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Points clés à retenir
- Des chercheurs de l'Université d'État du Colorado ont calculé les risques de transmission de maladies respiratoires dans différentes situations.
- Sur une longue période, que vous soyez à l'intérieur ou à l'extérieur est un plus grand prédicteur de risque que votre distance par rapport à une autre personne. Être à l'extérieur pour des interactions est plus sûr que d'être à l'intérieur car le vent est présent pour disperser les particules respiratoires.
- Vous devriez essayer de réduire le temps que vous passez à l'intérieur. Si ce n’est pas possible, évitez le surpeuplement et essayez d’augmenter la circulation d’air en ouvrant les fenêtres.
Pour la première fois, des chercheurs ont mesuré les chances de transmettre une maladie infectieuse telle que le SRAS-CoV-2 à une autre personne à différentes distances et dans divers contextes.
Les résultats de l'étude, qui ont été publiés dans la revueScience et technologie de l'environnement,pourrait aider les gens à faire des choix sûrs pour eux-mêmes et leurs proches en attendant d'être vaccinés contre le COVID-19.
Fournir des preuves pour la distanciation sociale
Tout au long de la pandémie, le conseil général a été d'éviter les zones surpeuplées et de rester à six pieds de distance des personnes à l'extérieur de votre maison ou «bulle».
Cependant, les chercheurs à l'origine de la dernière étude ont souligné qu'il n'y avait pas beaucoup de données pour étayer ces recommandations. Avec leurs recherches, les auteurs se sont efforcés de fournir des preuves numériques de la distanciation sociale et d'autres directives de santé publique.
Comment les chercheurs ont évalué les risques
L’étude des chercheurs repose sur une métrique qu’ils ont surnommée «volume respiré efficace» (ERBV en abrégé). Essentiellement, l'ERBV est la quantité d'air particulaire qui est expirée par une personne et inhalée par une autre.
La métrique dépend principalement de deux facteurs: la proximité (ou à quel point les gens sont proches les uns des autres) et le confinement (qu'ils soient à l'intérieur ou à l'extérieur). En termes simples, l'ERBV (et, par extension, le risque d'infection) augmente avec la proximité et le confinement.
Plus vous êtes proche d'une autre personne, plus vous êtes susceptible de contracter ou de transmettre le SRAS-CoV-2 sous forme de gouttelettes respiratoires contaminées.
Tami Bond, PhD, professeur de génie mécanique à la Colorado State University et auteur principal de l'étude, dit à Verywell que "différents espaces peuvent être comparés aux nombres ERBV" et que beaucoup de gens ne réalisent pas "que vous pouvez utiliser des principes simples pour comparer les espaces."
Comment le confinement affecte-t-il le risque de transmission?
Bond et ses co-auteurs ont calculé l'ERBV pour trois tailles de gouttelettes différentes dans plusieurs scénarios. La gamme de tailles était nécessaire car «la taille des particules affecte le transport, l'élimination sur les surfaces et l'élimination par des mesures d'atténuation.»
L'équipe a découvert que 10 à 15 minutes après une interaction suffisamment éloignée, le confinement - ou être à l'intérieur - est le meilleur prédicteur d'ERBV pour les deux plus petites tailles de gouttelettes: celles d'un micron de diamètre (environ la taille d'un SAR-CoV-2 gouttelette) et ces 10 microns de diamètre (environ la taille du pollen ou des particules de poussière).
Les résultats des expériences de modélisation ont soutenu la conclusion en démontrant qu'interagir à l'extérieur à une distance de six pieds était plus sûr que d'interagir à l'intérieur à une distance égale ou supérieure à six pieds.
Si vous prévoyez de rattraper un ami pendant plus d'un quart d'heure, vous devriez mener votre conversation à l'extérieur.
Compte tenu de ces résultats, l'augmentation de la distance sociale à l'intérieur de six pieds à 12 pieds ferait-elle une différence?
«À moins de six pieds, vous êtes toujours dans le nuage d’une personne», dit Bond. "Mais même lorsque le nuage se dissipe, les particules sont toujours là et restent confinées dans la pièce. C'est vrai que l'autre personne soit à six pieds, 12 pieds ou 20 pieds de vous."
Pourquoi est-il plus sûr d'être à l'extérieur que d'être à l'intérieur?
La raison pour laquelle la réinhalation est moins préoccupante lorsque vous êtes dans une arrière-cour plutôt que dans une cuisine a à voir avec les éléments naturels.
Lorsque vous êtes à l'extérieur, des forces telles que le vent emportent une partie des particules respiratoires, ce qui réduit le nombre disponible pour être inhalé. Lorsque vous êtes à l'intérieur, l'absence de sortie provoque la collecte des particules dans l'air ambiant.
Les données des chercheurs révèlent le degré de disparité ERBV.
- Parler à l'extérieur pendant 4 heures à 6 pieds d'intervalle: Vous aurez respiré entre 0,14 et 0,24 litre de particules d'un micron.
- Parler à l'intérieur pendant 4 heures à six pieds l'un de l'autre: vous aurez respiré entre 65 et 100 fois la quantité de particules que vous auriez si vous étiez à l'extérieur.
Dans les termes les plus simples, Bond dit que les espaces intérieurs «permettent aux particules de s'accumuler, pas les espaces extérieurs».
Bond dit que si vousfaisfaut se précipiter à l'intérieur pendant quelques minutes, ce n'est pas forcément condamné. «Ce qui compte vraiment, c'est le confinement avec d'autres personnes pendant une longue période», dit-elle. "Une fois que vous êtes sorti du nuage qui vient d'être à proximité, vous devez vous attaquer au confinement fourni par les murs."
Pouvez-vous minimiser les risques à l'intérieur?
Les chercheurs espèrent s'appuyer sur leur étude en identifiant le seuil ERBV pour la transmission du COVID-19.
«Ce que j'aimerais personnellement, c'est la combinaison de la recherche des contacts et des caractéristiques de l'environnement bâti afin que l'on puisse identifier l'ERBV à laquelle la transmission ne s'est jamais produite», dit Bond. «Si vous faisiez cela, vous pourriez dire aux gens quels environnements étaient sûrs, au lieu de laisser les gens avoir peur de tout, car ils étaient au début de cette pandémie.»
Les individus et les institutions ont tenté de reproduire la dispersion environnementale avec des résultats mitigés. Même si les tactiques et les systèmes de ventilation et de filtration réduisent la transmission des gouttelettes d'un micron (ERBV1) de 13 à 85%, ils sont moins efficaces pour réduire les tailles plus grandes.Ces mesures ne réduisent que de 3 à 50% la transmission des gouttelettes de 10 microns et sont totalement inefficaces contre la transmission de gouttelettes de 100 microns.
Dans l'étude, les chercheurs suggèrent de monter une défense contre la catégorie finale de gouttelettes en «compensant l'occupation, en portant des couvertures faciales et en séparant les occupants entre les pièces, même avec les portes ouvertes».
Ce que vous pouvez faire dans vos espaces personnels
Commencez par essayer d'augmenter le flux d'air dans votre maison ou votre appartement. Par exemple, les ventilateurs de salle de bain peuvent réduire l'ERBV1 de 15 à 30%, les hottes de cuisine de 30 à 40%, la climatisation centrale fonctionnant en continu de 15 à 55% et les fenêtres ouvertes de 25 à 65%, selon leur largeur et leur emplacement.
Si vous prévoyez de filtrer, Bond dit que "vous devez vous assurer que vous disposez d'un filtre à haute efficacité qui élimine les particules d'un micron - c'est ce que les évaluateurs de filtre appellent" MERV 13 "ou des nombres plus élevés."
Suivez ces directives de base
Quant à savoir si vous devriez éviter les lieux publics tels que les bars, les restaurants et les grands magasins, Bond dit que cela dépend.
«Le surpeuplement, comme plus de personnes par pied carré, est plus risqué», dit-elle. «Rester plus longtemps est plus risqué. La ventilation et les fenêtres ouvertes sont moins risquées. Les plafonds hauts sont moins risqués. »
Si vous adhérez à ces principes de base, cela réduira considérablement la réinhalation.
Étant donné que les particules ne sont propulsées vers l'avant que par l'élan à moins de 1,5 mètre (environ cinq pieds) du site d'expiration, les chercheurs ont écrit que «la ligne directrice de distance de deux mètres traite une grande partie de l'effet de proximité».
Lorsque cela est possible, évitez les réglages intérieurs. Si ce n'est pas possible, assurez-vous que vous portez un masque, que vous suivez des protocoles de distanciation sociale et que vous vous trouvez dans un endroit à faible trafic et bien aéré.
Ce que cela signifie pour vous
Une nouvelle étude a montré que lorsqu'il s'agit de minimiser la propagation de gouttelettes respiratoires potentiellement infectieuses, il est plus sûr d'être à l'extérieur. Cependant, si vous devez être à l'intérieur, il y a des choses que vous pouvez faire pour rendre l'espace moins hospitalier à ces gouttelettes. Allumer les ventilateurs, ouvrir les fenêtres et faire fonctionner le courant alternatif peuvent tous réduire le risque de transmission.
