Un aperçu de l'hyperalgésie et de l'allodynie induites par les opioïdes

L'hyperalgésie induite par les opioïdes (OIH) et l'allodynie (OIA) sont des états de douleur anormaux qui résultent de la classe des analgésiques appelés opioïdes. C'est ce qu'on appelle une «réponse paradoxale» dans laquelle les médicaments que vous prenez pour soulager la douleur commencent en fait à vous rendre plus sensible aux stimuli douloureux.

Un opioïde (parfois appelé opiacé ou narcotique) est un type d'analgésique fabriqué à partir d'une forme synthétique d'opium, qui est dérivée du pavot.Hyperalgésieest une douleur amplifiée; les processus du système nerveux agissent pour augmenter l'intensité de la douleur que vous ressentez.Allodynieest une douleur causée par quelque chose qui n'est normalement pas douloureux, comme un toucher léger ou un tissu qui se déplace sur votre peau.

Les opioïdes ne sont disponibles que sur ordonnance. Les opioïdes courants comprennent:

• Hydrocodone
• Oxycodone
• Codéine
• Morphine
• Méthadone
• Fentanyl
• Mépéridine
• Hydromorphone

Symptômes

L'OIH et l'OIA sont difficiles à repérer parce que le principal symptôme est la douleur - la chose même qu'ils sont prescrits pour traiter. Ce que vous devez surveiller, c'est:

• Aggravation de la douleur malgré le traitement
• Douleur causée par des causes anormales, y compris une température qui n'est pas assez extrême pour endommager votre peau (allodynie thermique), douleur causée par un mouvement non abrasif sur votre peau, tel frottement ou brossage léger (allodynie mécanique), ou douleur due à la pression comme un câlin doux ou une ceinture qui n'est pas particulièrement serré (allodynie tactile)
• Changements dans les schémas de douleur ou les déclencheurs au fil du temps

Si la douleur pour laquelle vous êtes traité n'implique pas d'allodynie, c'est la chose la plus probable que vous remarquerez. Beaucoup de gens décrivent une douleur «cutanée», semblable à un coup de soleil, et la douleur causée par les vêtements est une plainte courante.

Sinon, la clé est de surveiller et de parler à votre médecin de tout ce qui est nouveau.

Douleur induite par les opioïdes vs tolérance accrue aux médicaments

Il est également possible que vous n'ayez aucune idée de ce qui se passe et que vous pensiez simplement que votre gestion de la douleur est moins efficace qu'auparavant, ce qui est un problème courant. L'utilisation à long terme d'opioïdes est bien connue pour conduire à une tolérance accrue, ce qui peut conduire à des doses régulièrement augmentées.

Parfois, les niveaux de douleur augmentent non pas parce que les opioïdes en sont la cause, mais parce que vous avez développé une tolérance au médicament, ce qui signifie qu'il ne fonctionne tout simplement plus aussi bien qu'auparavant. Faire la différence n'est pas facile. Assurez-vous de parler à votre médecin de ce qui se passe et comment déterminer ce qui cause votre douleur. Expérimenter vous-même le dosage peut être extrêmement dangereux et ne pas vous donner d'informations utiles.

Causes et facteurs de risque

Les scientifiques ne savent pas encore ce qui cause l'OIH. L'OIA a été reconnue beaucoup plus récemment et nous en savons encore moins que l'OIH. Cependant, les chercheurs explorent plusieurs possibilités. Selon une revue d'études sur l'OIH,certains mécanismes possibles comprennent:

• Anomalies dans la façon dont votre cerveau traite les signaux de douleur
• Dysfonctionnement des récepteurs spécialisés dans votre cerveau
• Augmentation des quantités du neurotransmetteur glutamate, qui peut sur-stimuler les cellules de votre cerveau
• Excès d'activité des récepteurs de la moelle épinière qui stimulent des nerfs sensoriels spéciaux appelés nocicepteurs dans votre système nerveux périphérique
• Diminution de la recapture de certains neurotransmetteurs, ce qui maintient des niveaux élevés actifs dans le cerveau
• Sensibilité accrue des neurones spinaux aux neurotransmetteurs glutamate et à la substance P, qui transmet des signaux de douleur nociceptive

Certains de ces mécanismes peuvent fonctionner ensemble pour provoquer et maintenir la douleur induite par les opioïdes. Alors qu'une grande partie de la recherche s'est concentrée sur le système nerveux central, le système nerveux périphérique peut être impliqué dans certains cas. La revue citée ci-dessus contient des preuves que l'OIH peut également se développer différemment lorsqu'il s'agit de différents types de douleur.

Facteurs de risque

Toutes les personnes qui prennent des opioïdes ne développeront pas un OIH ou OIA. La recherche suggère que la génétique peut jouer un rôle. La prise d'opioïdes régulièrement pendant une longue période augmente votre risque, tout comme la prise de doses élevées. L'augmentation rapide de votre dose vous expose également à un risque élevé.

Parce que de nombreuses personnes développent une tolérance à ces médicaments, il est normal que la quantité que vous prenez pour la douleur chronique augmente avec le temps, ce qui signifie que vous devenez de plus en plus susceptible de développer une douleur induite par les opioïdes.

Diagnostic

OIP est difficile à diagnostiquer. Il n'y a pas de test ni de scan pour cela, votre médecin doit donc prendre en compte vos symptômes et rechercher d'autres causes possibles de douleur accrue ou nouvelle. C'est ce qu'on appelle un diagnostic d'exclusion car il ne peut être posé que lorsque d'autres possibilités sont exclues.

Les états douloureux qui présentent ce qu'on appelle la «douleur centrale» ou la «sensibilisation centrale» constituent un obstacle sérieux au diagnostic de l'OIP. Ces conditions comprennent la fibromyalgie, la polyarthrite rhumatoïde, la migraine, le syndrome du côlon irritable, l'EM / syndrome de fatigue chronique et le trouble de stress post-traumatique.

Les personnes atteintes de ces conditions ont souvent déjà une hyperalgésie et / ou une allodynie, qui peuvent masquer les versions induites par les opioïdes. Quelle que soit la cause de votre douleur, la chose importante à surveiller est un changement dans la gravité ou la nature de votre douleur. Recherchez ces types de modifications:

• Une douleur plus répandue ou diffuse lorsque la cause sous-jacente est stable ou s'améliore
• Augmentation de la gravité de la douleur malgré le fait que la cause sous-jacente reste stable ou s'améliore
• Augmentation de la douleur après l'augmentation de la dose d'opioïdes
• Diminution de la douleur lorsque vous prenez moins d'analgésiques

Plus vous serez en mesure de dire à votre médecin comment votre douleur a changé et comment elle peut être liée à votre consommation d'opioïdes, plus il sera facile d'obtenir une image claire de la cause de la douleur.

Traitement

Lorsque les opioïdes commencent à causer ou à aggraver votre douleur, vous avez quelques alternatives pour changer votre stratégie de gestion de la douleur.

Si la cause de la douleur sous-jacente est temporaire, le traitement logique consiste à arrêter les opioïdes. En fonction de la posologie et de la durée de votre traitement, vous devrez peut-être vous sevrer progressivement pour éviter des symptômes supplémentaires.

Cependant, si la cause de la douleur persiste, votre médecin peut vous recommander de réduire la posologie pour voir si cela élimine la douleur induite par les opioïdes. Lorsque vous arrêtez de prendre des opioïdes, il est possible que votre douleur causée par l'OIH ou l'OIA s'aggrave temporairement avant de disparaître.

Vous pouvez également trouver un soulagement en changeant le type d'opioïde que vous utilisez. Par exemple, l'hydrocodone, le fentanyl et le tramadol sont tous de classes différentes, donc l'un peut être un problème tandis que d'autres ne le sont pas.

Avec les opioïdes, la dépendance est une possibilité. Il n'y a pas de honte à cela - c'est une conséquence naturelle du médicament. Cependant, cela pourrait signifier que vous avez besoin d'une aide supplémentaire pour en sortir ou pour réduire votre dose. Votre médecin devrait être en mesure de vous aider.

Parfois, les médecins essaient d'ajouter un autre type d'analgésique - soit un inhibiteur de la COX-2 ou un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) - en même temps qu'une faible dose d'opioïdes. Ces médicaments peuvent aider à contrer les actions anormales du glutamate et de la substance P dont on pense qu'elles contribuent à certains cas d'OIH et éventuellement d'OIA.

D'autres médicaments qui peuvent être utiles dans le traitement de la douleur associée aux opioïdes comprennent:

• Dextrométhorphane
• Méthadone (si l'OIP n'est pas dans la même classe)
• Buprénorphine
• Kétamine
• Dexmédétomidine associée au flurbiprofène axétil

Le supplément de curcumine (une substance présente dans le curcuma épicé) peut inverser l'OIH. Dans une étude de 2016, les chercheurs ont rapporté que les greffes d'un type particulier de cellules souches inversaient l'OIH ainsi que la tolérance à la morphine. Ces traitements nécessitent plus de recherche avant qu'ils peut être recommandé.

La prévention

Bien sûr, il vaut mieux prévenir en premier lieu la douleur induite par les opioïdes. Une étude de 2017 recommande de passer d'une classe d'opioïdes à une autre, de rester à la dose la plus faible possible et de combiner les opioïdes avec des analgésiques non opioïdes. La titration (augmentation lente) vers des doses plus élevées peut également empêcher l'OIH et l'OIA de se développer.

Traitements complémentaires / alternatifs

Une partie de la prévention peut inclure des traitements non médicamenteux contre la douleur qui peuvent vous aider à réduire votre consommation d'opioïdes sans compromettre votre qualité de vie. Certaines options comprennent:

• Acupuncture
• Massage thérapeutique
• Thérapie physique
• Chiropratique
• Biofeedback
• Thérapie cognitivo-comportementale
• Suppléments

Certaines personnes souffrant de douleur chronique trouvent un soulagement grâce à des exercices doux tels que:

• Yoga
• Taï chi
• Qigong

Les bonnes approches non médicamenteuses pour vous dépendent de la cause de votre douleur et de votre état de santé général. Assurez-vous de discuter de ces options avec votre médecin.

Un mot de Verywell

La douleur chronique a un impact suffisant sur votre vie telle qu'elle est - vous n'avez pas besoin de vos médicaments, ce qui aggrave votre douleur! En même temps, il peut être vraiment effrayant d'arrêter de prendre un médicament dont vous dépendez pour fonctionner. Essayez de vous concentrer sur la façon dont cela pourrait réduire votre douleur et améliorer votre vie, et rappelez-vous que vous avez des traitements alternatifs à explorer.