Traiter les hallucinations dans la démence

Les hallucinations sont un symptôme courant de la démence. Ils peuvent être effrayants pour ceux qui les vivent et difficiles pour les soignants. Si vous vivez ou vous occupez d'une personne atteinte de démence qui voit ou entend des choses qui ne semblent pas être fondées sur la réalité, vous le savez probablement trop bien.

Il existe un certain nombre de moyens efficaces pour traiter les hallucinations liées à la démence. Il s'agit notamment de savoir comment réagir au mieux à une personne effrayée ou préoccupée par ce qu'elle vit, des moyens pratiques de prévenir les hallucinations et des médicaments.

Hallucinations dans la démence

Les hallucinations sont des expériences sensorielles qui semblent réelles mais qui sont en réalité créées dans l'esprit en l'absence d'une source ou d'un événement externe. La plupart sont visuels, mais environ la moitié des personnes qui voient des choses qui n'existent pas peuvent également entendre des bruits ou des voix inexistants (hallucinations auditives). Les hallucinations multisensorielles sont rares.

Les hallucinations ne doivent pas être confondues avec les délires, qui sont également fréquents dans la démence. Une illusion est une croyance fermement ancrée qui n'a aucune preuve à l'appui. Par exemple, une personne atteinte de démence peut croire qu'un être cher a une liaison ou lui vole son argent.

Pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, les hallucinations ont tendance à se produire pendant des périodes relativement brèves et distinctes, généralement quelques semaines. Pour les personnes atteintes de démence à corps de Lewy (LBD), cependant, les hallucinations sont persistantes et à long terme.

Un examen de 2013 a révélé que 82% des personnes atteintes de démence vivant dans des établissements de soins pour personnes âgées avaient au moins un symptôme neuropsychiatrique.

Les causes

Les hallucinations sont ressenties par les personnes atteintes de démence en grande partie en raison de changements dans le cerveau causés par la maladie. Cela peut être aggravé par une perte de mémoire et d'autres problèmes cognitifs typiques de la démence, tels que l'incapacité de se souvenir de certains objets ou de reconnaître des visages.

Dans la démence à corps de Lewy, on pense que l'altération de la capacité visuospatiale contribue aux hallucinations. La capacité visuospatiale fait référence à l'interprétation correcte de ce que nous voyons ainsi que de la taille et de l'emplacement de notre environnement.

En outre, les hallucinations dans la LBD et la démence de Parkinson peuvent être liées à des anomalies sous-jacentes dans le traitement cérébral de l'alpha-synucléine, une protéine cérébrale supposée compromise chez les personnes atteintes de démence.

Il existe d'autres causes potentielles d'hallucinations dans la démence, dont certaines peuvent être facilement gérées afin d'éliminer complètement les hallucinations:

• Médicaments
• Un environnement trop stimulant
• Changements de routine
• Le coucher du soleil
• Agitation et anxiété

Prise en charge et traitement

Voir des choses qui n'existent pas peut être troublant et même effrayant, même si ce qui est imaginé n'est pas effrayant. Pour cette raison, un aspect important pour aider une personne atteinte de démence qui a des hallucinations est de la rassurer sur le fait que ce qui se passe n'est pas inhabituel et que cela peut cesser de se produire avec le temps.

Il peut également être utile d'expliquer que les hallucinations peuvent être contrôlées et qu'il n'y a rien à craindre. Ne discutez pas avec quelqu'un qui insiste sur le fait que ce qu'il voit ou entend est réel.

Pour eux ce qu'ils viventestréel; en essayant de les convaincre du contraire, vous pouvez créer de la frustration et de l'anxiété qui pourraient aggraver les choses et leur faire sentir que leurs préoccupations sont rejetées.

Les directives pratiques pour aider quelqu'un à faire face aux hallucinations comprennent:

• Vérifiez la vérité. Assurez-vous que l'hallucinationn'est pasbasé sur la réalité. Si une personne atteinte de démence insiste pour avoir vu un homme à la fenêtre, assurez-vous que personne ne se trouve réellement à l'extérieur.
• Offrez du réconfort. Faites savoir à quelqu'un qui a des hallucinations liées à la démence que vous vous en occuperez fréquemment. S'ils vivent dans un établissement de soins, expliquez au personnel et aux soignants que la personne a parfois des hallucinations qui les bouleversent ou les effraient.
• Modifiez l'environnement. Faites des ajustements en fonction de ce que la personne imagine. S'ils «voient» des étrangers regarder à travers une fenêtre extérieure, montrez-leur que la fenêtre est verrouillée ou gardez les stores ou les rideaux fermés. Réorganisez les meubles, installez des veilleuses et apportez tout autre changement possible qui pourrait interrompre les hallucinations.
• Maintenez les routines. Plus les expériences quotidiennes d'une personne sont normales et fiables, moins elles sont susceptibles de s'écarter de la réalité. Si la personne vit dans un établissement, essayez d'assurer la cohérence quotidienne du personnel et des autres soignants. Il peut également être utile de garder une trace du moment où les hallucinations ont tendance à se produire et dans quelles circonstances.
• Utilisez des distractions. Une musique apaisante ou même quelque chose d'aussi simple que d'entrer dans une pièce bien éclairée peut aider à désamorcer une hallucination.

Médicaments

Lorsque les hallucinations sont effrayantes ou pénibles pour la personne qui en souffre, ou qu'elles ont un impact négatif sur la qualité de vie, il peut être nécessaire de se tourner vers des médicaments. Il existe plusieurs médicaments sur ordonnance pour traiter les hallucinations.

Les médicaments antipsychotiques sont souvent efficaces pour traiter les hallucinations, soit en éliminant ou en réduisant leur fréquence d'apparition, soit en ayant un effet calmant qui les rend moins pénibles.

Les inhibiteurs de la cholinestérase, qui traitent la maladie d'Alzheimer et d'autres démences, agissent en augmentant les niveaux de certains neurotransmetteurs dans le cerveau - des messagers chimiques importants pour la mémoire, la pensée et le jugement. En tant que tels, ils aident à stimuler la vigilance et la cognition ainsi qu'à réduire potentiellement les hallucinations et autres problèmes de comportement.

Des exemples d'inhibiteurs de la cholinestérase comprennent Aricept (donépézil), Exelon (revastigmine) et Razadyne (galantamine).

Nuplazid (pimavansérine) est le premier médicament approuvé pour traiter les hallucinations et les délires associés à la psychose associée à la démence de la maladie de Parkinson.

Précautions relatives aux médicaments

Certains médicaments ont des effets secondaires graves et sont associés à un taux de mortalité plus élevé chez les personnes atteintes de démence; ceux-ci incluent certains médicaments antipsychotiques, qui doivent être étroitement gérés.

De plus, la carbidopa / lévodopa, un médicament couramment prescrit aux patients atteints de démence à corps de Lewy, peut provoquer ou aggraver des hallucinations chez ces patients. Rytary (carbidopa / lévadopa) - un médicament prescrit pour traiter les symptômes liés au mouvement - peut provoquer ou aggraver des hallucinations causées par la démence à corps de Lewy.