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Points clés à retenir
- Sur la base d'une analyse des données sur les hospitalisations grippales chez les personnes âgées en 2018, les chercheurs estiment que si les assureurs éliminent complètement les dispenses de partage des coûts pour le traitement COVID-19, certains patients pourraient finir par payer jusqu'à 2500 $ ou plus de leur poche.
- Les chercheurs soutiennent que les décideurs fédéraux devraient intervenir au nom des patients en exigeant des compagnies d'assurance qu'elles offrent des dispenses de partage des coûts jusqu'à la fin de la pandémie.
- En vertu de la loi fédérale actuelle, les compagnies d'assurance doivent renoncer au partage des coûts pour le test COVID-19, mais pas pour le traitement COVID-19.
Des milliers de personnes ont été hospitalisées pour COVID-19 au cours de la dernière année, et généralement, la plupart des patients n'ont pas eu à payer de leur poche ces coûts. Les programmes gouvernementaux et les compagnies d'assurance ont largement supporté le coût. Mais cela pourrait changer.
Des chercheurs de l'Université du Michigan et de l'Université de Boston suggèrent dans une nouvelle étude qu'un sous-ensemble de personnes hospitalisées pour un COVID-19 grave en 2021 pourrait devoir près de 1000 $ ou plus en dépenses personnelles alors que les compagnies d'assurance maladie publiques et privées commencent à se mettre en phase les dispenses de partage des coûts.
En termes simples, les dérogations permettent aux patients assurés de recevoir des soins médicaux pour une infection par le SRAS-CoV-2 ou des complications connexes sans frais supplémentaires pour eux sous la forme de copay, de franchises ou de coassurance. Émises en masse au début de la pandémie alors que les entreprises s'efforçaient d'ajuster leurs politiques aux circonstances, bon nombre de ces dérogations approchent ou ont déjà dépassé leur date d'expiration initiale.
Les chercheurs, Kao-Ping Chua, MD, PhD, professeur adjoint de pédiatrie à la faculté de médecine de l'Université du Michigan, et Rena Conti, PhD, professeure agrégée des marchés, des politiques publiques et du droit à la Questrom School of Business de l'Université de Boston, affirment que les décideurs fédéraux devraient adopter une législation empêchant les dérogations d'être entièrement supprimées.
Il «n'a absolument aucun sens» d'accabler les patients avec les coûts souvent exorbitants du traitement hospitalier pour une maladie respiratoire grave qui a déjà coûté la vie à plus de 500 000 personnes dans tout le pays, a déclaré Chua à Verywell.
«Le partage des coûts est potentiellement justifié s'il diminue l'utilisation de soins de santé inutiles et de faible valeur», dit Chua. «Mais les hospitalisations au COVID-19 ne sont pas des soins de faible valeur - ce sont des soins vitaux. Nous ne devons pas pénaliser les gens qui tombent malades. "
De plus, dit-il, le partage des coûts pourrait potentiellement nuire aux résultats des patients.
«La dernière chose dont nous avons besoin est que les personnes malades évitent l'hôpital parce qu'elles ont peur des coûts», dit-il. «Il y a aussi de plus en plus de preuves que la guérison des hospitalisations dues au COVID-19 peut prendre des mois, ce qui signifie que de nombreux patients ne peuvent pas travailler. L'ajout d'une facture d'hospitalisation ne ferait qu'exacerber le stress financier. »Leur étude de février a été publiée dans leJournal américain de médecine préventive.
Ce que cela signifie pour vous
En fonction de votre assureur et de votre plan, vous pourriez potentiellement devoir payer des centaines ou des milliers de dollars en copay, franchise et coassurance si vous ou un membre de votre famille devez être hospitalisé pour COVID-19. Si vous n'êtes pas assuré, vos frais peuvent être couverts par le gouvernement fédéral.
Estimation des coûts du COVID-19 en analysant les statistiques de la grippe
Afin de parvenir à ces estimations, les chercheurs ont analysé la pire saison grippale jamais enregistrée depuis la pandémie de grippe porcine de 2009. Bien que ce ne soit pas à la hauteur du nouveau coronavirus, la grippe saisonnière a particulièrement frappé les États-Unis en 2018.
Les personnes âgées constituaient la majorité des pires cas. Au cours de cette année, le pays a enregistré 14 585 hospitalisations liées à la grippe chez des personnes âgées de 65 ans ou plus et bénéficiant d'un plan Medicare Advantage, un plan Medicare proposé par une compagnie d'assurance privée. Près de 40% des personnes âgées de 65 ans ou plus les plus âgés bénéficient d'un plan Medicare Advantage.
Alors que la pandémie bat son plein, Chua et Conti ont reçu un financement des National Institutes of Health pour effectuer une analyse de ces données aux fins de calculer le coût moyen d'une maladie respiratoire grave et de son traitement pour les personnes âgées et les familles. L'analogie centrale est plutôt approximative qu'exacte: le COVID-19, après tout, fait des ravages bien plus importants pour le pays et le monde que même la souche de grippe la plus virulente.
Ils ont constaté que les patients atteints de grippe étaient hospitalisés pendant six jours en moyenne et devaient payer en moyenne 987 $ en frais remboursables, soit la somme totale des copay, des franchises et de la coassurance.
Ce nombre augmentait avec la durée du séjour et l'intensité du traitement. En d'autres termes, les patients qui passaient plus de temps à l'hôpital et nécessitaient des soins plus sophistiqués - comme ceux offerts dans l'unité de soins intensifs - avaient tendance à devoir plus d'argent. Environ 3% des patients - environ 423 - ont été facturés plus de 2 500 $ en frais remboursables, et 0,3% - environ 49 - ont été facturés plus de 4 000 $.
Kao-Ping Chua, MD, PhD
Nous ne devons pas pénaliser les gens qui tombent malades.
- Kao-Ping Chua, MD, PhD«Dans notre article, chaque jour d'hospitalisation supplémentaire était associé à 53 $ de dépenses plus élevées pour les patients», dit Chua. «Si les patients Medicare Advantage atteints de COVID-19 sont hospitalisés pendant plus de jours en moyenne que les patients de notre étude, nous nous attendrions à ce que leurs dépenses personnelles soient plus élevées, en supposant que les dispenses de partage des coûts des assureurs expiraient. "
Chua et Conti ont également constaté que chaque jour supplémentaire d'un séjour aux soins intensifs était associé à une augmentation de 63 $ des dépenses personnelles. Cependant, Chua dit qu'il est "difficile d'estimer combien ce pourcentage augmenterait" pour les patients atteints de COVID-19 "sans connaître les détails spécifiques sur les avantages de l'hospitalisation et l'utilisation des ressources chez les patients hospitalisés pour COVID-19."
Même quelques nuits à l'unité de soins intensifs seraient extrêmement coûteuses pour beaucoup, sinon pour la majorité. En 2018, 40% des Américains ont déclaré ne pas disposer de 400 $ de plus en cas d'urgence, sans parler de 987 $ ou 2500 $ de plus.
De telles statistiques, écrivent les chercheurs, ne font que souligner l'importance cruciale d'étendre ou de mettre en œuvre des dérogations de partage des coûts pour le traitement COVID-19. Ils demandent au gouvernement fédéral de prendre des mesures dans ce dossier. Avec le changement d'administration du président Joe Biden, dit Chua, "les perspectives d'un mandat fédéral pourraient être meilleures".
Les dérogations au partage des coûts sont actuellement exemptées de la protection fédérale en vertu du HR 6201, mieux connu sous le nom de Families First Coronavirus Response Act (FFCRA). Signée dans la loi par l'ancien président Donald Trump le 18 mars 2020, la FFCRA oblige les assureurs à absorber l'impact financier des tests COVID-19 mais pas celui des séjours à l'hôpital COVID-19. En bref, les assureurs peuvent commencer à faire payer à leurs clients une partie de cette dernière facture quand ils le souhaitent.
Comment obtenir de l'aide pour payer des frais élevés
Si vous n'êtes actuellement pas assuré et que vous devez recevoir des soins contre le COVID-19 dans un hôpital, vos frais peuvent être couverts par le gouvernement fédéral. La plupart des hôpitaux participent à la loi CARES (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security) de mars 2020 qui couvre les factures d'hôpital des patients non assurés atteints de COVID-19.
"Les prestataires de soins de santé qui ont effectué un test COVID-19 ou fourni un traitement à des personnes non assurées avec un diagnostic principal COVID-19 le 4 février 2020 ou après peuvent demander le remboursement des réclamations par le biais du programme par voie électronique et seront généralement remboursés aux tarifs de Medicare, sous réserve de financement disponible », selon la Health Resources and Services Administration.
Si vous êtes assuré et que vous rencontrez certains de ces frais, envisagez de consulter votre facture médicale pour déceler tout écart. FAIR Health recommande de rechercher les surtaxes, la double facturation et les dates de service incorrectes. Si vous pensez qu'il y a des erreurs dans la facture, il est toujours préférable de contacter l'hôpital. Et si chaque procédure ou service n'est pas répertorié séparément, demandez une facture détaillée.
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