Comment dire à vos enfants que vous avez un cancer

Dire à votre enfant que vous avez un cancer peut être l'une des conversations les plus difficiles que vous aurez en tant que parent. Nous essayons instinctivement de protéger nos enfants des choses qui pourraient les blesser ou blesser leurs sentiments. Lorsqu'ils reçoivent un diagnostic de cancer, les parents peuvent essayer de protéger leurs enfants en ne leur disant pas, mais cela peut faire plus de mal que de bien. Quelle est la meilleure façon de dire à votre enfant que vous avez un cancer? Ne devriez-vous pas le dire à votre enfant?

Comment le dire à votre enfant

Attendez d'avoir tous les détails. Avant de dire à votre enfant que vous avez un cancer, les experts recommandent d'attendre d'avoir autant d'informations que possible sur votre type de cancer, votre traitement et votre pronostic. De cette façon, vous serez en mesure de répondre aux questions que votre enfant pourrait avoir au sujet de votre diagnostic de cancer. Les enfants comprennent mieux quand ils peuvent voir l'image dans son ensemble, pas seulement de petits morceaux. Si vous avez beaucoup de connaissances sur le cancer et votre traitement, vous paraîtrez plus confiant à votre enfant. Lorsque vous êtes confiant, cela leur permet de se sentir plus en sécurité, ce qui est essentiel pour les enfants confrontés à une crise.

Ne présumez pas que votre enfant sait ce qu'est le cancer. Les enfants entendent le terme cancer dans les médias et à la télévision, mais peuvent ne pas savoir exactement ce qu'est le cancer et comment il affecte le corps. Les enfants plus âgés peuvent penser qu'ils savent, mais ils ont probablement une idée inexacte de ce qu'est le cancer. Expliquez le processus physique de développement du cancer dans une version simplifiée adaptée à l'âge.

Faites-leur savoir que le cancer n'est pas contagieux. Il est également important pour eux de savoir que votre maladie n'est pas contagieuse et qu'ils ne peuvent pas l'attraper comme si vous attrapiez un rhume. C'est peut-être le seul type de maladie qu'ils connaissent, et vous devrez expliquer que toutes les maladies ne se transmettent pas d'une personne à l'autre.

Adaptez l'âge de la conversation. Les termes médicaux confondent les adultes, sans parler des enfants. Discuter d'une maladie grave aura également une composante émotionnelle. Vous voudrez peut-être demander la sagesse d'un psychologue pour enfants, d'un pédiatre ou d'un membre du clergé pour être prêt à en discuter dans des termes que votre enfant peut comprendre.

Ne vous inquiétez pas s'il s'agit d'une conversation à sens unique. Votre enfant peut se taire et ne poser aucune question lors de votre conversation initiale. C'est tout à fait normal et c'est leur manière de traiter les informations que vous venez de leur présenter. Ne les forcez pas à révéler leurs sentiments, mais répétez qu'ils peuvent vous parler et poser des questions à tout moment. Parfois, il est plus facile pour les enfants de discuter de leurs émotions avec quelqu'un d'autre qu'un parent. Les psychologues scolaires, le clergé, les amis et la famille de confiance sont des personnes auxquelles les enfants peuvent s'ouvrir à propos de votre diagnostic.

Questions courantes que les enfants peuvent avoir

Les enfants peuvent poser des questions auxquelles il peut être difficile de répondre si vous n'êtes pas préparé. Il peut y avoir des questions auxquelles vous n'avez pas de réponse, mais n'ayez pas peur de dire: «Je ne sais pas». Certaines questions courantes que votre enfant peut poser comprennent:

• Vas-tu mourir?
• Vais-je aussi avoir un cancer en grandissant?
• Vos cheveux vont-ils tomber?
• Dois-je le dire à mes amis?
• Qui prendra soin de moi si vous ne pouvez pas?
• Pourquoi as-tu eu un cancer?
• Si quelque chose vous arrive, que m'arrive-t-il?
• Quand votre cancer disparaîtra-t-il?

Obtenez de l'aide si votre enfant ne s'en sort pas bien ou trop bien

S'il semble que votre enfant ne s'en sort pas bien, n'hésitez pas à le faire aider par votre pédiatre. Il peut recommander un psychologue pour enfants ou un thérapeute familial qui a de l'expérience pour aider les enfants à faire face au cancer. Les signes courants de problèmes d'adaptation comprennent le fait d'être calme et renfermé et, étonnamment, l'hyperactivité. Ils peuvent également avoir du mal à se concentrer à l'école ou se comporter mal en classe. Ce sont tous des signes qu'ils ont du mal à s'adapter et qu'ils ont besoin d'aide. Gardez à l'esprit qu'il est normal que les enfants «miment» leurs émotions, mais qu'ils ont tout de même besoin de conseils professionnels pour les aider à faire face.

Soyez à l'affût si votre enfant s'en sort trop bien. Les enfants qui semblent prendre tout cela dans la foulée peuvent masquer leurs émotions. Encore une fois, cela est également courant et les enfants qui présentent ce type de comportement ont également besoin d'aide.

Choisir de ne pas dire

Certains parents choisissent de ne pas informer leurs enfants de leur diagnostic de cancer. C'est une décision personnelle et qui ne devrait pas être prise sans recherche et réflexion approfondie.

Les enfants sont intelligents et intuitifs, découvrant les indices que quelque chose ne va pas au sein de la famille. En ne leur disant pas, cela peut entraîner une anxiété et une peur excessives. Les enfants prospèrent grâce à la stabilité émotionnelle et s'ils soupçonnent que quelque chose leur est caché, ils se sentent en insécurité.

De nombreux parents qui choisissent de ne pas le dire à leurs enfants le font parce que leur pronostic est bon. Pourquoi accabler l'enfant quand ce n'est pas nécessaire? Cependant, vous devez prendre en compte les hypothèses:

Et si votre santé empire? Comment expliquerez-vous que vous êtes soudainement très malade à votre enfant? Cela peut leur laisser peu de temps pour s'adapter et faire face aux changements qui se produisent rapidement dans la famille. En fin de compte, dans ce scénario, ne pas leur dire peut faire plus de mal émotionnel que de les protéger.

Et s'ils découvrent que vous avez un cancer? C'est un problème courant lorsque les gens cachent à leurs enfants des informations sur leur diagnostic de cancer. Les enfants peuvent le découvrir par écoute clandestine ou peut-être, un autre adulte peut leur parler accidentellement de votre cancer, ou même en «espionnant». Des sentiments de rejet et de méfiance peuvent en résulter et sont des émotions difficiles pour un enfant.

Certains parents ne le disent pas à leurs enfants parce que c'est une tâche difficile et déchirante. Ne laissez pas cela vous empêcher de prendre la bonne décision. Si vous ne pouvez pas le dire à vos enfants, demandez l'aide d'un ami de confiance, d'un membre de la famille ou d'un membre du clergé. Ensemble, vous pouvez tous vous asseoir et discuter de votre cancer et des changements auxquels l'enfant peut s'attendre à cause de celui-ci.