Un vaccin antigrippal sans conservateur est-il plus sûr?

Un vaccin antigrippal sans conservateur est un type de vaccin antigrippal qui ne contient pas l'agent antiseptique et antifongique appelé thimérosal. Le composé à base de mercure est ajouté à certains vaccins pour empêcher la croissance de bactéries, de champignons ou d'autres micro-organismes qui pourraient contaminer un flacon lorsqu'une aiguille est insérée.

Certaines personnes recherchent des vaccins sans conservateur parce qu'elles ont entendu dire que les conservateurs de vaccin peuvent causer l'autisme, une affirmation qui n'est toujours pas étayée par le corps de la recherche scientifique. Les effets secondaires des vaccins antigrippaux contenant du thimérosal sont les mêmes que ceux qui sont sans conservateur.

Histoire et controverse

Le thimérosal est utilisé dans des flacons multidoses du vaccin contre la grippe pour être administré à plusieurs personnes. Cela permet d'assurer la pureté du vaccin d'une personne à l'autre.

Avant l'introduction du thimérosal, il y avait des cas où un flacon multidose était contaminé par des bactéries entre les utilisations, entraînant des maladies et même la mort. Les conservateurs sont devenus une exigence pour les vaccins multidoses en 1968, bien qu'ils aient été utilisés bien avant.

Malgré l'innocuité prouvée du thimérosal, nombreux sont ceux qui ne sont pas convaincus. En 1998, un groupe de scientifiques de Grande-Bretagne a publié une étude affirmant que le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) provoquait l'autisme chez les enfants.

Bien que l'étude ait été publiée dans l'une des principales revues médicales,The Lancet,il a rapidement attiré la colère des scientifiques qui ont noté de nombreuses failles dans le modèle d'étude. D'ici 2020,The Lanceta publié une rétractation complète de l'article et de ses conclusions.

Néanmoins, l'étude a déclenché une vague de fausses perceptions qui ont conduit de nombreux parents à abandonner complètement les vaccins ainsi que les conservateurs perçus comme «nocifs».

En conséquence, le thimérosal n'est utilisé dans les vaccins multidoses que depuis 2001 - et pour aucune autre raison que pour contrer ces craintes injustifiées. Tous les autres flacons unidoses aux États-Unis sont sans conservateur.

À ce jour, il n'y a aucune preuve que le thimérosal puisse ou ait jamais causé l'autisme chez les enfants. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), "le nombre d'enfants diagnostiqués autistes n'a pas baissé depuis que le thimérosal a été retiré des vaccins".

Sécurité et effets secondaires

Le CDC, la Food and Drug Administration des États-Unis, les National Institutes of Health, l'American Academy of Pediatrics, le Comité consultatif sur les pratiques d'immunisation et l'Institut de médecine de la National Academy of Sciences ont tous déclaré que l'utilisation du thimérosal dans les vaccins est sûre et efficace.

Le profil d'innocuité des vaccins antigrippaux traditionnels et sans conservateur est considéré comme égal. Les effets secondaires courants comprennent:

• Douleur et gonflement au site d'injection
• Fièvre légère
• Fatigue

Les effets secondaires sont généralement légers et disparaissent en un jour ou deux.

Cependant, si vous développez une éruption cutanée, des vomissements, de la confusion, des étourdissements, une fréquence cardiaque rapide, des difficultés respiratoires ou des lèvres, de la langue ou de la gorge enflées, appelez le 911 ou rendez-vous à l'urgence la plus proche. Ceux-ci pourraient être les signes d'une réaction allergique rare et potentiellement mortelle connue sous le nom d'anaphylaxie.

Les indications

Selon le CDC, vous devriez vous faire vacciner contre la grippe (traditionnelle ou sans conservateur) avant la fin octobre. Les enfants de moins de 9 ans recevant le vaccin pour la première fois auraient besoin d'un deuxième vaccin quatre semaines après le premier.

Environ 85% de l'approvisionnement en vaccins produits pour la saison grippale 2019 à 2020 était sans thimérosal.

Les formulations sans conservateur contiennent les mêmes quatre souches de virus grippal tué que les autres vaccins antigrippaux quadrivalents injectables. Les vaccins antigrippaux sans conservateur sont également délivrés en même temps et à la même dose que les vaccins antigrippaux traditionnels.

Les vaccins contre la grippe, qu'ils soient traditionnels ou sans conservateur, sont contre-indiqués pour:

• Enfants de moins de six mois
• Les personnes souffrant d'allergies graves et potentiellement mortelles au vaccin contre la grippe ou à tout ingrédient du vaccin

Considérations

À moins que la vaccination contre la grippe ne soit contre-indiquée pour vous, il n'y a aucune raison de sécurité pour éviter de se faire vacciner contre la grippe traditionnelle.

Cela dit, si vous préférez éviter le thimérosal, demandez à votre professionnel de la santé s'il dispose d'un vaccin antigrippal sans agent de conservation. Vous pouvez également demander à votre médecin si le vaccin FluMist en vaporisateur nasal est une option raisonnable, qui est également sans thimérosal.

Sachez que la plupart des cliniques et pharmacies n'auront qu'un ou deux types de vaccins sous la main - généralement le flacon multidose traditionnel et FluMist - et devront passer une commande spéciale pour vous.

Parce qu'il faut deux semaines pour que le corps produise suffisamment d'anticorps défensifs, la vaccination doit être effectuée tôt dans la saison pour éviter l'infection.

Bien que le vaccin FluMist ne contienne aucun agent de conservation, il contient un virus vivant affaibli et ne peut pas être utilisé chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les enfants de moins de 2 ans, les personnes âgées ou les personnes allergiques aux œufs sévères.

Un mot de Verywell

Bien qu'il n'y ait aucune preuve que le thimérosal cause des dommages lorsqu'il est utilisé dans les vaccins, il existe d'autres options parmi lesquelles choisir si vous préférez l'éviter.

En fin de compte, le plus important est de vous faire vacciner contre la grippe, surtout si vous présentez un risque élevé de complications liées à la grippe. Et, malgré ce que certaines personnes pourraient vous dire, le vaccin contre la grippe ne cause pas la grippe.