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Points clés à retenir
- Si vous n’avez pas de médecin de soins primaires pendant la pandémie et que vous présentez des symptômes bénins, les experts vous recommandent d’autosurveiller les symptômes à l’aide d’un équipement médical tel qu’un oxymètre de pouls.
- Les médecins disent que la plupart des cas de COVID-19 ne nécessitent pas de soins médicaux, donc vous n'aurez probablement pas besoin d'un PCP.
- Si vous avez des difficultés à respirer, vous devriez consulter un médecin dans une salle d’urgence - et non chez un médecin - dès que possible.
Si vous pensez avoir contracté le COVID-19, votre premier réflexe pourrait être d'appeler votre médecin de soins primaires (PCP). Mais que devez-vous faire si vous n’en avez pas? La réponse dépend de la gravité de vos symptômes, a déclaré à Verywell Robert Baldor, MD, professeur de médecine familiale et de santé communautaire à la faculté de médecine de l'Université du Massachusetts.
Cependant, Baldor ajoute que si vous n'avez pas de PCP, il peut être judicieux d'en rechercher un dès que possible. «[Ça vaut] la peine d'être proactif», dit-il. «Cela aide à être établi avec un fournisseur de soins primaires parce que vous ne savez jamais vraiment ce qui vous attend. Alors je dirais, oui, faites cet appel aujourd'hui. "
Ce que cela signifie pour vous
Si vous avez COVID-19 mais pas un médecin de soins primaires, achetez un oxymètre de pouls. Cet appareil vous aidera à évaluer la gravité de votre infection en mesurant votre taux d'oxygène dans le sang. Si vous ressentez des symptômes graves, passez un appel au cabinet médical et dirigez-vous directement vers la salle d'urgence.
Surveillez vos symptômes
La grande majorité des cas de COVID-19 - 80%, selon Baldor - sont asymptomatiques ou seulement légèrement symptomatiques et, par conséquent, ne nécessitent pas de soins médicaux. Si vous appartenez à cette catégorie, dit Baldor, vous n’avez même pas vraiment besoin de consulter un médecin - vous pouvez vous en sortir à la maison à l’aide de Tylenol et de suppléments de vitamine C et D. (Les anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que le naproxène et l'ibuprofène peuvent aggraver les symptômes).
Ce n’est qu’une fois que vous commencez à avoir des difficultés à respirer, ce que l’on appelle la «dyspnée», que vous devez vous inquiéter. "Le seuil dont les gens parlent est une concentration d'oxygène de 93%", dit-il. Si le vôtre est en dessous, vous êtes dans la zone de danger.
Vous pouvez savoir si vous êtes dyspnéique en chronométrant vos respirations. Si vous inspirez plus de 30 fois par minute, vous avez du mal à respirer, même si vous ne vous sentez pas différent. Si vous êtes sévèrement dyspnéique, vous devez consulter immédiatement un médecin, probablement aux urgences.
Cependant, dit Baldor, l'endroit exact où vous allez peut changer en fonction de «ce qui se passe dans la communauté médicale locale». De nombreux hôpitaux, en particulier ceux des grandes villes, sont débordés de patients COVID-19 et auraient du mal à en accueillir davantage.
«Les gens qui sont admis sont vraiment ceux qui sont assez malades, et une partie de [la raison de] c'est que, vous savez, nous manquons d'espace», dit-il.
Les cliniques de soins d'urgence, dit-il, ne sont pas vraiment des alternatives viables. «En fait, je pense que même si vous appeliez un centre de soins d’urgence pour lui dire:« J'ai du mal à respirer », même avant le COVID-19, ils vous diraient probablement:« Allez aux urgences »», dit-il.
Rendez-vous aux urgences si vous avez de la difficulté à respirer
Si vous vous rendez aux urgences, vous recevrez plusieurs tests:
- Oxymétrie de pouls pour mesurer votre taux d'oxygène dans le sang
- Radiographie thoracique ou tomodensitométrie pour examiner vos poumons à la recherche de signes d'infection
- Prise de sang pour identifier toute coagulopathie en suspens (problèmes de coagulation sanguine)
Baldor dit qu'il y a très peu de médicaments que les médecins d'urgence peuvent prescrire pour le COVID-19 sévère en plus des offres standard en vente libre. Bien qu'ils puissent vous fournir des capteurs respiratoires tels que des oxymètres de pouls et des aides respiratoires telles que des inhalateurs d'albutérol, ils réservent des médicaments sérieux comme la dexaméthasone - le stéroïde que le président Donald Trump aurait pris lors de son passage au Walter Reed National Military Medical Center en octobre - pour les gravement malades.
«Avec la grippe, bien sûr, nous avons eu des médicaments antiviraux, comme le Tamiflu, nous pourrions donner», dit Baldor. «Eh bien, nous n'avons encore rien de tel pour ce virus particulier ... [Bien que] il y ait eu certains cherchent à utiliser ces théories monoclonales [sur les anticorps] et ainsi de suite. »
La thérapie par anticorps monoclonaux implique l'administration intraveineuse de protéines fabriquées en laboratoire pour stimuler le système immunitaire. La formulation COVID-19, le bamlanivimab, a reçu une autorisation d'utilisation d'urgence de la Food and Drug Administration le 9 novembre et s'est depuis révélée bénéfique dans un sous-ensemble de la population de la maladie.
Ils «peuvent être utilisés pour traiter les patients externes, en particulier ceux à haut risque de développer une maladie grave», explique Yuka Manabe, MD, directrice associée de la recherche et de l'innovation en santé mondiale à la Johns Hopkins University School of Medicine dans le Maryland, à Verywell.
Trouver un médecin est votre meilleur choix
Si vous êtes légèrement ou modérément plutôt que gravement malade, disent Baldor et Manabe, cela ne peut pas faire de mal - et cela aide souvent - de consulter votre médecin de premier recours si vous en avez un. Votre PCP aura une connaissance approfondie de tous les facteurs de risque personnels et des conditions préexistantes qui pourraient augmenter votre risque, comme une maladie cardiaque, un diagnostic de MPOC ou un IMC élevé, et pourra vous conseiller sur une marche à suivre.
Si vous n'en avez pas, essayez de trouver un médecin disponible dans votre réseau d'assurance. «Il est important d'avoir un médecin de soins primaires qui peut vous surveiller à distance et aider les patients à décider si et quand ils peuvent avoir besoin d'oxygène ou d'hospitalisation», dit Manabe.
«Si vous ne pouvez pas respirer, vous devez aller aux urgences», dit Baldor. «Mais à part cela, si vous êtes dans un stade de dyspnée, que vous rencontrez des difficultés, vous pouvez entrer dans mon bureau et on peut faire une oxymétrie de pouls juste pour voir. Parfois, les gens se sentent essoufflés mais le pouls du boeuf va bien. L'anxiété peut en faire partie. La question serait donc: que feraient-ils pour vous dans la salle d'urgence qui serait différent de ce que nous ferions pour vous au bureau? »
De nombreux PCP prennent des rendez-vous à distance pour minimiser la propagation du COVID-19. Connus sous le nom de «télémédecine», les soins médicaux virtuels ont explosé en popularité depuis le début de la pandémie.
Si vous n’avez pas et ne pouvez pas trouver un médecin de soins primaires - il y a une pénurie dans de nombreux endroits, dit Baldor - Manabe recommande d'acheter un oxymètre de pouls pour surveiller votre oxygénation. (Cependant, cela peut donner des résultats inexacts si vous avez la peau plus foncée.)
«L'oxymétrie de pouls peut être un bon moyen de surveiller les progrès des patients lorsqu'ils s'isolent à la maison», explique Manabe.
Même si vous avez la chance d’être asymptomatique, dit Baldor, il est important de continuer à suivre les directives de santé publique. Portez un masque, lavez-vous les mains régulièrement, éloignez-vous d'au moins 1,80 mètre des personnes extérieures à votre foyer et évitez «d'être autant que possible en public».
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