Mon enfant ne parle pas encore. Est-ce l'autisme? Je ne peux pas amener mon enfant à établir un contact visuel. Est-ce l'autisme? Des questions comme celles-ci sont inévitables pour tout parent, et leur poser suggère que vous portez une attention particulière au développement de votre enfant.
Mais alors que l'autisme fait la une des journaux et que vous pouvez même voir des gros titres suggérant une «épidémie» d'autisme, il est probable que les signaux d'alerte apparents de votre enfant ne soient que des signes qu'il se développe à son rythme personnel. Même s'il y a un problème, il y a de fortes chances que le problème ne soit pas l'autisme.
Les troubles du spectre autistique se caractérisent non pas par un retard ou une excentricité unique, mais plutôt par une «constellation» de symptômes. De plus, ces symptômes doivent non seulement être présents, mais aussi suffisamment importants pour altérer la fonction. Et ils ne doivent pas être explicables par un autre trouble physique, intellectuel ou mental.
Si votre enfant présente l'un des symptômes ci-dessous, il y a de fortes chances qu'il ne puisse pas être diagnostiqué avec l'autisme. Si vous avez des inquiétudes quant à leur développement, cependant, il est toujours bon de consulter votre pédiatre.
Ne répond pas à votre appel
Votre enfant est engagé, réactif, a des habitudes de jeu et des réponses sensorielles normales, mais ne répond pas à votre voix lorsque son dos est tourné. Bien que les enfants autistes ne répondent pas à votre voix, ils présentent également de nombreux autres symptômes.
Ceux-ci peuvent inclure, mais sans s'y limiter, le manque de babillage ou d'utilisation de mots, le manque de contact visuel, le manque d'engagement et les sensibilités sensorielles, ou la concentration sur des objets ou des sujets.
Si votre enfant ne vous entend tout simplement pas, il y a de fortes chances qu'il soit très engagé dans son jeu ou qu'il ait un certain niveau de perte auditive. Si vous trouvez qu'il s'agit d'un problème permanent, il est certainement important d'en parler à votre pédiatre, mais en même temps, il n'y a pas lieu de s'inquiéter du fait que votre enfant est autiste.
Symptômes développés après la petite enfance
Votre enfant s'est développé et s'est généralement comporté jusqu'à ce qu'il atteigne l'âge de 6, 10 ou 15 ans. Puis, à l'improviste, des symptômes tels que l'inattention, la compulsivité ou l'anxiété sont apparus.
Pour recevoir un diagnostic d'autisme, votre enfant doit avoir développé des symptômes à un âge précoce, même si ces symptômes ne sont devenus problématiques que plus tard. Un tout nouveau symptôme à 12 ou 14 ans peut ressembler un peu à l'autisme, mais il est probablement diagnostiquable comme autre chose.
Préfère les activités geek
Votre fils ne peut pas en avoir assezDocteur Who. Votre fille programme des jeux informatiques à l'âge de 10 ans. Est-ce que ces intérêts particuliers rendent votre enfant autiste?
Alors que de nombreuses personnes autistes aiment la science-fiction - et beaucoup ont des talents spéciaux dans le domaine de la technologie et des mathématiques - ces intérêts ne sont pas des signes d'autisme. En fait, ils peuvent être des signes de créativité et d'intelligence.
Est un bavard tardif
Il est vrai que de nombreux enfants autistes (mais pas tous!) Sont des orateurs tardifs. Certains n'apprennent jamais du tout à parler. Mais si votre enfant se développe normalement à l'exception du fait qu'il n'utilise pas encore de mots parlés, il est peu probable que le problème soit l'autisme.
Les retards de la parole peuvent être le résultat de nombreux facteurs, allant de simples différences de développement à la vitesse aux problèmes d'audition aux problèmes neurologiques tels que l'aphasie. Beaucoup de ces problèmes peuvent être traités ou même guéris.
Pendant ce temps, il y a de fortes chances que le discours de votre enfant se développe très bien, en son temps. Si vous avez des inquiétudes, il est certainement logique de contacter votre médecin, car vous voudrez vous attaquer tôt à tout problème de développement.
Préfère leur propre entreprise
Vous avez entendu dire que les enfants autistes sont introvertis et, dans l'ensemble, c'est vrai. Mais il en va de même pour beaucoup d'autres personnes. Si votre enfant n'est pas un papillon social, il peut y avoir de nombreuses raisons - dont certaines sont de vrais problèmes, mais dont beaucoup ne le sont pas.
Par exemple, certains enfants (et adultes) sont facilement submergés par beaucoup de bruit, de lumière ou d'odeurs fortes. Certains enfants (et adultes) sont plus intéressés par le dessin, la lecture ou la construction que de courir avec leurs pairs.
Si votre enfant se développe normalement (contact visuel, babillage ou utilisation de mots, marche, dialogue avec vous) mais préfère simplement sa propre compagnie, il est probable qu'il soit juste un peu timide.
Mais si vous sentez qu'il se passe quelque chose de plus, demandez une évaluation. Vous devrez peut-être résoudre des problèmes de traitement sensoriel ou d'autres problèmes afin de faciliter la socialisation.
A des problèmes avec les universitaires
Tous les autres enfants apprennent leurs lettres et leurs chiffres, mais votre enfant semble être laissé pour compte. Est-ce un signe d'autisme? Non! En fait, de nombreux enfants autistes s'intéressent précocement aux lettres et aux chiffres, et beaucoup lisent à un très jeune âge.
Si votre enfant traverse une période difficile avec l'école, il se peut qu'il se développe simplement plus lentement que ses pairs. Mais si vous pensez qu'il y a un vrai problème, il peut être judicieux de le faire évaluer pour des troubles d'apprentissage.
Aligne les choses
Les enfants autistes aiment souvent aligner, empiler ou organiser des objets et des jouets. En fait, ces activités remplacent souvent un jeu réel et symbolique.
Mais le désir d'ordre n'est pas, en soi, un signe d'autisme. Si votre enfant aligne les choses mais joue aussi généralement, il est probable qu'il aime simplement le sentiment de créer de l'ordre à partir du chaos.
Si vous avez des inquiétudes, gardez un œil sur votre enfant pour voir s'il aligne des objets pour une raison ou s'il semble compulsif. Découvrez s'ils jouent également à des jeux de simulation ou à d'autres jeux avec vous ou avec leurs pairs.
Si votre enfant se développe généralement d'une autre manière, vous n'avez peut-être aucune raison de vous inquiéter. Si vous êtes inquiet, cela vaut la peine de consulter votre pédiatre.
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