Qu'est-ce qu'un gastro-entérologue?

Un gastro-entérologue est un type de médecin spécialisé dans les troubles du tube digestif. Cela comprend tous les organes qui traversent le tube digestif de la bouche à l'anus, ainsi que le foie. Les gastro-entérologues doivent suivre une formation et une certification en médecine interne avant de poursuivre une surspécialité en gastro-entérologie. En plus de l'étude de la physiologie et des maladies digestives, les gastro-entérologues sont formés pour effectuer des procédures telles que l'endoscopie utilisée dans le diagnostic et le traitement.

Un gastro-entérologue peut être le principal point de soins pour les personnes atteintes de maladies gastro-intestinales (GI) chroniques ou graves. Dans la plupart des cas, cependant, les personnes seraient référées à un gastro-entérologue si un problème digestif dépasse le champ de pratique d'un médecin de famille, d'un interniste ou d'un médecin de soins primaires.

Concentrations

La gastro-entérologie est l'étude de la fonction et des maladies de l'œsophage, de l'estomac, de l'intestin grêle, du côlon, du rectum, du pancréas, de la vésicule biliaire, des voies biliaires et du foie. Cela implique une compréhension approfondie de la digestion, de l'absorption des nutriments, de la motilité gastro-intestinale et de la fonction de l'indigestion hépatique.

Conditions traitées

Le but du gastro-entérologue est d'identifier et de traiter les affections affectant la fonction normale du tube digestif, à la fois courantes et rares. Ceux-ci inclus:

• Fistules, fissures ou abcès anorectaux
• Maladie cœliaque (MC)
• la maladie de Crohn
• Polypes du côlon
• Cancer colorectal
• Maladie diverticulaire
• Maladie du foie gras
• Maladies de la vésicule biliaire (telles que calculs biliaires, cholécystite ou cancer de la vésicule biliaire)
• Gastro-entérite
• Reflux gastro-œsophagien (RGO)
• Les hémorroïdes
• Hernie hiatale
• Syndrome du côlon irritable (SCI)
• Cancer du foie
• Pancréatite
• Ulcère gastroduodénal
• Cancer de l'estomac
• Rectocolite hémorragique
• Hépatite virale

Selon l'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK), 60 à 70 millions d'Américains sont touchés par un trouble digestif, entraînant plus de 21 millions d'hospitalisations et 48 millions de visites chez le médecin chaque année.

Symptômes

Les gens sont souvent référés à un gastro-entérologue si la cause d'un trouble ne peut être trouvée ou s'il y a une constatation anormale dans un test de selles ou une radiographie abdominale. Parmi certains des symptômes pouvant justifier une investigation par un gastro-entérologue:

• Couleur anormale des selles
• Fuite anale
• Selles sanglantes (hématochezia)
• Douleurs ou crampes abdominales chroniques
• Constipation chronique ou diarrhée
• Brûlures d'estomac et indigestion chroniques
• Nausées ou vomissements chroniques
• Difficulté à avaler (dysphagie)
• Ballonnements ou gaz excessifs
• Perte d'appétit
• Perte de contrôle intestinal
• Malnutrition
• Douleur lors de la déglutition (odynophagie)
• Saignement rectal
• Changements soudains dans les habitudes sanguines
• Perte de poids inexpliquée
• Jaunissement des yeux et / ou de la peau (jaunisse)

Le dépistage du cancer

En plus du traitement, les gastro-entérologues effectuent des dépistages du cancer pour détecter précocement les tumeurs malignes, au moment où elles sont le plus facilement traitées. À partir de 2018, il est conseillé aux adultes à risque moyen aux États-Unis de subir une coloscopie tous les 10 ans à partir de 45 ans pour dépister le cancer du côlon.

Expertise procédurale

L'expertise d'un gastro-entérologue s'étend de l'évaluation et du traitement des troubles digestifs à la prévention des maladies et au maintien d'une bonne santé gastro-intestinale.

Diagnostic

Les outils de diagnostic utilisés par un gastro-entérologue sont vastes et comprennent des tests de laboratoire, des études radiologiques, des tests d'imagerie et des études tissulaires. Voici quelques-uns des outils essentiels à une pratique de gastro-entérologie:

• Radiographie abdominale
• Échographie abdominale
• Lavement baryté
• Hirondelle barytée
• Endoscopie par capsule
• Coloscopie (y compris coloscopie virtuelle)
• Tomodensitométrie (TDM) de l'abdomen, du pancréas ou du foie et des voies biliaires
• Laparoscopie exploratoire
• Biopsie du foie
• Sigmoïdoscopie
• Endoscopie gastro-intestinale supérieure

Traitements

Les traitements qu'un gastro-entérologue peut explorer vont des médicaments et des changements de mode de vie à la chirurgie et à la transplantation d'organes. Certains d'entre eux peuvent être fournis par le gastro-entérologue; d'autres peuvent nécessiter une équipe de spécialistes, comprenant des chirurgiens, des diététistes et des oncologues.

La liste des médicaments utilisés pour traiter les troubles digestifs est longue et peut inclure des antibiotiques, des antiacides, des antidiarrhéiques, des inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), des anti-H2 et des agents de promotion comme Reglan (métoclopramide). Des médicaments en vente libre comme des assouplissants pour les selles, des laxatifs, des suppléments de fibres, des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et des crèmes anti-hémorroïdes peuvent également être prescrits.

Médicaments

Les nouveaux médicaments pharmaceutiques ciblent souvent des composants spécifiques du tube digestif ou traitent des conditions spécifiques. Les exemples comprennent:

• Aemcolo (rifamycine), utilisé pour soulager la diarrhée du voyageur
• Entyvio (vedolizumab), utilisé pour la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn
• Keytruda (pembrolizumab), utilisé pour certains types de cancer de l'estomac, du côlon ou de l'œsophage
• Onivyde (liposome d'irinotécan), utilisé pour le cancer métastatique du pancréas
• Opdivo (nivolumab), utilisé pour le cancer colorectal métastatique
• Symproic (naldemedine), utilisé pour la constipation induite par les opioïdes
• Viberzi (eluxadoline), utilisé pour IBS avec diarrhée
• Viokace (pancrélipase), utilisé pour l'insuffisance pancréatique
• Xerava (éravacycline), utilisé pour traiter les infections intra-abdominales
• Zinplava (bezlotoxumab), utilisé pourClostridium difficileinfection

Procédures

En plus des médicaments, diverses procédures peuvent être utilisées pour gérer ou guérir un trouble digestif. Dans certains cas, tout ce qui peut être nécessaire, ce sont des changements dans le régime alimentaire ou les habitudes alimentaires parallèlement à la perte de poids, à l'exercice et à l'arrêt du tabac.

Des traitements plus intensifs sont parfois nécessaires, notamment en cas de cancer, de perforation intestinale ou de maladie inflammatoire intestinale sévère (MICI). Les exemples comprennent:

• Stent biliaire (utilisé pour débloquer le canal biliaire)
• Enlèvement de calculs biliaires ou biliaires (via ERCP ou MRCP)
• Polypectomie (élimination des polypes du côlon par ablation thermique, électrocautérisation, etc.)

Surspécialités

Certains gastro-entérologues choisissent de se spécialiser dans des troubles spécifiques ou des symptômes organiques. L'une des plus courantes est l'hépatologie, consacrée à l'étude du foie.

D'autres participeront à des bourses et à une formation dans des surspécialités telles que les maladies inflammatoires de l'intestin, le cancer colorectal, la motilité gastro-intestinale, l'endoscopie interventionnelle, la neurogastroentérologie, la gastro-entérologie pédiatrique et l'hépatologie de transplantation, entre autres.

Formation et certification

Les gastro-entérologues suivent pas moins de 13 ans d'éducation et de formation pratique pour obtenir une certification du conseil. Cela comprend trois ans de formation en bourse consacrés spécifiquement au diagnostic, à la gestion, au traitement et à la prévention des maladies gastro-intestinales. L'hépatologie nécessite une bourse supplémentaire d'un an.

La formation en bourse est supervisée par une ou plusieurs sociétés nationales, notamment l'American Board of Internal Medicine (ABIM), l'American College of Gastroenterology (ACG), l'American Gastroenterological Association (AGA) et l'American Society for Gastrointestinal Endoscopy (ASGE).

Une fois la formation en bourse terminée, la certification peut être obtenue en passant l'examen du conseil de gastroentérologie administré par l'ABIM.

Certains gastro-entérologues reçoivent une reconnaissance spéciale pour leurs réalisations extraordinaires en gastro-entérologie. Les personnes honorées sont déclarées Fellows de l'ACG ou de l'ACP, désignées par les lettres FACG ou FACP après leur nom.

Conseils de rendez-vous

Rencontrer un gastro-entérologue pour la première fois peut être inconfortable étant donné que la plupart des gens n'aiment pas discuter de choses comme les selles, les gaz ou la diarrhée. Il est important de ne pas laisser cela entraver le diagnostic. Plus vous décrivez vos symptômes avec précision, y compris des éléments tels que la consistance, l'odeur et la couleur des selles, plus tôt le médecin saura par où commencer l'enquête.

Si vous avez des symptômes chroniques, tenez un journal indiquant l'heure, la date, la durée et les détails de chaque événement. Assurez-vous d'écrire ce que vous faisiez à ce moment-là, y compris les aliments que vous avez mangés et si vous étiez stressé, allongé ou exercé vigoureusement.

De plus, posez autant de questions que nécessaire pour bien comprendre les procédures et ce qu'un résultat de test peut ou non signifier. Les exemples comprennent:

• Selon vous, qu'est-ce qui cause mes symptômes?
• Quels tests pouvez-vous utiliser pour confirmer cela?
• Qu'est-ce qui est impliqué dans le test?
• Combien de temps faudra-t-il pour obtenir les résultats?
• Que puis-je faire entre-temps pour contrôler mes symptômes?
• Y a-t-il des choses que je fais qui aggravent mes symptômes?
• Ma condition doit-elle être gérée ou peut-elle être guérie?

Avant votre rendez-vous, vérifiez que le gastro-entérologue accepte votre assurance. Si un test ou une procédure est recommandé, assurez-vous qu'il est couvert par votre assurance et quels seront vos coûts exacts de quote-part ou de coassurance.

Si les frais remboursables sont trop élevés, demandez au gastro-entérologue s'il existe des alternatives moins coûteuses. Dans certains cas, le gastro-entérologue peut offrir une remise initiale ou un plan de versement sans intérêt.

Un mot de Verywell

Lors de la recherche d'un gastro-entérologue, une référence professionnelle est généralement le meilleur point de départ. Demandez à votre médecin de soins primaires une liste de références locales. L'ACG fournit également un localisateur en ligne pour trouver des spécialistes certifiés dans votre région. Les personnes à la recherche d'un hépatologue peuvent utiliser le localisateur de spécialiste du foie ACG.

Pour vérifier la certification d'un médecin, utilisez le portail de vérification en ligne proposé par l'American Board of Medical Specialties (ABSM).

Le site Web DocInfo géré par la Fédération des commissions médicales d'État (FSMB) vous permet également de passer en revue la formation d'un médecin, les États dans lesquels le médecin est autorisé et toutes les mesures juridiques ou disciplinaires prises à l'encontre du médecin.