Qu'est-ce qu'un PET Scan?

La tomographie par émission de positrons (TEP) est un type de technologie d'imagerie utilisée pour évaluer le fonctionnement de vos tissus et organes au niveau cellulaire. Il s'agit de l'injection d'une substance radioactive à courte durée d'action, connue sous le nom de radiotraceur, qui est absorbée par les cellules biologiquement actives. Vous êtes ensuite placé dans un appareil en forme de tunnel capable de détecter et de traduire le rayonnement émis en images tridimensionnelles. En identifiant les anomalies du métabolisme d'une cellule, une TEP peut diagnostiquer et évaluer la gravité d'un large éventail de maladies, y compris le cancer, les maladies cardiaques et les troubles du cerveau.

Objectif du test

La tomographie par émission de positrons a un large éventail d'applications diagnostiques, mais elle est généralement prescrite si votre médecin soupçonne un cancer ou qu'un cancer s'est propagé. Il est couramment utilisé pour évaluer l'état de votre cœur avant un pontage, en particulier si d'autres tests d'imagerie ne sont pas concluants. Il est également couramment prescrit en cas de suspicion de maladie d'Alzheimer précoce ou pour évaluer le cerveau avant une intervention chirurgicale pour traiter les crises réfractaires.

Au-delà de ces indications, la TEP est également couramment utilisée pour stadifier le cancer, pour évaluer l'étendue des dommages suite à une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral et pour surveiller votre réponse aux traitements cardiovasculaires, neurologiques ou anticancéreux.

La TEP diffère de la tomodensitométrie et de l'IRM en ce qu'elle examine la fonction, plutôt que la structure, des cellules vivantes. En revanche, la tomodensitométrie et l'IRM sont utilisées pour détecter les dommages causés par une maladie. Essentiellement, la TEP examine comment votre corps réagit à une maladie, tandis que la tomodensitométrie (TDM) et l'imagerie par résonance magnétique (IRM) examinent les dommages causés par une maladie.

Parmi ses nombreuses fonctions, le PET peut mesurer le flux sanguin, l'apport en oxygène, la façon dont votre corps utilise le glucose (sucre) et la vitesse à laquelle une cellule se réplique. En identifiant les anomalies du métabolisme cellulaire, une TEP peut détecter l'apparition précoce d'une maladie bien avant d'autres tests d'imagerie.

Les types

La TEP peut être utilisée pour diagnostiquer différentes conditions en fonction du type de radiotraceur utilisé. Le traceur le plus courant, connu sous le nom de fluorodésoxyglucose (FDG), est utilisé dans 90% des scans TEP, dont la procédure est communément appelée FDG-PET.

Lorsqu'il est injecté dans la circulation sanguine, le FDG est absorbé par les molécules de transport du glucose dans les cellules. Parce que les cellules cancéreuses se multiplient rapidement et ne subissent pas de mort cellulaire programmée comme les cellules normales, elles absorberont beaucoup plus de FDG au cours de la métabolisation du sucre.

Le FDG peut également être utilisé pour mettre en évidence les zones de faible activité métabolique causées par l'obstruction de la circulation sanguine. De même, le FDG-PET peut détecter des changements dans les niveaux d'oxygène et de glucose dans le cerveau compatibles avec une maladie, une déficience et une maladie psychiatrique.

D'autres types de radiotraceurs mettent en évidence des anomalies cellulaires non détectées par le FDG. Ceux-ci inclus:

• 11C-métomidate utilisé pour détecter les tumeurs corticosurrénales (celles qui surviennent dans les cellules productrices d'hormones du cortex surrénalien)
• Fluorodésoxysorbital (FDS) utilisé pour diagnostiquer les infections bactériennes
• Fluorodopa utilisé pour détecter les tumeurs neuroendocrines (celles survenant dans les cellules productrices d'hormones du système nerveux)
• Dotatate de gallium-68, également utilisé pour détecter les tumeurs neuroendocrines
• Azote-13 et oxygène-15 utilisés pour détecter une circulation sanguine altérée

Il existe bien plus de 40 radiotraceurs différents utilisés à des fins de numérisation TEP et d'autres sont développés chaque jour.

Conditions diagnostiquées

La TEP est principalement utilisée pour diagnostiquer le cancer, les maladies cardiovasculaires et les troubles neurologiques.

Pour le cancer, la TEP est particulièrement utile car elle peut scanner tout le corps et localiser à la fois une tumeur primaire et des zones de métastases (où le cancer s'est propagé). Cela étant dit, tous les cancers ne peuvent pas être détectés par TEP.

Ceux qui peuvent inclure:

• Cancers du cerveau
• Cancer du col de l'utérus
• Cancer colorectal
• Cancer de l'oesophage
• Cancers de la tête et du cou
• Lymphome hodgkinien ou non hodgkinien
• Cancer du poumon
• Mélanome
• Cancer du pancréas
• Cancer de la prostate
• Cancer de la thyroïde

Pour les maladies cardiovasculaires, une TEP peut révéler des zones de diminution du flux sanguin vers le cœur, le cerveau ou les poumons. En examinant les effets des troubles circulatoires, votre médecin peut faire le choix de traitement le plus approprié, y compris l'angioplastie ou la chirurgie de pontage cardiaque.

La TEP peut également aider à prédire la probabilité d'une crise cardiaque ou d'un accident vasculaire cérébral en détectant et en mesurant le durcissement des artères (athérosclérose).

Parmi les affections cardiovasculaires, le test peut diagnostiquer:

• Les infections cardiaques
• Sarcoïdose cardiaque
• Insuffisance cardiaque congestive (CHF)
• Maladie coronarienne (CAD)
• Embolie pulmonaire
• Sarcoïdose pulmonaire
• AVC

Pour les troubles neurologiques, une TEP peut être utilisée pour mesurer l'activité cérébrale en relation avec des zones de radioactivité élevée et faible. Étant donné que le cerveau a besoin de grandes quantités de glucose et d'oxygène pour fonctionner, toute pénurie peut facilement être détectée sur une analyse.

Parmi les troubles neurologiques, une TEP peut aider à diagnostiquer:

• maladie d'Alzheimer
• Hématomes cérébraux (caillots sanguins)
• Tumeurs cérébrales
• Démence
• Épilepsie
• Maladie de Huntington
• Sclérose en plaques
• la maladie de Parkinson

De plus, la TEP peut être utilisée pour détecter des infections bactériennes, plus spécifiquement des types d'entérobactéries associés à une endocardite, une arthrite septique, une ostéomyélite et des infections du système nerveux central.

Numérisation combinée

Lors de la construction d'un diagnostic, il y a un avantage à examiner à la fois la cause et la conséquence d'une maladie. C'est pour cette raison que la TEP est fréquemment associée à la tomodensitométrie ou à l'IRM, une approche appelée vues spéciales ou co-enregistrement. Cela fournit au médecin des informations à la fois anatomiques (physiques) et métaboliques (biochimiques).

Les scanners TEP modernes sont désormais disponibles avec des scanners CT intégrés (TEP-CT) qui peuvent créer deux ensembles d'images parfaitement adaptées. Les scanners TEP modernes sont désormais disponibles avec des scanners CT intégrés (TEP-CT) ou des scanners IRM (PET-IRM) qui peuvent créer deux ensembles d'images parfaitement adaptées.

Risques et contre-indications

Une TEP est indolore et présente peu de risques. Le scanner lui-même n'émet pas de rayonnement et la quantité de radiotraceur utilisé pour l'imagerie est si petite qu'elle ne nécessite pas l'utilisation de précautions de rayonnement standard.

Puisque le radiotraceur est essentiellement du glucose avec un isotope radioactif attaché, la demi-vie du médicament est extrêmement courte. Certains des agents ont une demi-vie aussi courte que deux minutes (comme l'oxygène-15), tandis que d'autres peuvent être actifs jusqu'à deux heures (comme avec le FDG). Dans la plupart des cas, le médicament entre et sort de votre système en une journée.

Bien que l'injection elle-même puisse provoquer une douleur et un gonflement localisés, les réactions allergiques sont rares et il n'y a pas de contre-indication pure et simple à la procédure, y compris la grossesse.

La seule autre préoccupation - et, à certains égards, la plus importante - est le risque de claustrophobie. Si le fait d'être placé à l'intérieur du dispositif en forme de tube vous rend nerveux, informez votre médecin à l'avance. Dans les cas extrêmes, le médecin peut prescrire un sédatif léger, tel que le Valium à faible dose (diazépam) ou Ativan (lorazépam), pour aider à réduire l'anxiété.

PET et obésité

Un PET scan peut ne pas être possible si vous êtes obèse et incapable de rentrer dans la chambre de balayage (portique). La table de numérisation a une capacité de poids maximale de 425 à 450 livres, tandis que le portique a un diamètre de seulement 27,5 pouces (70 centimètres). La qualité de l'image peut être dégradée si les limites de poids et de taille sont dépassées.

De plus, la dose de radiotraceur peut ne pas être suffisante pour obtenir une image de qualité chez les personnes ayant une masse corporelle accrue. Bien que l'augmentation de la dose puisse aider, elle ne peut pas être augmentée au-delà d'un certain point en raison de dommages potentiels.

Une masse corporelle accrue peut également entraîner une diffusion plus diffuse du rayonnement, ce qui réduit encore la qualité de l'image. Les scanners multidétecteurs plus récents sont capables de surmonter certains de ces problèmes, tandis que des efforts sont déployés pour développer des systèmes PET avec un portique de 35 pouces (95 centimètres).

Précautions PET-CT

Si vous subissez une combinaison TEP-TDM, le colorant de contraste à base d'iode utilisé pour le composant CT peut provoquer des effets secondaires, notamment des nausées, des vomissements, des maux de tête, des démangeaisons, des rougeurs et une légère éruption cutanée. Dans de rares cas, une réaction allergique grave sur tout le corps appelée anaphylaxie peut survenir.

Il est important d'informer votre médecin si vous avez une allergie à l'iode ou si vous avez eu une mauvaise réaction dans le passé à un colorant de contraste utilisé pour une étude tomodensitométrique ou radiographique.

En général, les tomodensitogrammes ne sont pas recommandés pendant la grossesse, à moins que les avantages de l'analyse l'emportent clairement sur les risques potentiels.

PET et diabète

Vous pouvez passer une TEP si vous êtes diabétique, mais vous devez vous assurer que votre glycémie est inférieure à 200 mg / dL avant de procéder au scan. Si votre taux de glucose est élevé, le radiotraceur ne sera pas absorbé efficacement dans les cellules. Si votre insuline est élevée, cela entraînera une augmentation de l'absorption du radiotraceur et annulera les résultats.

Si votre glycémie n'est pas contrôlée, vous devez en informer votre médecin à l'avance afin que des mesures diététiques ou pharmaceutiques spéciales puissent être utilisées pour obtenir le contrôle.

Avant le test

La préparation d'un PET scan peut varier légèrement en fonction des objectifs de la procédure. L'objectif principal est de limiter la consommation de glucides et de sucre pour vous assurer que votre glycémie est normale et que le radiotraceur sera uniformément réparti dans tout le corps.

Horaire

Les analyses TEP prennent généralement environ une heure et demie pour être exécutées du début à la fin, temps d'attente compris. Cependant, il existe des variantes qui peuvent prendre plusieurs heures.

Vous voudrez arriver au moins 30 minutes à l'avance afin de pouvoir vous installer confortablement sans vous précipiter. Il est important d'arriver à l'heure afin de pouvoir recevoir le radiotraceur une heure avant le scan proprement dit. Les arrivées tardives peuvent perturber l'horaire d'une journée entière et peuvent laisser le personnel sans autre option que de vous reprogrammer.

Comme vous devrez arrêter de manger avant le test, la plupart des analyses sont prévues le matin.

Lieu

Les TEP sont effectués en ambulatoire, le plus souvent dans l'unité d'imagerie de médecine nucléaire d'un hôpital ou dans un établissement dédié. La salle elle-même est appelée soit la salle de numérisation, soit la salle des procédures.

Le scanner TEP est une grande machine avec un trou en forme de beignet au centre, semblable à une unité de tomodensitométrie ou d'IRM. Le scanner contient une série de capteurs en forme d'anneau qui détectent les émissions de rayonnement subtiles de votre corps.

Les signaux sont traduits en images numériques dans une salle de contrôle séparée. La procédure sera surveillée tout le temps par un technologue qualifié qui communiquera avec vous via un haut-parleur bidirectionnel.

Quoi porter

Selon la partie du corps examinée, on peut vous demander de vous déshabiller partiellement ou complètement. Bien que vous puissiez disposer d'un casier sécurisé pour ranger vos effets personnels, il est préférable de laisser vos objets de valeur à la maison.

Si vous subissez une TEP-TDM ou une TEP-IRM, sachez que les objets métalliques peuvent interférer avec l'imagerie. En tant que tel, évitez de porter des vêtements avec des boutons-pression, des fermetures éclair, des boucles ou des rivets. Vous devez également laisser à la maison des bijoux, des piercings, des épingles à cheveux ou des appareils dentaires non essentiels.

Un stimulateur cardiaque ou une articulation artificielle n'affectera pas une TEP-TDM. De même, de nombreux stimulateurs cardiaques et implants modernes sont sans danger pour l'IRM (également connu sous le nom d'IRM conditionnelle).

Nourriture et boisson

Vous devrez commencer un régime restreint à faible teneur en glucides et sans sucre 24 heures avant le scan pour vous assurer que votre glycémie reste dans les limites normales.

Vous ne serez pas nécessairement limité dans la quantité que vous mangez, mais vous devrez éviter les aliments à indice glycémique élevé (IG), qui augmentent votre glycémie. Vous consommerez principalement des protéines (comme de la viande, des noix ou du tofu) et des légumes non féculents.

Les aliments à éviter comprennent:

• Pain et céréales
• Caféine
• Bonbons, y compris la gomme à mâcher, les pastilles contre la toux et les menthes
• Produits laitiers, y compris le lait, le yogourt et le fromage
• Fruits et jus de fruits
• Riz et pâtes
• Boissons sucrées

Six heures avant le scan, vous devez arrêter complètement de manger. Vous pourrez toujours boire de l'eau et prendre la plupart de vos médicaments conformément à la prescription. Si un médicament nécessite de la nourriture, parlez-en à votre médecin; vous devrez probablement retarder la dose jusqu'à ce que le test soit terminé.

Quatre heures avant le scan, vous devrez arrêter de prendre de l'insuline ou tout autre médicament oral utilisé pour contrôler le diabète. Votre médecin vous proposera probablement des instructions diététiques supplémentaires en fonction de votre contrôle glycémique.

Autres restrictions

En plus de la nourriture, vous devez éviter les exercices intenses 24 heures avant le test. Cela comprend toute activité qui augmente considérablement votre fréquence cardiaque. Cela peut affecter la réponse insulinique de votre corps et entraîner une baisse de la glycémie (hypoglycémie).

Ce qu'il faut apporter

En plus de votre carte d'identité et de votre carte d'assurance maladie, vous voudrez peut-être apporter un magazine ou un livre audio avec vous, car vous vous reposerez pendant une heure après l'injection du radiotraceur.Si votre enfant subit le PET scan, apportez des jouets ou un livre d'histoires pour le divertir calmement. Évitez les jeux vidéo d'action, qui peuvent rendre l'enfant surexcité et affecter la glycémie.

Si vous êtes diabétique, n'oubliez pas d'apporter votre glucomètre. Bien que le laboratoire teste votre sang avant le scan, vous voudrez peut-être vous vérifier par la suite, car vous n'aurez pas mangé pendant un certain temps.

Si la procédure vous rend nerveux, apportez des écouteurs et de la musique apaisante à écouter pendant que vous êtes scanné. Vous pouvez également vérifier si la salle de numérisation est équipée de sélections de musique audio; Beaucoup sont.

Amenez quelqu'un pour vous reconduire à la maison si vous prévoyez avoir à prendre un sédatif pour la procédure; vous pouvez envisager d'avoir quelqu'un «de garde» si vous n'êtes pas sûr.

Coût et assurance maladie

Un PET scan est coûteux, parfois prohibitif. Selon l'endroit où vous vivez et l'installation que vous utilisez, un PET-scan conventionnel peut coûter de 1 000 $ à 2 000 $. Pour un PET-CT du corps entier, le prix peut sauter bien au-dessus de 6000 $.

Il n'est donc pas surprenant qu'une TEP nécessite une préautorisation d'assurance. Alors que de nombreux plans autoriseront le diagnostic et la stadification du cancer du poumon, du cancer de l'œsophage, du cancer colorectal, du lymphome, du mélanome et des cancers de la tête et du cou, d'autres refuseront la couverture des scans post-traitement et de certaines investigations cardiaques et cérébrales.

Même s'ils le font, les frais de co-paiement ou de coassurance peuvent à eux seuls rendre la procédure inabordable. Même si vous avez atteint votre montant maximal, il n'y a toujours aucune garantie que votre assurance accordera l'approbation. Il est donc important de comprendre les termes de votre politique et comment ils s'appliquent spécifiquement à l'utilisation des scans TEP.

Si votre assureur vous refuse votre demande, demandez la raison par écrit. Vous pouvez ensuite apporter la lettre à votre bureau national de protection des consommateurs d'assurance et demander de l'aide. Votre médecin doit également intervenir et fournir des informations supplémentaires sur les raisons pour lesquelles le test est essentiel.

Si vous n'êtes pas assuré, cherchez le meilleur prix et discutez avec l'établissement des options de paiement mensuel. Certaines installations peuvent offrir une remise en espèces de 20% ou plus si vous payez à l'avance. N'ayez pas peur de négocier si cela fait la différence entre passer un test vital et non.

autres considérations

Si vous allaitez, vous voudrez peut-être pomper le lait maternel à l'avance et le garder à portée de main jusqu'à ce que le radiotraceur soit complètement éliminé de votre corps. Vous pouvez demander au médecin ou au technologue quand recommencer à allaiter.

Bien que le radiotraceur contenu dans votre lait maternel soit peu susceptible de nuire au bébé, il n'y a toujours pas suffisamment de recherches à long terme pour conclure qu'il est entièrement sûr.

Pendant le test

Pour produire les résultats TEP les plus précis, vous devez suivre exactement les instructions de pré-test. Si vous ne parvenez pas à le faire pour une raison quelconque, informez l'équipe médicale de votre arrivée. Dans certains cas, vous pourrez peut-être encore passer le test. Dans d'autres, vous devrez peut-être replanifier.

Le test sera effectué par un technologue en médecine nucléaire. Une infirmière peut également être sur place.

Pré-test

Le jour du test, après vous être connecté et avoir confirmé vos informations d'assurance, il vous sera peut-être demandé de signer un formulaire de responsabilité indiquant que vous êtes conscient du but et des risques de la procédure. Assurez-vous d'informer le technologue ou l'infirmière si vous êtes enceinte, si vous souffrez de diabète, si vous avez une allergie connue aux médicaments ou si vous êtes claustrophobe.

Bien que les procédures de pré-scan puissent varier en fonction de la condition diagnostiquée, elles suivent plus ou moins des étapes similaires:

• Après vous être connecté, vous serez conduit dans un vestiaire et vous serez invité à retirer tout ou partie de vos vêtements. Une blouse d'hôpital sera fournie pour se changer.
• Une fois que vous avez changé, vous serez conduit dans une salle intraveineuse (IV) stérile où une infirmière ou un technologue enregistrera votre taille et votre poids et prélèvera un petit échantillon de sang pour tester votre glycémie.
• Si votre glycémie est correcte, vous serez autorisé à continuer et positionné sur la table d'examen. Un cathéter IV flexible sera inséré dans une veine de votre bras ou de votre main.
• Le radiotraceur sera ensuite injecté via la ligne IV. Vous pouvez ressentir une sensation de fraîcheur dans votre bras lorsque cela se produit, mais il n'y aura généralement pas d'autres effets secondaires. (Pour certaines procédures, un radiotraceur oral ou inhalé peut être utilisé à la place d'une injection.)
• Vous devrez ensuite vous détendre dans un état calme et incliné pendant 60 minutes jusqu'à ce que l'agent radioactif ait entièrement circulé. Si vous subissez un scanner cérébral, vous devrez minimiser la stimulation avant et pendant le test. Cela signifie éviter la télévision, la lecture, la musique, etc.

Tout au long du test

Après 60 minutes, vous serez conduit à la salle de numérisation et positionné sur le lit de numérisation à l'ouverture de la machine. Une fois positionné, le technologue fera glisser le lit dans la chambre PET via une télécommande.

Vous devrez alors rester immobile pendant que l'analyse est effectuée. Il peut arriver que le technologue vous demande de retenir votre souffle ou d'ajuster votre position. Pendant l'analyse, vous entendrez des vrombissements et des cliquetis.

Si un PET-CT scan est effectué, le CT scan sera effectué en premier. Le scanner ne prend que deux minutes environ. L'analyse TEP suivra et peut durer de 20 à 45 minutes, selon l'objectif et la portée du test.

Certaines variantes du test peuvent prendre plus de temps. Par exemple, certaines investigations cardiaques peuvent inclure une TEP avant et après l'exercice. D'autres peuvent nécessiter l'administration de radiotraceurs et de médicaments supplémentaires pendant la procédure. Dans de tels cas, une analyse peut durer de deux à trois heures.

Post-test

Une fois la numérisation terminée, il vous sera demandé d'attendre que le technologue puisse revérifier les images. Dans certains cas, vous devrez peut-être revenir pour des analyses supplémentaires. Ne vous laissez pas inquiéter. Le plus souvent, le technologue a simplement besoin d'une image plus claire ou d'ajuster votre position pour obtenir une meilleure visualisation de la zone d'intérêt.

Une fois que le technologue a approuvé les scans, vous pouvez remettre vos vêtements. Si vous êtes diabétique, vous voudrez vérifier votre taux de sucre dans le sang. Si la lecture est élevée, informez-en le personnel médical.

Après le test

La plupart des gens peuvent rentrer chez eux après une TEP. La seule exception est si vous avez pris un Valium ou Ativan avant la procédure. Si tel est le cas, vous devrez être conduit.

Vous ne serez pas radioactif pour quiconque vous touche, vous embrasse ou se tient près de vous. Il n'y a pas de temps de récupération et vous pouvez reprendre votre alimentation et vos habitudes normales, sauf indication contraire de votre médecin.

Si vous ressentez des symptômes inhabituels, tels que nausées, maux de tête, fièvre, vomissements ou éruptions cutanées, appelez immédiatement votre médecin.

Interpréter les résultats

Les images TEP seront généralement envoyées à votre médecin dans les 48 heures, accompagnées d'un rapport détaillant les résultats normaux et anormaux.

L'image mettra en évidence les «points chauds» où des quantités excessives d'isotopes radioactifs se sont accumulées; ce sont des zones de métabolisme cellulaire élevé. Bien que cela puisse suggérer un cancer, les taches sont difficiles à déchiffrer et il peut y avoir d'autres explications. Votre médecin peut exiger plusieurs tests pour arriver à un diagnostic définitif.

En revanche, les zones avec moins d'accumulation radioactive sont appelées «points froids». Cela indique des zones de faible activité métabolique, souvent en raison d'une diminution du flux sanguin ou éventuellement d'une nécrose tissulaire (mort tissulaire).

Suivre

Les TEP sont aussi utiles pour suivre la progression d'une maladie que pour la diagnostiquer en premier lieu. Ils sont particulièrement utiles pour évaluer votre réponse au traitement du cancer lorsque les tumeurs commencent à rétrécir et à entrer en rémission.

La TEP peut également être utilisée pour évaluer les dommages causés au cœur après une crise cardiaque ou au cerveau après un accident vasculaire cérébral. Cela fournit au médecin un plan de tissu fonctionnel et peut aider à prédire votre résultat à long terme (pronostic).

Un mot de Verywell

Une TEP est un outil sophistiqué qui nous aide à regarder au-delà des dommages causés par une maladie pour voir la façon dont notre corpsrépondà lui. En l'associant à la technologie de tomodensitométrie ou d'IRM, les médecins obtiennent un portrait plus précis de l'état d'avancement, de l'agressivité ou de la probabilité d'une maladie.

Bien que coûteuse, une TEP est beaucoup moins coûteuse et invasive que la chirurgie exploratoire. En tant que tel, il est important de vous défendre si votre médecin vous recommande le test, mais que votre compagnie d'assurance vous refuse.

Dans certains cas, cela peut signifier changer de médecin, surtout si celui avec qui vous êtes ne vous défend pas ou n’est pas un spécialiste du domaine médical dont vous avez besoin. Souvent, en passant à un plus grand cabinet dédié, qui traite de nombreuses personnes atteintes de la même maladie que le vôtre, vous aurez le soutien, l'expertise et les systèmes nécessaires pour motiver le traitement.