La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie auto-immune qui affecte principalement les articulations. Obtenir un diagnostic de polyarthrite rhumatoïde peut donner l'impression de monter un puzzle car cette maladie présente des symptômes similaires à d'autres troubles. En plus de vérifier vos antécédents médicaux et de faire un examen physique, votre médecin peut demander plusieurs tests avant de diagnostiquer la PR.
Il n'y a pas un seul test de polyarthrite rhumatoïde qui puisse diagnostiquer définitivement cette condition, vous pouvez donc avoir plusieurs examens d'imagerie et de sang. Les tests sanguins peuvent montrer si votre corps présente une inflammation et produit des protéines appelées anticorps qui sont courantes lorsque vous souffrez de PR.
Les tests sanguins peuvent inclure:
- Facteur rhumatoïde (RF)
- Peptide citrulliné anti-cyclique (Anti-CCP)
- Vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR)
- Protéine C-réactive (CRP)
- Anticorps antinucléaire (ANA)
- Numération globulaire complète (CBC)
Verywell / Joshua Seong
Qu'est-ce que la polyarthrite rhumatoïde?
Semblable à d'autres maladies auto-immunes, la polyarthrite rhumatoïde amène votre système immunitaire à attaquer les tissus et cellules sains de votre corps. Bien que la PR endommage généralement les articulations, elle peut affecter d'autres parties du corps, telles que les yeux, le cœur ou les poumons. La PR peut provoquer une inflammation (gonflement) des articulations situées au niveau des poignets, des mains, des genoux et des chevilles.
Les symptômes peuvent varier d'une personne à l'autre, mais certains signes précoces de la polyarthrite rhumatoïde comprennent la douleur et la sensibilité des articulations. Au fil du temps, les symptômes peuvent s'aggraver et évoluer vers une rougeur, une raideur et un gonflement des articulations. Certaines personnes ont également une faible fièvre et de la fatigue.
La cause exacte de la PR n'est pas connue, mais plusieurs facteurs augmentent le risque d'avoir cette maladie. Il survient plus souvent chez les personnes âgées et les femmes. Le tabagisme et le surpoids augmentent également le risque de souffrir de PR. Certains gènes ont été associés à un risque plus élevé de développer une polyarthrite rhumatoïde.
Illustration par Verywell
Facteur rhumatoïde (RF)
Le facteur rhumatoïde (RF) est un anticorps, qui est un type de protéine sanguine fabriquée par votre système immunitaire. Le facteur rhumatoïde peut attaquer les tissus et cellules sains du corps et provoquer une inflammation. Il est possible de mesurer les RF avec un test sanguin.
Étant donné qu'environ 80% des adultes atteints de PR ont un facteur rhumatoïde, il s'agit d'un test sanguin courant au cours du processus de diagnostic. Cependant, le test sanguin RF seul ne suffit pas pour poser un diagnostic, car vous pouvez avoir une polyarthrite rhumatoïde sans RF dans votre sang. De plus, certaines personnes ont un test sanguin RF positif en raison d'autres conditions et non de la polyarthrite rhumatoïde.
Vous n'avez pas besoin de faire de préparations spéciales avant le test sanguin. Pendant le test sanguin RF, un professionnel de la santé prélèvera du sang dans votre veine et le mettra dans un tube à essai. Un laboratoire testera votre sang pour vérifier la présence de facteur rhumatoïde. Le test sanguin est une procédure à faible risque qui ne devrait pas avoir d'effets secondaires graves.
Interprétation des résultats
Un test sanguin RF positif signifie que vous avez du facteur rhumatoïde dans votre corps. Cela indique que vous pouvez souffrir de polyarthrite rhumatoïde ou d'une autre maladie auto-immune.
Un test sanguin RF positif ne constitue pas un diagnostic définitif de PR. Un test sanguin RF négatif ne signifie pas automatiquement que vous ne souffrez pas de polyarthrite rhumatoïde. Certaines personnes atteintes de PR ont des tests sanguins RF négatifs. Votre médecin vous prescrira d'autres tests avant de diagnostiquer la PR.
Peptide citrulliné anti-cyclique (Anti-CCP)
Le peptide citrulliné anti-cyclique (anti-CCP) est un type d'anticorps présent dans le sang qui peut être mesuré par un test sanguin. Ses autres noms incluent l'anticorps citrulline, l'anticorps peptidique citrulliné cyclique, l'anticorps peptidique anticitrulliné et l'ACPA. Semblable au facteur rhumatoïde, l'anti-CCP attaque les cellules saines du corps et provoque une inflammation.
Environ 75% des adultes atteints de polyarthrite rhumatoïde ont des peptides citrullinés anticycliques dans leur sang. Il est rare qu'une personne sans PR ait des anti-CCP. Votre médecin peut vous prescrire le test anti-CCP avec le test sanguin du facteur rhumatoïde pendant le processus de diagnostic de la PR. Si vous testez positif pour les deux anticorps, il y a de fortes chances que vous souffriez de polyarthrite rhumatoïde.
Un professionnel de la santé prélèvera votre sang dans votre veine lors d'un test sanguin anti-CCP. L'échantillon de sang ira à un laboratoire, qui vérifiera la présence de peptide citrulliné anticyclique. Le test sanguin anti-CCP est une procédure à faible risque qui n'a aucun effet secondaire.
Interprétation des résultats
Un test sanguin de peptide citrulliné anticyclique positif signifie que vous avez ces anticorps dans votre sang et que vous pouvez souffrir de polyarthrite rhumatoïde. Un test sanguin anti-CCP négatif signifie que vous n'avez pas d'anticorps, mais que vous pouvez toujours souffrir de PR.
Un test sanguin positif aux anti-CCP et aux RF positifs indique qu'il y a de fortes chances que vous ayez la PR. Un test sanguin anti-CCP positif et un test sanguin RF négatif montrent que vous pouvez être aux premiers stades de la maladie ou en souffrir à l'avenir. Un test sanguin anti-CCP négatif et un test sanguin RF négatif signifient que vous ne souffrez peut-être pas de polyarthrite rhumatoïde, votre médecin peut donc demander d'autres tests.
Vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR)
Les érythrocytes sont des globules rouges. Une vitesse de sédimentation érythrocytaire (VS) est un test sanguin qui mesure la vitesse à laquelle les globules rouges se déposent au fond d'un tube à essai. Si les globules rouges se déposent rapidement, vous pouvez avoir une inflammation dans votre corps. L'inflammation peut faire s'agglutiner les érythrocytes, ce qui leur permet de s'installer plus facilement dans un tube à essai.
D'autres noms pour ce test incluent le taux de SED et le taux de sédimentation de Westergren. Un test sanguin ESR peut montrer si vous avez une inflammation, qui peut être causée par une maladie auto-immune comme la polyarthrite rhumatoïde. Cependant, une vitesse de sédimentation érythrocytaire ne fournit pas un diagnostic définitif de la PR, car d'autres conditions peuvent provoquer une inflammation dans le corps.
Vous n'avez rien à faire de spécial pour vous préparer au test sanguin. Lorsque vous passez un test sanguin ESR, votre sang sera prélevé dans une veine et placé dans un tube à essai. Un laboratoire mesurera la vitesse de sédimentation des érythrocytes.
Interprétation des résultats
Un test ESR ne peut pas diagnostiquer une maladie spécifique. Cela ne peut montrer que s'il y a une inflammation dans votre corps.
Une plage de sédimentation érythrocytaire élevée signifie qu'il y a plus d'inflammation dans votre corps et que vous pouvez avoir une maladie auto-immune, une infection ou un cancer. Une plage de VS modérée signifie que vous pouvez avoir une anémie, une infection, des règles ou une grossesse. Une plage ESR normale indique que vous n'avez pas d'inflammation.
Si vous avez un résultat de test sanguin ESR élevé ou modéré, votre médecin peut demander des tests supplémentaires pour vérifier la polyarthrite rhumatoïde. Le test ESR est rarement effectué seul pour diagnostiquer la PR.
Protéine C-réactive (CRP)
Votre foie produit la protéine C-réactive (CRP). Les niveaux de CRP augmentent en cas d'inflammation dans votre corps. Il est possible de mesurer les taux de CRP avec un test sanguin. Semblable au test ESR, la CRP ne peut pas diagnostiquer définitivement la polyarthrite rhumatoïde ou une autre maladie auto-immune. Au lieu de cela, les médecins utilisent ces tests pour déterminer s'il y a une inflammation dans le corps et si des tests supplémentaires sont nécessaires.
Pendant le test CRP, votre sang sera prélevé dans une veine afin de pouvoir être analysé. Vous n'avez pas besoin de faire de préparations spéciales avant le test. C'est une procédure à faible risque sans effets secondaires.
Interprétation des résultats
Un test sanguin de protéine C-réactive élevée montre que vous avez une inflammation dans le corps. Un test sanguin de CRP faible indique qu'il n'y a pas d'inflammation.
Même si vous avez un résultat de test CRP élevé, cela ne signifie pas automatiquement que vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde. Vous pouvez avoir une infection ou une autre maladie inflammatoire. Le surpoids, le tabagisme et le fait de ne pas faire d'exercice peuvent également entraîner des niveaux élevés de protéines C-réactives. Votre médecin vous prescrira d'autres tests si les résultats sont positifs.
Anticorps antinucléaire (ANA)
Un anticorps antinucléaire (ANA) est une protéine produite par votre système immunitaire. Il est appelé antinucléaire car il attaque le noyau (centre) d'une cellule. Les anticorps antinucléaires peuvent endommager les tissus et cellules sains du corps. Un test ANA mesure les anticorps antinucléaires dans votre sang pour déterminer si vous souffrez d'une maladie auto-immune.
Le test sanguin des anticorps antinucléaires ne peut pas montrer si vous avez une maladie spécifique, comme la polyarthrite rhumatoïde. Cependant, les médecins commandent souvent le test ANA en plus d'autres tests pour voir si votre corps fabrique des anticorps qui peuvent attaquer les cellules saines. C'est un pas vers le diagnostic.
Vous n'avez pas besoin de vous préparer pour un test ANA. Pendant le test, un professionnel de la santé prélèvera du sang dans votre veine afin qu'il puisse être analysé dans un laboratoire.
Interprétation des résultats
Un test ANA positif signifie que vous avez des anticorps antinucléaires dans votre corps. Un test ANA négatif indique que vous n'avez pas ces anticorps. Un test positif n'est pas un diagnostic définitif de la polyarthrite rhumatoïde. Vous pouvez avoir une autre maladie auto-immune ou une infection qui provoque des résultats positifs. Votre médecin vous prescrira d'autres tests avant de diagnostiquer la PR.
Numération globulaire complète (CBC)
Une formule sanguine complète (CBC) est un test qui examine tous les différents composants de votre sang. Votre médecin peut vous prescrire un test de CBC avec numération différentielle et plaquettaire pendant le processus de diagnostic de la PR pour voir s'il y a une inflammation ou d'autres problèmes.
Un test CBC peut mesurer votre:
- globules blancs
- des globules rouges
- Hématocrite (pourcentage de globules rouges dans votre sang)
- Hémoglobine (protéine des globules rouges qui transporte l'oxygène)
- Plaquettes (fragments cellulaires qui aident à la coagulation)
Le sang sera prélevé de votre veine lors d'un test CBC. L'échantillon ira à un laboratoire pour être testé. Un test de CBC ne donne pas un diagnostic définitif de la polyarthrite rhumatoïde.
Interprétation des résultats
Un test CBC montrera les mesures des différents composants sanguins, mais tous ne sont pas pertinents pour la PR. Un faible nombre de globules blancs peut indiquer une maladie auto-immune, un cancer ou des problèmes de moelle osseuse. Un nombre élevé de globules blancs peut signifier que vous avez une infection ou une inflammation.
Un nombre élevé de globules blancs peut indiquer que vous souffrez d'une maladie comme la polyarthrite rhumatoïde, mais ce n'est pas un diagnostic définitif. Votre médecin vous demandera d'autres tests.
Autres tests
Votre médecin peut également demander des tests d'imagerie pendant le processus de diagnostic pour vérifier vos articulations. Vous pouvez avoir une radiographie, une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une échographie pour rechercher des dommages dans vos articulations. Après le diagnostic, vous pouvez continuer à subir des tests d'imagerie pour vérifier si le traitement fonctionne et pour voir comment la maladie progresse.
Pour exclure la possibilité d'autres maladies auto-immunes, vous pouvez avoir des tests supplémentaires. Votre médecin voudra peut-être également rechercher d'autres maladies en raison de vos symptômes ou de vos antécédents médicaux.
Les tests peuvent inclure:
- Taux d'acide urique sérique pour exclure la goutte
- Tests sérologiques (tests d'anticorps) pour le parvovirus humain B19, le virus de l'hépatite B (VHB), le virus de l'hépatite C (VHC) et la maladie de Lyme
- Panneau métabolique complet pour vérifier votre fonction glycémique, hépatique et rénale
- Typage HLA (test génétique) pour vérifier le risque de souffrir de PR
- Test de créatine kinase (CK) pour vérifier les dommages musculaires
- Test sanguin complémentaire pour mesurer les protéines du complément dans le sang associées aux maladies auto-immunes
- Test de cryoglobuline pour rechercher des protéines anormales dans le sang
À quoi s'attendre pendant les tests
Vous n'avez généralement pas besoin de faire quoi que ce soit avant un test sanguin pour la PR, le jeûne n'est pas nécessaire. Informez votre médecin si vous prenez des médicaments sur ordonnance ou en vente libre qui pourraient affecter vos tests.
Portez un vêtement qui permet d'accéder à la zone de vos coudes pour la prise de sang. Apportez votre pièce d'identité. Le professionnel de la santé qui prélèvera le sang s'assurera de votre identification et étiquettera les tubes d'échantillons de sang.
Un garrot sera placé sur votre bras, la zone veineuse désinfectée et une aiguille sera utilisée pour recueillir le sang dans un ou plusieurs flacons.
Après avoir prélevé le sang, le site sera bandé. Vous ne devriez avoir aucun effet secondaire et n'avez généralement pas besoin de prendre de précautions après le test.
Ces tests sont envoyés au laboratoire plutôt que d'être effectués à la clinique en tant que test rapide. Vos résultats ne seront pas disponibles immédiatement, mais seront signalés à votre professionnel de la santé en quelques heures à un jour ou plus.
Diagnostic de la polyarthrite rhumatoïde
Aucun test sanguin ne peut fournir un diagnostic définitif de la polyarthrite rhumatoïde. C'est pourquoi votre médecin vous prescrira plusieurs tests et vérifiera également vos symptômes et vos antécédents médicaux. Habituellement, une combinaison de tests positifs qui montrent des marqueurs d'inflammation (anticorps) associés à la polyarthrite rhumatoïde peut aider votre médecin à établir un diagnostic.
© Verywell, 2018
Un mot de Verywell
Découvrir si vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde peut donner l'impression de créer un puzzle compliqué. Le processus de diagnostic de la PR peut inclure de nombreux tests et votre médecin vérifiera si vous avez d'autres maladies auto-immunes. Étant donné que les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde peuvent être similaires à ceux d'autres conditions médicales, le diagnostic final peut prendre du temps.
Les tests sanguins pour la PR sont des procédures courantes et à faible risque sans effets secondaires graves. Votre médecin peut demander plusieurs tests avant de vous diagnostiquer. Il peut être difficile de rester patient pendant ce long processus, mais il est important de ne pas perdre espoir. Contactez votre famille et vos amis pour obtenir du soutien ou demandez à votre médecin des services de soutien supplémentaires qui peuvent vous aider, comme des conseils.
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