Les glandes mammaires se trouvent dans les seins des humains et d'autres mammifères. Régulées par le système endocrinien, les glandes mammaires répondent aux changements hormonaux qui se produisent pendant la grossesse et après la naissance. Les glandes mammaires sont responsables de la lactation, également appelée production de lait.
Le cancer du sein, qui se forme le plus souvent dans les glandes mammaires ou les canaux mammaires, est la plus grande menace pour la santé du sein. Statistiquement, 1 personne sur 8 ayant des seins développera un cancer du sein au cours de sa vie. D'autres conditions qui peuvent affecter les glandes mammaires comprennent la mammite, les kystes, les bosses et l'ectasie.
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Anatomie
Les glandes mammaires sont situées dans le sein. Ils se développent par paires à partir de glandes sudoripares modifiées.
Les glandes mammaires sont présentes chez toutes les personnes à la naissance, quel que soit leur sexe. Mais seuls ceux qui ont une poussée d'œstrogènes pendant la puberté auront des glandes mammaires et des seins pleinement développés. Ceux qui ont une poussée de testostérone pendant la puberté auront des glandes mammaires sous-développées et ne développeront pas de seins.
Le sein externe a un mamelon surélevé et la zone sombre environnante, appelée aréole. En interne, le sein contient 15 à 20 lobes de tissu glandulaire qui se ramifient en cercle à partir du mamelon.
Les canaux lactifères collectent le lait des petites sections de tissu trouvées à l'intérieur des lobes, appelées lobules. Au niveau du mamelon, les canaux lactifères s'agrandissent pour que le lait s'accumule, puis se rétrécissent à nouveau, où chaque canal s'ouvre indépendamment sur le mamelon.
Fonction
Les hormones jouent un rôle essentiel en facilitant la fonction principale des glandes mammaires, la production de lait.
L'œstrogène joue un rôle dans l'expansion des canaux lactifères, les amenant à se ramifier pour contenir plus de lait. Pendant la puberté, les œstrogènes et les hormones de croissance provoquent le développement et la croissance des glandes mammaires. Pendant la grossesse, à mesure que les œstrogènes et la progestérone augmentent, les canaux lactifères se développent et les seins grossissent.
La prolactine contribue au développement des glandes mammaires et à la production de lait. La progestérone aide les lobules à se développer en préparation de la lactation et agrandit également les vaisseaux sanguins du sein après l'ovulation, ce qui contribue au gonflement et à la sensibilité des seins. L'ocytocine provoque l'éjection du lait des glandes.
Avec la diminution de la production d'œstrogènes autour de la ménopause, les glandes mammaires rétrécissent, ce qui fait que les seins semblent plus mous et moins pleins avec l'âge.
Conditions associées
Cancer du sein
Le cancer du sein chez la femme est l'un des cancers les plus courants, touchant 1 femme sur 8. Les personnes qui ont enlevé leurs seins pour une raison quelconque (y compris une intervention chirurgicale ou une mastectomie prophylactique) ont un risque plus faible que les femmes cisgenres.
L'hormonothérapie peut modifier le risque de cancer du sein Le cancer du sein chez les hommes cisgenres et les personnes transféminines non sous traitement hormonal est beaucoup plus rare mais survient. Les personnes transmasculines qui étaient sous inhibiteurs de la puberté auront un niveau de risque de cancer du sein similaire à celui des hommes cisgenres et des personnes transféminines non sous traitement hormonal d'affirmation de genre.
Le cancer du sein peut provenir de plusieurs endroits du sein, y compris les glandes mammaires, les canaux lactifères et d'autres tissus. S'il n'est pas détecté, le cancer du sein peut se propager à d'autres organes par le système sanguin et ganglionnaire.
Ectasie
L'ectasie du canal mammaire survient le plus souvent près ou après la ménopause. L'ectasie est un épaississement non cancéreux des canaux lactifères. Il ne provoque pas toujours de symptômes, mais peut parfois se présenter sous forme de douleur et de gonflement des seins, d'écoulement du mamelon ou d'un mamelon qui tire vers l'intérieur.
L'ectasie ne nécessite pas toujours de traitement, mais parfois des antibiotiques ou une ablation chirurgicale du canal peuvent être nécessaires.
Kystes
Les kystes remplis de liquide dans les seins sont généralement bénins. Les kystes mammaires se développent dans les canaux galactophores et sont assez fréquents au cours des dernières années de procréation. Environ 1 nodule mammaire sur 4 sont des kystes. On ne sait pas ce qui cause les kystes, mais ils peuvent se développer à la suite de fluctuations hormonales.
Modifications mammaires fibrokystiques
En plus des tumeurs et des kystes, des bosses dans le sein peuvent indiquer des modifications mammaires fibrokystiques. Le changement mammaire fibrokystique est une affection bénigne courante qui affecte les personnes principalement avant la ménopause. Il se caractérise par un tissu mammaire grumeleux.
Cette condition était autrefois appelée maladie fibrokystique du sein, mais la plupart des cliniciens ont abandonné le terme «maladie» au profit de «changements» puisqu'il ne s'agit pas réellement d'une maladie.
Mastite
La mammite est une infection qui survient dans le tissu mammaire. Elle affecte le plus souvent les femmes qui allaitent. La mammite est causée par des bactéries qui pénètrent dans le sein par un canal lactifère ou une fissure dans la peau.
Les symptômes de la mammite comprennent un gonflement des seins, une sensibilité, une rougeur, de la fièvre et des douleurs musculaires pseudo-grippales. Le traitement à domicile résout généralement la mammite, mais certains cas peuvent nécessiter des antibiotiques.
Douleur au sein
La douleur mammaire peut survenir à la suite d'un certain nombre de facteurs, notamment les kystes, les fluctuations hormonales, la grossesse, l'infection, l'allaitement et parfois le cancer. Selon la cause, la douleur mammaire peut souvent être prise en charge à la maison. Il est cependant important d'avoir une douleur persistante ou intense et toutes les bosses évaluées par un médecin.
Des tests
Les examens cliniques des seins et les auto-examens étaient auparavant considérés comme une référence en matière de détection précoce du cancer du sein. Mais plus récemment, l'American Cancer Society (ACS) et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont cessé de les recommander en raison du manque de preuves qu'ils trouver le cancer du sein à un stade précoce.
Même sans auto-examen mensuel des seins, la plupart des gens connaissent leurs seins et remarquent souvent des changements ou des bosses lors d'activités normales comme la douche ou le changement de vêtements. Dans un tel cas, un examen clinique des seins est souvent effectué.
Lors d’un examen clinique des seins, un médecin examine l’aspect du sein et le palpe du bout des doigts pour détecter toute anomalie.
Les mammographies sont des radiographies du sein. Lors d'une mammographie, vous vous tiendrez devant un appareil à rayons X spécialisé. Un technicien placera votre sein sur une assiette, puis abaissera une autre assiette pour aplatir la poitrine. Enfin, la technicienne prendra une photo de votre sein. Cela sera répété du haut et du côté sur les deux seins.
Une mammographie peut être recommandée pour identifier une bosse que vous ou votre médecin avez détectée dans votre sein. Ils sont également utilisés comme outil de dépistage pour détecter le cancer du sein.
L'American College of Obstetriciansand Gynecologists recommande que les femmes à risque moyen de cancer du sein passent une mammographie tous les un à deux ans à partir de 40 ans et au plus tard à 50 ans; le dépistage doit se poursuivre jusqu'à au moins 75 ans.
Des biopsies du sein peuvent être effectuées lorsqu'un petit échantillon est nécessaire pour les tests de laboratoire. Les biopsies à l'aiguille sont effectuées en insérant une aiguille dans le sein pour extraire du liquide ou des cellules (appelée aspiration à l'aiguille fine), ou en utilisant une aiguille creuse plus grande pour extraire de petites quantités d'échantillons de tissus (connue sous le nom de biopsie à l'aiguille de base).
Parfois, l'échographie ou l'IRM sont utilisés à titre indicatif. Si une plus grande section de tissu ou de masse doit être prélevée ou évaluée, une biopsie chirurgicale, également appelée biopsie incisionnelle, peut être recommandée.
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