cancer dans le liquide pleural.

Si la condition se reproduit, votre médecin peut recommander une procédure appelée pleurodèse dans laquelle du talc est administré entre les membranes de la cavité pleurale (la plèvre) pour lier les membranes afin qu'il n'y ait plus d'espace dans lequel le liquide peut s'accumuler. En variante, un tube thoracique peut être placé dans la paroi thoracique, ce qui permet à la cavité pleurale d'être drainée en cas de besoin.

En de rares occasions, la plèvre peut être enlevée chirurgicalement lors d'une pleurectomie.

Hypercalcémie

L'hypercalcémie - taux de calcium anormalement élevé dans le sang - affecte jusqu'à 30% des personnes atteintes d'un cancer du poumon avancé.

Aussi appelée hypercalcémie de malignité, la maladie survient le plus souvent lorsque le cancer se propage aux os. Les métastases osseuses qui en résultent peuvent entraîner un lessivage du calcium dans la circulation sanguine à mesure que les os se détériorent progressivement. Une hypercalcémie peut également survenir chez les personnes sans métastases osseuses.

Les symptômes peuvent inclure:

• Douleurs musculaires et articulaires
• Spasmes musculaires
• La nausée
• Vomissement
• Faiblesse
• Confusion

Si elle n'est pas traitée, l'hypercalcémie de malignité peut entraîner le coma et la mort.

L'hypercalcémie de malignité nécessitant une hospitalisation a un taux de survie à 30 jours de 50%.

Le traitement implique généralement une réhydratation avec une solution saline IV associée à des bisphosphonates IV pour ralentir la dégradation des os.

Des corticostéroïdes oraux ou IV peuvent être utilisés pour augmenter l'excrétion du calcium dans les reins.Les cas graves peuvent nécessiter une hémodialyse pour aider à éliminer le calcium du sang.

Dépression

La dépression réduit la qualité de vie des personnes atteintes de cancer. Une étude de 2011 a révélé que la dépression clinique chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon non à petites cellules avancé était liée à une réduction de 50% des temps de survie par rapport aux patients sans dépression (11,83 mois contre 24,47 mois, respectivement).

Dans l'ensemble, on pense que 15 à 25% des personnes atteintes de cancer souffrent de dépression clinique. Ce nombre peut être plus élevé chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon car la stigmatisation de la maladie ou un mauvais pronostic peuvent déclencher un épisode dépressif majeur.

Les symptômes de la dépression peuvent inclure:

• Désespoir
• Manque d'intérêt pour les activités, même celles que vous aimeriez normalement
• Pleurs
• Irritabilité

Pour améliorer votre santé mentale et votre qualité de vie, un soutien social et des conseils sont encouragés. Si nécessaire, un antidépresseur peut vous être prescrit, avec des inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) et des antidépresseurs tricycliques présentant une efficacité égale.

Si elle n'est pas traitée, la dépression associée au cancer peut augmenter le risque de suicide. En fait, les personnes atteintes d'un cancer du poumon ont le taux de suicide le plus élevé par rapport à celles de tout autre type de cancer, en particulier dans la première semaine suivant le diagnostic initial.

L'aide est disponible 24h / 24 et 7j / 7

Si vous avez des pensées suicidaires, appelez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 (en prenant des appels toute la journée, tous les jours). Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, composez le 911.

Épanchement péricardique malin

L'épanchement péricardique malin est une accumulation d'un excès de liquide autour du cœur. Cette condition affecte environ 15% des personnes atteintes d'un cancer du poumon avancé et a une durée de survie médiane de 2,1 mois chez celles qui nécessitent une intervention chirurgicale.

Et 17% des personnes touchées par cette maladie vivent au-delà de la première année suivant une intervention chirurgicale.

L'épanchement péricardique malin se caractérise par:

• Essoufflement sévère
• Toux
• Fièvre persistante
• Étourdissements
• Faiblesse
• Oppression thoracique ou douleur

Il peut se développer à la suite d'une métastase cancéreuse ou être la conséquence d'une radiothérapie antérieure à haute dose dans la poitrine.

En cas de tamponnade cardiaque (compression du cœur), une procédure de péricardiocentèse sera nécessaire pour drainer l'excès de liquide du péricarde (la membrane entourant le cœur). Cela peut s'accompagner de l'introduction d'un agent sclérosant, tel que la bléomycine ou le cisplatine, dans le péricarde pour lier les tissus et empêcher l'accumulation de liquide.

Ces interventions peuvent ne pas améliorer la durée de survie des personnes atteintes d'épanchement péricardique malin. Dans de tels cas, les médecins discuteront des options de soins palliatifs pour réduire le fardeau des symptômes et améliorer autant que possible la qualité de vie globale.

Caillots sanguins

Des caillots sanguins dans les jambes ou le bassin peuvent se développer à tout moment et toucher jusqu'à 15% des personnes atteintes d'un cancer du poumon. Les caillots sanguins sont parfois le premier symptôme du cancer du poumon.

La thrombose veineuse profonde (TVP), des caillots qui se développent dans les veines profondes des jambes ou des bras, peuvent provoquer une douleur et un gonflement intenses. Si une partie du caillot se rompt et se déplace vers les poumons, elle peut bloquer une artère vitale et déclencher une embolie pulmonaire (EP) potentiellement mortelle.

Les facteurs qui peuvent augmenter le risque de TVP et d'EP comprennent:

• Chimiothérapie (qui réduit la production de protéines qui empêchent la coagulation du sang)
• Chirurgie du cancer du poumon
• Insertion d'une ligne PICC (utilisée pour administrer des médicaments de chimiothérapie)
• Voyage longue distance
• Inactivité

Les personnes atteintes d'un cancer du poumon métastatique sont particulièrement vulnérables aux caillots sanguins.

Les symptômes de la TVP peuvent inclure une rougeur ou un gonflement des mollets ou des jambes (bien que dans environ un tiers des cas, il y aura une absence totale de symptômes).

Lorsque l'EP se produit, les personnes ressentent généralement des douleurs thoraciques soudaines et aiguës, un essoufflement sévère et des palpitations cardiaques.

Les personnes atteintes d'un cancer du poumon qui souffrent de TVP ont un risque de décès accru de 50% par rapport à celles qui n'en ont pas. Jusqu'à 10% de ceux qui développent une PE aiguë mourront subitement à la suite d'un blocage artériel.

Les caillots sanguins sont le plus souvent traités avec des anticoagulants (anticoagulants) comme Coumadin (warfarine). Les personnes atteintes d'un cancer du poumon ont souvent besoin d'un traitement anticoagulant prolongé ou permanent pour réduire leur risque de formation de caillots sanguins. Les bas de contention et l'activité physique peuvent aider à prévenir la formation de caillots.

Hémorragie pulmonaire

L'hémorragie pulmonaire - éclatement soudain d'un vaisseau sanguin majeur des poumons - est l'une des causes de décès les plus courantes chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon. Cela se produit lorsque la tumeur s'infiltre dans le vaisseau et l'affaiblit.

L'hémorragie pulmonaire survient le plus souvent avec une maladie métastatique et représente 12% des décès chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon avancé.

La mort peut également survenir si un saignement se développe spontanément dans le péricarde. Moins fréquemment, les métastases du cancer du poumon au tube digestif peuvent provoquer des saignements gastro-intestinaux, parfois sévères.

L'hémoptysie (crachats de sang) est la caractéristique centrale de l'hémorragie pulmonaire. Même si la quantité de sang est relativement faible, une attention médicale immédiate est nécessaire car cela peut être le prélude à un événement plus grave.

L'hémoptysie impliquant plus de 100 centimètres cubes de sang (environ 3½ onces) est considérée comme une urgence médicale avec pas moins de 30% de risque de décès.

Les médecins peuvent généralement localiser la source du saignement grâce à des études d'imagerie et une bronchoscopie (impliquant l'insertion d'une lunette flexible à travers la bouche et dans les principales voies respiratoires du poumon). Une chirurgie d'investigation est parfois nécessaire. Une fois localisé, le saignement peut être cautérisé (brûlé thérapeutiquement) ou suturé pour refermer la plaie.

Compression de la moelle épinière

Une compression de la moelle épinière peut se produire lorsque le cancer se propage aux os de la colonne vertébrale, les faisant s'affaiblir et s'affaisser. Les symptômes commencent généralement par des douleurs au cou ou au bas du dos. Ils progressent éventuellement et peuvent inclure:

• Faiblesse
• Perte de sensation aux extrémités
• Douleur radiculaire (douleur nerveuse lancinante ressentie dans une autre partie du corps)

La compression de la moelle épinière est une complication relativement courante mais grave du cancer du poumon qui touche environ 4% des personnes atteintes d'une maladie métastatique.

Si la colonne vertébrale inférieure (lombaire) est endommagée, cela peut provoquer des lésions nerveuses graves et parfois permanentes. La condition, connue sous le nom de syndrome de la queue de cheval, est considérée comme une urgence médicale et peut entraîner une perte de la fonction motrice, une douleur lombaire sévère et la perte de la fonction vésicale ou intestinale si elle n'est pas traitée de manière appropriée.

Un traitement d'urgence est nécessaire pour prévenir les lésions nerveuses permanentes chez les personnes atteintes du syndrome de la queue de cheval. Cela implique une combinaison de stéroïdes IV et de radiothérapie, bien que la chirurgie puisse également être utilisée pour aider à stabiliser la colonne vertébrale.

Syndrome de la veine cave supérieure

Le syndrome de la veine cave supérieure (SVCS) survient chez environ 2% à 4% des personnes atteintes d'un cancer du poumon, en particulier celles présentant des tumeurs dans les parties supérieures du poumon (appelées tumeurs du sulcus supérieur).

Ces tumeurs peuvent appuyer directement sur la veine cave supérieure, la grosse veine qui renvoie le sang du haut du corps vers le cœur. L'obstruction qui en résulte peut provoquer un essoufflement, une dysphagie (difficulté à avaler), un enrouement et un gonflement du visage, des bras et du haut du corps.

Même si le SVCS se produit rarement, il peut rapidement mettre la vie en danger s'il n'est pas traité immédiatement.

Le traitement vise à réduire la pression causée par la tumeur, souvent grâce à la chimiothérapie ou à la radiothérapie. Des anticoagulants peuvent être prescrits pour empêcher la coagulation du sang. Dans certains cas, un stent peut être placé dans la veine cave supérieure pour maintenir la circulation sanguine.

SVCS est associé à une durée de survie médiane de 5,5 mois et un taux de survie à cinq ans de 9%.

Un mot de Verywell

Pour réduire votre risque de complications liées au cancer du poumon et à son traitement, assurez-vous de consulter régulièrement votre oncologue et de signaler tout symptôme indésirable ou inhabituel.quand cela se produit. En communiquant vos préoccupations, vous avez de bien meilleures chances de détecter un problème avant qu'il ne devienne grave.