Il n'est pas rare que des personnes se présentent au cabinet de leur médecin avec des symptômes non spécifiques tels que fièvre, maux de tête, douleurs musculaires / articulaires et maux de gorge. dans de nombreux cas, il serait présumé diagnostiqué comme étant la grippe, après quoi le patient serait renvoyé à la maison avec des analgésiques et conseillé de se reposer et de boire beaucoup de liquides.
Mais quand ces symptômes pourraient-ils suggérer quelque chose de plus? Pourrions-nous (et nos médecins) mal interpréter les indices en sautant au premier diagnostic, bien que raisonnable?
Aujourd'hui, nous devons toujours envisager la possibilité du VIH chez les personnes à haut risque d'infection, y compris les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) et les adolescents et jeunes adultes sexuellement actifs.
Bien que les symptômes énumérés ci-dessus puissent ne pas servir de signes avant-coureurs évidents, ils sont le type de symptômes couramment observés chez les personnes récemment infectées par le VIH (un état communément appelé syndrome VIH aigu, syndrome rétroviral aigu ou séroconversion aiguë).
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Qu'est-ce que le syndrome du VIH aigu?
Le syndrome VIH aigu est la réaction du corps à une nouvelle infection par le VIH, présente un symptôme similaire à celui de la grippe ou de la mononucléose. Il survient chez 30 à 50% des personnes nouvellement infectées, avec des symptômes allant de légers à graves.
Les symptômes sont le résultat de l'activation agressive de la défense immunitaire du corps, dans laquelle des enzymes et des agents pro-inflammatoires sont produits alors que les cellules immunitaires combattent pour neutraliser les envahisseurs viraux.
Bien qu'il soit compréhensible qu'une personne puisse manquer ces signes lorsqu'elle est assise dans le bureau d'un médecin, il y a parfois des indices qui pourraient suggérer que c'est quelque chose de plus grave. Parmi eux:
- L'apparition soudaine de ganglions lymphatiques douloureux et enflés
- Une éruption cutanée disséminée appelée familièrement éruption cutanée du VIH
- La diarrhée
- Activité sexuelle récente à haut risque
- Consommation récente de drogues injectables partagée
Bien qu'aucun de ces facteurs ne soit en soi une indication directe de l'infection à VIH, ils justifient très certainement une investigation et un diagnostic plus approfondis.
Pourquoi l'identification du VIH aigu est-elle importante
Tout d'abord, le diagnostic précoce du VIH offre à une personne nouvellement infectée la possibilité d'une thérapie antirétrovirale immédiate (TAR). La mise en œuvre précoce du traitement antirétroviral est non seulement associée à un risque plus faible de maladie, mais augmente la probabilité d'atteindre une durée de vie presque normale à normale chez les personnes infectées.
Certaines recherches ont également suggéré qu'une intervention précoce peut ralentir la progression de la maladie en empêchant le virus d'établir des réservoirs cachés dans les cellules et les tissus du corps. Ce faisant, l'inflammation chronique associée à une infection à long terme peut être réduite, réduisant ainsi le risque de comorbidités non liées au VIH.
Diagnostic
Les nouveaux tests combinés anticorps / antigène sont meilleurs pour diagnostiquer une infection à VIH précoce par rapport aux tests d'anticorps qui passent à côté de 90% des cas aigus.
Bien qu'il existe encore un risque d'erreur de diagnostic, certains tests de nouvelle génération sont en mesure de confirmer plus de 80% des nouvelles infections à VIH.
Ce qui doit être fait
Bien que beaucoup puissent suggérer que c'est le rôle du médecin de diagnostiquer, il est important que les patients participent en faisant du bénévolat, pleinement et honnêtement, toute pratique qui pourrait les avoir exposés à un risque élevé de VIH. Il est tout à fait raisonnable de demander un test de dépistage du VIH, ce que le US Preventive Services Task Force recommande à tous les Américains âgés de 15 à 65 ans dans le cadre d'une visite de routine chez le médecin.
Les médecins et le personnel de la clinique devraient également être évalués de ces directives et en faire une pratique pour suggérer le dépistage du VIH de leurs patients, en particulier dans les communautés à forte prévalence du VIH.
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