Tous les États ont-ils des lois sur les bons samaritains?

Fondamentalement, la réponse est oui. Cependant, ce n'est pas si simple.

Les bonnes lois samaritaines protègent les soignants contre les poursuites pour erreurs médicales, tant que les soignants agissent de manière volontaire sans aucune attente de récompense (comme le bon Samaritain de l'histoire biblique). La protection offerte par les lois du bon samaritain n'est pas illimitée et diffère d'un État à l'autre.

Règle de la personne raisonnable

Les bonnes lois samaritaines ne visent pas à protéger les sauveteurs non rémunérés de toutes les erreurs possibles. Les lois stipulent généralement que les soignants ne peuvent pas commettre d'erreurs médicales graves, mais sont plutôt protégés de la responsabilitéraisonnabledes erreurs. L'idée est que toutes les actions prises par un soignant sont jugées par rapport à la norme de la personne raisonnable. Que ferait une personne raisonnable dans les mêmes circonstances?

Bien entendu, il peut être difficile de définir le sens de raisonnable dans une loi. De plus, le concept de «raisonnable» est dans l'œil du spectateur. Les soignants professionnels savent qu'aucune personne n'est infaillible, mais les patients ont tendance à croire que toutes les erreurs médicales sont déraisonnables.

Tant que les actions entreprises par le bon Samaritain relèvent de ce que le juge ou le jury d'un procès civil considère comme un comportement raisonnable, il ou elle sera généralement protégé. Si le bon samaritain commet des erreurs scandaleuses (connues dans les cercles juridiques sous le nom de négligence grave) et nuit au patient, il ou elle pourrait toujours être responsable.

Créé pour protéger les médecins

Les lois sur les bons samaritains étaient initialement destinées à protéger les médecins et autres personnes ayant une formation médicale. Au fil du temps, les décisions des tribunaux et les changements législatifs ont aidé certaines lois à évoluer pour inclure des sauveteurs non formés qui fournissent de l'aide. Il existe plusieurs versions de bonnes lois samaritaines.

Certaines lois ne protègent encore que les sauveteurs formés médicalement, tandis que d'autres offrent une protection à tout bon samaritain. Le Code de l'Alabama (section 6-5-332) limite la protection aux sauveteurs qualifiés ou aux employés du système d'éducation publique, à moins que le patient ne subisse un arrêt cardiaque. Cela signifie que tout patient d'un accident de véhicule à moteur dans l'état de l'Alabama, qui n'est pas déjà mort, ne sera pas aidé par un sauveteur non professionnel à moins que ce sauveteur profane ne veuille prendre sa responsabilité pour d'éventuelles erreurs.

Le Good Samaritan Act de l'Oklahoma ne protège les sauveteurs non formés que si les soins qu'ils fournissent sont liés à la RCR ou au contrôle des saignements - un peu mieux que l'Alabama, mais pas de beaucoup.

Inclut désormais tout le monde

Toutes les bonnes lois samaritaines ne limitent pas la protection des sauveteurs non formés. Le Vermont offre une immunité de responsabilité spécifiquement pour les sauveteurs non formés, tant qu'ils ne se trompent pas vraiment. Cependant, le Vermont est unique d'une autre manière. Tous les autres États accordent l'immunité si une personne choisit d'aider, mais ne le fait pasexigernous pour aider nos semblables. Le Vermont le fait, cependant, parce que la bonne loi samaritaine de l'Étatordrescitoyens pour aider ceux qui en ont besoin.Si un Vermonter n'assiste pas sur les lieux d'une urgence, il ou elle pourrait être condamné à une amende.

Règle des tribunaux

Le rôle des tribunaux dans l'élaboration de bonnes lois samaritaines est une arme à double tranchant. Les décisions des tribunaux peuvent pousser l'interprétation d'une loi vers une plus grande protection des citoyens, mais la cour peut également restreindre les protections. Une décision de justice sur la loi californienne sur les bons samaritains a interprété la loi comme étant destinée uniquement aux «soins médicaux» et a créé un doute sur la capacité de la loi à protéger tous ceux qui aident sur les lieux d'un accident. Jusqu'à ce changement, la bonne loi californienne sur les samaritains offrait une assez bonne couverture aux aides formés et non formés. Les législateurs de l'État ont été contraints de réécrire son statut de bon samaritain pour indiquer clairement que toutes les formes d'aide comptent. C'est clair maintenant, sauf que la version réécrite protège davantage les soignants formés médicalement que les secouristes non professionnels.

Il n'y a pas assez de place ici pour passer en revue la bonne loi samaritaine de chaque État. Il est utile de vérifier les réglementations ou les lois de votre propre État pour voir en quoi elles diffèrent et déterminer le niveau de protection dont vous bénéficiez réellement. Ce n'est pas parce qu'un État n'accorde pas d'immunité de responsabilité que toute erreur du sauveteur entraînera automatiquement le paiement de l'argent au patient. Cela signifie simplement qu'il n'y a pas de carte gratuite pour sortir du court.

Gardez à l'esprit qu'il n'y a jamais de responsabilité pour signaler une blessure aux autorités et laisser des professionnels s'en occuper.