Pilules contraceptives et hypertension artérielle

Pour des millions de femmes, les contraceptifs oraux sont un moyen efficace de prévenir une grossesse non désirée, de remettre sur pied des règles irrégulières et même d'aider à résoudre les problèmes causés par les changements hormonaux, comme l'acné. Et pour la plupart, les pilules contraceptives sont sûres et n'ont que des effets secondaires potentiels mineurs.

Cependant, certaines pilules contraceptives peuvent provoquer une augmentation inquiétante de la tension artérielle chez certaines femmes qui les prennent. On pense que ce risque accru d'hypertension est causé par les œstrogènes contenus dans les contraceptifs oraux. Ce n'est pas un facteur décisif si vous avez à cœur de prendre la pilule comme contraceptif, mais il y a des choses importantes à savoir et à discuter avec votre médecin.

Hypertension secondaire

Il existe deux types d'hypertension artérielle. Bien que la cause exacte du premier type, l'hypertension primaire, ne soit pas connue, la maladie est associée à certains facteurs de risque, notamment l'obésité, le diabète de type 2, la consommation excessive de sel (pour les personnes sensibles au sodium) et le stress. Chacun de ceux-ci peut augmenter la pression artérielle chez les personnes souffrant d'hypertension primaire.

L'autre type d'hypertension artérielle est appelé hypertension secondaire. L'hypertension secondaire est une pression artérielle élevée causée par une cause sous-jacente identifiable. L'hypertension causée par les pilules contraceptives est un type d'hypertension secondaire.

Le problème avec les deux formes d'hypertension est qu'elles produisent rarement des symptômes, même lorsque la pression artérielle devient dangereusement élevée.

Le risque absolu de développer une hypertension artérielle secondaire pendant la prise de pilules contraceptives n'est pas connu, mais plusieurs facteurs peuvent vous exposer davantage:

• Il y a des antécédents d'hypertension parmi les membres de votre famille, en particulier les femmes.
• Vous avez développé une pression artérielle élevée pendant la grossesse.
• Vous avez des problèmes cardiaques ou vasculaires.

En route pour l'hypertension artérielle

Les contraceptifs oraux les plus couramment prescrits sont des pilules combinées, ainsi appelées parce qu'elles sont fabriquées à partir d'un mélange d'œstrogène et de progestatif, une forme synthétique de progestérone. Parce qu'ils contiennent des œstrogènes, ce sont ceux qui ont le potentiel d'affecter la tension artérielle d'une femme.

Si vous prenez une pilule combinée et que votre tension artérielle augmente, vous avez plusieurs options selon que l'augmentation est suffisamment importante pour vous inquiéter. La plus évidente, si vous aimez vraiment utiliser une pilule pour le contrôle des naissances, est d'en essayer une qui ne contient que du progestatif. Ceux-ci sont souvent appelés «mini-pilules» et sont considérés comme plus sûrs pour les femmes souffrant d'hypertension artérielle. C'est également le choix le plus judicieux pour les personnes âgées de plus de 35 ans qui fument, ainsi que pour celles qui ont des antécédents de caillots sanguins.

Certaines femmes trouvent que les pilules progestatives sont plus faciles à tolérer que les comprimés combinés. Ils sont moins susceptibles de provoquer des nausées et des maux de tête qui sont des effets secondaires courants des pilules contraceptives ordinaires. En même temps, ils ont l'inconvénient de provoquer des saignements entre les règles pendant les premiers mois d'une femme. Et le moment est plus important avec les pilules progestatives: elles doivent être prises à la même heure chaque jour.

L'autre option est évidente: essayez une autre forme de contrôle des naissances. Vous voudrez peut-être éviter les autres contraceptifs contenant des œstrogènes, mais sinon, vous avez plusieurs bonnes options, selon les Centers for Disease Control and Prevention, y compris le DIU, l'injection de contrôle des naissances, l'implant et, bien sûr, le bon préservatif à l'ancienne.