COMPRENDRE CE QUE FONT LES OVAIRES

Anatomie

Les ovaires sont une paire de glandes (environ la taille et la forme d'une amande) dans le système reproducteur féminin où les œufs sont stockés et les œstrogènes sont fabriqués. Ils sont maintenus en place par plusieurs ligaments de chaque côté de l'utérus. Les œufs sont transportés des ovaires à l'utérus via les trompes de Fallope. Autour de l'entrée des trompes de Fallope se trouvent de minuscules fimbriae, ou projections en forme de doigt, qui guident l'œuf dans la trompe chaque mois.

Les ovaires tout au long de la vie

Vous êtes né avec tous les ovules dont vous aurez besoin, environ un million dans chacun des ovaires. À la puberté, lorsque vous aurez probablement vos premières règles, le nombre d’ovules dans chaque ovaire est d’environ 200 000 à 400 000. Pendant les années de procréation, environ 300 à 500 œufs se développeront et seront libérés pendant l’ovulation. Après la ménopause, les ovaires cesseront de produire des œufs et s'atrophieront (rétrécissement). En raison d'une perte de fonctionnement ovarien et d'une perte de production d'œstrogènes, les femmes et les personnes ménopausées présentent généralement des symptômes tels que des bouffées de chaleur et une sécheresse vaginale. Une carence en œstrogènes augmente également votre risque de développer une ostéoporose, ce qui augmente votre risque de fracture osseuse.

Le rôle des ovaires dans le cycle menstruel

Bien que les cycles puissent être irréguliers au début, ils finiront par devenir plus réguliers avec environ 28 jours entre les premiers jours de chaque période. Chaque mois, environ 10 à 12 follicules d'ovules commenceront à se développer. On continuera à produire un œuf mature. Le reste sera réabsorbé dans le tissu ovarien. Environ 14 jours après le début du cycle menstruel, cet ovule mature sera libéré dans le cadre d'un processus appelé ovulation. Après l'ovulation, le follicule vide est appelé corps jaune. Il produira de la progestérone et d'autres hormones essentielles à la grossesse pendant environ 14 jours.

La progestérone aide à préparer et à épaissir la muqueuse de l'utérus pour l'implantation en cas de fécondation de l'ovule avec du sperme. De plus, si la fécondation se produit, ce soutien hormonal se poursuivra tout au long de la grossesse pour empêcher les autres ovules de mûrir. Si la fécondation ne se produit pas, les taux de progestérone diminueront, le corps jaune dégénérera et la menstruation commencera.

Rôle hormonal des ovaires

Les ovaires sont sensibles aux effets et aux modifications du système endocrinien ou hormonal. Ils répondent et produisent leurs propres hormones selon les besoins du corps. En fait, le deuxième rôle majeur de l'ovaire est de sécréter les hormones sexuelles - œstrogènes, progestérone et très petites quantités d'androgènes, qui provoquent le développement et le maintien des caractéristiques sexuelles féminines typiques.

Les ovaires sont également une source importante de testostérone pour les femmes, surtout après la ménopause.

De plus, les ovaires répondent également à la FSH et à la LH qui sont produites par une petite glande du cerveau appelée la glande pituitaire. La FSH, ou hormone folliculo-stimulante, fait augmenter le taux d'œstrogène et un groupe de follicules d'œuf se développe chaque mois. Au fur et à mesure qu'un follicule devient dominant et atteint sa maturité, le niveau d'œstrogène plus élevé provoquera une augmentation de la LH (hormone lutéinisante), déclenchant l'ovulation.