Qu'est-ce qu'une ponction lombaire?

Une ponction lombaire, ou ponction lombaire, est une procédure neurologique courante dans laquelle une aiguille est insérée entre les os du bas du dos, appelée région lombaire. En règle générale, une petite quantité de liquide céphalo-rachidien (LCR) - le liquide protecteur qui entoure votre cerveau et votre moelle épinière - est retirée de votre canal rachidien afin de pouvoir être étudiée plus en détail dans un laboratoire. Cette procédure est utilisée pour aider à diagnostiquer une grande variété de conditions et elle a également d'autres utilisations.

Objectif du test

Les ponctions lombaires sont généralement effectuées afin d'exécuter des tests de diagnostic sur votre LCR. Cela aide votre médecin à mieux diagnostiquer une certaine maladie ou à comprendre comment une maladie que vous avez déjà diagnostiquée vous affecte.

Une ponction lombaire est couramment utilisée pour diagnostiquer des infections potentiellement mortelles du système nerveux central. La méningite (inflammation des membranes autour du cerveau et de la moelle épinière) est la cause la plus courante d'une ponction lombaire.

Par exemple, si vous présentez des symptômes comme une raideur de la nuque, une forte fièvre soudaine, des maux de tête sévères, de la confusion, des convulsions, de la somnolence, des nausées, des vomissements et une perte d'appétit et de soif, vous aurez une ponction lombaire pour diagnostiquer ou exclure définitivement. méningite.

Une autre raison d'une ponction lombaire immédiate est une condition qui provoque des saignements dans l'espace sous-arachnoïdien autour de votre cerveau, connu sous le nom d'hémorragie sous-arachnoïdienne.Une tomodensitométrie (TDM) est normalement effectuée en premier, mais elle peut ne pas montrer l'hémorragie chez certaines personnes. Lorsque tel est le cas, une ponction lombaire est généralement ordonnée à côté pour rechercher du sang, car cette condition peut entraîner des lésions cérébrales ou la mort et doit être traitée dès que possible.

Les autres conditions qu'une ponction lombaire peut aider à diagnostiquer comprennent:

• Infections bactériennes, virales ou fongiques sévères comme l'encéphalite
• Maladies inflammatoires telles que la sclérose en plaques (SEP) et le syndrome de Guillain-Barré
• Certains cancers du cerveau ou de la moelle épinière
• Une condition qui provoque une augmentation de la pression dans le cerveau appelée pseudotumeur cérébrale
• Leucémie
• Maux de tête sans cause connue
• Hydrocéphalie à pression normale, une maladie rare dans laquelle le LCR s'accumule dans le cerveau, généralement chez les personnes âgées
• Inflammation de la moelle épinière, connue sous le nom de myélite
• Maladie d'Alzheimer ou autres affections neurodégénératives

Cette procédure peut également être effectuée pour mesurer la pression du LCR autour de votre moelle épinière et de votre cerveau; pour diminuer la pression dans votre canal rachidien dans des conditions telles que la pseudotumeur cérébrale; ou pour injecter des médicaments comme la chimiothérapie, un colorant de contraste pour un test d'imagerie, des antibiotiques ou des anesthésiques pour la chirurgie. Lorsque des anesthésiques sont injectés, cela s'appelle une anesthésie rachidienne.

Pour les personnes ayant des problèmes tels qu'une scoliose sévère, une arthrite ou une obésité, il peut être trop difficile pour le neurologue de récupérer le LCR au chevet du patient. Dans ces situations, une ponction lombaire peut être effectuée à l'aide d'une échographie ou d'une radiographie en direct appelée fluoroscopie avec l'aide d'un radiologue. Certains médecins préfèrent utiliser des conseils fluoroscopiques avec chaque patient pour les aider à visualiser l'aiguille telle qu'elle est placée.

Effets secondaires et risques

Les effets secondaires et les risques associés à une ponction lombaire comprennent:

• Maux de tête: Jusqu'à un tiers des personnes qui ont une ponction lombaire développeront plus tard un mal de tête dû à une fuite de LCR du site de ponction ou dans les tissus qui l'entourent. Plus il y a de fuite, plus le mal de tête est grave.
• Douleur ou engourdissement: après la ponction lombaire, vous pouvez ressentir un engourdissement ou une douleur temporaire dans le bas du dos et / ou les jambes.
• Hémorragie: il existe un risque de saignement suite à une ponction lombaire, soit dans la zone perforée, soit dans le canal rachidien, bien que ce dernier soit rare.
• Infection: Comme pour toute procédure qui brise votre peau, il y a toujours un léger risque de développer une infection sur le site, mais cela se produit rarement.
• Douleur de perforation: parfois, l'aiguille peut frotter contre l'un des nerfs de la queue de cheval, ce qui peut causer de la douleur. Si cela se produit, vous pouvez ressentir un élancement électrique inconfortable mais bref qui descend le long de votre jambe.
• Compression ou hernie cérébrale: si vous avez une masse cérébrale telle qu'un abcès ou une tumeur, le changement de pression causé par l'élimination du LCR peut entraîner un déplacement dangereux du tissu cérébral, ce qui peut entraîner une compression ou une hernie du tronc cérébral. Un scanner un scan ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) de votre cerveau avant votre intervention peut exclure une telle masse.

Malgré les craintes de nombreuses personnes, il n'y a presque aucun risque de lésion de la moelle épinière ou de paralysie, car l'aiguille est insérée dans la queue de cheval bien en dessous de l'extrémité de la moelle épinière.

Contre-indications

Les femmes enceintes ou qui pensent l'être devraient en parler à leur médecin avant de subir une ponction lombaire, surtout si une fluoroscopie est prévue. Des précautions spéciales peuvent être prises ou un autre type de test peut être effectué à la place.

Contre-indications absolues

• Infection cutanée près du site de la ponction lombaire
• Coagulopathie non corrigée (troubles de la coagulation)
• Traumatisme aigu de la moelle épinière
• Suspicion d'augmentation de la pression intracrânienne due à une masse dans le cerveau

Avant le test

Une fois que vous avez subi un examen physique et des antécédents médicaux, si votre situation n'est pas une urgence, votre médecin vous prescrira probablement des analyses de sang avant votre ponction lombaire pour s'assurer que votre sang coagule comme il se doit et que vos reins fonctionnent bien. . Vous pouvez également passer un scanner ou une IRM au préalable pour vérifier s'il y a un gonflement dans ou autour de votre cerveau.

Assurez-vous d'informer votre médecin si vous êtes allergique à des médicaments, en particulier à l'anesthésie locale ou générale.

Horaire

Une ponction lombaire prend normalement environ 45 minutes à une heure, mais on vous demande souvent de vous allonger encore une heure ou deux par la suite.

Lieu

La procédure peut être effectuée en ambulatoire dans un hôpital ou une clinique. Si vous êtes déjà à l'hôpital ou aux urgences, elle peut être effectuée à votre chevet.

Quoi porter

On vous donnera une robe à porter pour cette procédure et on vous demandera d'enlever tous les bijoux, piercings ou accessoires qui pourraient interférer avec le test.

Nourriture et boisson

Votre médecin vous parlera des restrictions alimentaires, de boissons et de médicaments avant la procédure. Par exemple, si vous devez subir une anesthésie générale, vous devrez probablement vous abstenir de manger ou de boire quoi que ce soit pendant plusieurs heures ou plus avant la ponction lombaire en plus d'une très petite quantité d'eau pour prendre vos médicaments.

Cependant, dans une situation d'urgence ou si vous n'avez besoin que de médicaments anesthésiants placés dans la peau autour de votre dos, ces restrictions ne s'appliqueront pas.

Si vous prenez des anticoagulants comme la warfarine, le clopidogrel ou l'héparine ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'aspirine, l'ibuprofène ou le naproxène, vous devrez peut-être arrêter ces quelques jours à l'avance pour réduire le risque de saignement.

Informez votre médecin de tous les autres médicaments, suppléments ou remèdes à base de plantes que vous prenez également.

Coût et assurance maladie

Une ponction lombaire peut aller de 400 $ à 4000 $ ou plus, selon des facteurs tels que l'endroit où vous l'avez, ce qui est inclus dans le prix et dans quel état vous vivez.

Si vous avez une assurance maladie, ce test devrait être couvert, mais vous voudrez peut-être vérifier auprès de votre assureur ou de votre agent pour vous en assurer, ainsi que pour savoir si vous avez besoin d'une préautorisation avant de passer le test. Vous pouvez également vous renseigner sur toute quote-part ou coassurance dont vous pourriez être responsable.

Si vous n'avez pas d'assurance maladie, pensez à appeler dans votre région. Les prix peuvent varier considérablement d'une installation à l'autre, mais assurez-vous de demander ce que le coût couvre. Dans certains cas, le prix peut refléter uniquement la ponction lombaire sans frais de diagnostic ou de médecin. Renseignez-vous également sur les remises pour payer immédiatement ou sur les remises basées sur le revenu.

Ce qu'il faut apporter

Puisque vous serez probablement allongé pendant une heure ou deux après votre procédure, vous voudrez peut-être apporter un livre ou autre chose à faire. Apportez également votre carte d'assurance.

Vous aurez besoin de quelqu'un pour vous ramener à la maison après la procédure, alors assurez-vous d'amener un ami ou un membre de votre famille, ou organisez-vous pour qu'un service vienne vous chercher lorsque vous avez terminé.

Pendant le test

Un médecin, un assistant médical ou une infirmière praticienne effectuera votre ponction lombaire et il se peut qu'il y ait également un assistant. Si vous subissez une radioscopie ou une échographie, un radiologue ou un échographiste peut également être présent.

Pré-test

Vous devrez peut-être remplir un formulaire de consentement avant de suivre cette procédure.

Vous devrez changer vos vêtements pour enfiler une blouse, puis vous allonger sur le côté sur une table ou sur votre lit d'hôpital en position fœtale, les genoux repliés vers votre poitrine. Alternativement, on peut vous demander de vous asseoir sur le bord de la table ou du lit et de vous pencher en avant, en vous appuyant sur quelque chose de stable, le dos au praticien. Ces positions élargissent la zone entre vos os lombaires (vertèbres), permettant un accès plus facile.

Si votre enfant est celui qui a la ponction lombaire, il ou elle peut avoir une sédation intraveineuse (IV) à ce moment, mais la plupart des enfants se débrouillent très bien avec l'anesthésique local qui est généralement utilisé.

Tout au long du test

La ponction lombaire elle-même prend généralement environ 45 minutes à une heure, plus le temps de récupération.

Le bas du dos sera nettoyé avec un agent stérilisant tel que l'iode et un anesthésique local, généralement de la lidocaïne, sera injecté dans votre peau pour engourdir la zone. L'injection du médicament anesthésiant peut provoquer une forte poussée et une légère sensation de brûlure.

Une fois que votre dos est engourdi, le neurologue insérera une fine aiguille creuse entre deux de vos vertèbres dans le sac thécal. Vous devrez rester très immobile pour cela. Parfois, l'aiguille doit être repositionnée pour trouver le bon endroit. Vous pouvez ressentir une pression ou un pincement de douleur ou un engourdissement le long de votre jambe lorsque l'aiguille est insérée.

Pour les nourrissons et les jeunes enfants, un appareil à ultrasons peut être utilisé pour aider le médecin à placer l'aiguille. Un technicien peut également aider à maintenir votre enfant immobile, surtout s'il n'a pas été sous sédation.

Le niveau d'inconfort peut varier d'une personne à l'autre. Si vous êtes obèse ou souffrez d'une maladie osseuse dégénérative, votre équipe médicale peut choisir d'utiliser la radioscopie pour réduire le risque d'une aiguille égarée et de douleurs évitables.

Une fois l'aiguille en place, ce qui se passe dépend de la raison pour laquelle vous avez la ponction lombaire. Le neurologue peut mesurer la pression de votre LCR à l'aide d'une jauge appelée manomètre, après quoi une petite quantité de votre LCR peut être collectée dans des tubes à essai pour être envoyée au laboratoire. Le neurologue peut mesurer à nouveau la pression de votre LCR après la collecte du liquide.

Des médicaments tels que des antibiotiques, une chimiothérapie, une anesthésie ou un colorant peuvent être injectés si vous subissez une ponction lombaire à cette fin. Sinon, ou une fois la substance injectée, l'aiguille est retirée et un bandage est placé sur le site.

Post-test

On vous demandera peut-être de vous allonger à plat pendant une heure ou deux après cette procédure. Vous recevrez également des liquides pour aider à prévenir la déshydratation. Ces deux étapes peuvent aider à réduire votre risque de développer un mal de tête à la suite de la ponction lombaire.

À votre sortie, vous pourrez retourner dans votre chambre d'hôpital si vous êtes hospitalisé ou chez vous avec votre chauffeur.

Après le test

Vous devrez y aller doucement pour le reste de la journée, mais si vous n'avez pas d'emploi physiquement actif, vous pourrez peut-être retourner au travail tant que vous vous sentez à la hauteur. Assurez-vous de demander à votre médecin à l'avance à ce sujet. Continuez à boire de l'eau pour vous assurer de rester hydraté. Votre médecin peut vous donner des instructions plus précises.

Gérer les effets secondaires

Vous remarquerez peut-être des maux de dos, des engourdissements ou des douleurs qui peuvent avoir l'impression de rayonner dans vos jambes après la procédure pendant quelques jours. Si cela vous dérange, essayez des analgésiques en vente libre comme le Tylenol (acétaminophène) pour aider à soulager l'inconfort.

Les maux de tête peuvent commencer quelques heures à deux jours après votre ponction lombaire. Ils sont souvent mineurs, mais parfois accompagnés de nausées, de vomissements, de vertiges et de raideur de la nuque.

Si vous ressentez un mal de tête après une ponction lombaire, Tylenol (acétaminophène) peut souvent vous aider. La caféine peut également soulager la douleur et aider à promouvoir la production de LCR. Essayez de vous allonger car être debout peut aggraver la douleur.

Parfois, le mal de tête persiste pendant quelques jours à une semaine après la ponction lombaire, ce qui peut signifier que l'aiguille a laissé un trou dans votre sac thécal et que du liquide s'écoule toujours. Dans ce cas, une procédure appelée patch sanguin épidural - dans laquelle votre propre sang est injecté dans le sac thécal - peut soulager votre mal de tête car elle ralentit la fuite.

Quand appeler votre médecin

• Si un mal de tête sévère persiste un jour ou deux malgré le traitement
• Si vous ressentez un engourdissement ou des picotements dans vos jambes
• Si vous avez une forte fièvre (plus de 100,4 F)
• En cas de saignement ou d'écoulement du site d'injection
• Si vous ne parvenez pas à uriner

Interprétation des résultats

Les résultats de votre test peuvent prendre plusieurs jours ou semaines pour revenir, selon le type de test en cours. Par exemple, si une culture est en cours sur votre CSF, il s'agit d'un test plus complexe qui prendra plus de temps. Dans les cas d'urgence, de simples résultats de tests peuvent être disponibles beaucoup plus tôt.

Lorsque le liquide céphalo-rachidien est testé, un certain nombre de facteurs sont pris en compte, notamment:

• Couleur et clarté: Le liquide céphalo-rachidien est normalement clair et sans couleur, comme l'eau. Si elle est rose, jaune ou trouble, cela peut signifier un saignement ou une inflammation dans votre cerveau.
• Composition: Le nombre de globules blancs que contient le LCR, ainsi que les niveaux de composants tels que les protéines et le glucose, sont mesurés Un nombre accru de globules blancs suggère une infection ou une inflammation. Des niveaux élevés de protéines peuvent également être un indicateur d'une infection ou d'une maladie inflammatoire comme la SEP; des niveaux élevés de certaines protéines peuvent aider à diagnostiquer la maladie d'Alzheimer. Un faible taux de glucose est le plus souvent dû à une infection bactérienne, mais il peut également survenir avec une tumeur, une inflammation ou d'autres conditions. Les plages de ce qui est normal pour ces tests peuvent varier d'un laboratoire à l'autre.
• Agents pathogènes: le LCR est vérifié pour les bactéries, les virus et les champignons qui pourraient être à l'origine d'une infection.
• Cellules cancéreuses: des cellules anormales dans le LCR peuvent indiquer certains types de cancer.

Si votre ponction lombaire a été réalisée en ambulatoire pour aider à diagnostiquer vos symptômes, votre médecin vous demandera probablement de venir pour un rendez-vous de suivi pour discuter des résultats de votre test, ainsi que des prochaines étapes potentielles. Lorsqu'elles sont combinées avec d'autres résultats de tests, ainsi que vos symptômes, vos antécédents médicaux et votre examen physique, les informations provenant d'une ponction lombaire peuvent aider à identifier un diagnostic.

Dans les cas où vous avez une infection comme la méningite ou l'encéphalite, le test de votre LCR peut indiquer à votre médecin si votre infection est bactérienne, virale ou fongique. Cela l'aide à mieux vous traiter.

Suivre

Vous devrez peut-être subir des tests supplémentaires pour déterminer la cause spécifique de vos symptômes. Par exemple, si votre médecin recherche une sclérose en plaques, un test de ponction lombaire à lui seul ne peut pas le diagnostiquer, vous pouvez donc également subir une imagerie par résonance magnétique (IRM), des tests sanguins et une électromyographie pour aider à établir un diagnostic.

Si vous avez déjà subi des tests supplémentaires et que le résultat du test de ponction lombaire a aidé à confirmer un diagnostic spécifique, votre médecin discutera avec vous d'un plan de traitement pour cette affection. Par exemple, c'est souvent le cas avec une hémorragie sous-arachnoïdienne car une ponction lombaire peut être le dernier test effectué.

Si votre médecin pense que vous avez une maladie leptoméningée, une maladie rare dans laquelle un cancer de stade avancé s'est propagé aux membranes autour de votre cerveau et de la moelle épinière, vous aurez besoin d'au moins trois ponctions lombaires distinctes pour diagnostiquer ou écarter cette possibilité. Le traitement de cette affection peut inclure la radiothérapie, la chimiothérapie, l'immunothérapie et des médicaments pour aider à contrôler vos symptômes.

autres considérations

Assurez-vous de parler à votre médecin de toutes les questions ou préoccupations que vous avez concernant ce test ou votre diagnostic. Une communication ouverte vous permet de comprendre ce qui se passe et vous aide à vous sentir plus en contrôle de votre santé.

S'il ne s'agit pas d'une urgence et que vous souhaitez un deuxième avis, demandez à votre médecin de transmettre votre dossier médical à un spécialiste qualifié. Cela ne signifie pas que vous ne faites pas confiance à votre médecin; il vous fournit plutôt les informations nécessaires pour faire un choix éclairé.

Un mot de Verywell

Une ponction lombaire, bien que inconfortable, n'est pas aussi grave que la plupart des patients le craignent. Dans la plupart des cas, le pire est le pincement ressenti lors de l'injection du médicament anesthésiant. Bien que des complications puissent survenir, elles sont très rares. Les avantages d'obtenir le liquide pour le test l'emportent généralement sur les risques et l'inconfort de la procédure.