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De nombreux parents ont vu leur enfant faire une grève de la faim parce que la nourriture servie pour le dîner n'a pas passé le test de goût approuvé par les enfants. Mais dans la plupart des cas, l'enfant cède au bout de quelques heures, une fois que son estomac grondant les oblige à retourner à table pour manger les pois ou les haricots verts maintenant froids. Mais que faire si cela dure plus longtemps que ça?
Il n'est pas normal que les enfants en pleine croissance refusent de manger de la nourriture pendant de longues périodes. Les enfants dans leur état naturel ont faim toutes les quelques heures (même s'ils le nient à ce moment-là), et refuser de manger est probablement le signe d'un problème médical sous-jacent, par opposition à une indication d'une lutte de pouvoir parent-enfant.
Si vous devez forcer votre enfant à manger avec des menaces et des pots-de-vin, quelque chose ne va pas. Même si elle parvient à étouffer de la nourriture face à la pression d'un adulte, ce n'est pas un comportement normal, ce qui signifie que vous devriez consulter votre pédiatre pour une évaluation complète.
Causes possibles
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un enfant pourrait perdre tout appétit et arrêter complètement de manger (ou ne pouvoir prendre que très peu de bouchées). Certaines de ces causes comprennent:
- Un virus: un enfant qui a normalement un bon appétit et qui refuse soudainement de manger peut être un enfant qui tombe avec une punaise d'estomac. Si c'est la raison, cela devrait devenir évident assez rapidement.
- Constipation: un enfant constipé peut arrêter de manger et être incapable d'expliquer pourquoi.
- Oesophagite à éosinophiles: Cette condition difficile à prononcer est causée par une accumulation d'un type particulier de cellule du système immunitaire dans l'œsophage de votre enfant (potentiellement due à des allergies / sensibilités alimentaires ou à un reflux acide). L'œsophagite à éosinophiles peut rendre la gorge tellement enflée et crue qu'il est extrêmement douloureux de manger.
- Anorexie mentale ou autres troubles de l'alimentation: bien que la plupart des gens considèrent qu'il s'agit d'un problème pour les adolescents, l'anorexie mentale a été identifiée chez des enfants dès l'âge de 6 ou 7 ans.
- Sensibilité alimentaire: Parfois, il existe une sensibilité alimentaire telle que la maladie cœliaque (une réaction au gluten protéique, présent dans le blé, l'orge et le seigle) qui rend la nourriture inconfortable voire douloureuse pour votre enfant.
- Une autre condition médicale sous-jacente: de nombreuses maladies qui affectent les reins, le foie ou tout le corps peuvent entraîner une perte d'appétit chez les enfants.
Les mangeurs difficiles et les problèmes médicaux
Oui, il est possible que votre enfant soit simplement un mangeur difficile ou qu'il attende des pépites de poulet et des frites lorsque vous servez quelque chose de beaucoup plus sain.
Mais si votre enfant ne mange rien du tout (et que le problème persiste assez longtemps pour qu'il ait faim), demandez l'aide de votre pédiatre, qui pourra diagnostiquer et traiter tout problème médical sous-jacent.
D'autres problèmes alimentaires qui peuvent tomber sous l'étiquette «mangeur difficile» mais pourraient également représenter un problème médical incluent les enfants avec des aversions de texture et les enfants qui bâillonnent sur les aliments solides.
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