QUI DEVRAIT DIAGNOSTIQUER LES TROUBLES DU SPECTRE AUTISTIQUE?

Qu'est-ce qu'un «spécialiste de l'autisme»?

Avant 1994, l'autisme n'était pas diagnostiqué fréquemment. Le changement des critères de diagnostic (entre autres facteurs) a considérablement accru la prise de conscience de la maladie. Mais il y a encore relativement peu de professionnels de la santé spécialement formés pour diagnostiquer et / ou traiter l'autisme. Par conséquent, les personnes les plus qualifiées pour diagnostiquer les enfants autistes sont les professionnels qui ont le plus d'expérience en la matière, et ces professionnels peuvent avoir un large éventail de titres. Ceux-ci peuvent inclure:

Pédiatre du développement

Neurologue pédiatrique

Psychologue enfant

Psychiatre pour enfants

En plus de ces professionnels de la santé, de nombreux thérapeutes peuvent participer à une évaluation multidisciplinaire de votre enfant. Bien que ces personnes ne soient pas médicalement formées, elles peuvent en savoir autant ou plus sur l'autisme qu'un médecin hautement qualifié - simplement parce qu'elles passent tellement de temps avec des personnes autistes. Ces personnes peuvent inclure:

Orthophoniste

Ergothérapeute

Physiothérapeute

Travailleur social

Comment l'autisme est diagnostiqué

Il n'y a pas de test médical simple pour l'autisme, et il existe de nombreux troubles qui ressemblent à l'autisme (le trouble du traitement sensoriel, l'apraxie de la parole et le TDAH ne sont que quelques exemples). Pour cette raison, le diagnostic est basé sur une combinaison d'entretiens avec les parents, de tests non médicaux, d'observation et de jugement professionnel.Les évaluateurs vérifieront le stade de développement de votre enfant, l'acquisition du langage, les capacités d'imitation et les compétences cognitives. C'est pourquoi l'expérience, en plus de la formation, peut être essentielle pour fournir un diagnostic significatif.

Qui devrait diagnostiquer votre enfant?

Avec autant d'options possibles, qui est la bonne personne pour diagnostiquer votre enfant? La réponse dépend, dans une large mesure, de qui est disponible. Selon l'endroit où vous vivez, vous constaterez peut-être qu'il y a une longue attente pour voir un pédiatre du développement, tandis que vous pouvez entrer pour voir un psychologue pour enfants expérimenté presque immédiatement. Bien que vous soyez peut-être plus impressionné par les qualifications du pédiatre du développement, vous pourriez décider que l'attente est tout simplement trop longue. Si votre enfant est vraiment autiste, une intervention précoce peut être très efficace - et plus votre enfant commence le traitement tôt, meilleurs seront ses résultats.

Un autre problème à considérer est l'argent. Vous découvrirez peut-être que si un neurologue est couvert par une assurance, un psychologue ne l'est pas. Dans certains États, les programmes d'intervention précoce fournissent des évaluations multidisciplinaires gratuites; dans d'autres États, ces évaluations peuvent être difficiles d'accès.

Un conseil du psychologue très expérimenté Dr Robert Naseef: même si votre diagnostic initial provient d'un psychologue, cela peut valoir la peine de consulter également un médecin La raison est plus politique que médicale: sans médecin derrière le diagnostic de votre enfant, dit Naseef, votre district scolaire local peut ne pas fournir une gamme appropriée de services.

Trouver la bonne personne pour diagnostiquer l'autisme

La bonne personne ou le bon groupe pour diagnostiquer votre enfant sera formé, expérimenté, abordable et disponible dans votre région. Pour trouver cette personne (ou ce groupe):

Commencez par votre propre pédiatre. Il ou elle peut avoir une liste de noms formidable et peut même être en mesure de vous aider à obtenir un rendez-vous rapidement.

Connectez-vous avec d'autres parents. Les groupes de soutien locaux et les listes de diffusion sont de formidables ressources d'information sur les professionnels à la fois compétents et solidaires.

Renseignez-vous auprès de votre district scolaire et / ou des agences régionales. Vous trouverez peut-être des options gratuites ou à faible coût qui s'offrent à vous.

Surfer sur le web. Si vous vivez en dehors d'une grande ville, vous pouvez trouver des ressources formidables dont vos sources suburbaines ignorent tout.

Fais tes devoirs. Vérifiez les spécialistes recommandés pour vous assurer qu'ils ont vraiment les informations d'identification et l'expérience que vous souhaitez.