Chimiothérapie pour le cancer du poumon

La chimiothérapie fait référence à l'utilisation de médicaments cytotoxiques (destructeurs de cellules) pour tuer les cellules cancéreuses. Il est souvent utilisé pour traiter le cancer du poumon seul ou en association avec d'autres modes de traitement. La chimiothérapie pour le cancer du poumon peut être administrée avant ou après la chirurgie, avec des médicaments d'immunothérapie ou une radiothérapie, ou comme moyen de gérer le cancer du poumon métastatique et de prolonger la vie.

Comment fonctionne la chimiothérapie

Les médicaments de chimiothérapie agissent en tuant les cellules qui se divisent rapidement. Étant donné que les cellules cancéreuses se divisent plus rapidement que la plupart des cellules, elles sont particulièrement sensibles à ces médicaments.

Différents médicaments de chimiothérapie agissent à différents stades de la division cellulaire. Pour cette raison, deux médicaments ou plus sont souvent administrés en même temps pour tuer autant de cellules cancéreuses que possible. Ceci est connu sous le nom de chimiothérapie combinée.

La combinaison de médicaments chimiothérapeutiques offre plusieurs avantages:

• Diminue le risque que les tumeurs deviennent résistantes au traitement
• Attaque le cancer avec tout au début plutôt que d'attendre de voir quel médicament sera le plus efficace
• Cible simultanément différents aspects des cellules cancéreuses
• Résout le fait que les cellules cancéreuses changent continuellement et que différentes cellules peuvent répondre à différents médicaments
• Les médicaments combinés sont plus puissants qu'un seul médicament utilisé seul

Quand la chimiothérapie est utilisée pour le cancer du poumon

Contrairement à la chirurgie et à la radiothérapie, qui sont considérées comme des traitements locaux (ciblant la tumeur directement à son emplacement), la chimiothérapie est un traitement systémique, ce qui signifie qu'elle agit pour tuer les cellules cancéreuses dans tout le corps.

La chimiothérapie du cancer du poumon est souvent recommandée pour:

• Tuer les cellules restantes après la chirurgie: connu sous le nom de chimiothérapie adjuvante, ce traitement est utilisé après l'ablation des tumeurs pour tuer toutes les cellules cancéreuses qui pourraient s'être propagées mais qui sont indétectables par scintigraphie. -Cancer du poumon à petites cellules pour réduire le risque de récidive.
• Réduire une tumeur avant la chirurgie: dans certains cas, la chimiothérapie est utilisée avant la chirurgie pour réduire une tumeur et améliorer les chances que la chirurgie soit efficace. Cette méthode est souvent appelée chimiothérapie néoadjuvante.
• Prolonger la vie: dans les cas de cancer du poumon avancé, la chimiothérapie peut prolonger la vie en réduisant la taille d'une tumeur ou en empêchant une croissance supplémentaire. C'est ce qu'on appelle la chimiothérapie d'entretien.
• Réduire les symptômes du cancer: lorsqu'une tumeur provoque des symptômes tels que douleur ou essoufflement, la chimiothérapie peut être en mesure de réduire la taille de la tumeur pour diminuer les symptômes.
• Aidez les médicaments d'immunothérapie à fonctionner: les médicaments d'immunothérapie (inhibiteurs de point de contrôle) stimulent le système immunitaire pour combattre le cancer, mais parfois les cellules cancéreuses peuvent se cacher. Les médicaments de chimiothérapie décomposent les cellules afin que le système immunitaire puisse les identifier et cibler les tumeurs malignes.
• Mettre le cancer en rémission: le cancer du poumon est rarement capable d'être complètement guéri. Cependant, lorsque la chimiothérapie est associée à des médicaments d'immunothérapie, certaines personnes peuvent connaître une rémission complète ou partielle et un contrôle durable de leur cancer.

Lorsque la chimiothérapie est administrée uniquement pour soulager les symptômes ou améliorer la qualité de vie - et non dans le but de guérir le cancer du poumon ou d'améliorer la survie - on parle de chimiothérapie palliative. Si votre médecin suggère une chimiothérapie pour cette raison, assurez-vous d'en discuter attentivement. Si vous préférez continuer à lutter contre le cancer, dites-le clairement à votre médecin.

Thérapie de première intention

La thérapie de première intention fait référence au premier traitement administré, y compris toute combinaison de médicaments. Ces médicaments sont considérés comme «l'étalon-or» du traitement et sont les plus susceptibles d'être efficaces. De plus en plus, des médicaments d'immunothérapie tels que Keytruda (pembrolizumab) sont utilisés, seuls ou en association avec une chimiothérapie, comme traitement de première intention du cancer du poumon non à petites cellules.

Étant donné que certaines mutations génétiques sous-jacentes au cancer du poumon peuvent être spécifiquement ciblées avec certains médicaments appelés à juste titre thérapies ciblées, il est maintenant courant pour les oncologues de commander des tests génétiques avant de décider des options à utiliser comme traitements de première intention.

Thérapie de deuxième intention

Pour les patients qui commencent par un traitement ciblé, la chimiothérapie peut être introduite en tant que traitement de deuxième intention soit parce que le cancer continue de se développer, soit parce que les effets secondaires d'autres traitements ne peuvent être tolérés.

Dans d'autres cas, la chimiothérapie peut être associée à un médicament thérapeutique ciblé en tant que traitement de deuxième intention. Par exemple, la chimiothérapie est parfois utilisée avec Cyramza (ramucirumab), qui arrête la formation de nouveaux vaisseaux sanguins afin qu'une tumeur ne puisse pas survivre.

Le traitement de deuxième intention a moins de chances d'être efficace que le traitement de première intention, mais il peut offrir une qualité de vie plus longue et meilleure. De nombreuses personnes atteintes d'un cancer du poumon reçoivent désormais d'autres traitements (traitement de troisième intention, quatrième intention, etc.).

Médicaments de chimiothérapie et livraison

De nombreux médicaments différents sont utilisés pour traiter le cancer du poumon. Le plus souvent, le traitement du cancer du poumon non à petites cellules commence par le cisplatine ou le carboplatine (ces médicaments sont appelés «médicaments à base de platine») associés à un autre médicament. Les médicaments couramment utilisés dans le cancer du poumon comprennent:

• Platinol (cisplatine)
• Paraplatine (carboplatine)
• Taxotère (docétaxel)
• VePesid ou Etopophos (étoposide)
• Gemzar (gemcitabine)
• Taxol (paclitaxel)
• Alimta (pemetrexed) j
• Navelbine (vinorelbine)

Dans le cancer du poumon à petites cellules, le traitement de première intention comprend généralement une association d'un médicament au platine et de VePesid (étoposide), souvent en association avec le médicament d'immunothérapie Tecentriq (atezolizumab).

Le traitement de deuxième intention peut inclure soit le médicament d'immunothérapie Opdivo (nivolumab), soit un médicament de chimiothérapie unique tel que Taxol (paclitaxel) ou Hycamtin (topétécan).

Comment ils sont donnés

Certains médicaments de chimiothérapie sont administrés sous forme de pilule orale, mais la plupart sont administrés par voie intraveineuse.

Si vous allez subir une chimiothérapie intraveineuse, on vous demandera peut-être de faire un choix entre la pose d'une IV à chaque visite ou la mise en place d'un port de chimiothérapie. Avec un port, une ligne intraveineuse est enfilée dans les gros vaisseaux sanguins près du haut de la poitrine et un petit dispositif en métal ou en plastique est placé sous votre peau.

Il y a des avantages et des inconvénients à chaque méthode, mais un port (ou parfois une ligne PICC) peut réduire le nombre de piqûres d'aiguilles nécessaires pendant le traitement.

Le traitement initial du cancer du poumon implique généralement une combinaison de deux médicaments ou plus. Ceux-ci sont souvent administrés par cycles de trois à quatre semaines au moins quatre à six fois.

L'utilisation d'une combinaison de médicaments agissant à différentes phases de la division cellulaire augmente les chances de traiter autant de cellules cancéreuses que possible. Étant donné que différentes cellules sont toutes à des endroits différents dans le processus, des séances répétées augmentent les chances de traiter autant de cellules cancéreuses que possible.

Effets secondaires de la chimiothérapie

De nombreux effets secondaires de la chimiothérapie sont liés à l'effet «normal» de la chimiothérapie sur les cellules à division rapide. Les cellules qui se divisent le plus rapidement comprennent celles de la moelle osseuse, des follicules pileux et du tube digestif, de sorte que la chimiothérapie a un impact significatif sur ces zones.

Chacun réagit différemment à la chimiothérapie. Cependant, certains effets secondaires sont courants:

• Fatigue (l'effet secondaire le plus courant)
• Nausée et vomissements
• Des plaies buccales
• Changements de goût
• Perte d'appétit, qui peut vous exposer à un risque de cachexie cancéreuse (perte de poids et perte musculaire responsable de près de 20% des décès par cancer)
• Anémie, faible nombre de globules rouges
• Perte de cheveux
• Changements cutanés
• Changements d'ongle
• Dépression
• Chemobrain
• Neuropathie périphérique
• Problèmes de fertilité
• Problèmes rénaux
• Thrombocytopénie, faible numération plaquettaire

Un autre problème est la neutropénie (faible nombre de globules blancs), que la majorité des patients cancéreux développent. Avoir un faible nombre de globules blancs peut vous prédisposer aux infections et causer parfois de très graves problèmes de santé qui, en tant que patient soumis à une chimiothérapie surveillez et discutez avec votre médecin.

Quoituéprouvera dépend des médicaments que vous donnez et d'autres facteurs tels que votre âge, votre sexe et votre état de santé général. Heureusement, d'énormes progrès ont été accomplis pour aider les gens à gérer ces problèmes au cours des dernières décennies.

Faire face et soutenir votre corps

Une bonne nutrition est un élément essentiel pour rester fort pendant les traitements de chimiothérapie. Certaines personnes incluent des traitements complémentaires tels que des suppléments nutritionnels dans leur alimentation.

Discutez des suppléments que vous souhaitez prendre pendant la chimiothérapie avec votre oncologue avant de le faire. Certains suppléments peuvent diminuer l'efficacité des médicaments de chimiothérapie pour le cancer du poumon, tandis que d'autres peuvent rendre le médicament toxique.

En ce qui concerne les effets secondaires, il se peut que vous en ayez peu ou que vous ayez des réactions sévères à vos médicaments. Ceux-ci peuvent s'améliorer ou s'aggraver avec le temps.

Parfois, un médicament peut devoir être changé, mais il existe souvent des médicaments et des traitements qui peuvent contrôler vos symptômes et vous mettre plus à l'aise.

Certaines façons de gérer les effets secondaires comprennent:

• Médicaments antinauséeux: ils sont souvent administrés à titre préventif avec certains médicaments de chimiothérapie afin que vous ne vous sentiez jamais mal à l'estomac. D'autres fois, ils sont offerts au besoin.
• Une bonne hygiène bucco-dentaire: Ceci est impératif pour gérer les plaies buccales et prévenir les infections buccales.
• Suppléments de fer: ils peuvent être prescrits pour compenser l'anémie et la fatigue, mais le premier traitement consiste à vous reposer et à modifier votre mode de vie. Lutter contre le cancer vous obligera à ralentir.
• Exercices cérébraux: Pour lutter contre le sentiment d'esprit brumeux et l'oubli qui peuvent survenir avec le chemobrain, certaines personnes font un effort pour garder leur esprit engagé en faisant des mots croisés ou d'autres activités stimulantes.

La gestion des effets secondaires de la chimiothérapie s'est considérablement améliorée ces dernières années. Si vous êtes aux prises avec les effets de ces médicaments, il peut être utile de rejoindre un groupe de soutien contre le cancer où vous aurez l'occasion de parler à d'autres personnes qui vivent des défis similaires dans leur vie.

Pourquoi la chimiothérapie ne peut-elle pas guérir le cancer du poumon?

Les médecins utilisent rarement le mot «guéri» en relation avec le cancer du poumon, sauf dans les cas où certaines tumeurs de cancer du poumon non à petites cellules à un stade très précoce sont éradiquées par la chirurgie. Même si vous entrez en rémission et que vous n'avez aucun signe de cancer pendant des années , le risque de mourir d'un cancer persiste pendant 15 ans.

La raison pour laquelle la chimiothérapie ne guérit pas définitivement le cancer du poumon est que les tumeurs deviennent résistantes aux médicaments avec le temps. Les cellules cancéreuses sont, en quelque sorte, «intelligentes». Ils changent constamment et développent des méthodes pour échapper aux traitements que les médecins leur envoient.

La résistance est l'une des raisons pour lesquelles - lorsqu'une personne a une tumeur qui a recommencé à se développer sous chimiothérapie - différents médicaments sont souvent utilisés la prochaine fois.

Qu'est-ce qu'une réponse durable?

Avec une combinaison de chimiothérapie et d'immunothérapie, certaines personnes ont connu une rémission partielle ou complète de leur cancer. Bien que le mot «cure» ne soit toujours pas utilisé dans cette situation, certains cancers peuvent être contrôlés pendant une longue période. Les oncologues appellent cela une réponse durable.

Un mot de Verywell

L'efficacité des traitements contre le cancer du poumon et leurs effets secondaires possibles est beaucoup à traiter. En particulier, lorsqu'une chimiothérapie pour le cancer du poumon est recommandée, le début peut être une entreprise physique et émotionnelle importante. Il peut être utile de se rappeler que la chimiothérapie du passé n'est pas la même qu'aujourd'hui. Bon nombre des effets secondaires importants que les gens ont autrefois endurés sont mieux maintenant moins courants en raison de l'amélioration des traitements et de la gestion.

Cependant, la chimiothérapie est toujours un défi, vous devrez donc créer un solide réseau de soutien pour vous aider à traverser les moments difficiles. Entourez-vous de ceux qui peuvent vous aider dans toutes les facettes du traitement.