Vous pourriez être surpris si votre médecin vous recommande un antidépresseur pour la douleur chronique. Est-ce parce qu'elle pense que vous êtes déprimé? Ou les antidépresseurs peuvent-ils soulager la douleur même chez les personnes sans aucun symptôme de dépression? Regardons ce que la recherche nous dit sur le rôle des différentes classes d'antidépresseurs dans le traitement de la douleur chronique.
Marga Frontera / Moment ouvert / Getty ImagesLe lien entre la dépression et la douleur chronique
Il n'est pas rare que les personnes souffrant de douleurs et d'affections chroniques, telles que la polyarthrite rhumatoïde, le lupus, la fibromyalgie et la douleur neuropathique, souffrent de dépression. Les personnes souffrant de problèmes physiques chroniques ont des taux de dépression majeure à vie plus élevés. En d'autres termes, la douleur et la dépression sont souvent des comorbidités (vont de pair).
De l'autre côté de l'équation, un grand nombre de personnes qui reçoivent un diagnostic de dépression souffrent également de douleurs chroniques. Le lien entre la dépression et la douleur chronique fonctionne dans les deux sens.
Cela dit, il n'est pas rare que des personnes souffrant de douleurs chroniques se voient prescrire des antidépresseurs même si elles ne présentent aucun symptôme de dépression.
Antidépresseurs pour la douleur chronique sans dépression coexistante
Alors que les antidépresseurs sont principalement prescrits pour élever l'humeur des patients cliniquement dépressifs en affectant les neurotransmetteurs dans le cerveau, les antidépresseurs peuvent également être prescrits comme traitement primaire pour la douleur chronique, les troubles anxieux ou les troubles du sommeil.
Lorsqu'ils sont utilisés pour la douleur chronique, leur but est le plus souvent comme analgésique adjuvant. Cela signifie qu'ils sont prescritsavecd'autres analgésiques plutôt que d'être utilisés seuls comme traitement de la douleur.
Le mécanisme précis par lequel les antidépresseurs agissent pour gérer la douleur est en grande partie inconnu, bien qu'il semble que la manière dont ils aident la douleur chronique puisse être indépendante des mécanismes par lesquels ils soulagent la dépression.
On pense généralement que les antidépresseurs ont un effet sur les neurotransmetteurs sérotonine et noradrénaline, en particulier le long des voies descendantes de la douleur vertébrale. Les antidépresseurs peuvent également agir via les récepteurs de l'histamine ou les canaux sodiques.
Classes d'antidépresseurs utilisés pour la douleur chronique
Il existe plusieurs classes différentes d'antidépresseurs qui ont été essayées pour les personnes souffrant de douleur chronique et la manière dont une classe d'antidépresseurs fonctionne peut être différente d'une autre. Les médicaments qui ont été étudiés comprennent:
- Antidépresseurs tricycliques
- Inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS)
- Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN)
- Inhibiteurs de la recapture de la noradrénaline et de la dopamine (NDRI)
- Combinés inhibiteurs de la recapture et inhibiteurs des récepteurs
- Inhibiteurs de la monoamine oxydase (inhibiteurs de la MAO)
Jetons un coup d'œil à chacune de ces classes séparément.
Antidépresseurs tricycliques
Les antidépresseurs tricycliques étaient considérés comme le traitement standard de la dépression avant le développement des ISRS. Bien que ces médicaments soient maintenant moins souvent utilisés pour la dépression, ils sont le type d'antidépresseur le plus couramment utilisé pour la douleur chronique. Ils semblent être les plus efficaces dans la prise en charge des maux de dos neuropathiques, mais ont été utilisés sur tous les types de douleur.
Les médicaments classés comme antidépresseurs tricycliques comprennent:
- Elavil (amitriptyline)
- Ascendine (amoxapine)
- Anafranil (clomipramine)
- Pamelor (nortriptyline)
- Norpramin (désipramine)
- Tofranil (imipramine)
- Vivactil (protriptyline)
- Surmontil (trimipramine)
- Sinequan (doxépine)
Lorsque les antidépresseurs tricycliques (en particulier l'amitriptyline) sont utilisés pour la douleur chronique, ils sont généralement administrés à des dosesplus basque ceux utilisés pour la dépression, et entraînent donc généralement moins d'effets secondaires. Les effets secondaires courants peuvent inclure une vision trouble, une prise de poids et une somnolence.
Inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS)
Les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) font partie des antidépresseurs les plus couramment prescrits pour la dépression et l'anxiété. Les médicaments de cette catégorie comprennent:
- Prozac (fluoxétine)
- Lexapro (escitalopram)
- Luvox (fluvoxamine)
- Celexa (citalopram)
- Zoloft (sertraline)
- Paxil (paroxétine)
Comme leur nom l'indique, les ISRS ciblent la sérotonine, un neurotransmetteur (produit chimique du cerveau) et le but est d'augmenter les niveaux de sérotonine dans le cerveau. Les ISRS sont des médicaments efficaces pour de nombreux patients et les effets secondaires sont généralement modérés et plus tolérables que ceux associés aux antidépresseurs tricycliques.
Des études portant sur l'utilisation des ISRS pour la douleur chronique sans dépression révèlent que ces médicaments ont un certain effet sur la plupart des douleurs chroniques, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN)
Les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) ciblent les deux neurotransmetteurs sérotonine et noradrénaline et sont considérés comme deux inhibiteurs pour cette raison.
Les ISRS et les IRSN peuvent aider à contrôler la douleur et la fatigue associées aux douleurs chroniques ou à la fibromyalgie, mais les IRSN peuvent être plus efficaces que les ISRS en termes de soulagement de la douleur.
Les médicaments de cette catégorie comprennent:
- Cymbalta (duloxétine)
- Effexor (venlafaxine)
- Pristiq (desvenlafaxine)
- Savella (milnacipran)
Cymbalta a été approuvé par la FDA pour le traitement de la fibromyalgie en 2008 et le traitement des douleurs musculo-squelettiques en 2010.
Les effets secondaires courants associés aux IRSN comprennent les nausées, la perte d'appétit, l'anxiété, les maux de tête, l'insomnie et la fatigue.
Inhibiteurs du recaptage de la noradrénaline et de la dopamine (NDRI)
Les NDRI sont un autre type d'antidépresseur, le bupropion (Wellbutrin ou Zyban) étant le principal médicament de cette classe.
Les effets secondaires courants comprennent l'agitation, la nausée, les maux de tête, la perte d'appétit, l'insomnie et l'augmentation de la pression artérielle.
Inhibiteurs de la recapture et bloqueurs de récepteurs combinés
Les inhibiteurs combinés de la recapture et les inhibiteurs des récepteurs peuvent être utilisés pour la dépression, les troubles du sommeil ou la douleur chronique hors AMM et comprennent:
- Desyrel (trazodone)
- Remeron (mirtazapine)
- Serzone (néfazodone)
Les effets secondaires courants comprennent la somnolence, la sécheresse de la bouche, les nausées et les étourdissements, et ces médicaments ne doivent pas être utilisés par les personnes ayant des antécédents de problèmes hépatiques.
Inhibiteurs de la monoamine oxydase (inhibiteurs de la MAO)
Les inhibiteurs de la MAO sont des antidépresseurs plus anciens qui ne sont pas largement utilisés pour traiter la dépression ou d'autres conditions en raison du profil d'effets secondaires.
- Nardil (phénelzine)
- Parnate (tranylcypromine)
- Marplan (isocarboxazide)
- Emsam (selegilint)
Il existe de nombreuses restrictions alimentaires pour les personnes qui utilisent ces médicaments et des effets secondaires graves importants sont courants.
Études sur l'utilisation des antidépresseurs pour la douleur chronique
Des études de recherche ont montré des avantages de l'utilisation d'antidépresseurs dans la gestion de la douleur chronique chez les adultes, en particulier l'amitriptyline.
Malheureusement, il existe très peu d'informations disponibles sur l'utilisation des antidépresseurs pour la douleur non liée au cancer chez les enfants ou les adolescents.
Médicaments approuvés pour la douleur chronique par rapport à l'utilisation hors AMM
Lorsqu'on parle de l'utilisation d'antidépresseurs pour la douleur chronique, il est important de distinguer les médicaments approuvés pour cette utilisation par rapport à ceux qui sont utilisés hors AMM. Lorsqu'un médicament est approuvé par la FDA pour un usage particulier, cela signifie que la FDA a examiné les études et a constaté que le médicament peut être efficace et relativement sûr pour cet usage.
Cependant, l'utilisation non conforme fait référence aux médicaments approuvés par la FDA pour une condition (par exemple ici, la dépression) mais peuvent être utilisés pour une autre raison (par exemple, la douleur chronique).
Mises en garde
L'utilisation d'antidépresseurs n'est pas sans avertissements. La FDA déclare que les adultes et en particulier les enfants doivent être surveillés pour une dépression accrue ou des pensées ou un comportement suicidaires au cours des premiers mois de traitement ou à la suite d'un changement de posologie du médicament.
Les personnes doivent contacter immédiatement leur médecin si les symptômes de la dépression s'aggravent ou si les pensées ou le comportement suicidaires augmentent. Il est également important pour ceux qui prennent un antidépresseur de se familiariser avec les facteurs de risque et les signes avant-coureurs du suicide.
En bout de ligne
Les antidépresseurs peuvent être utiles aux personnes souffrant de douleur chronique de plusieurs manières. De nombreuses personnes atteintes de fibromyalgie ou d'autres problèmes de douleur chronique souffrent également de dépression. Pourtant, certains antidépresseurs peuvent soulager la douleur chronique grâce à différents mécanismes.
Parmi les différentes classes d'antidépresseurs, les antidépresseurs tricycliques, en particulier l'amitriptyline, ont été évalués de manière plus approfondie, en particulier pour le traitement de la douleur neuropathique.
Faire face à la douleur chronique est difficile et affecte tous les aspects de votre vie. Une combinaison de différents médicaments (comme l'ajout d'un antidépresseur) pourrait être la plus bénéfique, mais les traitements non médicamenteux et la gestion du stress sont tout aussi importants.
