Un paralytique (parfois appelé relaxant musculaire) est une catégorie de médicaments qui provoquent une relaxation musculaire extrême qui empêche la plupart des muscles du corps de bouger. La succinylcholine, un relaxant musculaire dépolarisant à action rapide et à action brève, est traditionnellement le médicament de choix lorsqu'une relaxation musculaire rapide est nécessaire.
Caiaimage / Sam Edwards / Getty ImagesPourquoi les paralytiques sont-ils utilisés?
Dans certains cas, des paralytiques sont utilisés dans le cadre de l'anesthésie générale, pour éviter les mouvements pendant la chirurgie. Si l'anesthésie ne faisait que dormir le patient, il serait toujours capable de bouger pendant la procédure. Cela entraînerait de graves problèmes pour le chirurgien, qui travaille avec des instruments très pointus sur des zones délicates du corps.
Pendant la chirurgie, même le plus petit mouvement involontaire, comme une contraction musculaire, pourrait provoquer une erreur chirurgicale. Quelque chose comme un éternuement pourrait être catastrophique. Pour cette raison, en particulier pour certains types de chirurgie, il est absolument nécessaire que le patient ne bouge jamais pendant la chirurgie, à l'exception du mouvement nécessaire pour respirer.
Usages courants
Les médicaments paralysants sont le plus souvent utilisés à des fins spécifiques; par exemple:
- Placement d'un tube respiratoire dans la trachée
- Chirurgie abdominale
- Chirurgie de la gorge
- Certaines chirurgies thoraciques affectant le cœur et / ou les poumons
Comment fonctionnent les médicaments paralytiques
De nombreux médicaments paralytiques sont basés sur un médicament botanique appelé curare. Plante originaire d'Amérique du Sud, elle était à l'origine utilisée pour paralyser les animaux pendant la chasse. Au milieu des années 40, le curare était utilisé comme complément à l'anesthésie.
À partir des années 1950, les chercheurs ont commencé à créer des médicaments paralytiques synthétiques. Bien que ceux-ci aient été utiles en chirurgie, beaucoup présentaient des inconvénients tels que l'apparition lente ou l'imprévisibilité.
Les médicaments paralytiques détendent les muscles au point qu'il est impossible d'utiliser la plupart des muscles du corps. Les muscles du diaphragme, qui aident les poumons à se remplir d'oxygène, sont également incapables de bouger, il est donc impossible de respirer.Une fois le médicament paralytique administré, le ventilateur et un tube respiratoire sont nécessaires.
Ce type de médicament est administré par voie intraveineuse et n'est disponible que dans les hôpitaux et les établissements chirurgicaux. Les patients doivent être étroitement surveillés et la posologie doit être soigneusement sélectionnée.
Même avec une utilisation appropriée et une surveillance attentive, des effets secondaires peuvent survenir. Certains effets secondaires courants comprennent un rythme cardiaque rapide, une respiration rapide, des étourdissements, des maux de tête, des douleurs thoraciques et une augmentation de la température corporelle.
Lorsque la chirurgie est terminée, un médicament est administré pour inverser les effets des médicaments paralytiques. Les exemples incluent les inhibiteurs de l'acétylcholinestérase, la néostigmine et l'édrophonium. Comme pour les médicaments paralytiques, la posologie doit être appropriée pour éviter les effets secondaires négatifs.
Ce que les paralytiques ne font pas
Les paralytiques empêchent seulement le corps de bouger; ils n'ont aucun impact sur la douleur ou la mémoire: sans sédation, le patient serait bien éveillé pendant la chirurgie et incapable de bouger.
Pour cette raison, une sédation est également administrée pendant la chirurgie pour empêcher les patients de ressentir de la douleur ou de se souvenir de l'expérience de la chirurgie. C'est la combinaison des médicaments sédatifs et du paralytique qui fait que l'anesthésie générale est réussie pour de nombreux patients en chirurgie.
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