Causes et facteurs de risque de l'infection de l'oreille moyenne

Alors que les enfants sont les plus à risque d'infections de l'oreille moyenne (otite moyenne), les adultes peuvent également en souffrir. Le blocage de la trompe d'Eustache est la cause habituelle, conduisant à une infection bactérienne ou virale de l'oreille moyenne. Cela peut être dû à des facteurs anatomiques et déclenché par des rhumes, des allergies et d'autres infections respiratoires.

Causes courantes

La cause la plus fréquente d'otite moyenne est le blocage de la trompe d'Eustache. La trompe d'Eustache est un passage de l'arrière de votre nez et de votre gorge à votre oreille moyenne, qui est la partie de votre oreille qui se trouve derrière le tympan. Votre trompe d'Eustache régule la pression de l'air dans l'oreille moyenne et en draine les sécrétions. Si la trompe d'Eustache est obstruée, du liquide ou des bactéries se retrouvent piégés à l'intérieur de l'oreille et provoquent une infection.

Le dysfonctionnement de la trompe d'Eustache est plus fréquent chez les enfants parce que le passage est plus étroit et qu'il n'a pas l'inclinaison qu'il fait chez les adultes, donc il ne se vide pas aussi. Pour certains, la mauvaise fonction tubaire peut persister à l'âge adulte et est la principale cause d'infections de l'oreille moyenne chez les adultes.

Les végétations adénoïdes, situées à l'arrière du nez près de l'ouverture des trompes d'Eustache, peuvent bloquer les trompes si elles deviennent enflées ou enflammées. C'est plus un problème chez les enfants parce que leurs végétations adénoïdes sont relativement plus grosses.

Les bactéries et les virus peuvent produire une infection de l'oreille une fois piégés dans l'oreille moyenne. Les bactéries les plus fréquemment impliquées sontStreptococcus pneumoniaeetHaemophilus influenzae,Avec des infections moins courantes dues àStreptococcus pyogenesetStaphylococcus aureus. Les virus comprennent les virus du rhume (rhinovirus), le virus respiratoire syncytial (RSV), le virus de la grippe et les entérovirus.

Les vaccinations infantiles standard protègent contre certains de ces agents et aident à prévenir les infections de l'oreille.

Facteurs de risque courants

Les facteurs de risque de trompes d'Eustache bloquées et d'infections de l'oreille moyenne comprennent:

• Âge: Les bébés et les tout-petits âgés de 6 mois à 2 ans sont les plus à risque d'infections de l'oreille. Cela est dû à l'anatomie de la trompe d'Eustache et au fait que leur système immunitaire se développe encore.
• Infections des voies respiratoires supérieures: les enfants sont plus à risque d'attraper le rhume parce que leur système immunitaire a été moins exposé aux virus (et, par conséquent, n'a pas développé de défenses contre eux). Cela dit, c'est également un facteur de risque pour les adultes.
• Rhinite allergique: le rhume des foins saisonnier, les allergies à des allergènes spécifiques ou les allergies chroniques peuvent entraîner des infections de l'oreille chez les enfants et les adultes. Les allergies provoquent plus de sécrétions et les composés inflammatoires libérés irritent et endommagent également la muqueuse des oreilles. Le contrôle des allergies peut aider à réduire le risque. Cependant, les antihistaminiques et les décongestionnants ne se sont pas révélés bénéfiques pour prévenir l'otite moyenne chez les enfants.
• Malformation de la trompe d'Eustache ou troubles cranio-faciaux (tête / visage) qui provoquent une faiblesse musculaire palatine comme une fente palatine
• Maladie des muqueuses des oreilles, du nez ou de la gorge, telle que la sinusite
• Structures élargies dans vos oreilles, votre nez ou votre gorge comme les végétations adénoïdes, les cornets ou les polypes nasaux
• Un système immunitaire affaibli
• Une histoire familiale de sensibilité aux otites

Facteurs de risque liés au mode de vie

Il existe d'autres facteurs de risque que vous pouvez modifier, et ces suggestions peuvent vous aider à le faire.

Éviter les rhumes et autres infections des voies respiratoires supérieures est essentiel pour réduire le risque d'infection de l'oreille moyenne. Lavez-vous souvent les mains et apprenez à vos enfants à couvrir la toux et les éternuements pour éviter de propager des germes. Pour les enfants souffrant d'infections récurrentes de l'oreille, vous voudrez peut-être envisager de réduire le temps qu'ils passent en garderie en groupe, si possible.

Considérez ces étapes supplémentaires pour traiter les facteurs de risque d'infection de l'oreille moyenne qui sont sous votre contrôle:

Bébés et enfants

• Si vous choisissez d'allaiter, envisagez de le faire pendant au moins six mois afin que votre bébé bénéficie des anticorps contenus dans votre lait maternel.
• Gardez votre bébé en position verticale lors de l'allaitement au biberon. Ne soutenez pas une bouteille pendant que votre enfant est allongé à plat.
• Réduisez l'utilisation d'une sucette une fois que votre bébé a 6 mois, car certaines études ont montré que cela augmente le risque d'infections de l'oreille.
• Évitez d'exposer les bébés et les enfants à la fumée de cigarette; il altère la fonction des trompes d'Eustache et augmente le risque d'infections de l'oreille moyenne.
• Obtenez le vaccin Prevnar 13, qui protège contre les otites par 13 sous-types deStreptocoqueles bactéries et le vaccin antigrippal annuel.
• Confiez tout retrait de cérumen à un pédiatre. Les cotons-tiges et autres objets peuvent obstruer et irriter les conduits auditifs, entraînant une infection.

Adultes

• Arrêtez de fumer et évitez la fumée de cigarette secondaire.
• Prenez un décongestionnant lorsque vous avez un rhume ou avant de monter dans un avion afin que vos trompes d'Eustache soient moins susceptibles d'être encombrées et vous pourrez soulager le changement de pression atmosphérique pendant la montée et la descente.
• Évitez d'essayer de nettoyer votre cérumen à l'aide de cotons-tiges ou d'autres objets.

Comme beaucoup d'infections, le fait de ne pas recevoir de traitement pour une infection de l'oreille moyenne peut entraîner des complications, y compris une perte auditive dans n'importe quel groupe d'âge et des retards dans le développement de la parole et du langage chez les enfants. Il existe également un risque que l'infection se propage à l'os mastoïde et à d'autres tissus. Demander des soins à votre médecin et suivre les recommandations de traitement peut vous aider à faire face aux symptômes et à éviter ces complications.