Les neutrophiles sont un type de globule blanc (WBC ou granulocyte) qui nous protège des infections, entre autres fonctions. Ils constituent environ 40% à 60% des globules blancs de notre corps et sont les premières cellules à arriver sur les lieux lorsque nous subissons une infection bactérienne. Un nombre normal (absolu) de neutrophiles se situe entre 2 500 et 7 500 neutrophiles par microlitre de sang. Le nombre de neutrophiles peut être élevé avec des infections, en raison d'une augmentation de la production dans la moelle osseuse comme avec la leucémie, ou en raison d'un stress physique ou émotionnel. Un faible nombre de neutrophiles peut également être un signe de maladie dans des conditions telles que la leucémie, certaines infections, une carence en vitamine B12, la chimiothérapie, etc.
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Fonction
Les neutrophiles constituent la plus grande fraction des cellules sanguines produites par la moelle osseuse. Ce sont nos «premiers intervenants» jouant le rôle de première ligne de défense contre les organismes infectieux qui pénètrent dans notre corps.
Ces cellules sont les premières cellules à arriver sur les lieux lorsque nous subissons des infections bactériennes.Les dommages aux cellules entraînent la libération de «chimiokines» qui attirent les neutrophiles vers le site dans un processus appelé chimiotaxie. Les neutrophiles sont peut-être mieux connus de l'observateur occasionnel comme étant le principal composant du pus.
Les neutrophiles s'attaquent aux envahisseurs étrangers en les "mangeant" un processus appelé phagocytose, ou en les absorbant dans la cellule dans un processus appelé endocytose. Une fois que l'organisme étranger est à l'intérieur du neutrophile, il est "traité" avec des enzymes qui entraînent la destruction de l'organisme. Les neutrophiles aident également à réguler la réponse immunitaire en général.
Les neutrophiles ont une durée de vie très courte, vivant en moyenne seulement 8 heures, mais notre corps produit environ 100 milliards de ces cellules chaque jour. Après avoir été libérées de la moelle osseuse, environ la moitié de ces cellules sont présentes le long de la paroi des vaisseaux sanguins et l'autre moitié se trouvent dans les tissus du corps.
Anatomie et structure
Les neutrophiles peuvent être clairement vus au microscope comme des cellules avec 2 à 5 lobes caractéristiques dans le noyau, et qui se colorent en rose ou en violet avec des colorants neutres. Le terme «PMN» ou leucocyte polymorphonucléaire fait référence à cette découverte.
Neutrophiles, globules blancs et système immunitaire
Cela peut être déroutant si vous entendez parler des globules blancs et des neutrophiles. Si les neutrophiles ne sont qu'un seul type de globules blancs, pourquoi les oncologues parlent-ils de manière interchangeable d'un faible nombre de globules blancs et d'un faible nombre de neutrophiles avec la chimiothérapie (neutropénie induite par la chimiothérapie)? Une réponse simple est qu'un faible taux de neutrophiles, en particulier, peut être le plus dangereux pour prédisposer les personnes aux infections.
Toutes les cellules sanguines (globules blancs, globules rouges et plaquettes) sont formées dans la moelle osseuse - le tissu spongieux situé au centre des os tels que la hanche. Dans la moelle osseuse, toutes ces cellules proviennent d'un type de cellule connu sous le nom de cellule souche hématopoïétique.
Ces cellules souches subissent ensuite une différenciation en différents types de cellules dans un processus connu sous le nom d'hématopoïèse. Puisque toutes ces cellules commencent par une cellule souche commune, les processus qui endommagent la moelle osseuse - comme la chimiothérapie - affectent souvent tous les différents types de cellules sanguines. C'est ce qu'on appelle la suppression de la moelle osseuse par chimiothérapie.
En plus des globules rouges et des plaquettes, il existe plusieurs types de globules blancs. Les globules blancs se développent selon deux lignes différentes. Une cellule souche peut se développer soit le long de la lignée lymphoïde, ce qui entraîne la formation éventuelle de lymphocytes T et B, soit de la lignée myéloïde. Une cellule de la lignée myéloïde peut se développer en neutrophile, éosinophile, monocyte ou basophile.
Les neutrophiles commencent comme des myéloblastes, qui mûrissent en promyélocytes, myélocytes, métamyélocytes, bandes, puis matures neutrophiles.
Nombre de neutrophiles
Une numération des neutrophiles est vérifiée dans le cadre d'une formule sanguine complète (CBC). Un ANC normal ou un nombre absolu de neutrophiles se situe généralement entre 2500 et 7500 neutrophiles par microlitre.
Les niveaux de neutrophiles inférieurs à 2500 sont appelés neutropénie, bien que le degré de diminution soit important. Un NAN inférieur à 1000 est le plus grave et peut sérieusement prédisposer une personne aux infections.
Votre rapport d'hémogramme peut diviser les neutrophiles en deux catégories: les neutrophiles segmentés ou matures et les neutrophiles immatures appelés bandes. Dans les infections graves, la moelle osseuse est stimulée pour libérer plus de neutrophiles (neutrophiles immatures), ce qui entraîne un nombre élevé de bandes sur votre rapport.
Lorsque les médecins vérifient une formule sanguine complète (CBC) ou un nombre de globules blancs (WBC), ils recherchent également une augmentation ou une diminution du nombre attendu de neutrophiles. Le dépistage des neutrophiles est donc une partie très importante de l'évaluation en laboratoire de la maladie.
Apparition des neutrophiles
L'apparition de neutrophiles, ou «morphologie», peut également être utile pour diagnostiquer la maladie. Alors qu'une numération formule sanguine complète détermine le nombre de globules blancs, un frottis de sang périphérique pour la morphologie est souvent effectué pour voir les caractéristiques spécifiques qui peuvent être présentes dans les neutrophiles. Par exemple, des granulations toxiques peuvent être observées dans les neutrophiles avec des infections graves, des neutrophiles hypersegmentés (plus de 5 lobes) peuvent être observés avec une carence en vitamine B12 et en folate, et plus encore.
Causes de la neutrophilie
Réfléchir à la fonction des neutrophiles permet de comprendre une augmentation du nombre plus facile à comprendre. Les mécanismes qui peuvent augmenter le nombre de ces globules blancs comprennent:
Réactif
Avec la neutrophilie réactive, il y a une augmentation du nombre de neutrophiles en réponse aux infections ou au stress. Les hormones de stress présentes dans notre corps provoquent la libération d'un nombre supérieur à la normale de ces cellules par la moelle osseuse.
Prolifératif
La neutrophilie proliférative fait référence à une augmentation du nombre de neutrophiles due à une augmentation de leur production dans la moelle osseuse. Ceci est le plus souvent observé avec les cancers, tels que la leucémie myélocytaire aiguë Le type de globules blancs, dans ce cas, est souvent anormal, et même s'il y a plus de neutrophiles présents, ils ne fonctionnent pas aussi bien que les neutrophiles «normaux».
Démargination
Les neutrophiles «vivent» souvent attachés à la paroi des vaisseaux sanguins. Ces neutrophiles peuvent devenir «démarginés» et circuler dans la circulation sanguine en raison du stress, des infections et parfois de l'exercice. La libération de neutrophiles le long des vaisseaux sanguins dans la circulation sanguine est l'une des raisons pour lesquelles le nombre de globules blancs peut parfois augmenter rapidement (il faut plus de temps pour que de nouveaux neutrophiles soient produits ou libérés de la moelle osseuse).
Conditions pouvant causer la neutrophilie
Certaines causes spécifiques d'une augmentation du nombre de neutrophiles (neutrophilie) comprennent:
- Les infections
- Le stress
- Cancers liés aux cellules sanguines tels que la leucémie
- Troubles auto-immunes tels que la polyarthrite rhumatoïde
- Traumatismes et brûlures
- Fumer
- Grossesse
- Thyroïdite
- Éclampsie
Neutrophiles immatures (bandes) dans le sang
La plupart des neutrophiles dans notre sang sont des neutrophiles matures. Des neutrophiles immatures peuvent être trouvés sur un frottis sanguin si le corps est stressé et qu'il y a un grand besoin de plus de neutrophiles. Lorsque cela se produit, un nombre accru de neutrophiles immatures peut se frayer un chemin vers le sang à partir de la moelle osseuse avant d'atteindre la maturité. Votre médecin peut mentionner que vous avez un nombre accru de bandes - ou même des neutrophiles moins matures - sur votre formule sanguine.
Alternativement, une production accrue de neutrophiles immatures peut se produire avec des conditions telles que des syndromes myélodysplasiques et des leucémies telles que la leucémie promyélocytaire aiguë.
Causes de la neutropénie
Votre nombre de neutrophiles peut être diminué seul, ou à la place, être réduit avec d'autres types de cellules sanguines. Le terme pancytopénie fait référence à une réduction des trois principaux types de cellules sanguines; les globules rouges (appelés anémie), les plaquettes (appelées thrombocytopénie) et les globules blancs.
Les mécanismes qui peuvent entraîner un faible nombre de neutrophiles peuvent inclure
Diminution ou absence de production de moelle osseuse
La moelle osseuse peut ralentir ou cesser de produire des globules blancs, par exemple, lorsque la moelle osseuse est lésée comme avec la chimiothérapie, ou une carence en vitamines est présente qui entraîne une production inadéquate.
Infiltration de moelle osseuse
Lorsque la moelle osseuse est "prise en charge" par des cellules telles que les cellules cancéreuses, on parle d'infiltration de moelle osseuse. La moelle osseuse peut également être reprise par du tissu cicatriciel (fibrose) dans des conditions telles que la myélofibrose.
Demande de plus de neutrophiles
Plus de neutrophiles peuvent être nécessaires, par exemple, pour combattre une infection ou en réponse à un traumatisme. Au départ, avec la plupart des infections bactériennes, le nombre de neutrophiles est augmenté. Cependant, dans le cas d'infections graves, un faible nombre de neutrophiles peut résulter du fait que le système immunitaire est submergé par l'infection.
Diminution de la survie des neutrophiles
Alors que les infections produisent généralement une augmentation du nombre de neutrophiles, une infection écrasante, ainsi que des infections par certains virus et des infections à rickettsies peuvent entraîner une diminution de la survie des neutrophiles et un faible nombre. Les neutrophiles peuvent également faire face à une destruction immunitaire due à des anticorps dirigés contre soi-même dans des conditions telles que le lupus.
Destruction des neutrophiles déjà produits
Les neutrophiles qui ont été libérés de la moelle osseuse et qui circulent dans le corps peuvent être détruits de différentes manières. Cela peut se produire avec des conditions auto-immunes dans lesquelles des anticorps (auto-anticorps) sont produits et détruisent directement les neutrophiles.
Neutropénie cyclique
Cette maladie rare connue sous le nom de neutropénie cyclique peut être génétique ou acquise et est marquée par des périodes intermittentes de faible nombre de blancs fluctuant avec un nombre normal de globules blancs.
Importance d'un faible nombre de neutrophiles
La gravité d'un faible nombre de neutrophiles dépend de plusieurs facteurs, en particulier du degré de neutropénie. Vous connaissez probablement les histoires de «bébés bulles» - des enfants nés avec un système immunitaire gravement affaibli, mais il y a de nombreux degrés entre les deux.
Un faible nombre de neutrophiles est l'un des effets secondaires graves de la chimiothérapie. Lorsque ces cellules sont limitées en nombre ou en fonction ou les deux, notre corps est moins capable de lutter contre les infections, même avec des bactéries qui ne causent généralement pas d'infections graves.
Conditions pouvant entraîner une neutropénie
Via les mécanismes ci-dessus, une diminution du nombre de neutrophiles pourrait être due à:
- Chimiothérapie
- L'anémie aplasique
- Exposition aux radiations
- Myélodysplasie
- Cancers liés au sang qui infiltrent la moelle osseuse comme la leucémie
- Infections virales
- Infections écrasantes (septicémie)
- Infections à rickettsies
- Fièvre typhoïde
- Hypersplénisme
- Réactions médicamenteuses: par exemple, à la pénicilline, à l'ibuprofène et à la phénytoïne
- Hyperglycémie
- Carence en vitamine B12 (anémie mégaloblastique) et carence en acide folique
- Neutropénie de Kostmann (une maladie génétique qui affecte les jeunes enfants)
- Idiosyncratique (ce qui signifie que personne ne sait avec certitude pourquoi un nombre de neutrophiles est faible)
Diagnostic
Si le nombre de neutrophiles est anormal sur un CBC, une évaluation plus approfondie est nécessaire. Cela commence généralement par une anamnèse et un examen physique en gardant à l'esprit les causes potentielles de niveaux anormaux. Un frottis périphérique (différentiel) est souvent la prochaine étape et peut rechercher toute autre anomalie visible dans les cellules sanguines, y compris les neutrophiles (comme la présence de neutrophiles immatures qui ne se trouvent généralement pas dans le sang, appelés blastes). Un CBC peut également être répété pour exclure une erreur de laboratoire.
Des tests supplémentaires dépendront des causes possibles d'une anomalie et peuvent inclure:
- Un examen de la moelle osseuse: pour évaluer les cellules à leur origine dans la moelle osseuse
- Tests pour évaluer les infections
- Analyses sanguines, telles que les tests de la fonction thyroïdienne, le taux de vitamine B12, etc.
Exemples: le nombre de neutrophiles d'Olivia était faible après son traitement de chimiothérapie, son oncologue lui a donc recommandé de commencer des antibiotiques pour prévenir une infection.
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