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Aux États-Unis, le cancer du côlon est le quatrième type de cancer le plus fréquemment diagnostiqué chaque année. Le cancer du côlon survient chez les hommes et les femmes, mais il est plus fréquent chez les hommes, et chez les hommes noirs en particulier.
Dans l'ensemble, pour 100 000 hommes, 43,7 devraient recevoir un diagnostic de cancer du côlon par an (contre 33,6 femmes). Malheureusement, le cancer du côlon est le deuxième cancer le plus mortel, avec 16,3 hommes sur 100 000 qui en meurent chaque année (contre 11,5 femmes).
Avec tous les cancers, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles il existe des différences dans la façon dont les hommes et les femmes sont touchés. Dans certains cas, cela peut être lié à des différences biologiques telles que l'anatomie ou la production d'hormones.
Dans d'autres, il peut y avoir des facteurs de style de vie ou des disparités dans les soins qui peuvent influencer le nombre d'hommes ou de femmes qui développent ce cancer et éprouvent des issues différentes. Les variations dans le régime alimentaire, les choix de mode de vie, ainsi que l'accès aux soins et les attitudes culturelles entourant le dépistage du cancer peuvent tous contribuer à la façon dont les hommes et les femmes sont affectés différemment par le cancer du côlon.
Tous ces facteurs sont réunis dans un maillage compliqué pour augmenter le risque de développer un cancer du côlon et d'en mourir chez les hommes.
Signes et symptômes
Les signes et symptômes du cancer du côlon sont essentiellement les mêmes chez les hommes et les femmes. Cependant, l'emplacement de la tumeur peut avoir un effet sur certains symptômes. Par exemple, une tumeur plus bas dans le tube digestif peut provoquer du sang rouge vif dans les selles, tandis qu'une tumeur plus élevée peut provoquer des selles goudronneuses ou noires.
Bien qu'ils puissent varier légèrement en fonction de l'emplacement du cancer dans le côlon, les symptômes typiques du cancer du côlon comprennent:
- Ballonnements, crampes ou douleurs abdominales
- Tabourets noirs ou goudronneux
- Sang dans ou sur les selles
- Changement des habitudes intestinales (aller aux toilettes plus ou moins fréquemment que d'habitude)
- La diarrhée
- Constipation
- Fatigue
- Sentiment que l'intestin ne se vide pas (ténesme)
- Tabourets étroits
- Perte de poids involontaire
- Vomissement
Les signes et symptômes du cancer du côlon peuvent être similaires à ceux causés par d'autres conditions plus courantes, comme une infection virale ou bactérienne, ou des hémorroïdes. C'est pourquoi il est important de passer en revue les changements dans les selles avec un médecin.
Le sang dans les selles n'est jamais normal et doit être discuté avec un médecin, même s'il existe déjà un diagnostic d'une maladie comme les hémorroïdes ou une maladie inflammatoire de l'intestin (MII).
Les symptômes du cancer du côlon chez les hommes peuvent différer légèrement de ceux des femmes. En effet, chez les hommes, les cancers de la dernière partie du gros intestin (côlon sigmoïde) et du rectum sont plus fréquents. Pour les femmes, le cancer a tendance à être localisé plus haut dans le gros intestin (où il est plus difficile à diagnostiquer).
Le cancer du côlon dans le côlon sigmoïde ou le rectum peut provoquer des symptômes tels que du sang dans les selles ou une sensation persistante de besoin d'aller aux toilettes. Ces symptômes peuvent devenir gênants plus tôt au cours de la maladie. Cela pourrait conduire les patients à consulter un médecin et à se faire examiner plus tôt que si le cancer est situé plus haut dans le côlon.
Avec le cancer du côlon, la détection précoce est importante pour un traitement réussi. Les symptômes des types de cancer du côlon les plus courants chez les hommes peuvent avoir pour effet d'attraper le cancer à un stade précoce. Les hommes reçoivent souvent un diagnostic de cancer du côlon au stade 1, tandis que les femmes sont plus souvent diagnostiqués au stade 2.
Même s'il a été diagnostiqué à un stade précoce, cependant, le cancer du côlon reste globalement plus mortel chez les hommes que chez les femmes. L'une des raisons est la différence d'hormones, car les hormones féminines peuvent offrir une certaine protection en cas de cancer du côlon.
Le mode de vie, y compris un régime pro-inflammatoire, l'obésité et le manque d'exercice jouent également un rôle. Ces facteurs affectent négativement les hommes plus que les femmes lorsqu'il s'agit d'augmenter le risque de cancer du côlon.
Taux de cancer chez les hommes
Aux États-Unis, les hommes de toutes les ethnies développent un cancer du côlon en plus grand nombre que les femmes. Les hommes noirs ont le taux le plus élevé de toutes les ethnies étudiées. Dans l'ensemble, le taux de cancer du côlon diminue d'environ 2% chaque année, mais il y a une tendance inquiétante chez les jeunes diagnostiqués.
Il existe des facteurs de risque de cancer du côlon qui ne peuvent pas être modifiés, comme l'âge, la génétique et la MII ou une maladie qui provoque la croissance de polypes. Il existe, cependant, plusieurs autres facteurs qui, ensemble, peuvent donner une vue d'ensemble des raisons pour lesquelles les hommes sont plus touchés par le cancer du côlon que les femmes.
Obésité
Le taux d'obésité chez les hommes, les hommes noirs et les hommes hispaniques, augmente aux États-Unis. Des études ont montré que l'obésité est un facteur de développement du cancer du côlon. Les personnes qui ont un indice de masse corporelle et un tour de taille plus élevés courent un plus grand risque de développer un cancer du côlon. Cela s'est avéré vrai dans des dizaines d'études réalisées dans plusieurs pays.
Un manque d'activité physique est également associé à une augmentation du taux de cancer du côlon. La plupart des gens aux États-Unis n'atteignent pas le niveau d'activité physique recommandé, ce qui les expose à des cancers associés à l'inactivité.
Tabagisme
Fumer des cigarettes de tabac est un autre facteur de risque connu pour le développement du cancer du côlon. Le nombre d'adultes qui fument aux États-Unis diminue. Le tabagisme est cependant plus courant chez les femmes que chez les hommes, et en particulier chez les hommes plus âgés.
Les hommes ont également tendance à fumer plus de cigarettes par jour et pendant plus d'années que les femmes. Le cancer du côté gauche du côlon a tendance à être plus fréquent chez les hommes qui fument.
Consommation d'alcool
Les hommes ont des taux plus élevés de consommation d'alcool, y compris la consommation excessive d'alcool, que les femmes. La consommation d'alcool est un facteur contribuant au développement du cancer du côlon. La consommation de plus de deux boissons alcoolisées par jour est particulièrement préoccupante, ce qui est associé à un niveau de risque plus élevé.
Consommation de viande rouge et transformée
Il existe des preuves qu'une alimentation riche en viande rouge (bœuf) et en viandes transformées (comme les saucisses, la viande pour le déjeuner et les hot-dogs) est associée à un risque plus élevé de cancer colorectal. Cependant, la nature exacte du niveau de risque impliqué n'est pas bien comprise.
En général, les hommes sont plus susceptibles d'avoir un régime alimentaire plus riche en ces types d'aliments, ce qui peut contribuer à des taux de cancer plus élevés.
MICI (maladie de Crohn et colite ulcéreuse)
Avoir un diagnostic de MII, et de colite ulcéreuse en particulier, est un facteur de développement du cancer du côlon. Le risque augmente après huit ans de maladie. La bonne gestion de la MII joue également un rôle. Une inflammation continue due à une MII qui n'est pas bien gérée est plus étroitement associée au cancer du côlon.
Avoir une maladie dans tout le côlon (appelée colite étendue ou pancolite) est également liée à un risque accru. Aux États-Unis, les hommes et les femmes développent une MII en nombre similaire. Par conséquent, les MII ne sont pas un facteur de risque spécifique aux hommes, mais il est important car les MII durent toute la vie.
Lésions précancéreuses (polypes)
Le cancer du côlon commence par des excroissances sur les parois intérieures du côlon appelées polypes. Lorsque les polypes sont retirés lors d'une coloscopie, ils ne présentent plus de risque de cancer. Les hommes ont tendance à développer des polypes dans leur côlon à un âge plus jeune que les femmes.
Les polypes du côlon ont une croissance lente, mais ils peuvent se développer chez certaines personnes qui n'ont pas encore atteint l'âge d'un dépistage du cancer du côlon. Une étude a montré que les hommes peuvent commencer à développer des polypes, en moyenne, 10 ans avant les femmes.
Les polypes ne sont pas un facteur de risque qui peut être modifié, mais le dépistage du cancer du côlon peut aider à les détecter et à les éliminer avant qu'ils ne deviennent cancéreux (malins).
Conditions héréditaires
Un autre facteur qui influence le risque de cancer du côlon sont les maladies rares qui provoquent la croissance des polypes. Ceux-ci incluent le cancer colorectal héréditaire sans polypose (syndrome de Lynch), la polypose adénomateuse familiale (FAP), le syndrome de Gardner, la polypose associée au MYH (MAP), le syndrome de Peutz-Jeghers et le syndrome de polypose dentelée.
Avoir des antécédents familiaux de l'une de ces conditions est important pour évaluer le risque de cancer du côlon. La plupart de ces conditions semblent affecter les hommes et les femmes de la même manière. Cependant, les hommes atteints du syndrome de Lynch ont un risque plus élevé de développer un cancer du côlon que les femmes atteintes de la même maladie.
Survie au cancer chez les hommes
Bien que le dépistage soit un outil important pour détecter le cancer du côlon à un stade précoce, de nombreux adultes aux États-Unis ne subissent aucun dépistage. Près de 30% des adultes n'ont jamais été dépistés pour le cancer du côlon en utilisant l'un des tests approuvés.
Ne pas avoir d'assurance maladie et ne pas avoir de fournisseur de soins de santé régulier sont les principales raisons pour lesquelles les gens ne subissent pas les tests de dépistage recommandés. Les hommes, les personnes vivant en dehors des zones urbaines et les personnes d'origine hispanique, amérindienne ou autochtone de l'Alaska étaient également plus susceptibles de ne pas subir de dépistage.
Les méthodes de dépistage du cancer du côlon comprennent les tests de selles, les rayons X spécialisés, la tomodensitométrie (TDM) et les tests d'endoscopie tels que la sigmoïdoscopie et la coloscopie. Seule une coloscopie offre la possibilité de voir toute la longueur du côlon et également d'éliminer les polypes.
Les hommes sont moins susceptibles d'être conscients de la nécessité d'un dépistage du cancer que les femmes. Les hommes sont plus susceptibles de subir une coloscopie que les femmes, mais cela ne se produit que lorsque leur fournisseur de soins de santé leur en propose une.
Le fait que les hommes, en général, ont tendance à être moins conscients des symptômes du cancer, complique encore davantage la question du diagnostic précoce.Des études montrent que les hommes ont plus de difficulté à se souvenir des signes et des symptômes liés à leurs habitudes intestinales et vésicales. Cependant, lorsque les hommes reconnaissent qu'ils présentent des symptômes qui nécessitent des soins, ils sont tout aussi susceptibles que les femmes de les rechercher.
Le nombre d'hommes et de femmes diagnostiqués aux stades plus avancés du cancer du côlon est à peu près similaire. Les jeunes femmes ont tendance à tirer le meilleur parti après un diagnostic de cancer du côlon, et les femmes plus âgées le pire.
Cependant, les hommes ont une durée de survie globale inférieure à celle des femmes. On pense que les nombreux facteurs de style de vie et génétiques affectant le risque chez les hommes et les différences d'hormones entre les sexes peuvent être quelques-unes des raisons de cet effet sur la survie.
Un mot de Verywell
Il existe de nombreux risques identifiés de cancer du côlon. Certains sont liés au mode de vie et d'autres sont des facteurs indépendants de la volonté de quiconque, tels que les antécédents familiaux, le sexe, les maladies génétiques et l'âge.
Une alimentation riche en viandes rouges et transformées, en graisses animales et en aliments hautement transformés peut contribuer à une augmentation du risque. Le tabagisme, la consommation excessive d'alcool et une faible activité physique sont également associés à des taux plus élevés de cancer du côlon.
Bien qu'il n'y ait pas de données solides, on pense que les hommes, en général, peuvent avoir plus de ces facteurs de style de vie qui contribuent au développement du cancer du côlon que les femmes. Même lorsque ces facteurs de risque ne sont pas aussi répandus, par exemple si une personne modifie son alimentation et commence à faire de l'exercice, le besoin de dépistage est toujours important.
Le cancer du côlon peut également survenir chez des personnes qui ne présentent aucun facteur de risque identifiable ou évident. Le cancer du côlon peut être évité grâce au dépistage, car lorsqu'un polype est retiré, il n'a pas le risque de devenir cancéreux. Le cancer du côlon à ses débuts est tout à fait traitable, ce qui rend le diagnostic précoce essentiel à de bons résultats.
Le cancer du côlon a tendance à commencer à un âge plus jeune chez les hommes que chez les femmes. Les hommes noirs en particulier sont plus à risque de développer un cancer du côlon et d'en mourir. Les modifications apportées aux lignes directrices qui exigent des tests de dépistage chez les jeunes peuvent aider à résoudre certains de ces problèmes.
Cependant, il existe d'autres disparités, comme l'accès aux soins de santé tout au long de la vie ainsi qu'une coloscopie le moment venu, qui doivent être corrigées.
Il existe une quantité importante de recherches sur le cancer du côlon en général, mais il n'y en a pas assez pour comprendre comment il affecte les groupes minoritaires, et les hommes des minorités ethniques en particulier. Les raisons pour lesquelles les jeunes sont touchés et en particulier les jeunes hommes appartenant à des groupes minoritaires ne sont pas encore bien comprises.
Pour ces raisons, il est important que les hommes et les femmes comprennent leur risque individuel de cancer du côlon en travaillant avec un fournisseur de soins de santé. De plus, nous devons inviter ceux qui travaillent dans le domaine de la santé publique à inclure les personnes appartenant à des groupes minoritaires dans leur action de sensibilisation et dans la poursuite des recherches sur le cancer colorectal.
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