Quelles sont les causes de la douleur postopératoire chronique?

Il n'est pas rare de ressentir de la douleur après la chirurgie. Étant donné que la chirurgie consiste à couper à travers les tissus corporels, il semble normal que vous ressentiez un certain degré de douleur ou d'inconfort après une intervention. Malheureusement, pour certains patients, la douleur postopératoire ne disparaît pas après la guérison. Pour ces personnes, la douleur postopératoire chronique devient un mode de vie.

Il existe un certain nombre de raisons physiques pour lesquelles la douleur postopératoire d’une personne peut devenir chronique, notamment des lésions nerveuses, la formation de tissus cicatriciels, des lésions tissulaires pendant la chirurgie et des complications post-chirurgicales, telles que l’inflammation. D'autres causes potentielles de douleur postopératoire chronique comprennent des facteurs psychosociaux et des problèmes liés à la chirurgie et au rétablissement lui-même.

Causes physiques de la douleur postopératoire chronique

• Lésions nerveuses: La douleur neuropathique, ou la douleur causée par une lésion nerveuse ou un dysfonctionnement, est l'un des types les plus courants de douleur postopératoire chronique. Alors que les chirurgiens prennent grand soin d'éviter les lésions nerveuses pendant la chirurgie, des entailles mineures et des étirements nerveux sont parfois inévitables. Certains exemples de douleur postopératoire neuropathique comprennent la douleur des membres fantômes et la douleur post-mastectomie.
• Tissu cicatriciel: Le tissu cicatriciel se forme lorsque la peau et les tissus guérissent après la chirurgie. Le tissu cicatriciel peut tirer sur les tissus environnants, comprimer ou irriter les terminaisons nerveuses ou contenir des cellules nerveuses. Tous ces facteurs peuvent entraîner des douleurs et une gêne autour de la zone chirurgicale. La douleur des tissus cicatriciels peut devenir persistante après une chirurgie de la vésicule biliaire, également connue sous le nom de cholécystectomie.
• Lésions tissulaires: La douleur postopératoire chronique due aux lésions tissulaires est plus fréquente lors des chirurgies orthopédiques. Les os et les tissus mous peuvent être endommagés ou enlevés au cours d'une intervention chirurgicale, telle qu'une arthroplastie, ce qui peut entraîner des douleurs postopératoires chroniques.
• Inflammation de la plaie: La douleur persistante de la plaie est assez fréquente après une chirurgie cardiaque; cependant, il s'agit généralement du type de douleur postopératoire le moins sévère. L'inflammation entourant la plaie peut potentiellement entraîner des douleurs chroniques, mais il existe peu de recherches disponibles sur ce sujet.

Associations psychosociales avec la douleur postopératoire chronique

La procédure chirurgicale elle-même n'est pas le seul facteur de douleur postopératoire chronique. La recherche a montré qu'un certain nombre de facteurs psychosociaux peuvent également contribuer à une douleur persistante après une intervention chirurgicale. Ceux-ci inclus:

• Un niveau plus élevé de douleur préopératoire
• Conditions psychologiques préexistantes, telles que l'anxiété ou la dépression
• Peur ou anxiété à propos de la chirurgie
• Âge avancé

Autres causes de douleur postopératoire chronique

La douleur postopératoire chronique peut également être causée par d'autres facteurs pendant et après la chirurgie. Par exemple, il est prouvé que les chirurgies qui durent plus de trois heures sont plus susceptibles de provoquer des douleurs postopératoires chroniques. De plus, certains types de radiothérapie ou de chimiothérapie peu de temps après la chirurgie peuvent augmenter le risque de développer une douleur postopératoire.

La gestion de l'anesthésie est un autre domaine à l'étude pour son rôle dans la prévention ou l'induction de la douleur postopératoire chronique. Bien qu'elle soit en cours d'investigation, l'anesthésie régionale et la prévention de la douleur aiguë après la chirurgie peuvent réduire le risque de douleur postopératoire chronique. On pense que cela empêche le système nerveux de devenir sensibilisé après la chirurgie.

Quelle que soit la cause de la douleur postopératoire chronique, c'est un problème pour de nombreuses personnes dans le monde. Des recherches sont actuellement en cours pour déterminer les facteurs qui pourraient prédire la douleur postopératoire chronique afin que le traitement puisse être initié tôt.