16 CONSEILS POUR PROFITER DES VACANCES AVEC UN ENFANT AUTISTE

Problèmes sensoriels

De nombreuses personnes atteintes d'autisme ont de fortes réactions négatives aux lumières vives, aux bruits forts, aux saveurs et odeurs fortes.Les vacances peuvent parfois ressembler à une agression sensorielle! Lorsque vous êtes confronté à la probabilité d'une fusion sensorielle, voici quelques stratégies à essayer:

Évitez les défis sensoriels. Avez-vous vraiment besoin d'emmener votre enfant faire ses courses avec vous, ou pourriez-vous faire des achats en ligne, trouver une gardienne ou demander à quelqu'un d'autre de récupérer des articles pour vous? De nos jours, les options Internet sont aussi bonnes que les achats en personne; vous pouvez même faire livrer l'épicerie.

Choisissez des options sensorielles. Alors que les lumières clignotantes sur un arbre de Noël peuvent submerger votre enfant, des lumières changeantes doucement pourraient le charmer. Heureusement, les lumières de Noël à LED modernes offrent de multiples façons de profiter du scintillement. Vous pouvez également, dans de nombreuses villes, trouver des pères Noël "sensoriels", des boutiques et d'autres offres de vacances. Si ceux-ci ne sont pas disponibles dans votre ville natale, pensez à organiser une petite «visite du Père Noël» dans votre propre maison.

Avoir un plan B en cas de surcharge sensorielle. Certains enfants peuvent gérer la foule et le bruit, mais seulement pour une durée limitée. Si vous décidez d'emmener votre enfant autiste à un grand événement de vacances, assurez-vous d'avoir un autre «plan B» au cas où cela s'avérerait trop pour lui. Si ce n'est que vous deux, vous pouvez simplement partir. Si d'autres frères et sœurs ou amis vous accompagnent, sachez à l'avance quel adulte sortira votre enfant autiste de la situation difficile pendant que d'autres pourront rester et profiter de l'expérience.

Besoin de routine et de prévisibilité

La plupart des enfants autistes s'épanouissent dans des situations cohérentes et prévisibles. Les vacances, bien sûr, sont exactement le contraire. De nombreuses familles accueillent de nouvelles personnes, de nouveaux sons, de nouvelles odeurs, de nouvelles choses dans la maison et des changements majeurs dans les habitudes de manger, de dormir et de jouer. Comment pouvez-vous aider votre enfant autiste à profiter de ces expériences annuelles spéciales?

Prends et choisis. La plupart des personnes atteintes d'autisme peuvent gérer certains changements dans leurs routines, mais très peu peuvent gérer avec souplesse une perturbation complète. Connaissant votre enfant comme vous, vous pouvez choisir les types de changements qu'il ou elle peut gérer le plus facilement. Par exemple, vous pouvez décider de planter un arbre mais de rester à la maison à Noël ou de voyager pour Noël, mais emportez les jouets et vidéos préférés de votre enfant et respectez son emploi du temps habituel.

S'entraîner. Si vous vous dirigez vers un événement ou une expérience spéciale, planifiez et pratiquez les comportements à l'avance afin que votre enfant soit prêt à gérer quelque chose de nouveau. Par exemple, si vous allez à l'église pour les services de Noël, emmenez votre enfant à l'église décorée à un moment calme. Discutez avec le pasteur ou le prêtre des chants et des prières auxquels vous devez vous attendre. En quoi le service de Noël sera-t-il identique ou différent des autres services? S'il y a un ordre de service, partagez-le et parcourez-le avec votre enfant. Et, comme toujours, ayez un plan B juste au cas où votre enfant ne pourrait pas passer tout le service.

Dites «non merci» si nécessaire. Vous êtes invité à une fête de fin d'année et «toute la famille» est invitée à venir. Il y aura du monde et du bruit, et cela gardera votre enfant éveillé après l'heure du coucher. Dans des cas comme celui-ci, la meilleure option est généralement de dire non (ou d'embaucher un gardien si c'est une option pratique).

Faire face à la famille élargie

Les vacances sont particulièrement difficiles avec la famille élargie. C'est parce que chaque famille a des traditions et des attentes, et peu de familles comprennent vraiment les besoins particuliers d'un enfant autiste. Votre mère peut se sentir blessée que votre enfant n'aime pas sa sauce aux canneberges, tandis que votre père ne peut pas comprendre pourquoi il ne veut pas regarder le match de football. Votre sœur peut être en colère parce que votre enfant ne jouera pas avec ses cousins, tandis que votre frère est sûr que votre enfant a juste besoin d'un peu d '«amour dur». Comment faire face à tant de défis et d'attentes, tous en même temps?

Pré-planifiez et tenez-vous-en à vos armes. Vous savez déjà quelles traditions vont créer des problèmes et vous avez probablement une bonne idée de la façon dont votre enfant réagira à chacune d'elles. Sachant tout cela, vous pouvez faire un plan à l'avance et le partager avec votre famille. La clé, bien sûr, est que vous devrez vous en tenir à votre plan même si les membres de la famille préfèrent que vous ne le fassiez pas.Par exemple, vous devrez peut-être dire «nous serons ravis d'ouvrir les cadeaux de Noël avec vous le matin, mais Bobby a besoin de temps d'arrêt jusqu'au dîner». Vous devrez peut-être même dire fermement aux membres de votre famille que vous resterez dans un hôtel plutôt que de rejoindre des cousins chez grand-mère pour le week-end.

Apportez vos propres nécessités. Si vous quittez la maison pour les vacances, ne présumez pas que quelqu'un d'autre aura ce dont votre enfant a besoin pour maintenir son équilibre. Apportez un lecteur DVD et des vidéos. Emportez les aliments, couvertures, oreillers et autres accessoires préférés de votre enfant.

Expliquez les besoins de votre enfant. Avant que votre mère n'ait la chance d'avoir des sentiments blessés, assurez-vous qu'elle comprend que, par exemple, votre enfant suit un régime sans gluten, ou ne mangera pas de nouveaux aliments, ou aimera un cadeau de Noël à condition que ce soit exactement le jouet qu'il attendre et rien d'autre. Aidez la famille élargie en lui donnant des conseils et des astuces sur la meilleure façon d'atteindre et d'inclure votre enfant (et vous) en modifiant les attentes, en choisissant des aliments spécifiques ou en diffusant des émissions de télévision particulières.

Aidez votre famille à vous aider. La plupart des familles veulent faire tout ce qu'elles peuvent pour que vous et votre enfant vous sentiez les bienvenus, mais elles ont besoin de savoir ce qui est utile. Aidez-les à vous aider! Faites savoir aux membres de la famille quels cadeaux de Noël seraient les bienvenus, quels types de jeux et d'activités votre enfant aime et comment tenter votre enfant avec ses plats préférés. Si cela convient à votre famille, vous pouvez également demander un congé afin que vous puissiez, vous aussi, passer du temps avec des proches sans votre enfant à la remorque.

Ayez une issue de secours. Vous et votre enfant devez savoir ce qui se passera si vous vous amusez trop en famille. Que direz-vous à votre famille et où irez-vous pour vous évader? Y a-t-il une chambre calme disponible? Sinon, pouvez-vous rentrer chez vous ou dans une chambre d'hôtel?

Plus de conseils pour les vacances

Voici quelques idées supplémentaires pour rester calme et heureux pendant les vacances sur le spectre de l'autisme.

Rester simple. Vous en avez assez dans votre assiette sans avoir à devenir aussi Martha Stewart! Mettez un arbre, emballez des cadeaux et mettez une dinde au four. Vous avez terminé!

Établissez vos propres traditions. Les enfants autistes aiment les traditions, tout comme tout le monde. Essayez de créer vos propres traditions familiales qui sont faciles et amusantes pour tout le monde, y compris votre enfant autiste.

Réduisez vos attentes. Bien sûr, Noël peut être un moment où la famille et les amis se réunissent pour une fête joyeuse. Mais cela peut aussi être un moment de contemplation tranquille, ou des après-midis en famille douces, ou même une soirée devant la télé à regarder des films préférés.

Prenez soin de vos autres enfants. Si votre enfant autiste a des frères et sœurs, assurez-vous qu'ils ne soient pas mis de côté pendant que vous vous occupez de votre enfant ayant des besoins spéciaux. S'il y a des traditions ou des expériences qu'ils aiment, ils devraient avoir la chance d'en profiter. Cela peut signifier un peu de jonglerie et de travail acharné, mais vos enfants vous remercieront!

Prends soin de toi. Il est facile d'être tellement occupé avec les besoins de votre enfant autiste que vous oubliez les vôtres. Mais, bien sûr, l'expérience de votre enfant dépendra en grande partie de vos propres sentiments de calme et de joie saisonnière. Cela signifie que vous aussi, vous avez besoin d'une chance de vivre vos événements de vacances, vos films et vos plats préférés. Faites appel à vos amis et à votre famille, si vous en avez besoin, mais assurez-vous de profiter de la joie des Fêtes qui rend la saison radieuse!