Comment faire face au COVID-19 et aux troubles affectifs saisonniers

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Points clés à retenir

• Le trouble affectif saisonnier (TAS) survient pendant l'hiver et est souvent appelé le blues de l'hiver. La condition peut provoquer des sentiments de tristesse chez les personnes vivant dans des climats plus froids qui endurent des hivers longs et sombres.
• Le SAD est une forme de dépression. Bien qu'il ne soit pas rare de se sentir déprimé pendant les mois les plus froids de l'année, le TAS est plus sévère et peut interférer avec les activités quotidiennes d'une personne.
• Il existe de nombreuses façons de traiter et de faire face au TAS, même pendant une pandémie.

Alors que la pandémie mondiale de COVID-19 approche de la barre des un an, les conversations sur l'isolement social et la santé mentale ne font que croître. Aux États-Unis, l'hiver approche et les longues journées d'été ensoleillées ont cédé la place à des soirées plus froides et plus sombres.

Selon l'American Psychiatric Association, 5% des adultes aux États-Unis souffrent de trouble affectif saisonnier (TAS), qui est une forme de dépression qui augmente pendant l'hiver. Désormais, les experts s'inquiètent du chevauchement entre le TAS et le COVID-19. effets connexes sur la santé mentale qui peuvent survenir cette année à mesure que l'hiver reprend.

Ce problème ne fait que croître. Les experts en santé publique étaient préoccupés par une épidémie de solitude aux États-Unis avant même le début de la pandémie de COVID-19.

Ce que cela signifie pour vous

Les troubles affectifs saisonniers peuvent toucher n'importe qui. Si vous en souffrez, les mois d'hiver de l'année peuvent être particulièrement difficiles. Vous aurez peut-être plus de mal à faire face cette année à cause de la pandémie de COVID-19. Si vous avez besoin de plus de soutien, contactez un professionnel de la santé mentale. Que vous utilisiez la luminothérapie, des médicaments ou que vous ayez simplement quelqu'un à qui parler, prendre soin de votre bien-être mental vous aidera à faire face aux symptômes du TAS et au stress liés à la pandémie.

COVID-19 et SAD

Avec une pandémie qui ne montre aucun signe de ralentissement, de nombreuses personnes aux États-Unis sont toujours sous l'ordre de se loger sur place et sont confinées à socialiser avec les membres de leur propre ménage.

Selon les données du recensement américain, plus de 33 millions d'Américains vivent seuls. Avec le COVID-19, cela signifie aucun contact social pour des millions de personnes - potentiellement pendant des mois.

Dans un article d'opinion paru dans leAnnales de médecine interne,plusieurs médecins - Rebekah Mannix, Lois Lee et Eric Fleegler - ont écrit sur les conséquences mentales des protocoles de sécurité.

"Les Etats-Unis sont confrontés à une combinaison sans précédent de catastrophe sanitaire et économique", ont-ils déclaré. "La distanciation physique nécessaire pour freiner la transmission du syndrome respiratoire aigu sévère coronavirus 2 a perturbé les réseaux sociaux. De nombreuses personnes vivent isolées et la santé mentale de la population en souffrira probablement. »

Les experts craignent que l'hiver aggrave la fatigue due au COVID-19. «À certains égards, le stress continu nous fait nous sentir aussi vulnérables que les petits enfants», explique Janice Presser, PhD, consultante en relations avec Verywell. «Nous avons soif de contact et nous ne pouvons pas l’obtenir. À ce stade, en tant qu'adultes, notre raisonnement entre en jeu et nous sommes capables de faire un choix. Ce peut être un mauvais choix - nous mettre nous-mêmes et les autres en danger - ou nous pourrions essayer des alternatives créatives comme les soirées Zoom. »

Janice Presser, Ph.D.

À certains égards, le stress continu nous fait nous sentir aussi vulnérables que les petits enfants.

Parler avec la famille ou un ami peut être utile, mais vous pourriez penser que vous avez besoin de parler à un conseiller ou à un thérapeute. Si vous vous sentez dépassé par la perspective, gardez à l'esprit que la pandémie a, à bien des égards, facilité l'accès aux soins de santé mentale grâce à la télésanté. Vous pourrez peut-être discuter avec un thérapeute au téléphone ou un appel vidéo à propos du TAS pour voir s'ils conviennent parfaitement pour travailler avec vous sur la gestion de vos symptômes.

Qu'est-ce que le trouble affectif saisonnier?

Beaucoup de gens se sentent un peu déprimés lorsque l'hiver arrive et que les jours deviennent plus courts, plus sombres et plus froids. Cependant, le SAD est une maladie grave qui est plus qu'une touche de blues.

Bien que tout le monde puisse souffrir de TAS, la plupart des personnes atteintes de la maladie signalent d'abord les symptômes entre 18 et 30 ans. La maladie est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes.

Symptômes de SAD

Les symptômes de la maladie durent généralement environ 40% de l'année et peuvent inclure:

• Se sentir déprimé ou triste
• L'incapacité de profiter d'activités autrefois agréables
• Changements d'appétit; manger plus souvent, avoir envie de glucides
• Changement des habitudes de sommeil; dormir trop souvent
• Augmentation de la fatigue malgré l'augmentation des heures de sommeil
• Incapacité de rester assis ou de faire les cent pas, d'écrire à la main ou de faire des mouvements ou de parler à un faible niveau (ceux-ci doivent être sévères), ou une augmentation de l'activité physique sans but
• Sentiments d'inutilité ou de culpabilité
• Avoir de la difficulté à penser, à se concentrer ou à prendre des décisions
• Pensées suicidaires ou pensées de mort

Facteurs de risque

Le TAS est diagnostiqué plus souvent chez les femmes que chez les hommes et survient plus fréquemment chez les jeunes adultes que chez les adultes plus âgés.

Certains facteurs peuvent augmenter la probabilité que vous rencontriez un SAD, notamment:

• Histoire de famille. Si vous avez des parents atteints de TAS ou d'un autre type de dépression, vous pourriez être plus susceptible de les ressentir vous-même.
• Avoir une dépression majeure ou un trouble bipolaire. Si vous avez un problème de santé mentale comme une dépression majeure ou un trouble bipolaire, les symptômes peuvent s'aggraver de façon saisonnière.
• Vivre loin de l'équateur. Si vous vivez à une extrémité (nord-sud) de l'équateur, vous pourriez être plus susceptible de souffrir de SAD. Dans ces régions du monde, vous pourriez avoir de longues journées d'été ensoleillées et peu de soleil pendant l'hiver.

Traitements pour SAD

L'Institut national de la santé mentale décrit quatre grandes catégories de traitement du TAS, qui peuvent être utilisées individuellement ou ensemble pour aider une personne à gérer ses symptômes:

• Thérapie par la lumière. Ce traitement consiste à passer du temps, en particulier tôt le matin et en début de soirée, devant une lampe spéciale qui simule la lumière naturelle du soleil, ce qui peut vous remonter le moral. Habituellement, vous faites cela pendant 30 à 45 minutes chaque jour.
• Ensoleillement. Si vous n'avez pas le temps de sortir pour un peu de soleil pendant la semaine (à cause de l'école ou du travail, par exemple), planifiez des activités de plein air pendant votre pause déjeuner au travail ou le week-end. Les jours de beau temps, sortez pour faire de l'exercice ou même lisez simplement près d'une fenêtre.
• Thérapie par la parole
• Médicaments antidépresseurs

Quand obtenir de l'aide

Si vous vous sentez déprimé pendant des semaines à la fois, ne trouvez pas la motivation pour faire des activités que vous aimez habituellement, vos habitudes de sommeil et votre appétit ont changé, vous vous tournez vers l'alcool ou d'autres substances pour le confort ou la relaxation, ou vous vous sentez désespéré ou pensez à vous-même. -harm, il est temps de parler à un fournisseur de soins de santé de confiance.

Votre médecin peut vous aider à entrer en contact avec un professionnel de la santé mentale qui peut vous aider à obtenir un traitement pour le TAS et à apprendre à gérer la maladie. Alors que nous essayons tous de faire face à la pandémie et d'apprendre à vivre avec une «nouvelle normalité», il est plus important que jamais de prendre le temps de s'occuper de votre santé mentale.