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Points clés à retenir
- Les vaccins Pfizer, Moderna et AstraZeneca ont des exigences de stockage différentes en termes de température en raison de leur structure.
- Le vaccin Pfizer doit être conservé à une température glaciale de -70 ° C, tandis que les vaccins Moderna et AstraZeneca peuvent être maintenus légèrement plus chauds.
- Les experts prévoient que les exigences de stockage difficiles du vaccin Pfizer constitueront un défi lors de la distribution.
À moins de deux semaines et demie d'intervalle, trois grandes sociétés pharmaceutiques - Pfizer (travaillant avec BioNTech), Moderna et AstraZeneca - ont produit des candidats vaccins COVID-19 viables dans un développement qui signale potentiellement le début de la fin de la pandémie .
Les vaccins candidats Pfizer et Moderna ont reçu une autorisation d'utilisation d'urgence (EUA) de la Food and Drug Administration (FDA) en décembre, et ils sont déployés environ neuf mois après que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a officiellement déclaré le COVID-19 public mondial. crise sanitaire - le délai d'exécution le plus rapide de l'histoire mondiale AstraZeneca se prépare également à demander une EUA une fois que les données d'essai seront disponibles dans les semaines à venir.
Emporter
Le précédent détenteur du record, le vaccin contre les oreillons, a mis plus de quatre fois plus de temps à voir le jour.
Mais obtenir l’autorisation de la FDA n’est que le premier des nombreux obstacles auxquels les entreprises seront confrontées dans la course à la ligne d’arrivée. Le vaccin Pfizer, dont le nom de travail est BNT162b2, a des exigences de stockage strictes qui peuvent rendre plus difficile la distribution d'un grand nombre de doses dans tout le pays.
Le BNT162b2 doit être conservé à un froid inhabituel, comme à environ moins 70 degrés Celsius (moins 94 F), ou dans une plage de moins 80 à moins 60 degrés C (moins 112 à moins 76 F). C'est plus froid qu'un journée d'hiver en Antarctique. En revanche, le vaccin contre la grippe saisonnière doit être maintenu à une température relativement chaude de 4 degrés C, ou 39,2 degrés F, selon Sheila Keating, PhD, professeure agrégée de médecine de laboratoire à l'Université de Californie, San Francisco School of Medicine.
Ce que cela signifie pour vous
Des exigences de conservation différentes pour les vaccins COVID-19 approuvés ou autorisés peuvent avoir une incidence sur le vaccin qui vous sera facilement accessible à l'avenir. Mais de nombreux vaccins avec différents niveaux d'exigences sont actuellement en cours d'élaboration.
Comment ces exigences de stockage seront-elles satisfaites?
Keating prévoit que ces exigences compliqueront considérablement la distribution de BNT162b2. Afin d'assurer l'efficacité du vaccin, selon Keating, les gens devront être vaccinés dans des «endroits centralisés avec accès à des congélateurs à moins 80 degrés Celsius» ou à des conteneurs de glace sèche.
Mais cet équipement nécessite une maintenance élevée en soi. Les conteneurs de glace sèche doivent «être réapprovisionnés régulièrement et l'approvisionnement en glace sèche peut s'avérer difficile à entretenir», explique Keating.
Pfizer a devancé la critique de la conception du BNT162b2 en développant et en fabriquant des unités de stockage spécifiquement adaptées au vaccin. À peu près de la taille d'une valise, ces unités peuvent transporter au moins 975 doses et sont remplies de suffisamment de glace sèche «pour la recharger une fois de plus», Jessica Atwell, PhD, assistante scientifique dans la division de l'épidémiologie et du contrôle des maladies mondiales dans le département de la santé internationale à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, raconte Verywell.
Cependant, il ne sera pas possible de les expédier dans le monde entier.
«Faire cela dans les pays à revenu élevé comme les États-Unis est une chose», dit Atwell. «Essayer de le faire dans les pays à revenu faible ou intermédiaire du monde entier où même une température normale de 2 à 8 degrés Celsius, semblable à celle d'un réfrigérateur, peut être très difficile dans de nombreuses régions du monde. C'est donc certainement un défi de mise en œuvre. »
Peut-être le plus grand obstacle à la distribution généralisée d'un vaccin qui doit être conservé aussi froid que le BNT162b2: il n'y a pas de précédent pour cela. «Nous n'utilisons actuellement aucun [vaccin] nécessitant un stockage à moins de 70 degrés», déclare Atwell.
Comment BNT162b2 se compare-t-il à ses concurrents?
En comparaison, les rivaux de BNT162b2 - le vaccin Moderna, ARNm-1273, et le vaccin AstraZeneca, AZD1222 - nécessitent moins d'entretien. L'ARNm-1273 du vaccin doit être conservé à environ moins 20 degrés C (moins 4 F, autour de la température d'un congélateur ordinaire), ou dans une plage comprise entre moins 25 et moins 15 C (-minus 13 à 5 F), tandis que l'AZD1222 doit être conservé entre 2 et 8 degrés C (entre 36 et 46 F), autour de la température d'un réfrigérateur ordinaire.
Leurs exigences de stockage relativement souples signifient qu'ils auront probablement une longueur d'avance sur BNT162b2. AZD1222 sera "beaucoup plus accessible dans de nombreux endroits", dit Keating, bien que l'ARNm-1273 "ne soit pas trop difficile à manipuler" non plus.
«[Je pense] que le vaccin AstraZeneca pourrait être mieux adapté à une utilisation dans différentes parties du monde», déclare Atwell. «Il est certainement plus en ligne [que BNT162b2 et ARNm-1273] avec les vaccins déjà disponibles et utilisés partout. le monde."
Pourquoi ces vaccins doivent-ils être conservés à des températures différentes?
La différence radicale entre les exigences de température de stockage de ces vaccins est liée à leurs conceptions respectives. Le BNT162b2 et l'ARNm-1273 sont des vaccins à ARN messager (ARNm), ce qui signifie qu'ils ont été fabriqués à l'aide de fragments de matériel génétique viral.
Essentiellement, dit Atwell, les vaccins à ARNm sont «des nanoparticules lipidiques qui encapsulent l'ARN messager à l'intérieur» et ont un effet stabilisant. Elle attribue la variation de 50 ° C de leurs exigences de température de stockage au «genre de nanoparticules lipidiques qui encapsule l'ARNm».
AZD1222, d'autre part, est ce que Keating appelle un «vaccin à vecteur viral», ce qui signifie qu'il a été fabriqué en attachant des protéines du coronavirus à un autre virus inoffensif, tel qu'un adénovirus. En général, selon Atwell, l'ARNm est moins stable - ou moins tolérant à une gamme de températures - que les virus ou les particules virales, ce qui explique la différence des exigences de température de stockage.
Les températures froides, dit Atwell, sont nécessaires pour empêcher les vaccins à ARNm de se dégrader, bien qu'elle pense que Pfizer et Moderna mènent actuellement des tests de stabilité pour déterminer si leurs vaccins peuvent tolérer des températures plus élevées.
«Je pense qu’il y a eu beaucoup d’innovations vraiment impressionnantes au cours de l’année dernière en termes de résolution de certains de ces défis», déclare Atwell, citant les unités de stockage de Pfizer à titre d’exemple. «Je pense donc qu'il y aura toujours de l'innovation dans l'espace et que nous pourrons peut-être trouver de nouvelles solutions à certains de ces problèmes, mais cela va être délicat à coup sûr.»
Le premier candidat vaccin COVID-19 à recevoir une autorisation d'utilisation d'urgence de la FDA a été le BNT162b2 de Pfizer-BioNTech le 11 décembre, suivi de l'ARNm-1273 de Moderna le 18 décembre. La distribution des deux vaccins aux États-Unis a commencé.
Malgré les défis de distribution qu'ils posent, le BNT162b2 et l'ARNm-1273 représentent une nouvelle frontière dans le développement de vaccins en tant que premiers vaccins à ARNm à être administrés aux humains, selon Atwell. Une lueur d'espoir face à la pandémie: une percée scientifique en gestation depuis des décennies.
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