Michael J. Fox est connu pour beaucoup de choses. Acteur accompli, il a remporté des prix pour son travail dans «Family Ties», «Spin City» et «The Good Wife». Cependant, la plus belle réalisation de Fox - ses Grammy, Emmys et Golden Globe Awards mis à part - peut être son travail pour éradiquer la maladie de Parkinson. L'acteur a créé la Fondation Michael J. Fox pour la recherche sur la maladie de Parkinson (MJFF) en 2000, neuf ans après avoir reçu un diagnostic de cette maladie. Depuis qu'il a partagé son diagnostic avec le public en 1998, Fox s'est prononcé en faveur de la recherche sur les cellules souches et a travaillé sans relâche pour recueillir des fonds pour la recherche. Fox est actuellement le fondateur de l'organisation et siège au conseil d'administration.
Mireya Acierto / Getty ImagesLa Fondation Michael J. Fox pour la recherche sur la maladie de Parkinson
La Fondation Michael J. Fox pour la recherche sur la maladie de Parkinson se consacre à la recherche d'un remède contre la maladie de Parkinson. À ce jour, la fondation a recueilli plus de 450 millions de dollars pour la recherche sur la maladie de Parkinson. MJFF vise également à développer de meilleurs traitements pour les symptômes sous-traités de la maladie - comme la constipation, les problèmes de déglutition, le contrôle des impulsions et le déclin cognitif - ainsi que les effets secondaires débilitants des médicaments actuels contre la maladie de Parkinson.
Qu'est-ce que la maladie de Parkinson?
La maladie de Parkinson affecte le système nerveux central, provoquant des symptômes dégénératifs progressifs qui altèrent la façon dont le corps se déplace. Le symptôme caractéristique de la maladie est les tremblements, en particulier dans les mains. «Parkinson» est le terme général pour au moins six catégories différentes de la maladie, dont la plupart affecte généralement les personnes de plus de 50 ans. L'âge moyen du diagnostic est de 62 ans. Environ un million d'Américains vivent actuellement avec la maladie de Parkinson.
Environ 30% des personnes atteintes de la maladie de Parkinson sont diagnostiquées avant l'âge de 50 ans - 20% de ces personnes sont diagnostiquées avant l'âge de 40 ans. Lorsque la maladie de Parkinson se développe avant l'âge de 50 ans, on parle de la maladie de Parkinson à début précoce. Michael J. Fox, diagnostiqué à l'âge de 30 ans, fait partie de cette catégorie.
Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson manquent d'un produit chimique qui affecte le mouvement (appelé dopamine) dans leur cerveau. Ceci est causé par des changements dans les cellules de la substance noire, la zone du cerveau qui produit de la dopamine. La manière dont ces changements se produisent reste inconnue. Les théories incluent entre autres le vieillissement accéléré, la susceptibilité génétique et les facteurs environnementaux. La maladie de Parkinson est très probablement causée par une combinaison de ces facteurs.
Obtenir un traitement
Le traitement de la maladie de Parkinson a traditionnellement été avec des médicaments qui peuvent être transformés en dopamine dans le cerveau (Sinemet), ou par des médicaments qui semblent affecter l'utilisation de la dopamine dans le cerveau (Symmetrel, Eldepryl). Le traitement peut également inclure des agonistes de la dopamine (Parlodel, Permax, Mirapex, Requip), qui activent les cellules cérébrales sensibles à la dopamine.
Des options de traitement chirurgical sont également disponibles. L'une des options chirurgicales les plus courantes est la stimulation cérébrale profonde (DBS). Le DBS a été développé dans les années 1990 et est maintenant un moyen standard de traiter la maladie. Bien que le DBS puisse aider à traiter les symptômes, il ne guérit pas la maladie et ne l'empêche pas de progresser. Les procédures de thalamotomie et de pallidotomie, qui détruisent les cellules «causant des problèmes» dans le cerveau à l'aide d'une électrode, sont également disponibles.
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