La sclérose en plaques (SEP) est une maladie chronique, mais ce n'est presque jamais une maladie mortelle. Bien que des recherches suggèrent que certaines personnes atteintes de cette maladie peuvent avoir une durée de vie légèrement plus courte que la population générale, la plupart des personnes atteintes de SP meurent de maladies telles que les maladies cardiaques, le cancer ou les accidents vasculaires cérébraux, comme les personnes en bonne santé.
1:535 mythes sur la vie avec la SP
De plus, l'espérance de vie des personnes atteintes de SEP a augmenté au fil du temps, selon la National Multiple Sclerosis Society (NMSS), grâce aux percées thérapeutiques et à l'amélioration des traitements contre la SEP, à de meilleurs soins de santé et à des changements de mode de vie.
Le dernier d'entre eux est particulièrement important car il fait référence à des stratégies d'auto-soins que toute personne atteinte de sclérose en plaques peut mettre en œuvre pour améliorer non seulement sa longévité, mais aussi sa qualité de vie.
Verywell / JR Abeille
Espérance de vie et sclérose en plaques
Une statistique fréquemment citée concernant la sclérose en plaques est que les personnes atteintes de la maladie ont une durée de vie moyenne de six à sept ans plus courte que celle de la population générale.
Ce nombre est probablement basé sur des recherches comparant la durée de vie moyenne des personnes atteintes de SEP à celle des personnes qui n'en sont pas atteintes.
Par exemple, une étude de 2014 a révélé que parmi 30 000 personnes atteintes de SEP et 89 000 personnes sans SEP, celles atteintes de la maladie vivaient environ six ans de moins que celles qui étaient par ailleurs en bonne santé.
Plus précisément, les sujets atteints de SEP vivaient jusqu'à un âge médian de 76 ans, tandis que ceux sans SEP vivaient jusqu'à un âge médian de 83 ans, soit une différence de sept ans. La médiane fait référence au nombre du milieu, ce qui signifie que la moitié des personnes atteintes de SEP sont décédées avant l'âge de 76 ans et la moitié des personnes atteintes de la maladie sont décédées après 76 ans.
Il est important de noter que cette étude comporte des limites. D'une part, les auteurs n'ont pas tenu compte du type ou de la gravité de la maladie dans le groupe MS. Selon l'Association américaine de la sclérose en plaques (MSAA), «on pense que la SEP récurrente a un meilleur pronostic que les formes progressives de la maladie». Les chercheurs n'ont pas non plus considéré d'autres conditions médicales qui pourraient avoir influencé la durée de vie dans l'un ou l'autre groupe.
Facteurs pouvant influer sur la longévité dans la SP
De plus, les auteurs n'ont pas cherché à savoir si les patients atteints de SEP recevaient un traitement pour leur maladie. Ceci est important car certaines recherches suggèrent que les personnes atteintes de SEP qui prennent des médicaments modificateurs de la maladie ont une espérance de vie plus longue que celles qui ne le font pas. D'autres études doivent être menées pour confirmer cette possibilité.
Hormis le fait qu'une personne soit traitée ou non, d'autres facteurs peuvent jouer un rôle dans la longévité avec la sclérose en plaques, selon la MSAA.
L'espérance de vie dans la SEP peut être plus courte pour ceux qui:
- Avez plus de 40 ans lorsque les symptômes ont commencé
- A eu plus de deux crises dans les deux ans suivant le diagnostic
- Avait des symptômes affectant le contrôle de la vessie, la mobilité ou le fonctionnement mental au début de la SEP
- Avait des symptômes initiaux dans de nombreuses régions du corps
- Avait un grand nombre de lésions cérébrales ou du tronc cérébral lors d'un examen d'imagerie par résonance magnétique (IRM) lors du diagnostic ou dont l'examen a révélé de nouvelles lésions ou des lésions rehaussant le gadolinium
- Avoir des rechutes fréquentes
- Score supérieur à 1,5 sur l'échelle élargie de l'état d'incapacité (EDSS) après une deuxième rechute
Causes de décès dans la SP
Il est pratiquement impossible que la sclérose en plaques devienne si handicapante que c'est la principale raison pour laquelle une personne meurt. La plupart des personnes atteintes de SEP succombent finalement aux mêmes causes de décès que la population générale.
Cependant, la sclérose en plaques peut augmenter le risque de certaines maladies et conditions susceptibles de causer la mort. Parmi les comorbidités les plus courantes signalées dans une étude de 2018 portant sur 5 millions de personnes atteintes de SEP, on trouve:
- Hyperlipidémie (taux de cholestérol élevé)
- Hypertension (pression artérielle élevée)
- Maladie gastro-intestinale
- Maladie thyroïdienne
- Anxiété
- Dépression
- L'abus d'alcool
Il convient également de noter que la sclérose en plaques peut augmenter le risque d'avoir des pensées suicidaires, en particulier chez les personnes atteintes de SEP qui souffrent également de dépression, sont isolées socialement ou abusent de l'alcool, selon une étude de 2017 publiée dansSclérose en plaques.
Et bien que l'étude n'ait pas établi que ceux qui envisageaient de mettre fin à leurs jours le faisaient, les chercheurs ont souligné que «le suicide dans la SEP est environ deux fois celui de la population générale, avec des hommes plus jeunes dans les premières années qui suivent diagnostic le plus à risque. "
Perspective et mesures proactives à prendre
Si vous avez récemment appris que vous ou un être cher êtes atteint de sclérose en plaques, vous craignez peut-être que le diagnostic constitue une menace de mort. Vous pouvez également avoir l'impression que vous avez perdu tout contrôle sur votre santé et votre qualité de vie. C'est compréhensible, mais on ne saurait trop insister sur le fait que pour pratiquement toutes les personnes atteintes de SP, rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité, pour au moins deux raisons:
- Les progrès du traitement, en particulier les médicaments modificateurs de la maladie, ont considérablement prolongé la durée de vie des personnes atteintes de SEP, en particulier lorsqu'ils sont commencés le plus tôt possible.
- Bon nombre des conditions qui peuvent se développer en relation avec la SEP peuvent être évitées en suivant les mêmes directives pour la santé et le bien-être dont tout le monde pourrait bénéficier.
Faire ce que vous pouvez pour vivre le mieux (et le plus longtemps) possible avec la SP signifie donc bien manger, faire de l'exercice, faire face au stress de manière positive et consulter périodiquement votre médecin de premier recours pour des mesures de soins préventifs comme des vaccinations et des tests de dépistage (par exemple , coloscopie et mammographie).
Un mot de Verywell
Vous pouvez avoir plus de pouvoir sur la progression de votre maladie ainsi que sur votre état de santé général que vous ne le pensez. Pour maîtriser ce contrôle, suivez les conseils de votre médecin, soyez conforme à vos médicaments et vivez la vie la plus saine possible. Envisagez également de travailler avec un thérapeute pour aider à gérer l'impact psychologique de la maladie.
