Productions SDI / Verywell
Points clés à retenir
- Des recherches récentes montrent que les femmes noires sont moins susceptibles de se voir proposer une radiothérapie hypofractionnée comme option pour le traitement du cancer du sein.
- Les femmes noires sont confrontées à plusieurs inégalités qui commencent à partir du moment où elles cherchent un diagnostic.
- L'accès au traitement du cancer du sein peut dépendre de la confiance, de la sensibilisation et des ressources financières.
- L'amélioration des soins de santé pour les femmes noires atteintes d'un cancer du sein nécessitera une approche collaborative.
Le traitement du cancer du sein a parcouru un long chemin, mais il semble que certaines populations soient laissées pour compte. Selon une étude de septembre publiée par leJournal rougeLes femmes noires sont 16% moins susceptibles de se voir proposer une radiothérapie hypofractionnée, un traitement contre le cancer du sein de plus en plus populaire, que les femmes blanches.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), bien que les femmes noires et les femmes blanches contractent un cancer du sein à peu près au même taux, le taux de mortalité par cancer du sein est 40% plus élevé pour les femmes noires. De plus, les femmes noires sont plus susceptibles d'avoir des cancers du sein plus agressifs avec un risque plus élevé de récidive.
«Au-delà du fait que le cancer du sein a tendance à être une maladie biologiquement plus agressive chez les [femmes] afro-américaines que chez les femmes blanches, cette disparité dans la mortalité par cancer du sein reflète également les barrières sociales qui affectent de manière disproportionnée les femmes afro-américaines», Ogori Kalu, MD, a chirurgien général du Saint Michael's Medical Center dans le New Jersey, raconte Verywell.
Ce que cela signifie pour vous
Afin de traiter le cancer, il est important d'avoir accès à un diagnostic rapide et précis ainsi qu'à des options de traitement adéquates. Cependant, pour de nombreuses femmes noires et appartenant à des minorités, des obstacles tels que les finances ou le manque de sensibilisation conduisent à un accès insuffisant aux soins de santé. Si vous ou votre proche avez un cancer du sein, demandez plus d'informations à votre médecin pour vous aider à prendre des décisions concernant votre santé. Contactez les groupes de défense du cancer du sein pour obtenir un soutien supplémentaire.
Qu'est-ce que la radiothérapie hypofractionnée?
«La radiothérapie est une partie importante du traitement du cancer du sein pour la plupart des patientes», dit Kalu.
Dans le traitement du cancer du sein, la radiothérapie suit souvent une chirurgie mammaire - comme une tumorectomie ou une mastectomie - pour tuer toutes les cellules cancéreuses qui restent, réduisant ainsi le risque de récidive du cancer.
Cependant, il est important de noter que toutes les radiothérapies ne sont pas identiques. Par exemple, Kalu dit: «La radiothérapie conventionnelle délivre de petites quantités de rayonnement à un patient pendant cinq à sept semaines.» En revanche, elle dit que la radiothérapie hypofractionnée, également appelée hypofractionation, délivre des doses plus importantes de rayonnement en aussi peu que trois à quatre semaines.
Avec ces séances moins nombreuses, les patients ressentent moins d'effets secondaires, tels que la fatigue et la perte d'appétit. L'hypofractionnement réduit également le besoin de se rendre souvent dans un centre de cancérologie, ce qui rend cette option plus pratique pour de nombreux patients.
L'étude a révélé que l'hypofractionation était tout aussi efficace et moins coûteuse par rapport à la radiothérapie conventionnelle. Pour ces raisons, l'étude a révélé que l'utilisation de l'hypofractionnement a augmenté au cours de la période d'étude de quatre ans, passant d'environ un quart des patients éligibles en 2012 à plus des deux tiers en 2016. Cependant, le traitement semble être à la traîne pour certaines populations, en particulier pour les femmes noires.
Obstacles pour les femmes noires atteintes d'un cancer du sein
En parlant de leurs découvertes, le chercheur principal Alliric Willis, MD, oncologue chirurgical et professeur agrégé de chirurgie au Sidney Kimmel Medical College, a déclaré dans un communiqué de presse: «Cela démontre que même si les directives de traitement ne tiennent pas compte de la race, la race est une facteur dans le traitement du cancer du sein. »
Malgré ces progrès dans le traitement du cancer du sein, les femmes noires continuent de faire face à de multiples obstacles dans le traitement du cancer, à commencer par des retards dans le diagnostic du cancer du sein jusqu'aux coûts financiers du traitement.
Retards de diagnostic
«J'ai trouvé une bosse quand j'avais 31 ans», raconte Maimah Karmo, fondatrice et PDG de la Tigerlily Foundation, une fondation nationale contre le cancer du sein qui fournit des ressources aux jeunes femmes. «Ils m'ont dit pendant six mois que ce n'était pas un cancer et que j'étais trop jeune pour avoir un cancer du sein. Ils m'ont dit de revenir dans six mois à un an ou à 40 ans. Si c'était le cas, je serais mort aujourd'hui. . "
Karmo, qui est noire, est retournée chez son médecin six mois plus tard et a poussé à une biopsie. Son médecin était d'accord. La biopsie a révélé que Karmo avait un cancer du sein de stade 2. Elle n'avait que 32 ans. "La masse avait doublé de taille entre la première fois que je l'ai vue et le prochain rendez-vous - juste en l'espace de six mois", dit-elle.
En général, plus le cancer du sein est détecté tôt, plus il peut être traité tôt, ce qui augmente les chances de survie d'une femme. Même après un diagnostic, des recherches récentes révèlent que plus de femmes noires retardent le début du traitement que les femmes blanches.
Biais implicite des prestataires médicaux
La recherche montre que les Noirs sont souvent moins susceptibles de faire confiance aux médecins et aux hôpitaux que les populations blanches. «Pour les Noirs, il existe un mécanisme de défense naturel lorsque vous êtes devant une personne en uniforme, comme un médecin ou officier de police ", dit Karmo." Cela peut être un environnement hostile, dans lequel on vous dénonce ou on vous congédie. "
Certaines raisons de cette méfiance peuvent inclure l'histoire américaine de la recherche clinique exploitante, comme le cas d'Henrietta Lacks, une femme noire dont les cellules ont été utilisées à l'insu de Lacks ou sans son consentement et continuent de sous-tendre une grande partie de la médecine moderne. montrent que de nombreux prestataires médicaux ont des préjugés implicites envers les patients noirs. La recherche montre que les prestataires sont moins susceptibles de fournir des traitements efficaces aux Noirs que leurs homologues blancs, même après avoir contrôlé des facteurs tels que la classe, les comportements de santé , comorbidités et accès à l'assurance.
Karmo dit que les médecins ont tendance à éviter de mentionner la participation à des essais cliniques aux femmes noires diagnostiquées avec un cancer du sein. Une étude de 2016 a même révélé que les femmes noires étaient moins susceptibles de se voir proposer un test génétique BRCA1 / 2 que les femmes blanches.
«Si vous ne savez pas quoi demander, vous ne savez pas comment vous défendre», dit Karmo.
Considérations financières
Pour les femmes noires qui sont à la tête de leur ménage, non assurées ou sous-assurées, un diagnostic de cancer du sein peut susciter des inquiétudes quant au fait qu'elles n'ont pas les moyens de se payer un traitement.
Les patients bénéficiant d'une assurance privée étaient plus susceptibles de recevoir une hypofractionnement que les patients non assurés ou ceux sous Medicaid, selon l'étude. En outre, les patients qui vivaient dans les codes postaux avec les revenus les plus élevés étaient 25% plus susceptibles de suivre le traitement que les patients à partir des codes postaux de la catégorie de revenu la plus basse.
«C’est vraiment triste que les femmes prennent des décisions concernant leur santé et leur vie pour des raisons financières», dit Karmo.
«Imaginez que vous travaillez avec un salaire horaire et que vous vivez dans un endroit loin du centre de cancérologie», dit-elle. "De plus, si vous optez pour un deuxième ou un troisième avis, c'est une perte de salaire. Si vous perdez de l'argent, qui va nourrir vos enfants?"
Remédier au fossé des inégalités
Pour aider à combler le fossé des soins de santé, Karmo dit que la Tigerlily Foundation a lancé l'initiative #InclusionPledge par le biais de l'organisation. Avec cet engagement, les principaux acteurs du système de santé, y compris les sociétés pharmaceutiques, les organisations de soins de santé et les décideurs politiques, sont tenus pour responsables de l'élimination des obstacles aux soins pour les femmes noires.
Karmo affirme que le #InclusionPledge fournit un cadre tangible qui évalue différentes façons d'éliminer les obstacles au traitement pour les femmes noires vivant avec un cancer du sein, notamment:
- S'assurer que les médecins fournissent aux femmes noires des informations adéquates, y compris des tests génétiques, des images et des essais cliniques
- Offrir des allocations ou un transport gratuit en cas de barrières financières et géographiques
- Fournir du matériel éducatif aux patients plus facile à comprendre
«Tant que je suis en vie, je veux redonner et m'assurer que toutes les femmes, en particulier les jeunes femmes et les femmes de couleur, aient une éducation, un accès et des ressources», dit Karmo.
Il faudra une approche multiforme pour résoudre un problème complexe tel que les disparités en matière de soins de santé dans le cancer du sein. Cependant, des mesures telles que le #InclusionPledge, qui a déjà amassé 11 000 promesses et 60 partenaires, visent à changer l'avenir de l'expérience des soins de santé pour les femmes noires.
