Il existe de nombreuses causes potentielles d'insomnie chez les personnes atteintes de cancer, et il est important de comprendre ces causes sous-jacentes pour déterminer les meilleures options de traitement. Par exemple, augmenter le temps de sommeil ne contribuera guère à réduire l'insomnie liée à l'inactivité. Bien que de nombreuses personnes puissent considérer l'insomnie comme une nuisance, le danger d'insomnie chez les personnes atteintes de cancer va au-delà du risque de conduire en étant fatigué ou en oubliant des rendez-vous. En fait, certaines études ont montré que le sommeil perturbateur peut réduire les taux de survie au cancer.
Des symptômes liés au cancer ou à son traitement aux médicaments en passant par les changements émotionnels, et plus encore, examinons les nombreuses façons dont le cancer peut conduire à l'insomnie.
Causes de l'insomnie liée au cancer
Tetra Images / Getty Images
L'insomnie chez les personnes atteintes de cancer est très courante mais a reçu peu d'attention par rapport aux dangers qu'elle présente. Non seulement l'insomnie a un impact significatif sur la qualité de vie des personnes atteintes de cancer, mais elle semble avoir un effet négatif sur le taux de survie.
L'insomnie est définie comme une difficulté à s'endormir pendant 30 minutes ou plus et / ou des réveils nocturnes totalisant jusqu'à 30 minutes ou plus, associés à une fatigue diurne.
Puisqu'il est utile de comprendre les causes avant de discuter des traitements, commençons par décrire certaines des causes et des facteurs de risque de l'insomnie chez les personnes atteintes de cancer. Ceux-ci comprennent les changements biochimiques associés à la croissance d'une tumeur, les traitements contre le cancer, les symptômes liés au cancer et aux traitements du cancer, ainsi que la routine du sommeil et les conditions médicales coexistantes.
Croissance du cancer
vitanovski / iStockphoto
La croissance d'une tumeur affecte en elle-même les processus biochimiques et moléculaires qui se déroulent dans le corps. Si vous pensez au sommeil dont un adolescent en pleine croissance a besoin, l'image devient plus claire.
Bien qu'il n'y ait pas grand-chose à faire directement pour cette cause d'insomnie (autre que le traitement du cancer), cela nous rappelle que souvent de nombreuses causes d'insomnie et de fatigue agissent ensemble pour provoquer des symptômes. Le contrôle des causes sur lesquelles les gens ont un certain contrôle devient de plus en plus important.
Changements physiques
BraunS / Getty ImagesLorsqu'on parle de changements physiques accompagnant un diagnostic de cancer, la chirurgie est souvent la première pensée. Les interventions chirurgicales pour le cancer peuvent entraîner de l'insomnie de plusieurs façons. Le processus de réparation qui suit la chirurgie augmente les processus biochimiques qui peuvent, à leur tour, conduire à l'insomnie et à la fatigue. De plus, dormir pendant la journée (comme avec une anesthésie générale) combiné aux inévitables perturbations du sommeil la nuit pour vérifier les signes vitaux, peut conduire à une situation dans laquelle l'insomnie commence très tôt dans le traitement du cancer.
Traitements du cancer
Trish233 / iStockphoto
La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent entraîner la mort cellulaire, qui à son tour entraîne des changements moléculaires prédisposant à la fatigue et aux perturbations du sommeil. De nombreux médicaments utilisés avec la chimiothérapie peuvent également modifier les horaires de sommeil.
Les stéroïdes, tels que la dexaméthasone, provoquent souvent un état d'hyper excitation pendant quelques jours, qui à son tour peut être suivi d'un plus grand besoin de sommeil. Les personnes atteintes de cancer peuvent souhaiter travailler avec leur médecin pour planifier leurs perfusions de chimiothérapie et prendre des stéroïdes plus tôt dans la journée pour aider à réduire cette cause d'insomnie. De petits changements comme celui-ci peuvent parfois entraîner de grands changements dans la façon dont vous vous sentez.
Symptômes du cancer et traitements
jean-marie guyon / Getty Images
Il existe de nombreux symptômes du cancer et du traitement du cancer qui peuvent nuire au sommeil. Certains d'entre eux incluent:
- La douleur
- Nausée et vomissements
- Neuropathie périphérique
- Toux
- Essoufflement
- Les bouffées de chaleur
- Démangeaison
- La diarrhée
Parfois, prendre le temps d'examiner chacun de ces symptômes individuellement et s'assurer qu'ils sont traités de manière optimale peut faire une différence significative dans l'insomnie. Par exemple, si les bouffées de chaleur causent des perturbations importantes du sommeil, il existe un certain nombre d'options (médicamenteuses et non médicamenteuses) qui pourraient réduire ces symptômes et, par conséquent, améliorer le sommeil.
Émotions
Kevin Laubacher / Getty Images
Les émotions courantes qui accompagnent un diagnostic de cancer peuvent être brutales pour la capacité de s'endormir. Alors que notre esprit examine ce qui se passe, les symptômes d'anxiété et de dépression semblent souvent amplifiés lorsque le soleil se couche.
Le stress et la libération d'hormones de stress jouent également un rôle, et ce stress peut persister tout au long de la vie suite à un diagnostic de cancer. Il y a d'abord le stress du diagnostic, suivi de la peur de la récidive ou de la progression si un cancer est stable, ou de la peur de la mort si un cancer continue de progresser ou de récidiver. La gestion du stress (qui nécessite de prendre du recul et d'analyser ce qui vous stress le plus) peut avoir un impact significatif sur le contrôle de l'insomnie.
Inactivité physique
bind / iStockphoto
Faire moins d'exercice pendant la journée peut rendre le sommeil la nuit plus difficile, et il existe de nombreuses situations dans lesquelles l'inactivité physique devient la norme avec le cancer. Un comportement sédentaire peut être forcé par des hospitalisations, des séances de chimiothérapie, des séances de radiothérapie, des voyages pour des visites en oncologie et en raison de la douleur et des effets secondaires du cancer lui-même.
Conditions médicales coexistantes
AMELIE-BENOIST / BSIP / Getty Images
Les conditions médicales en plus du cancer sont une cause importante d'insomnie. Quelques conditions qui sont fortement corrélées à l'insomnie comprennent:
- L'apnée du sommeil est une affection courante marquée par de courtes périodes d'apnée (littéralement, pas de souffle) pendant la nuit. Vous pouvez associer l'apnée du sommeil au ronflement, mais il y a aussi de nombreux signes surprenants d'apnée du sommeil à garder à l'esprit.
- Les problèmes de thyroïde sont courants en général et peuvent survenir en relation avec le cancer, la chimiothérapie, l'immunothérapie, etc. Si d'autres causes ne semblent pas s'additionner pour causer votre insomnie, demandez à votre médecin de vous informer de cette possibilité. On pense que l'hypothyroïdie est largement sous-diagnostiquée aux États-Unis.
Il est très important de noter que d'autres conditions médicales peuvent entraîner votre insomnie, car il peut être facile de rejeter tout symptôme comme étant dû au cancer.Encore une fois, élucider les causes de l'insomnie nécessite parfois de prendre suffisamment de recul pour rechercher des facteurs non évidents.
Environnement
Images à la menthe / Getty Images
Si vous avez déjà essayé de passer une bonne nuit à l'hôpital, vous savez à quel point il est important d'avoir un bon environnement de sommeil. Les bruits, les lumières vives et une télévision peuvent tous perturber l'initiation au sommeil. Il y a certainement des moments où l'hôpital est le meilleur endroit où être, mais même à l'hôpital, il y a des mesures que vous pouvez prendre pour améliorer votre environnement. Parfois, de petites choses, comme tirer un rideau ou déménager dans une pièce où il y a moins d'agitation, peuvent faire une grande différence.
Ce n'est pas seulement l'environnement physique qui peut être bruyant. Penser à vos peurs, à des discussions avec des amis ou des membres de votre famille qui vous ont bouleversé, ou essayer d'écrire une liste de choses à faire dans votre esprit, peut conduire à des «pensées bruyantes» qui vous tiennent également éveillé.
Mauvaises habitudes de sommeil
RyanKing999 / Getty Images
Les personnes qui abandonnent la routine du coucher ont plus de difficulté à s'endormir. Il faut un certain temps au corps pour se calmer après avoir regardé les nouvelles ou discuté d'un sujet stressant. Parfois, tout ce qui est nécessaire pour éliminer cette cause d'insomnie est un horaire de sommeil régulier précédé par des habitudes qui permettent à votre corps de savoir qu'il est temps de se reposer.
Le temps excessif passé au lit ou la sieste pendant une période prolongée en fin d'après-midi peut rendre difficile l'endormissement la nuit. Avoir des attentes de sommeil irréalistes peut également être un facteur d'insomnie. Si votre corps guérit des traitements contre le cancer, vous aurez peut-être besoin de plus de sommeil, mais pas nécessairement une journée entière passée au lit.
Un mot de Verywell
Examiner les causes possibles de l'insomnie qui peuvent vous affecter en tant qu'individu peut vous aider, vous et votre médecin, à déterminer les meilleures options de traitement pour l'insomnie liée au cancer; des traitements qui non seulement pour vous assurer que vous vous sentez mieux au jour le jour, mais qui pourraient même améliorer la survie.
