Dans un monde où les options de traitement de la maladie d'Alzheimer sont au mieux marginales et où aucun médicament miracle n'est en vue, la lutte contre la maladie d'Alzheimer se concentre sur la prévention. Bien que les stratégies de prévention comme la vaccination ne soient pas encore disponibles, la recherche a identifié plusieurs façons de réduire votre risque de maladie d'Alzheimer et d'autres types de démence. Il s'agit notamment de préserver votre santé cardiovasculaire, d'éviter de fumer et de faire de l'exercice régulièrement.
Bien que les perspectives de la maladie d'Alzheimer ne soient pas ce que tout le monde voudrait qu'elles soient aujourd'hui, le potentiel de ces efforts de prévention est un avantage certain.
Alistair Berg / Getty ImagesQuelle est l'efficacité des stratégies de prévention?
S'il est vrai que d'autres facteurs de risque tels que l'âge, l'hérédité et les antécédents familiaux jouent un rôle dans la détermination de votre risque de maladie d'Alzheimer, plusieurs études de recherche ont conclu que les facteurs modifiables jouent également un rôle important dans de nombreux cas de démence.
Cependant, il est important de comprendre que si ces stratégies ont été associées à un risque réduit, elles n'ont pas été directement démontréescausele risque réduit. Au contraire, la plupart des recherches ont démontré unecorrélation,qui montre une relation ou un lien entre la stratégie de vie saine et le risque réduit de démence. Une des raisons pour lesquelles cela est vrai pour de nombreuses études est que la recherche qui détermine la cause est généralement plus difficile à mener que la recherche qui montre une corrélation.
De plus, certaines personnes, bien qu'elles pratiquent plusieurs de ces stratégies et travaillent dur pour mener une vie saine, développent encore la démence.
La science a encore du chemin à parcourir lorsqu'il s'agit de comprendre complètement ce qui cause vraiment la démence et, par conséquent, comment les gens peuvent complètement l'empêcher de se développer ou la traiter efficacement une fois qu'elle est présente. Néanmoins, les stratégies suivantes peuvent aider à prévenir la maladie d'Alzheimer et méritent d'être adoptées pour cela et pour de nombreuses autres raisons de santé.
Protégez votre tête
Il existe un lien entre les blessures à la tête, en particulier celles où vous perdez connaissance, et un risque accru de démence. Vous pouvez réduire les risques de blessures à la tête en portant un casque lorsque vous faites du vélo et faites du sport, en étant conscient de provoque des chutes chez les gens et essaie d'éviter ces situations, et en portant toujours la ceinture de sécurité lorsque vous êtes dans une voiture.
Gardez votre cœur en bonne santé
Bon nombre des mêmes stratégies pour réduire les maladies cardiaques profitent également à votre cerveau. Par exemple, la recherche suggère que l'hypertension artérielle est corrélée à un risque accru de démence, tandis que la réduire grâce à l'exercice et à une alimentation saine pour le cœur peut réduire votre risque.
Fait intéressant, des études ont montré que si vos efforts ne sont pas efficaces grâce à un régime alimentaire et à l'exercice, votre risque de démence peut toujours être réduit en prenant des médicaments pour abaisser votre tension artérielle.
Ne pas fumer
L'éclairage augmente votre risque de développer plusieurs types de cancer et de maladies pulmonaires, mais cela peut également blesser votre cerveau. Selon l'Organisation mondiale de la santé, 14% des cas d'Alzheimer dans le monde peuvent être attribués au tabagisme.
Même la fumée secondaire peut augmenter votre risque de démence.
Continuez à bouger
L'exercice physique a été fortement corrélé à un risque réduit de développer la maladie d'Alzheimer et d'autres types de démence. Des études ont été menées sur plusieurs types d'activités, notamment la course à pied, la musculation et le yoga, qui ont toutes montré le potentiel de réduire votre risque de démence.
Parallèlement à certains types d'exercice, l'activité physique en général - y compris la danse et le jardinage - a été associée à la prévention de la démence. Même simplement réduire votre temps de sédentarité est une bonne première étape.
Mange bien
Ce que vous mettez dans votre bouche a un lien significatif avec la santé de votre cerveau. Une alimentation saine qui aide à réduire le risque de maladie d'Alzheimer comprend des grains entiers, des noix, des légumineuses, des fruits et des légumes verts à feuilles, entre autres aliments, ainsi qu'une quantité limitée de sucre.
L'adhésion au régime méditerranéen, qui contient souvent bon nombre de ces aliments recommandés, a été corrélée à une foule d'avantages pour la santé, notamment un meilleur fonctionnement du cerveau et moins de changements observés dans la maladie d'Alzheimer.
Des niveaux plus faibles de vitamine B12, de vitamine D et de vitamine E ont tous été associés à une diminution du fonctionnement cognitif dans certaines études de recherche. En particulier, une carence en vitamine B12 peut entraîner une perte de mémoire et une confusion importantes qui peuvent être au moins partiellement inversées par une supplémentation en vitamine B12. De même, des niveaux plus élevés de vitamine D et de vitamine E ont été associés à la prévention de la démence.
Maintenez un poids santé
Garder votre indice de masse corporelle (IMC) dans une fourchette saine, en particulier dans vos années intermédiaires, a été lié à la prévention de la démence.
Exercez votre esprit
L'activité mentale a été associée à une augmentation de la réserve cognitive, qui, à son tour, a été associée à la prévention de la démence. Exercez votre cerveau pour le garder aiguisé.
La recherche reliant l'exercice mental à une meilleure santé cérébrale comprend des activités telles que l'apprentissage et l'utilisation d'une autre langue, la création de mots croisés, les jeux de cartes et même la connexion en ligne pour participer aux médias sociaux.
Dans le même esprit que l'exercice mental, l'entraînement cognitif va encore plus loin. Cela consiste à passer du temps structuré à entraîner votre cerveau, presque comme si vous travailliez avec un entraîneur personnel pour votre esprit.
Tu pourrais retourner à l'école. La recherche a à maintes reprises établi un lien entre les niveaux d'enseignement supérieur et un risque moindre de troubles cognitifs. Même si vous ne vous inscrivez pas officiellement, il est important de continuer à apprendre tout au long de votre vie.
Certaines recherches suggèrent que vous voudrez peut-être le changer. Apprendre des choses qui ne vous sont pas familières peut avoir plus d'avantages que de continuer à vous concentrer sur le même sujet qui vous intéresse depuis de nombreuses années.
Contrôlez votre glycémie
Il existe un lien étroit entre une glycémie plus élevée et un risque de démence. Le lien est si profond que la maladie d'Alzheimer a été surnommée «diabète de type 3».
Le maintien d'un bon contrôle de votre glycémie, que vous soyez diabétique ou non, peut être considéré comme un médicament préventif pour votre cerveau.
Rechercher une interaction sociale
Passer du temps avec des amis a été identifié comme un facteur important, à la fois pour maintenir la qualité de vie et pour réduire le risque de développer la maladie d'Alzheimer. Ce n'est pas nécessairement le nombre d'amis que vous avez, mais plutôt la qualité et la profondeur des amitiés qui comptent.
Les interactions sociales telles que la garde des petits-enfants ont également été associées à une amélioration du fonctionnement cognitif.
Obtenez un meilleur sommeil
Dormir suffisamment est recommandé par le National Institute on Aging. Mais il est également important d'identifier si vous pourriez souffrir d'apnée du sommeil - lorsque vous arrêtez de respirer plusieurs fois pendant que vous dormez - et de la traiter correctement. L'apnée du sommeil comporte de nombreux risques associés, y compris un risque accru de démence.
La bonne nouvelle est que la recherche a également montré que les personnes qui ont traité leur apnée du sommeil avec une machine qui les aide à respirer, comme un appareil CPAP, ont connu une amélioration significative de leur fonctionnement cognitif par rapport à celles qui n'ont pas cherché de traitement.
Traiter la dépression
On a constaté que la dépression au début et à la fin de la vie augmentait le risque de développer une démence. Pourquoi est incertain, mais les effets de la dépression peuvent affecter les fonctions cérébrales.
Il est possible que le traitement des symptômes de la dépression puisse non seulement améliorer votre qualité de vie, mais peut-être aussi réduire votre risque de souffrir de démence plus tard.
Un mot de Verywell
Bon nombre de ces mesures bien documentées pour réduire le risque de maladie d’Alzheimer et d’autres démences ne sont en réalité que des orientations pour une vie saine. Si vous cherchez plus de motivation pour faire de la salle de sport une priorité, ou pour choisir une pomme au lieu de ce sac de chips, l'idée que vous pourriez être en mesure de protéger votre cerveau contre des maladies comme celle d'Alzheimer pourrait vous fournir le coup de pouce dont vous avez besoin.
