Il peut être extrêmement stressant de se demander si vous avez l'herpès. C'est vrai que vous soyez préoccupé par les symptômes parce que vous savez que vous venez d'être exposé ou pour toute autre raison. Une façon de déterminer si vous souffrez ou non d'herpès génital ou d'herpès buccal consiste à faire un test sanguin d'herpès.
Rafe Swan / Getty ImagesCela dit, de nombreuses personnes se posent des questions sur la précision des tests sanguins d'herpès. La vérité est que les tests sanguins d'herpès fonctionnent raisonnablement bien, mais aucun test n'est parfait.
C'est l'une des raisons pour lesquelles les médecins peuvent être réticents à tester l'herpès. Ils s'inquiètent de l'équilibre entre le désir de savoir du patient et les dommages émotionnels potentiels causés par un résultat positif à un test sanguin d'herpès. En raison de la stigmatisation associée à l'herpès, cette inquiétude peut être en place, que le résultat soit vrai ou faux.
Quelle est la précision d'un test sanguin d'herpès?
Il est toujours possible qu'un test donne des résultats inexacts. La précision d'un test sanguin d'herpès dépend de deux choses: combien de personnes dans la population testée souffrent d'herpès et quel test spécifique a été utilisé.
La sensibilité / spécificité de deux tests sanguins d'herpès différents, relativement standard, est la suivante.
ELISA:
- HSV1: 91% de sensibilité et 92% de spécificité
- HSV2: 96% de sensibilité et 97% de spécificité
Immunoblot:
- HSV1: sensibilité de 99% et spécificité de 95%
- HSV2: 97% de sensibilité et 98% de spécificité
Qu'est-ce que cela signifie pour vous? La fréquence de l'herpès entre dans le calcul. Cela affecte la probabilité que les tests positifs et négatifs soient corrects. En fait, cela peut faire une plus grande différence que la précision des tests sanguins d'herpès!
Faisons l'hypothèse raisonnable qu'environ 50% de la population est infectée par le HSV1. C'est le virus principalement associé à l'herpès buccal et aux boutons de fièvre. Il est également associé à un nombre croissant d'herpès génital.
Supposons ensuite que 25% des personnes sont infectées par le HSV2. C'est le virus principalement associé à l'herpès génital. Dans ce scénario, la valeur prédictive positive et la valeur prédictive négative sont les suivantes.
ELISA:
- HSV-1: Environ 92% des tests positifs donnent le résultat correct.
- HSV-2: Environ 92% des tests positifs sont corrects et 98% des tests négatifs sont corrects.
Immunoblot:
- HSV1: Environ 95% des tests positifs et 99% des tests négatifs sont corrects.
- HSV-2: environ 94% des tests positifs et 99% des tests négatifs sont corrects.
Le problème des tests faussement positifs
Les tests sanguins d'herpès sont en fait assez précis. Cela est particulièrement vrai pour les tests spécifiques au type qui sont le plus souvent recommandés.
Dans une population à prévalence relativement élevée, ils donnent des résultats précis la grande majorité du temps. Il convient de noter, cependant, que si les estimations de prévalence sont erronées, cela ferait une grande différence.
Et si nous partions de l'hypothèse que seulement 10% de la population était infectée par l'un ou l'autre des virus? Ensuite, bien que presque tous les tests négatifs soient toujours exacts, les tests positifs ne seraient corrects que de 55% à 85% du temps. En d'autres termes, il y aurait beaucoup de tests faussement positifs.
La possibilité de tests faussement positifs dans les populations où l'herpès n'est pas courant est une grande préoccupation. En fait, c'est l'une des raisons pour lesquelles le dépistage de l'herpès n'est pas largement recommandé. Les médecins craignent que le stress d'un faux test positif ne l'emporte sur les avantages d'une détection précoce du virus chez une personne asymptomatique.
Les Centers for Disease Control and Prevention estime que la prévalence de l'herpès est assez élevée. Ils estiment qu'à 50 ans, près de 47,8% des adultes sont infectés par le HSV1 et 11,9% par le HSV 2. Il existe de grandes différences de prévalence qui dépendent de la race et du sexe.
Pourtant, puisque l'herpès peut être transmis en l'absence de symptômes et qu'un traitement suppressif peut aider à prévenir la transmission, je ne suis pas nécessairement d'accord. Je crois personnellement que les personnes qui savent qu'elles peuvent être à risque peuvent prendre la décision éclairée de subir un test sanguin d'herpès pour être dépistées pour le virus. Cela est particulièrement vrai s'ils se trouvent dans une situation où ils pourraient exposer de nouveaux partenaires sexuels au virus.
Il est cependant important de comprendre que des tests faussement positifs peuvent se produire. Il est également essentiel de savoir que, même si vous êtes infecté par un virus de l'herpès, vivre avec l'herpès n'est pas la fin du monde.
