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Points clés à retenir
- Au milieu de la pandémie COVID-19 en cours, la saison grippale de cette année sera probablement plus compliquée pour les patients, les prestataires de soins de santé et les établissements.
- Alors que la grippe et le COVID-19 partagent plusieurs symptômes, le COVD-19 est plus susceptible d'entraîner une perte de l'odorat ou du goût, ainsi qu'un essoufflement.
- Il existe des tests disponibles qui vérifient un patient à la fois pour le COVID-19 et la grippe, mais ils sont imparfaits.
Aux États-Unis, la grippe culmine généralement au milieu de l'hiver. Des millions (voire des dizaines de millions) de personnes contractent «la grippe» chaque année. Si leurs symptômes sont sévères, ils chercheront un traitement médical, ce qui pourrait inclure un test pour déterminer qu'ils ont vraiment la grippe (par opposition à une infection bactérienne ou un autre virus) ou à demander à leur fournisseur de soins de santé un traitement.
Cependant, cette année ne ressemble à aucune autre saison grippale. Les professionnels de la santé et les patients se préparent à l'inattendu. Certains ont prédit que nous aurons une saison grippale extrêmement douce (comme l'a connu l'hémisphère sud cette année) tandis que d'autres ont projeté que nous endurerons une «twindemic» avec le COVID-19.
Ce dernier représente une réalité sérieuse et sans précédent, les patients les plus malades se disputant les ressources de santé. Alors que les deux infections se mélangent dans la population, l'une des premières tâches - et les plus importantes - est de déterminer quels patients ont la grippe, quels patients ont le COVID-19 et quels patients peuvent contracter les deux.
Symptômes
Pendant une saison grippale typique, la plupart des gens n'hésiteraient pas à prendre rendez-vous avec le bureau ou la clinique de leur fournisseur pour passer un test afin de déterminer quelle maladie hivernale commune ils ont - la grippe, l'angine streptococcique ou un mauvais rhume.
Cette année, les patients peuvent ajouter le COVID-19 à la liste des possibilités. Cependant, il ne sera pas nécessairement aussi simple pour les gens d'obtenir un diagnostic de COVID-19. Il y a plusieurs raisons, la principale étant que les gens pourraient être plus hésitants à quitter la maison pour se faire dépister. Même s'ils sont prêts à risquer une exposition pour être testés, ce n'est pas facile pour tous ceux qui se demandent s'ils ont le COVID-19 d'être testés.
La grippe et le COVID-19 sont causés par différents virus respiratoires mais leurs symptômes sont similaires. Les symptômes de chaque infection existent également sur un spectre allant de léger à sévère.
Il est également important de se rappeler que certaines personnes ne présentent aucun symptôme du COVID-19.
Selon Jacqueline Winfield Fincher, MD, présidente de l'American College of Physicians, les symptômes les plus courants des deux virus sont la congestion, un nez qui coule et une gorge douloureuse ou irritée.
Vous pourriez également avoir de la fièvre, des courbatures, de la fatigue ou des frissons. Certaines personnes (en particulier les enfants) peuvent présenter des symptômes gastro-intestinaux tels que des nausées, des vomissements et de la diarrhée.
Bien que les infections puissent sembler (et se sentir) similaires à première vue, il existe quelques indices qui indiqueraient une infection au COVID-19 plutôt que la grippe. «Avec COVID, nous voyons plus d'essoufflement», déclare Stanley Fineman, MD, porte-parole de l'American College of Allergy, Asthma, and Immunology.
Le plus gros indice que vous pourriez avoir COVID-19 et non la grippe est de perdre votre odorat ou votre goût. Cependant, toutes les personnes atteintes de COVID-19 ne développent pas ces symptômes.
Les symptômes de la grippe et du COVID-19 apparaissent également à des intervalles de temps différents. Si vous avez la grippe, vous développez généralement des symptômes un à quatre jours après avoir été infecté. Avec COVID, cela prend généralement cinq jours, mais les symptômes peuvent apparaître de deux jours à 14 jours après l'infection.
«Vous n’avez pas à prendre ces décisions vous-même», dit Fincher. Pour savoir ce que vous avez avec certitude et comment y remédier, la meilleure chose à faire est d'appeler votre fournisseur.
Si c'est en dehors des heures d'ouverture normales du bureau, vous devriez quand même appeler. Habituellement, un médecin ou une infirmière de couverture sera sur appel, et cette personne peut déterminer si vous devez chercher des soins immédiats (comme aller aux urgences locales) ou simplement rester à la maison et vous reposer.
Quand demander des soins d'urgence
Si vous présentez certains symptômes, n'attendez pas pour consulter un médecin. Appelez le 911 ou rendez-vous à l'hôpital le plus proche si vous avez de la difficulté à respirer ou si vous ressentez une douleur thoracique ou une pression persistante.
Vous devez également demander des soins médicaux d'urgence si vous rencontrez:
- Une teinte bleutée sur votre visage ou vos lèvres
- Toux qui disparaît puis revient ou s'aggrave
- Confusion
- Vertiges
- Difficulté à se réveiller du sommeil ou à rester éveillé
- Difficulté à uriner
- Convulsions ou perte de conscience
- Vous souffrez d'une maladie chronique qui s'aggrave
Si un enfant développe une fièvre supérieure à 104 degrés Fahrenheit, consultez immédiatement un médecin.
Si vous avez un cas bénin de l'un ou l'autre des virus, la meilleure chose que vous puissiez faire pour vous-même est de vous reposer. La chose la plus importante que vous puissiez faire pour les autres est de garder vos distances pour empêcher la propagation du virus.
«Essayez de réduire vos contacts avec votre famille et utilisez une salle de bain et une chambre séparées si vous le pouvez», explique Fincher, qui est également partenaire au Center for Primary Care, McDuffie Medical, à Thompson, en Géorgie.
En plus de se reposer beaucoup, Fincher dit que rester hydraté est la clé de la récupération. Vous voulez boire suffisamment de liquide pour avoir une urine diluée (pas foncée). Vous devriez uriner toutes les deux à trois heures.
Même si personne dans votre famille n'est actuellement malade, il peut être utile de faire le plein de fournitures pour vous assurer que vous êtes prêt si et quand cela se produit. Les boissons électrolytiques (comme le Gatorade), les boîtes de soupe au poulet et les craquelins salés sont toutes de bonnes choses à avoir sous la main pendant la saison de la grippe, mais surtout au milieu de la pandémie de COVID-19 lorsque vous voulez quitter votre maison aussi peu que possible.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous présentez des symptômes mais que vous n'êtes pas sûr d'avoir la grippe, le COVID-19 ou une autre infection, la chose la plus importante que vous puissiez faire est de rester à distance des autres et de contacter votre professionnel de la santé pour le dépistage. Bien que les tests ne soient pas parfaits, ils peuvent aider votre fournisseur à déterminer le type de traitement dont vous avez besoin.
Essai
Au cours d'une saison grippale régulière, si vous vous sentez fiévreux, votre professionnel de la santé pourrait prendre en compte vos symptômes (comme des frissons soudains, de la congestion, une toux) et vous diagnostiquer la grippe. Si vous vous connectez avec votre fournisseur dans les 48 heures suivant l'apparition des symptômes, il pourrait vous donner une ordonnance pour un médicament antiviral (tel que Tamiflu).
Cette année, les tests seront plus cruciaux pour différencier un cas de grippe et un cas de COVID-19. Plutôt que de supposer que vous avez la grippe, votre professionnel de la santé voudra peut-être que vous fassiez un test de dépistage de la grippe et du COVID-19 (surtout si vous avez de la fièvre, de la toux et un essoufflement).
Jusqu'à présent cette année, la Food and Drug Administration (FDA) a délivré une autorisation d'utilisation d'urgence pour six tests de diagnostic combinés pour la grippe et le COVID-19. Au fur et à mesure que la saison de la grippe progresse, les sociétés pharmaceutiques s'attendent à augmenter le nombre de sites de test.
Test de combinaison pour COVID-19
Les nouveaux tests permettent aux prestataires de tester la grippe et le COVID-19 en même temps. Les patients et les prestataires de soins de santé bénéficient de tests simultanés: les patients n'ont pas à subir le frottement désagréable du nez deux fois et ils obtiendront les deux résultats en même temps.
Puisqu'un échantillon peut être utilisé pour les deux tests, les cliniques et les laboratoires permettront d'économiser du temps, du matériel et des ressources.
Test sur écouvillon pour COVID-19
Si votre clinique ne propose pas de test combiné, votre professionnel de la santé vous frottera le nez deux fois - une fois pour fournir un échantillon pour le test COVID-19 et une fois pour le test grippal. Les échantillons seront collectés dans différents tubes. Le traitement des résultats peut être rapide, selon le type de test administré et le protocole de votre fournisseur.
En octobre, la FDA a autorisé 265 tests différents sous approbation d'urgence pour tester le COVID-19. Il existe deux principaux tests de diagnostic pour le COVID-19, qui peuvent tous deux montrer si vous avez une infection à coronavirus active (ceci est différent d'un test d'anticorps, qui ne peut vous dire que si vous avez été infecté dans le passé).
Un test moléculaire peut détecter le matériel génétique d’un virus. Bien que ce soit assez précis, cela peut prendre un jour ou aussi longtemps qu'une semaine pour obtenir des résultats. Un test d'antigène - qui cible des protéines spécifiques sur une surface virale - peut prendre aussi peu qu'une heure mais est sujet à de faux négatifs.
Tests de grippe
Pour tester la grippe, le test de diagnostic rapide de la grippe (RIDT) est utilisé. Le test peut durer moins de 15 minutes, bien qu’il soit sujet à des résultats faussement négatifs. Un test moléculaire rapide a une sensibilité plus élevée (90% à 95%) mais prend 15 à 30 minutes pour donner des résultats.
Il existe une gamme d’autres tests plus précis et plus sensibles, mais ces tests nécessitent souvent plusieurs heures d’exécution et l’utilisation d’un laboratoire extérieur.
N'oubliez pas: si vous testez le COVID positif, vous devez vous isoler pendant 10 jours à compter de la première apparition de vos symptômes. Vous devez également attendre jusqu'à ce que vous ayez eu 24 heures sans fièvre (sans prendre de médicament contre la fièvre) et que vos autres symptômes se soient améliorés. Avant que vous ne soyez autorisé, votre fournisseur voudra peut-être effectuer un deuxième test pour s'assurer que vous êtes prêt à arrêter la mise en quarantaine.
Traitement
S'il s'avère que vous avez effectivement la grippe et que le diagnostic est posé dans les 48 heures, un médicament antiviral (comme le Tamiflu) peut écourter la maladie d'environ un jour. «C'est important si vous y réfléchissez en termes d'une journée de travail manquée», dit Fincher. Les membres du ménage peuvent également prendre un médicament antiviral à titre préventif.
Ce type de traitement spécifique ou de mesure préventive n'est pas encore disponible pour le COVID-19, bien que plusieurs médicaments soient actuellement en cours d'essais.
Si vous tombez malade, vous faites un test et vous attendez les résultats, gardez vos distances avec les autres, reposez-vous et restez hydraté. Pendant votre convalescence, restez en contact avec votre professionnel de la santé - si vos symptômes s'aggravent, vous devrez peut-être vous rendre à l'hôpital pour un traitement.
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