L'anatomie de l'artère cérébrale antérieure

Fournissant les parties médiales des lobes frontal et pariétal, l'artère cérébrale antérieure, également connue sous le nom d'ACA, fait partie d'une paire d'artères qui jouent un rôle essentiel dans l'apport d'oxygène au cerveau. Se levant à la terminaison de l'artère carotide interne, son cours s'incurve vers le haut et vers le milieu du cerveau, constituant une portion d'un anneau d'artères situé à la base du cerveau appelé le cercle de Willis.

Photographe / Getty Images

En raison de sa fonction essentielle de fourniture de sang au cerveau, des troubles ou des traumatismes de l'artère cérébrale antérieure peuvent entraîner de graves conséquences. En particulier, la coagulation de cette artère peut entraîner un accident vasculaire cérébral, une «attaque cérébrale» dangereuse causée par un apport d'oxygène insuffisant. De plus, en raison des régions fournies, des problèmes peuvent affecter la démarche, le mouvement des jambes et des bras proximaux, la capacité de parole et le raisonnement au niveau supérieur.

Anatomie

Structure

L'une des plus grandes artères chargées de fournir du sang aux régions cérébrales importantes, les ACA droit et gauche sont des composants majeurs du cercle de Willis. Ceux-ci sont principalement divisés en trois sections, dont certaines ont des branches importantes:

• A1: Également connue sous le nom de segment horizontal, cette section s'étend horizontalement de l'origine de l'ACA sur 14 millimètres (mm) à l'artère communicante antérieure, qui joue un rôle dans la connexion de l'approvisionnement en sang entre les hémisphères droit et gauche. Les principales branches ici sont les artères lenticulostriées médiales (une série d'artères plus petites) ainsi que l'artère communicante antérieure.
• A2: Courant verticalement à partir de l'origine de l'artère communicante antérieure, il court devant la lame terminale et le long du bord du corps calleux, se terminant à son «genu» ou pli. Les principales branches ici comprennent l'artère récurrente de Heubner (également connue sous le nom d'artère striée médiale), l'artère orbitofrontale (autour de l'orbite de l'œil) et l'artère frontopolaire (qui traverse la surface de l'avant de chaque hémisphère du cerveau).
• A3: Le troisième segment de l'ACA, appelé le segment précallosal, arrondit le genu du corps calleux et court jusqu'à ce qu'il se plie vers l'arrière au-dessus de cette région du cerveau. Celui-ci se ramifie ensuite dans les artères péricallosales et callosomarginales. Fonctionnant en orientation parallèle, les deux procèdent au-dessus du corps calleux.

Lieu

Avec l'artère cérébrale moyenne, l'ACA est une branche terminale de l'artère carotide interne, qui est la principale source de sang vers le cerveau. Il provient de la terminaison de l'artère carotide interne, courant rapidement vers le haut et vers le milieu pour traverser l'avant du cerveau sur son chemin vers le corps calleux (le faisceau de nerfs au milieu du cerveau qui divise les hémisphères droit et gauche ) au-dessus du nerf optique.

Variations anatomiques

Plusieurs variations de la structure de l'ACA ont été observées par les médecins. Bien que relativement rares, ils sont cliniquement significatifs et comprennent:

• Fenestration de l'ACA: Dans 0 à 4% des cas, la section A1 de l'ACA présente une fenestration, dans laquelle des segments de l'artère sont dupliqués. Cette anomalie augmente le risque d'anévrisme (saignement dans le cerveau).
• Trifurcation: Cette anomalie, dans laquelle la deuxième section de l'ACA se divise en trois artères plus petites, est observée chez environ 7,5% des personnes.
• Azygos ACA: Dans ces cas, l'alimentation principale de l'ACA provient d'un seul tronc de la section A2. Cela se produit dans environ 2% des cas.
• ACA bihémisphérique: dans les cas où le segment A2 ne se forme jamais correctement (appelé «hypoplasie»), le segment correspondant de l'ACA de l'autre côté alimente les deux côtés. Ceci est observé dans environ 4,5% des cas.
• Absence du segment A1: environ une personne sur 10 souffre d’une absence totale ou d’une hypoplasie du segment A1 de l’ACA d’un côté. Dans ces cas, l’ACA du côté opposé, par l’artère de communication antérieure, fournit l’alimentation.
• Asymétrie: Le premier segment de l'ACA peut également modifier son cours et sa structure à la suite d'un anévrisme, entraînant une asymétrie.

Fonction

L'ACA joue un rôle central dans la fourniture de sang oxygéné à de nombreuses régions du cerveau, notamment les parties médiales des lobes frontaux et pariétaux du cerveau. Voici un aperçu rapide de ce que cette artère fournit:

• Branches orbitales: Les branches issues de la section A2 de l'ACA fournissent du sang au gyrus rectus (que l'on pense être lié à une fonction cognitive supérieure) ainsi qu'au complexe olfactif et au gyrus orbitaire médial, associés à la perception de l'odeur.
• Branches corticales: Via ses branches frontales, l'ACA alimente le corps calleux, qui intègre les fonctions sensorielles, motrices et cognitives entre les hémisphères ainsi que les gyri frontal cingulaire et médial, qui sont associés à la régulation du comportement et à l'émotion.
• Branches pariétales: Les branches émergeant adjacentes au lobe pariétal - l'un des quatre principaux lobes du cerveau - alimentent le précuneus. Cette région est impliquée dans la mémoire épisodique, le traitement visuospatial, ainsi que des aspects de conscience et de conscience de soi.
• Branches centrales: De nombreuses branches de l'ACA, émergeant de ses segments A1 et A2, fournissent la substance perforée antérieure, qui joue un rôle en assurant l'accès des structures cérébrales plus profondes au sang. La lamina terminalis, une membrane entourant l'hypothalamus - une petite région qui régule la libération d'hormones dans le corps - est également fournie par ces artères. De plus, les artères qui apparaissent ici vont à des parties du corps calleux ainsi qu'au putamen et au noyau caudé, qui régulent le mouvement et la coordination.

Signification clinique

Comme pour toute artère impliquée dans l'alimentation du cerveau, l'obstruction ou la constriction de l'ACA due à des caillots sanguins ou à d'autres problèmes de santé tels que l'hypertension artérielle, le diabète ou l'athérosclérose (constriction due à une accumulation de plaque) présentent un risque évident pour la santé . Le plus notable d'entre eux est l'AVC de l'artère cérébrale antérieure, dans lequel un blocage de l'artère empêche suffisamment d'oxygène d'atteindre le cerveau. Ceci, à son tour, conduit à une «crise cérébrale», qui peut être fatale et entraîner une gamme de symptômes, y compris une cognition perturbée, une faiblesse de la jambe et du bras proximal, une volatilité émotionnelle, des troubles de la mémoire, de l'incontinence et des troubles de la parole.

De plus, l'anévrisme - un renflement de l'ACA dû à des parois affaiblies - apparaît comme un élément particulièrement dangereux. Cela peut entraîner la rupture du vaisseau, et le plus grand risque est que le sang puisse alors endommager les zones cérébrales environnantes. Ces cas sont une urgence médicale; si le traitement n'est pas recherché rapidement, ils peuvent être mortels.